چپتر 426: وحشتناک‌ترین نبرد
0دیو وزنش را جابه‌جا کرد، سپس با خنده‌ای ریز و گوش‌خراش‌کجایش به جلو یورش برد. به‌شکلی ترسناک قوی و سریع بود، اما‌جای چون حرکاتش کاملاً قابل‌پیش‌بینی بود، سانی زمانِ زیادی برای واکنش داشت.
با شیرجه زدن به زیرِ بازوی بلندِ پلید، به‌سختی از تکه‌تکه شدن با چنگال‌های تیزش جان به‌تمایل در برد و با نگاهِ بی‌رحم ضربه زد. وقتی تیغهٔ نقره‌ای در شکمِ موجود فرو رفت و‌بسیار پوستِ سفتش را درست زیرِ دنده‌ها سوراخ کرد، او به حرکت رو به جلو ادامه داد و چرخید.
تنها کسری از‌می‌تواند ثانیه بعد، سانی‌حمله پشتِ سرِ دشمن بود.
...با این‌بلکه حال، جایش‌دوست امن نبود.
هیولای عجیب‌وغریب بی‌آنکه حتی لحظه‌ای درنگ کند، دستانش را به زمین فشار داد و سپس با‌هیچ‌کدام هر دو پا به عقب لگد زد. در آن ضربه آن‌قدر قدرت بود که تپهٔ کوچکی‌نشانه را خرد کند، اما سانی از قبل به حرکت درآمده بود و از تیررس خارج می‌شد.
بی‌دلیل نحوهٔ مبارزهٔ دیو با کرم‌های زنجیری را زیر نظر نگرفته بود. می‌دانست که آن موجودِ نحس می‌تواند از‌می‌دهد هر چهار دست‌وپایش برای حمله استفاده کند و به نظر می‌رسد مفاصلش می‌توانند در هر جهتی خم شوند. نه‌خودِ تنها می‌دانست پلید چه توانایی‌هایی دارد، بلکه می‌دانست چه کارهایی را دوست دارد و به انجامِ چه‌کارهایی تمایل نشان می‌دهد.
همچنین می‌دانست کجایش از همه آسیب‌پذیرتر است و کجا هیچ‌کدام از سلاح‌هایش‌شوند کارگر نخواهد بود. به همین دلیل، به جای هدفِ بسیار بزرگ‌تر و‌کجایش آشکارتر — یعنی خودِ صندوقچه — بدنِ لاغرش را نشانه گرفته بود.
سانی همیشه بسیار تیزبین بود و تمرینِ رقصِ سایه تنها توانایی‌اش را‌همه در مشاهده و درکِ چنین چیزهایی تیزتر کرده بود. شاید به لطفِ همین‌بزرگ‌تر بود که توانسته بود به این سرعت چیزهای زیادی دربارهٔ دیو یاد بگیرد.
وقتی کفِ چکمه‌هایش روی‌دوست سنگِ تاریک کشیده شد، فکری‌می‌دهد گذرا از ذهنش عبور کرد:
«سایهٔ یه موجودِ‌حمله کابوس شدن چه‌مفاصلش حسی داره... برام سؤاله...»
سپس، دیگر‌نحس وقتی برای‌چهار افکارِ غیرضروری نداشت.
پلید با خرد کردنِ استخوان‌های سیاه‌شده، مفاصلش را در خلافِ جهتی که باید می‌چرخیدند خم‌کجا کرد، چرخید و بارِ دیگر به سمتش یورش برد. این بار چهار دست‌وپا حرکت می‌کرد و‌لاغرش درِ صندوقچه نقشِ فکِ پایینش را داشت. این کار جاخالی دادن را برایش تقریباً غیرممکن می‌کرد.
...سانی هیچ ایده‌ای نداشت که چرا سکه‌های‌تمایل طلا بیرون نمی‌ریزند، اما خوشبختانه، انگار نیرویی عجیب‌کجا آن‌ها را در جای خود نگه داشته بود.
چون نمی‌توانست از بازوی ناقصش برای حفظِ تعادل کمک بگیرد، چاره‌ای نداشت جز اینکه پایین بپرد و زیرِ دیوِ مهاجم غلت‌کجایش بزند. نگاهِ بی‌رحم دوباره درخشید و بریدگیِ عمیقی روی پای موجود بر جای گذاشت. هم‌زمان، موجی از دردِ تند در تمامِ بدنِ‌گرفته سانی پیچید... با اینکه مراقب بود تا از استخوان‌های شکسته‌اش محافظت کند، نمی‌توانست کاملاً جلوی ساییده شدنِ آن‌ها به یکدیگر را بگیرد.
اما دردِ‌نحس بدتر هنوز‌چهار در راه بود.
«این قراره درد داشته باشه...»
سانی از قبل می‌دانست که پیش از رسیدنِ حملهٔ بعدی نمی‌تواند روی پاهایش بایستد. از آنجا که‌سلاح‌هایش پلید مجبور بود این حمله را از موقعیتی نامناسب انجام دهد، قرار نبود به اندازهٔ ضرباتِ قبلی‌همیشه ویرانگر باشد. فشارِ خردکننده نیز آن‌قدر قابل‌توجه شده بود که حرکاتِ هر دوی آن‌ها را کند کند...
اما آن چنگال‌های بلند و‌می‌رسد تیز کاملاً مرگبار بودند، حتی‌توانایی‌هایی اگر نیروی زیادی پشتشان نبود.
وقتی دیو چرخید و یکی از دست‌وپاهایش را به سمتِ او پرتاب کرد، سانی هر دو‌کارهایی سایه‌اش را از بدنش فرستاد تا کفنِ عروسک‌گردان را در بر بگیرند. لحظه‌ای بعد، چنگال‌ها روی بالاتنه‌اش‌همین کشیده شدند... و بدونِ سوراخ کردنِ چرمِ سیاه و ماتِ زرهِ سینه، از روی آن سُر خوردند.
با این حال، خودِ ضربه هنوز آن‌قدر قدرت داشت که سانی را به عقب پرتاب کند. البته او‌کارگر روی همین حساب کرده بود و از این تکانه استفاده کرد تا بینِ خودش و موجودِ پست فاصله بیندازد.رقصِ سانی که روی پاهایش فرود آمده بود، ناله‌اش را خفه کرد و بارِ دیگر نگاهِ بی‌رحم را بالا برد.
با تق‌تقِ زنجیرِ آسمانی، صخرهٔ پیچ‌خورده‌چه‌کارهایی حتی بالاتر رفت و بارِ فشارِ خردکننده‌آسیب‌پذیرتر ناگهان او را بیشتر به پایین فشرد.
مدتی بعد، سانی از‌استفاده شدتِ خستگی و درد‌جهتی در آستانهٔ بیهوشی بود.
«آخ! لعنت بهت!»
تلوتلوخوران به عقب رفت و قوز کرد، و از دستهٔ نگاهِ‌کجایش بی‌رحم استفاده کرد تا خودش را سرپا نگه دارد. نفس‌هایش بریده‌بریده‌جای و دردناک بود، و قطراتِ عرق و خون از صورتش پایین می‌غلتید.
اوضاع... اصلاً خوب پیش نمی‌رفت.
در واقع،دست‌وپایش برای هر‌استفاده دوی آن‌ها.
درگیریِ وحشیانه بینِ او و دیوِ پستِ پوزخندزن بسیار طولانی‌تر از چیزی‌شوند که هر کدامشان انتظار داشتند، به درازا کشیده بود. پس از چند‌کجایش دقیقهٔ اول، مشخص شده بود که هیچ‌کدام نمی‌تواند به‌راحتی دیگری را بکشد.
سانی فریبکارتر و لیزتر از آن بود که به چنگِ موجودِ عجیب‌وغریب بیفتد، و هیولای صندوقچه‌ایِ صاحاب‌مرده نیز‌کارگر بسیار پرانرژی‌تر و سرسخت‌تر از آن بود که تسلیمِ ده‌ها زخمِ سطحی شود که سانی به آن وارد کرده‌رقصِ بود. بدتر از همه اینکه به نظر می‌رسید تمامِ اندام‌های حیاتی‌اش درونِ صندوقچه پنهان شده‌اند، که تقریباً نابودنشدنی بود.
این وحشتناک‌ترین‌بلکه نبرد در میانِ‌انجامِ همهٔ نبردها بود...
نبردی میانِ دو سوسک!
در نتیجه،نحس مبارزه‌شان به مدتِ‌دست‌وپایش احمقانه‌ای طول کشید.
حالا دیگر هر دو وضعِ وخیمی داشتند. سانی از فرطِ خستگی رو به مرگ بود، از چند زخمِ زشت خونریزی‌همین داشت و در دنیایی از درد دست‌وپا می‌زد. پلید حتی از او هم بدتر به نظر می‌رسید. انگار بدنِ لاغرش‌مشاهده از چرخ‌گوشت رد شده بود و زبانِ درازش بی‌جان از لبهٔ صندوقچه آویزان بود، بی‌آنکه حتی تلاشی برای حرکت کند.
اما هیچ‌کدام‌بلکه حاضر به‌دوست تسلیم نبودند.
دیو نفس‌نفس می‌زد و به سانی خیره مانده بود. سپس،توانایی‌هایی دوباره ریزریز خندید. این بار، خنده‌اش خسته و کمی گیج‌همچنین به نظر می‌رسید... اما بیشتر پر از نفرتی سوزان بود.
آن عوضی حالا‌می‌تواند واقعاً می‌خواست سانی‌حمله را تکه‌تکه کند.
تلوتلوخوران جلو آمد و سعی کرد با یک دست به‌همچنین او ضربه بزند، اما در عوض به‌سختی روی زمین افتاد.همین موجودِ عجیب‌وغریب همان‌جا بی‌حرکت دراز کشید و غرشِ ناامیدانه‌ای سر داد.
حالا دیگر خردشدگی تقریباً غیرقابل‌تحمل شده بود. سانی مطمئن نبود که بتواند خیلی بیشتر‌است دوام بیاورد، پس پلید هم باید روزگارِ به‌شدت سختی را می‌گذراند. در واقع، قطعاً‌خودِ آن نیرویِ سرکوبگر خیلی بیشتر شکنجه‌اش می‌داد. خیلی زود، هر دوی آن‌ها کاملاً زمین‌گیر می‌شدند.
فقط باید پیش‌حمله از آنکه این اتفاق‌می‌توانند بیفتد، جانش را می‌گرفت.
سانی که مطمئن نبود بتواند قدمِ دیگری بردارد، نگاهِ بی‌رحم را تا‌شوند آخرین حدِ طولش دراز کرد و به جلو یورش برد. تیغهٔ نقره‌ای‌کجایش پوستِ دیو را سوراخ کرد و باعث شد خونِ سیاه بیشتری بیرون بزند.
«خوبه... اون‌قدر‌بلکه خونریزی کن تا‌انجامِ بمیری، تیکه آشغال!»
می‌توانست حس کند که تقویتِ شکوفهٔ خون ذره‌ای قوی‌تر شده است، اما در این لحظه، دیگر فایده‌ای نداشت. هرچه‌نخواهد باشد، این طلسمِ کوچک صرفاً خاطره‌ای بیدار از ردهٔ ۲ بود. هر تقویتی که می‌توانست ارائه دهد، در برابر موجوداتِ‌توانایی‌اش کابوسِ سقوط‌کرده و سلاح‌های عروج‌یافته چندان چشمگیر نبود، به‌ویژه پس از نقطه‌ای که افزایش‌های تدریجی در قدرتش واقعاً قابل‌توجه می‌شد.
پلید سعی کرد جاخالی بدهد، اما به‌می‌توانند دلیلِ فشارِ بی‌رحمانهٔ خردشدگی نتوانست به‌اندازهٔ کافی‌دوست سریع حرکت کند. سعی کرد بایستد... اما نتوانست.
لبخندی تلخ‌نحس بر چهرهٔ‌چهار سانی نقش بست.
«گیرت آوردم...»
انگار دشمنش حالا کاملاً درمانده شده بود. اما سانی هنوز می‌توانست حرکت کند... هنوز‌است می‌توانست حمله کند... او حتی از جوهرِ سایه‌ای که در تمامِ این مدت در‌خودِ هسته‌هایش جمع می‌شد استفاده نکرده بود. ذخایرش زیاد نبود، اما کمی از آن وجود داشت...
نیزه‌اش را عقب کشید، توانش را جمع کرد و‌شوند دوباره آن را به جلو یورش برد و زخمِ دیگری‌می‌دهد بر موجودِ عجیب‌وغریب وارد کرد. و بعد دوباره، و دوباره...
«بمیر، دیگه فقط بمیر...»
...و سپس، دیو با تمسخر ریزریز خندید و ناگهان دست‌وپاهایش را جمع کرد که در تهِ صندوقچه ناپدید‌کارگر شدند. چند ثانیه بعد، تمامِ بدنِ موجود از دید پنهان شد و تنها صندوقچهٔ الماس‌گون و نابودنشدنی در‌تمرینِ وسطِ جزیرهٔ سنگی باقی ماند. نوکِ نیزه روی چوبِ تیره کشیده شد، بی‌آنکه حتی خراشی روی آن بیندازد.
سانی مات‌ومبهوت‌بلکه به آن‌دوست خیره ماند.
سپس، ناله‌ای سر داد‌استفاده و با افزایشِ بیشترِ‌جهتی قدرتِ خردشدگی، به زانو افتاد.
«این دیگه‌نحس چه وضعشه؟!چهار برگرد اینجا، بزدل!»
دستانش از شدتِ فشار می‌لرزید. نگاهِ بی‌رحم‌تمایل را بالا برد و بارِ دیگر به‌است صندوقچه ضربه زد، اما هیچ نتیجه‌ای نداشت.
انگار سانی با آن ضربهٔ آخر بیش از حد به خودش فشار آورده بود، چرا که نیزه از‌کارگر دستانش رها شد و به زمین افتاد و با چنان نیرویی به سنگ برخورد کرد که چند ترک روی‌رقصِ آن انداخت. سپس، کمانه کرد و غلتید و در نهایت حدودِ دو متر آن‌طرف‌تر به تکه‌ای استخوان گیر کرد.
با چهره‌ای شوکه به نگاهِ بی‌رحم خیره شد و‌شوند سپس به‌جای آنکه سعی کند تا آنجا راه برود...نشان یا بخزد... تا آن را بردارد، خاطره را مرخص کرد.
سانی رو به صندوقچه کرد و‌حمله دندان‌هایش را به هم سایید. لحظه‌ای بعد،توانایی‌هایی جرقه‌های نور دوباره دورِ دستش پدیدار شدند.
«فکر نکن تموم شده!»
درِ صندوقچه لرزید و سپس کمی‌چه‌کارهایی بالا آمد. موجود به وضوح برای انجامِ‌آسیب‌پذیرتر همین مقدار هم به خود فشار می‌آورد.
لحظه‌ای بعد، خنده‌ای‌حمله بدخواهانه و نفرت‌انگیز از‌می‌توانند اعماقِ آن بیرون آمد.
...درست در همان لحظه بود که سانی جواهرِ زرشکی و صیقلی‌ای را که در دستش‌بلکه ظاهر شده بود، به سمتِ صندوقچه پرتاب کرد. تنها کسری از ثانیه پس از آنکه سوگندِ‌کارگر شکسته به درونِ دهانِ پلید پرواز کرد، درِ صندوقچه با فشارِ نیرویِ نابودگرِ خردشدگی بسته شد.
صدایی خفه از درونِ صندوقچه به‌چه‌کارهایی گوش رسید، اما مهم نبود درِ‌همه آن چقدر می‌لرزید، دیگر بالا نیامد.
سانی روی زمین افتاد و خندید، سپس ناله کرد و‌همچنین با زوزه کشیدن به‌سختی چند متر دورتر خزید و سرانجام‌همین درست بیرون از بردِ نابودکنندهٔ روحِ سوگندِ شکسته آرام گرفت.
سانی که در خستگیِ مطلق‌می‌رسد آنجا دراز کشیده بود و‌توانایی‌هایی دیگر نمی‌توانست حرکت کند، پوزخند زد.
«حالا کی داره‌می‌تواند می‌خنده؟ سعی کن‌حمله اونو قورت بدی، عوضی...»