چپتر 493: ظهورِ مرگ
0سانی دندانقروچهای کرد و نالید؛ حس میکرد کلِ بدنش زیرِ فشارِچند سردستهٔ هیولاصفتِ اشباحِ گورتپهها دارد آرامآرام خرد میشود. یکی از بازوانشنمیتوانست به بدنش فشرده شده بود و دیگری هم همینطور... اما بهسختی.
فقط اگر میتوانست آزادش کند...
اما هر چقدر همبماند که تلاش میکرد، چنگِ تایرنتشدن بیش از حد قوی بود.
...در آن سو در سالنِ ورزش، جانورِ ترسناک داشت به سمتِبازتاب بچههای بیدفاع یورش میبرد. آروارهاش کاملاً باز بود و درخششِ سرخِ شعلههایفلج شبحواری که در چشمانش میسوخت، روی نیشهای تیز و دندانهدارش بازتاب مییافت.
مستقیم به سمتِ رین میآمد ومییافت تنها چند لحظه فاصله داشت تالحظه آروارهاش را روی گلوی او ببندد.
از ترس فلج شده بود؛اینقدر با استیصال دلش میخواست فرارخوب کند، اما نمیتوانست تکان بخورد.
یعنی قرار بودانسان اینطوری بمیرد؟ نه،بزدل نه... امکان نداشت!
اما واقعیت همین بود...
ناگهان، جرقهای از احساسیدندانهدارش عجیب و تاریک دررین قلبِ رین شعلهور شد.
بمیرم؟ نه...قویتر نه اینطوری...حداقل زیرِ بار نمیرم!
مگر شمشیری در دست نداشت؟
حتی اگر آن موجود قرار بود او را ببلعد، رین مصمم بود درستمستقیم همانطور که آموزش دیده بود، در حالِ مبارزه بمیرد. قرار بود انسان بماند،میخواست نه حیوانی بزدل که فقط به دردِ طعمه شدن برای جانوری قویتر میخورد.
حداقل اینقدرنیشهای به پدر وبازتاب مادرش بدهکار بود.
رین با اینکه خوب میدانست شمشیرِ تمرینیِ کُندش قرار نیست جلوی یک موجودِتمرینیِ کابوس را بگیرد، با لجاجت سعی کرد آن را بالا بیاورد. با وجود اینکهافکارش ذهنش وحشتزده و افکارش آشفته بود، بدنش ساعتهای بیشمار تمرین را به یاد آورد...
هرچند که اینانسان کار قرار نبود هیچدردِ فایدهای برایش داشته باشد.
سگِ شکاری دیگر آنقدر نزدیک شده بودروی که میتوانست تمامِ جزئیاتِ وحشتناکِ پوزهٔ زشترین و آروارهٔ کفکردهاش را ببیند. راهِ فراری نبود...
بیانصافيه! این بیانصافيه...
این فکرِ بچگانه در ذهنش نقش بست؛مادرش همانطور که بیشک درست پیش از کشتهکُندش شدن، در ذهنِ آدمهای بیشماری نقش بسته بود.
...و بعد، اتفاقِ عجیبی افتاد.
در تاریکی، کنارِ موجودی کهچشمانش یورش برده بود، ناگهان دودندانهدارش نورِ زیبای ارغوانی روشن شد.
لحظهای بعد، تیغهٔ تاریکِ شمشیرِ سنگی و عجیبیرین از میانِ سایهها درخشید و بهراحتی گردنِ پلیدترس را شکافت و سرش را از تن جدا کرد.
سپس سپرِ گردی از جنسی شبیهِ سنگ پدیداربدهکار شد و بدنِ بیسر را از رین دورجلوی کرد و نگذاشت حتی یک قطره خون رویش بچکد.
در حالی که رین از شوک خشکش زده بود،شدن زنی باوقار با زرهِ سیاه و رعبآوری از تاریکیبدهکار بیرون آمد؛ دو شعلهٔ یاقوتی پشتِ نقابِ کلاهخودِ بستهاش میسوخت.
رین هرگز کسی را بهچشمانش این ترسناکی و در عینِدندانهدارش حال اینقدر باشکوه ندیده بود.
زن با آرامشی بیتفاوت نگاهی به او انداخت و بعد چرخید تا بهراحتی سگِگلوی شکاریِ دیگری را با شمشیرِ سنگیاش به سیخ بکشد، و سپس یکی دیگر را باامکان ضربهای سریع و بیرحمانه دو نیم کرد. انگار گوشتِ پلیدها هیچ مقاومتی در برابرش نداشت.
سه تا... اونمیخورد همین الان سه تامادرش موجودِ کابوس رو کشت...
و نهتنها این، بلکه آنها رابزدل در عرضِ یک ثانیه، با خونسردیقویتر و راحتیِ تمام از پای درآورد.
اون... اون کیه؟
رین پیش از آنکه بفهمدبازتاب دارد چه میکند، صدای خودشتنها را شنید که آرام گفت:
«تو کی هستی؟»
شوالیهٔ زیبا پاسخی نداد و تنها میانِدردِ بچهها و هیولاهای در حالِ پیشروی ایستاد؛حداقل پشتش چون دیوارِ سنگی صاف و استوار بود.
رین به آن قامت خیره ماند؛میسوخت حس میکرد هیچچیز نمیتواند از سدِمییافت این جنگجوی ترسناک و کمحرف بگذرد.
ناگهان اشتیاقینیشهای سوزان دردندانهدارش دلش شعله کشید.
نمیدانست شوالیهٔ سیاه و مهیب انسانپدر است، جان است، یا یک موجودِ کابوسِتمرینیِ عجیب. اما یک چیز را خوب میدانست...
قوی... میخوام یهانسان روز قوی بشم.بزدل قوی مثل اون...
جلوی دروازه، سانی در چنگالِ آهنینِ تایرنتِ سقوطکرده داشت خفه میشد.چند هر لحظه به آن سه چشمِ سرخ و سوزان نزدیکتر میشد وتکان حس میکرد جان از تنش کشیده میشود؛ ذهنش در آستانهٔ فروپاشی بود.
آخه... چی...
باید کاری از دستش برمیآمد... حقهای کهدردِ بتواند با آن خودش را برهاند. خاطرهایحداقل که احضار کند، افسونی که به کار بیندازد...
اما هرچهسرخِ تقلا کرد،شبحواری بیفایده بود.
چشمانِ سانی رفتهرفته سیاهی میرفت.
لعنتی! باید...
اگر دستهایش باز بود، میتوانست نگاهِ بیرحم را احضار کند، اما نبود. میتوانست ردایِ جهانِ زیرین رامادرش چنان سنگین کند که تایرنت نتواند بلندش کند، اما ردا همین حالا هم تا جایی که [پرِوجود حقیقت] اجازه میداد سنگین شده بود، به سنگینیِ یک کوهِ کوچک... دیگر چه چیزی در بساط داشت؟!
سانی چیزی نمانده بود بهچشمانش وحشت بیفتد که... ناگهان تغییریدندانهدارش نامحسوس در جهان رخ داد.
بهراحتی میشد نادیدهاش گرفت؛ بیشتر یک حس بودرین تا تغییری واقعی. سانی تنها به این دلیلترس متوجهش شد که بهطرز عجیبی برایش آشنا بود.
...انگار تمامِقویتر دنیا ناگهان چنداینقدر درجه سردتر شد.
اما چرا؟
پیش از آنکه بتواند به معنای اینروی تغییرِ نامحسوس فکر کند، چیزی در هوا برقمیآمد زد و ناگهان راهِ نفسِ سانی باز شد.
میتوانست نفس بکشد چون... چون دستی که اورین را گرفته بود دیگر به بدنِ تایرنت وصلترس نبود؛ بازو از آرنج بهتمیزی قطع شده بود.
چی...
سانی به زمین افتاد و غلت زد. فوارهای از خونِبرای جوشان از کندهٔ دستِ سرکردهٔ اشباح بیرون زد، بخار شدخوب و به ابری از مهِ سرخ و سوزان تبدیل گشت.
الان چی شد؟
هنوز گیج بود. بهزحمت روی پامییافت ایستاد و دید کسی روی تکهایلحظه از آوار در کنارش فرود آمد.
زنی زیبا بود که به نظر میرسید در اواخرِ دههٔ بیستِ زندگیاششمشیرِ باشد. یونیفرمی آبیتیره با سردوشیهای نقرهای و چکمههای چرمی به تن داشت؛وجود موهای کوتاهش به سیاهیِ پرِ کلاغ بود و پوستش به سفیدیِ برف.
چشمانِ آبیِ یخیاشانسان از ژرفترین نقاطِ دوزخیدردِ یخزده هم سردتر بود.
زن در دست نیزهشمشیری تیرهچشمانش داشت و قطراتِ خونِ جوشاندندانهدارش روی تیغهٔ باریکش بهسرعت یخ میبست.
شبیه... شبیه خودِ مرگ بود.
استاد جت!
بله، اومبارزه دروگرِ روح،بماند جت بود.
...نیروی کمکیسرخِ از راهشبحواری رسیده بود.