چپتر 378: آغازی نو
0سانی مدتی در تاریکی نشست و فکر کرد. ابتدا میخواست بیدرنگ زرهِ عقیقیِ باشکوه و تازهاش را به تنمیداد کند، اما بعد این فکر را کنار گذاشت. بعداً برای این کار وقت بود... فعلاً بیش از حد خستهکابوس بود. اثرِ مادهٔ محرک داشت رفتهرفته از بین میرفت و تا همینجا هم جوهرِ سایهٔ زیادی مصرف کرده بود.
با این حال،خاطرهٔ متوجهِ چند نکته دربارهٔدهد ردایِ جهانِ زیرین شد.
اولین چیزی که توجهش را جلب کرد این بود که ردا دوسنگِ افسونِ مشترک با قدیس داشت. اما تفاوتهایی ظریف ولی مهم میانِ نسخههاینداشتند [استوار] و [تسلیحاتِ جهانِ زیرین] در زرهِ عقیقی و دیوِ کمحرف وجود داشت.
خاطره محافظتِ بهتری در برابرِ حملاتِ فیزیکی و عنصری ارائه میداد، اما فاقدِ مصونیتِ کامل در برابرِ حملاتِ ذهنیواضح و روحی بود و در عوض، محافظتی متوسط در برابرِ آن انواعِ نادر و ترسناک از آسیب داشت. درفعال مجموع، این معاملهای سودمند بود، چرا که بیشترِ موجوداتِ کابوس برای نابود کردنِ بیدارشدگان به روشهای رایجتری تکیه میکردند.
...مگر اینکه اینطور نبود.
اما تفاوتِ جالبتر در توصیفِ [تسلیحاتِ جهانِ زیرین] نهفته بود. در حالی که زرهِ قدیس میتوانست یک خاطرهٔ طلسم را دربیتاب خود جای دهد تا افسونهایش را به ارث ببرد، ردایِ جهانِ زیرین میتوانست هم آنها را به ارث ببرد... و همنبرد تقویتشان کند. تنها یک کلمه چنین تفاوتِ بزرگی ایجاد میکرد. سانی برای کشفِ این ویژگیِ ظریف در خاطرهٔ تازهاش بیتاب بود.
در این میان، [سنگِ زنده] و [پرِ حقیقت] کاملاً واضح بودند. اما این بدان معنا نبود که این افسونها حرفِ زیادی برای گفتن نداشتند.نداشتند از همین حالا میتوانست راههای جالبِ بسیاری برای استفاده از هر دو در نبرد ببیند. نکتهٔ منفی این بود که هر دو افسونهایی فعال بودندقابلاستفاده و به همین دلیل، برای کار کردن به جریانِ پیوستهٔ جوهر نیاز داشتند. بدتر از آن، زره حتی بدونِ فعال کردنِ افسونِ اول قابلاستفاده نبود.
اما بدونِ شکتقویتشان جالبترین افسون [شاهزادهٔچنین جهانِ زیرین] بود.
«یه خاطرهٔ در حالِ رشد...»
با اندیشیدن به آن افسونِ عجیب و معجزهآسا،افسونهایش سانی بیاختیار به یادِ سرورِ اولِ قلعهٔ روشنبزرگی افتاد که ظاهراً نخستین اربابِ ردایِ جهانِ زیرین بود.
وقتی برای اولین بار پیدایش کرد، زرهِ عقیقی در چه رده وسنگِ رتبهای بود؟ چند نفر از دشمنانِ مغلوب به دستِ او شکست خوردهنداشتند بودند؟ آیا ردایِ جهانِ زیرین یکی از دلایلِ دستاوردهای افسانهایِ او بود؟
مدتها بود که سانی از خود میپرسید چگونه یک خاطرهٔ عروجیافته از ردهٔ ۶سنگِ به دستِ انسانها در شهرِ تاریک افتاده است. باید از نابود کردنِ یک ترورِ سقوطکردهراههای به دست آمده باشد... یا دستکم اینطور فکر میکرد. حالا، احتمالاتِ دیگری هم وجود داشت.
اما تمامِ اینمیانِ سؤالات محکوم بهتسلیحاتِ بیجواب ماندن بودند. متأسفانه...
سرورِ اول و همراهانشطلسم جوابها را با خودافسونهایش به گور برده بودند.
سانی با به یاد آوردنِ گورتپهٔ سنگیِمیکرد تنها در کوههای تهی، آهی کشید. سپس،پرِ افکارش به سمتِ چیزِ دیگری پر کشید.
«ایزدبانوی آسمانهای سیاه... ایزدبانوی توفان؟»
معلم جولیوس ایزدبانوی توفان را بهعنوانِ خدای اعماق، اقیانوسها، تاریکی، ستارگان، سفر،محافظتِ راهنمایی و فاجعه توصیف کرده بود. او همچنین گفته بود که جنسیتِ ایزدانعوض قابلتغییر است. ستارگان، تاریکی و توفانها تا حدودی به آسمانهای سیاه ربط داشتند...
سانی با اخم، رونهایی را که ردایِ جهانِ زیرین راببرد توصیف میکردند به یاد آورد. در واقع، «آسمانهای سیاه» میتوانست بهبیتاب آسمانهای پوشیده از ابرهای توفانزا، یا آسمانِ شب نیز ترجمه شود.
«جالبه...»
ترجمهٔ رونها چیزی را به یادش انداخت. سانی رابطِمیکرد خود را باز کرد و یادداشتی را که درکاملاً طولِ گفتگویش با افی و کای نوشته بود، پیدا کرد.
آنجا، نامهای راستینِمیانِ آنها به زبانِتسلیحاتِ رونی نوشته شده بود.
«بلبل...»
فهمیدنِ نامِ راستینِ کای کاملاً ساده بود، اما طلسم تصمیم گرفته بود آن را تا حدی خلاقانه تفسیر کند. با اینکه سانیحرفِ هیچ ایدهای نداشت که آیا عالمِ رؤیا واقعاً بلبل دارد یا نه، رونها پرندهای کاملاً مشابه را توصیف میکردند... احتمالاً. ترجمهٔ تحتاللفظیشانبدتر میشد: «کسی که از آسمانهای شب زیبا آواز میخواند». که میتوانست به معنایِ «سیرنِ افسونگرِ شب» یا صرفاً یک پرندهٔ شبزی باشد.
«عجب...»
نامِ راستینِ افی سرراستتر بود، اما در عینِ حالکمحرف بسیار هولناکتر به نظر میرسید. «پروردهٔ گرگها» میتوانست دقیقاًارائه همین معنی را بدهد، اما ترجمهٔ مستقیمترش معنای دیگری داشت.
«زادهشده از گرگها»،خاطرهٔ یا... «زادهشده ازجای زندهزنده خورده شدن».
سانی لرزید، سپس رابطچنین را خاموش کرد وکشفِ برای لحظهای چشمانش را بست.
یک کارِآنها دیگر همتنها میتوانست بکند...
با احضارِ دوبارهٔ رونها،نسخههای توصیفِ نقابِ بافنده رادیوِ پیدا کرد و خواند:
افسونهای خاطره: [ردایِ دروغها]، [؟؟؟]، [حقهٔ ساده].
حالا که بیدارشده بود، میتوانست برای فعال کردنِ آن افسونِ مرموز که بامیان سه علامتِ سؤال مشخص شده بود، تلاش کند. حتی اگر تمامِ جوهرش فقطنداشتند برای روشن نگهداشتنِ آن در کسری از ثانیه کافی بود، باز هم میتوانست.
...اما دستودلشمهم به ایننسخههای کار نمیرفت.
سانی هیچچیز دربارهٔ افسون نمیدانست، اما از الگویافسونهایش بیکران و غیرقابلتصورِ بافتِ نقاب، حس میکرد کهبزرگی بهنوعی به چشمها، بینایی و دیدن ربط دارد.
گمان میکرد پرندهٔ دزدِ پست یک اهریمنِ نفرینشده باشد —بیتاب دستکم... و تنها با یک نگاه به بازتابِ درونِ چشمِمعنا بافنده دیوانه شده بود. اتفاقِ مشابهی برای او هم میافتاد؟
هر چه باشد،تقویتشان چیزهایی بود کهچنین قرار نبود انسانها ببینند.
انگار حتی ایزدان همنسخههای در نگاه کردن بهدیوِ برخی حقایق مشکل داشتند.
«...نه. الان نه.»
سانی تا حدودی حاضر بود خطر کند، اما انجامِ این کار در این لحظه واقعاً نابخردانه بود.واضح اگر از شدتِ شوک از هوش میرفت چه؟ این کار او را به نقطهای تصادفی در عالمِمنفی رؤیا منتقل میکرد و با شناختی که از شانسِ خودش داشت، آن نقطه پر از وحشتهای غیرقابلتصور میبود.
با آهی، رونها راتنها مرخص کرد و یکایجاد برچسبِ محرکِ دیگر بیرون آورد.
«یه روزِ دیگه...میانِ وقتی که خیلیتسلیحاتِ خیلی قویتر شدم.»
با این فکر، برچسبِطلسم قدیمی را کَند وافسونهایش یکی دیگر جایش گذاشت.
«وقتشه هر چی رو که یاد گرفتممیکرد کنارِ هم بذارم و تصمیمِ نهایی روپرِ بگیرم. چی باید انتخاب کنم؟ ثبات یا خطر؟»
راهِ امنتر... یا مسیری ناشناخته؟
دو روز بعد، سانی روی نیمکتی روبهروی ورودیِ مجتمعِ بیمارستانیِببرد آکادمی نشسته بود و یک فنجان قهوهٔ تلخ و تیرهویژگیِ در دست داشت. در دستِ دیگرش، رابطی صیقلی گرفته بود.
با خوردنِ جرعهای از آن نوشیدنیِایجاد افتضاح، چهره در هم کشید، سپسسنگِ چند لحظه مکث کرد و آه کشید.
سرانجام، دکمهٔ تماس راتنها فشار داد تا باایجاد استاد جت ارتباط برقرار کند.
جت پس از چند ثانیه جواب داد. لحنِدیوِ صدایش کمی متشنج بود و نجواهای عجیب وفیزیکی نامفهومی با صدای پسزمینهٔ تماس در هم میآمیخت.
«آه! سانلسِ بیدارشده.خاطرهٔ چی... وایسا، یهجای ثانیه مهلت بده...»
صدای ترقوتروقِ شدیدی آمدچنین و در لحظهٔ بعد،کشفِ صدای پسزمینه قطع شد.
«خیلی بهترآنها شد. خب...تنها تصمیمت رو گرفتی؟»
سانی جرعهٔمهم دیگری از قهوهاستوار نوشید و گفت:
«آره.»
کمی تردیدتنها کرد وچنین بعد افزود:
«در موردِ پیوستن به خاندانهای میراثدار یا حکومت... تصمیم گرفتم این کار رو نکنم. اطلاعاتم کافی نیست و هیچ اهرمی برای تضمینِ یه توافقِحرفِ خوب ندارم. تازه، این گزینه در آینده هم برام باز میمونه، حتی اگه فعلاً مستقل بمونم. اما برعکسش لزوماً صادق نیست. در هر حال، اینبدونِ یه مسئلهٔ جدیه و نباید فقط توی چند روز در موردش تصمیم گرفت، اونم در حالی که از کمخوابی و مصرفِ بیشازحدِ محرکها رنج میبرم.»
استاد جت قابلیتِ ویدیوییِ تماس را روشن کرد و لبخندوجود زد. لبخندش درخشان و زیبا بود، اما سانی بیاختیار متوجهفاقدِ شد که درست پشتِ سرش، چیزی دارد در آتش میسوزد.
«منطقیه. پس... کدوم دژ؟»
سؤالِ اصلی همین بود. با اینکه سانی تصمیم گرفته بود فعلاًمیان مستقل بماند و فرصتِ پیوستن به یک جناحِ قدرتمند را برای آیندهگفتن نگه دارد، اما انتخابِ لنگر، تعاملاتِ بعدیاش با جناحها را محدود میکرد.
کمی سکوتآنها کرد وتنها سپس گفت:
«قلمروِ خاندانِ دلاوری.»
استاد جت سر تکان داد.
«انتخابِ خوبیه.تنها حصار؟ یاچنین یه دژِ کوچکتر؟»
سانی کمی دیگر قهوه نوشید وچنین بعد نامِ دژی را که انتخاببیتاب کرده بود، در رابط به زبان آورد.
چشمانِ جت کمی گشاد شد.استوار مدتی چیزی نگفت، سپس باوجود کمی تعجب در صدایش پرسید:
«کاملاً... مطمئنی؟»
سانی سر تکان داد.
«آره. خیلیآنها در موردشتنها فکر کردم.»
استاد جت چند لحظه بااستوار اخمی کمرنگ به او خیرهوجود ماند، سپس شانه بالا انداخت.
«خب، باشه پس. اما، اِم... هماهنگ کردنش ممکنه چندارث روز طول بکشه. اونجا خیلی تو شماله و قدیسهایمیکرد زیادی تو اون مناطق نیستن. اما یه راهی پیدا میکنم.»
سانی لبخند زد.
«ممنون. واقعاً یکی بهت بدهکارم.»
جت در پاسخمیانِ لبخند زد و بعدعقیقی به او چشمک زد.
«حواست به حرفی که میزنی باشه، سانلس. یهوافسونهایش دیدی پیشنهادت رو قبول کردم و یه روزبزرگی اومدم درِ خونهت تا ازت یه لطفی بخوام.»
سانی جرعهایتنها قهوه نوشید وبزرگی شانه بالا انداخت.
«حتماً. مشکلی نیست. اوه...تنها و لطفاً سانی صدام کن.میکرد همه همین کار رو میکنن.»
استاد جت چندمیانِ بار پلک زد وعقیقی بعد لبخندِ گشادی زد.
«باشه.»
روی از دوربین برگرداند،چنین نگاهِ سریعی به چیزیکشفِ آنسوی صفحه انداخت و افزود:
«...جزایرِ زنجیری، ها؟تقویتشان موفق باشی، سانی. شنیدمبزرگی اونجا یه جهنمِ واقعیه.»