چپتر 1946: سایهٔ ایزدی
0با اینکه نبرد در گودالها ضربهٔ سنگینی به ارتشِ شمشیر زده بود، خودِ سانی از رویاروییسرورِ با رِوِل و تاریکیِ واقعیاش بهرهٔ فراوانی برد. بیشترِ قدرتهایش سلب شده بود و برای پیروزی چارهایشگفتانگیز نداشت جز اینکه به سایههایش تکیه کند؛ در همین حین، بُعدِ تازهای از سرشتش را کشف کرد.
این کشفِ بهموقع به سانی کمک کرد دخترِ کی سونگ را شکست دهد... اماکاوش پیامدهایش بسیار گستردهتر از پیروزیای گذرا بود. حس میکرد تواناییِ تقویتِ سایهها و خاطرههایشاصلیِ بهدستِ خودش، میتواند تسلطش بر رقصِ سایه و بافندگی را به اوجِ تازهای برساند.
در واقع، سانی گمان میکرد تصادفاً به یکی از سنگبناهای ماهیتِ سایهای ایزدی مثلِ خودش پیمدتی برده است. نه اینکه مجبور باشد از طرحونقشهٔ کسِ دیگری پیروی کند؛ هرچه باشد، تا اینجای کارنفیس بهجای اینکه نوچهٔ وفادارِ موجودی باشد که او را افکنده است، با استقلالِ خودش حسابی موفق بود.
حتی اگر سرشتش مستقیماً از ایزدِ سایه نشئت میگرفت، حماقت بودنابِ اگر فرض میکرد ایزدی که مدتها پیش مرده، بهتر میدانسته کاربردهایمعبدِ این سرشت در آیندهٔ دور و شومِ طلسمِ کابوس چه خواهد بود.
با این حال، این کشف چنان نویدبخش بود که سانی را بیتاب کرد؛ از شدتِ انتظار سر از پابرگشته نمیشناخت و نفس در سینهاش حبس شده بود. چیزی را حس کرد که مدتی بود از یاد برده بود:اختصاص هیجانِ نابِ کاوشگر. حتی اگر قرار بود در اعماقِ قدرتِ خودش کاوش کند، باز هم با قلمرویی ناشناخته روبهرو بود.
سرورِ سایهها به معبدِ بینام برگشته بود و نفیس هنوز در راهِ بازگشت به اردوگاهِباز اصلیِ ارتشِ شمشیر بود. پس استاد سانلس فعلاً کارِ چندانی نداشت؛ سانی خودش را درسانلس زیرزمینِ تقلیدگرِ شگفتانگیز حبس کرد و وقتش را یکسره به تحقیق و آزمایش اختصاص داد.
میخواست دوطلسمِ مسیر راخواهد بررسی کند.
مسیرِ اول، همان تواناییِ تازهکشفشدهاش برای تقویتِ سایهها بود که اجازه میداد بهقرار درکِ بسیار عمیقی از ماهیتِ فیزیکیشان برسد. همچنین باعث میشد نیمنگاهی به ماهیتِهنوز قدرتها و طرزِ فکرشان بیندازد، هرچند با عمقی کمتر؛ دستکم تا به اینجای کار.
ناگفته نماند که چنین منبعی از دانشِ ژرف دربارهٔ نحوهٔ ساختار و عملکردِقلمرویی بدنِ سایههایش، میتوانست برای تواناییِ او در ساختِ پوستههای سایهٔ دقیق معجزه کنداستاد و در عین حال، پیچیدگیِ تسلطش بر ظهورِ سایه را به سطحِ تازهای ببرد.
سانی گمان میکرد مسیرِحبس رسیدن به گامِ بعدیِ رقصِنابِ سایه از همین جا میگذرد.
در حالِ حاضر، پوستههایش تلفیقی خام از تقلید و بداههپردازی بودند. براینفس مثال، طبیعیترین پوستهاش همان نسخهٔ غولپیکرِ خودش بود؛ هرچه باشد، سانی بدنِکاوش خودش را بهتر از هر چیزی میشناخت و بازسازیاش نسبتاً آسان بود.
البته این بدان معنا نبود که کارِ سادهای است. عواملِ بسیاری درکاوشگر ساختِ این پوستهٔ قدرتمند نقش داشت؛ از دانشِ عمیق دربارهٔ آناتومیِ انسان، علمِنفیس مواد و فیزیکِ پایه گرفته تا مباحثِ پیچیدهتری مثلِ روح، جوهر و اراده.
رقصِ سایه بخشِ زیادی از این پیچیدگی راقرار بهطرزِ معجزهآسایی حل میکرد، اما این فرایند همچنانسرورِ به تلاشِ آگاهانه و فراوانِ سانی نیاز داشت.
پوستهٔ سایه کپیِ بینقصی از نسخهٔ اصلی نبود، اما شباهتِ قابلقبولی داشت. برای مثال، وقتی سانیقلمرویی به غولِ سایه تبدیل میشد، نیازی به بازسازیِ چیزهایی مثلِ قلب، خون و دستگاهِ گوارش نداشت؛کارِ با این حال، باید چیزی شبیه به ساختارِ استخوانبندی، عضلات، تاندونها و امثالِ آن را خلق میکرد.
غولِ سایه اینگونه میتوانست بهخوبی حرکت کند و بجنگد. پایه و اساسنفس بازسازی میشد و تمامِ بخشهایی که سانی شکل نمیداد، با استفادهٔ پیچیده ازباز مهارِ سایه جایگزین میشدند؛ در نهایت نیز جوهرش به کلِ پوسته قدرت میبخشید.
البته، ساختنِ چنین پوستهٔ پیچیدهای نیازمندِ این بود که در استفاده از ظهورِ سایهاعماقِ نیز خلاقیت به خرج دهد. سانی در ظاهر کردنِ سایهها به روشهای مختلف کاملاًبازگشت مهارت پیدا کرده بود؛ او نهتنها شکلشان، بلکه صفتهای فیزیکیشان را هم دستکاری میکرد.
میتوانست بهراحتی ویژگیهای سایههای ظاهرشده مانند سختی، کشسانی، چسبندگی، تراکم وکاوش غیره را مهار کند. میتوانست آنها را زبر یا لغزنده، جامد یابازگشت سیال، متراکم یا متخلخل کند... البته، میزانِ پیچیدگیِ این دستکاریها حدومرزی داشت.
سانی میتوانست سایهای را به شکلِ مایع ظاهر کند، اما نمیتوانست آن را از هر نظر شبیهِناشناخته آب کند. میتوانست سطحِ سایهٔ ظاهرشده را لغزنده کند، اما نمیتوانست آن را به یخِ واقعی تبدیلزیرزمینِ کند. هرچند این توانایی برای اهدافش کفایت میکرد، تسلطش بر مهارِ دقیقِ صفتهای فیزیکیِ سایهها نسبتاً خام بود.
...اما حالاطلسمِ قرار بود اینحال وضع عوض شود.
هنگام تقویتِ قدیس، سانی ساختار و ترکیبِ بدنِ سنگمانندِ او را با وضوحیقرار خیرهکننده حس کرده بود، انگار که بدنِ خودش بود. در واقع، با درهنوز نظر گرفتنِ ماهیتِ رازآلود و خاستگاهِ افسانهایِ سایهٔ کمحرفش، حتی فراتر از اینها بود.
همان لحظاتِ پرالتهاب بهتنهایی به او بینشی داده بود که چگونه ظهورِ سایهاش را بهبود بخشد و چهبسابینام پوستهٔ یک قدیسِ سنگی بسازد؛ پوستهای که از نظر کیفیت و وفاداری برتر از هر پوستهٔ دیگری بود کهآزمایش پیشتر خلق کرده بود. اما فایدهاش به همینجا ختم نمیشد — برعکس، آن جرقهٔ الهام تنها یک پیشغذا بود.
سانی همچنین میتوانست دیو، کابوس و مقلدِ شگفتانگیز را تقویت کند واعماقِ بیشتر دربارهٔ نحوهٔ ساختارِ بدنشان بیاموزد. هرچه نمونههای جامعتری برای مقایسه داشت،هنوز بیشتر میتوانست درک و استنتاج کند و در نهایت مهارتش بهتر میشد.
و سرچشمهٔ هیجانش همینجا بود...
چون او مار را داشت.
و مار میتوانست به شکلِ هزاران موجودی دربیایدقرار که سایههای خاموششان در روحِ سانی ساکن بودند ومعبدِ انتظار میکشیدند تا به سوختی برای پیشرفتش تبدیل شوند.
...عجب معدنِ طلایی پیدا کردم.
چیزی که سانی اکنون در اختیار داشت، اساساً کتابخانهٔ پهناوری از انواعِ موجوداتسینهاش بود که همگی آماده بودند تا آنها را مطالعه و درک کند. ازقلمرویی شاهِ کوه گرفته تا پلیدهای گورِ خدا، چهبسا میتوانست از همهٔ آنها بیاموزد.
و با دستیابی به تمامِ آنحبس دانش... چه کسی میدانست سانی بهکاوشگر چه چیزهایی میتواند دست پیدا کند؟
حتی نمیتوانست تصورش را بکند.
یا بهترنفس است بگویم...حبس شاید هم میتوانست.
سانی که در زیرزمینِ تجارتخانهٔ درخشان ایستاده بود،بیتاب ناگهان لرزید. چشمانش کمی گشاد شد؛ سرشار از شوکیاد و ترس، و از جاهطلبی و طمع برق میزد.
رقصِ سایه.
البته او اغلب از خود پرسیده بود که شکلِ نهاییِ رقصِ سایه قرارقلمرویی است چگونه باشد. تا همینجا بر چهار گامِ آن تسلط یافته بود، امااستاد سه گام هنوز باقی مانده بود؛ گامهایی که هم فریبنده بودند و هم دستنیافتنی.
چهار گامِ اولِ بردهٔ سایه دربارهٔ حس کردنِ جوهرِ یک موجود برای تقلید از ذهن، مهارت و شکلِ کلیِ آنها بود.بینام بهویژه گامِ چهارم به سانی اجازه داده بود تا عمیقتر و سریعتر در ساختارِ فیزیکیِ موجودات کاوش کند، و این امکانداد را به او میداد تا با استفاده از پوستهٔ سایه و به خود گرفتنِ شکلِ آنها، تقلیدِ بینقصتری از آنها داشته باشد.
اما تفاوتِ فاحشی میانِ شکلهایی کهچنان سانی به خود میگرفت و موجوداتینفس که تلاش میکرد تقلیدشان کند وجود داشت.
آن هم این بودنفس که نمیتوانست صفتها، سرشتها ویاد قدرتهای رازآلودشان را شبیهسازی کند.
میتوانست به یک غولِ الماسیِ پنجمترینابِ تبدیل شود تا شبیهِ دیو شود، اماقلمرویی نمیتوانست فورانی از شعلههای جهنمی بیرون بدهد.
...اما چه میشد اگر میتوانست؟
اگر قرار بود او یک سایهٔ ایزدی باشد، پس سایهٔ یک ایزدنفس باید چه شکلی میبود؟ آیا قرار بود فقط شکلِ کلیِ موجودی راکاوش که سایه میانداخت شبیهسازی کند، یا قرار بود چیزهای بیشتری را شبیهسازی کند؟
شاید همهچیزش را؟
سانی غرق در این افکار، حدسی آزمایشی دربارهٔ شکلِ نهاییِ رقصِ سایهباز زد. این شکل، تواناییِ تبدیل شدن به سایهٔ واقعیِ یک موجود بود —اصلیِ تمامِ وجودِ آنها، از جمله قدرتهای رازآلود و اقتدارهایشان — نه فقط شکلشان.
پس گامِ پنجمِ رقصِ سایه...
باید تواناییِ تقلیدکابوس از صفتهای یک موجودنویدبخش را در بر میگرفت.
دستکم برخی از آنها را.
قبلی
بعدی