چپتر 583: شبکهٔ دروغ‌ها
0زمان زیادی طول کشید تا سانی بفهمد موردرت دارد چه می‌کند و چرا. اما در نهایت موفق‌هیچ شده بود و بدین ترتیب توانست پیش‌بینی کند که آن شاهزادهٔ گریزپا قصد دارد چه کند... یا دست‌کم‌ذهن با چنان اطمینانی این کار را بکند که در این وضعیتِ ناامیدکننده، جانش را روی آن شرط ببندد.
درست مثل بقیه، سانی هم در ابتدا فریب خورده بود. نخستین سرنخی که‌می‌انداخت به دست آورد، به قتلِ وحشیانهٔ آن دو نگهبان مربوط می‌شد... در آن‌هیچ لحظه فهمید موردرت آن‌قدرها هم که همه فکر می‌کردند، دیوانه و روان‌پریش نیست.
وحشی‌گریِ بیمارگونهٔ موردرت ناشی از میلی مقاومت‌ناپذیر، جنون‌آمیز و سادیسمی نبود. بلکه استراتژیِ سرد و حساب‌شده‌ای بود که شاهزاده‌تحلیل به کار بسته بود تا دشمنانش را تحلیل ببرد، روحیه‌شان را در هم بشکند و روحشان را در برابرِ حملاتِ‌آدم‌ها خود آسیب‌پذیر کند. او خودِ وحشت را به سلاح تبدیل کرده بود و به بهترین شکل از آن بهره می‌برد.
هرچه باشد، آدم‌ها بیش از هر چیز‌بیشترِ از ناشناخته‌ها می‌ترسیدند. و چه چیزی ناشناخته‌تر‌دشمنیِ از ذهنِ یک مجنونِ قاتل و روان‌پریش؟
وقتی سانی به این احتمال پی برد، قدمِ بعدی هم‌است ساده بود و هم دشوار. باید نگاهی دقیق به خود می‌انداخت‌دشمنیِ و اعتراف می‌کرد که خودش هم قربانیِ این تاکتیک شده است.
موردرت در ذهنش رخنه کرده بود. سانی در برابرِ فریب و نیرنگ از بیشترِ آدم‌ها مقاوم‌تر بود،قربانیِ اما در برابرِ نقشه‌های شاهزادهٔ هیچ آسیب‌پذیریِ بیشتری داشت. دشمنیِ آن‌ها شخصی بود و از این رو،قدرتمند احساساتی قدرتمند و مخرب را در بر می‌گرفت. تحقیر، کینه... حسِ خیانت. چنین احساساتی دشمنِ شفافیتِ ذهن بودند.
سانی اجازه داده بود این احساسات‌ناشی ذهنش را تیره کنند و از‌بلکه طریقِ آن‌ها، ترس بر او چیره شود.
پس باید احساساتش را از درکی که از موقعیت داشت‌هیچ جدا می‌کرد؛ می‌دانست که برخی از این احساسات مانعی مهلک‌اند‌می‌گرفت و برخی دیگر را موردرت مهندسی کرده تا حقیقت را بپوشاند.
با این کار، گویی پرده‌ای از‌می‌کرد پیشِ چشمانش افتاد. با کنار رفتنِ‌رخنه آن پرده، چند چیز آشکار شد.
نخست اینکه موردرت آن‌قدرها هم که می‌خواست بقیه فکر کنند، ترسناک نبود.دقیق البته برای یک بیدارشده به‌شکلی حیرت‌انگیز قدرتمند بود و به همان اندازه‌مقاوم‌تر مرگبار... آن‌قدر که سانی شک کرد شاید شاهزاده سرشتی ایزدی داشته باشد.
اگر او و‌نیست نفیس چنین سرشتی داشتند،میلی چرا موردرت نداشته باشد؟
نمی‌دانست موردرت چند هستهٔ روح دارد، اما اگر سرشتش واقعاً شبیه به آن‌ها بود... وارثِ‌آن‌ها پیشینِ دلاوری زمانِ بسیار بیشتری در اختیار داشت تا خرده‌های روح را انباشته کند و‌اجازه قوی‌تر شود. این موضوع می‌توانست دلیلِ غیرعادی بودنِ سطحِ قدرتِ او را هم توضیح دهد.
در هر صورت، این موضوع اهمیتی نداشت. موردرت هر چقدر هم قدرتمند بود، مشخصاً آن‌قدر قدرت‌نقشه‌های نداشت که زندان‌بانانش را به‌کلی نابود کند؛ وگرنه تا الان همهٔ آن‌ها مرده بودند. در واقع،چنین سانی گمان می‌کرد شاهزادهٔ هیچ دقیقاً در همان وضعیتی است که خودش در آن قرار دارد.
سانی می‌توانست از پسِ یکی از استادها بربیاید، یا شاید‌باید با کمکِ کاسی و چاشنیِ شانسِ فراوان، حریفِ هر دوی‌ذهنش آن‌ها بشود. در نبرد با گمشده‌های بازمانده نیز شانسِ پیروزی داشت.
اما نمی‌توانست هم‌زمان‌نیست با همهٔ آن‌ها بجنگد...میلی و موردرت هم نمی‌توانست.
تصادفی نبود که نگهبان‌ها به همان شیوهٔ وحشیانه و مخوفِ همیشگی کشته شده بودند، اما گلوی‌شخصی نگهبانانِ مجروح صرفاً بریده شده بود. شاهزادهٔ قاتل از روی هوس دست از روش‌های وحشیانه‌اش نکشیده بود...تیره بلکه توانایی‌اش را نداشت که بدونِ جلبِ توجه، کارِ بیشتری از پیش ببرد. موردرت قادرِ مطلق نبود.
فقط خیلی، خیلی ماهر بود...
دومین کشف به لطفِ اولی به دست آمد؛ پس از آنکه دو نگهبانِ‌می‌انداخت مجروح کشته شدند و جمعِ همرزمانشان تشنهٔ خونِ سانی بودند. آن زمان، با‌هیچ وجود اینکه پیرس و ولث قطعاً تعقیبش می‌کردند، لحظه‌ای به فکرِ فرار افتاد...
و قضیه از این قرار بود. در آن لحظه، هدفِ واقعیِ موردرت را فهمید. هدفش این نبود که‌دشمنانش سانی را گیر بیاورد، او را از گمشدگان جدا کند و بدنش را تسخیر کند... نه، چیزی که شاهزاده‌هرچه می‌خواست این بود که با کمکِ ناخواستهٔ سانی، گمشدگان را از یکدیگر جدا کند. تا بتواند تک‌تکشان را بکشد.
البته این به آن معنا‌رخنه نبود که برای بدنِ سانی نقشه‌ای‌آسیب‌پذیریِ ندارد. فقط هنوز هدفش آن نبود.
پس از آنکه سانی به‌اعتراف هدفِ فوریِ موردرت پی برد، یک‌ذهنش چیزِ دیگر هم برایش روشن شد.
...اینکه قاتل‌قاتل واقعاً از قبل‌برد میانِ آن‌ها بود.
فقط آن‌طور که گمشدگان شک داشتند،ناشی درونِ سانی پنهان نشده بود. بلکه‌بلکه درونِ یکی از خودشان پنهان بود.
این معما مدتی سانی را عذاب داد. چطور چنین چیزی ممکن بود؟ هر چه باشد، پیرس و ولث احمق نبودند.می‌گرفت دلیلی داشتند که به سربازانشان مطمئن باشند... و دلیلش این بود که هیچ‌کدام از نگهبانان پس از نابودیِ آخرین ظرفِ‌درکی موردرت، با هیچ آینه یا بازتابی روبه‌رو نشده بودند. همه مراقب بودند و برای حفظِ امنیتِ همرزمانشان، چشم از آن‌ها برنمی‌داشتند.
پس چطور توانسته‌دقیق بود یکی از‌می‌کرد آن‌ها را تسخیر کند؟
پاسخ هم ساده بود و هم ترسناک. سانی پس از فکر کردن‌دقیق به نگهبانی که برای قفسشان آب و غذا آورده بود و بعد عقلش‌نقشه‌های را از دست داد و چشمانِ خودش را درآورد، به این پاسخ رسید.
...چشم‌ها.
هر چه‌تاکتیک باشد، چشم‌ها‌ذهنش آینهٔ روح بودند.
سانی که با کاسی در اتاقی کوچک زندانی شده بود، بی‌اختیار بازتابِ‌رخنه خودش را در چشمانِ زیبای او دید. با دیدنِ چهرهٔ خودش که‌احساساتی از اعماقِ آن چشم‌ها به او خیره شده بود، لرزه بر تنش افتاد...
موردرت برای ورود به روحِ کسی نیازی به آینه نداشت. هر انسانی در معبدِ شب یک آینهٔ متحرک بود — فقط خودشان خبر نداشتند.مقاوم‌تر آن هم نه تصادفی، بلکه از روی نقشه. شاهزادهٔ تبعیدی عمداً این وجه از قدرتش را پنهان نگه داشته بود و برای تسخیرِ ظرف‌ها‌احساسات فقط از آینه‌ها و بازتاب‌های معمولی استفاده می‌کرد، تا این تصورِ غلط را ایجاد کند که این تنها راهِ او برای انجامِ این کار است.
او واقعاً هیولای مکاری بود.
سانی این حدسِ وحشتناک را پیشِ خودش نگه داشت و سعی کرد بفهمد قاتلِ واقعی در میانِ گمشدگان‌قدرتمند کیست. او هم پیرس و ولث را در نظر گرفت، و بعد تنها نگهبانِ مجروحی را که زنده‌ترس مانده بود — استفاده از او به‌عنوانِ ظرف، دقیقاً همان‌قدر موذیانه بود که از دیوی مثل موردرت برمی‌آمد.
اما بعد، به این فکر افتاد که موردرت قربانیانش را تصادفی‌ذهنش انتخاب نکرده است. او می‌توانست آدم‌های داخلِ دژ را بکشد و‌آن‌ها تأثیرِ بسیار وحشتناک‌تری بگذارد... پس چرا اول نگهبان‌ها را هدف قرار داد؟
یکی از نگهبانانِ مقتول چهره‌ای آشنا بود... همان گمشده‌ای‌دشوار که سرشتی داشت که به او اجازه می‌داد نادیدنی‌ها را‌است ببیند، مثلِ سایهٔ سانی که در تاریکی پنهان شده بود.
یا می‌توانست از پسِ پردهٔ نامرئی‌کننده‌ای ببیند که آن نگهبانِ زن قادر به ایجادش‌سرد بود؛ همان زنی که نزدیک بود گلوی سانی را ببُرد، او را برای دیدنِ‌خودِ ولث و پیرس دعوت کرد و حتی او و کاسی را تا حمام همراهی کرد.
بله... سانی تقریباً مطمئن بود که موردرت در بدنِ او پنهان شده است. این‌گونه بود که‌شخصی توانسته بود آن دو نگهبان و بعدتر آن دو مجروح را بی‌آنکه دیده یا شنیده شود،احساسات از پای درآورد. پاسخ بسیار بدیهی بود... هر چه باشد، اغلب ساده‌ترین راه‌حل همان راه‌حلِ درست بود.
و به این ترتیب،می‌انداخت سانی آنچه را قرار بود‌تاکتیک رخ دهد پیش‌بینی کرده بود.
موردرت پیرس و ولث را وادار به اقدام کرده بود. با توجه به اینکه نیروهایشان روزبه‌روز تحلیل می‌رفت و هیچ‌ذهنش اطلاعاتِ دقیقی از زمانِ رسیدنِ قدیس کورمک نداشتند، استادها نمی‌توانستند دستروی‌دست بگذارند و صبر کنند. او فریبشان داد تا دژ‌خیانت را ترک کنند و سانی را با خود ببرند، در حالی که آن‌ها فکر می‌کردند دارند موردرت را به تله می‌اندازند.
و در‌روان‌پریش مدتی که‌وحشی‌گریِ آن‌ها نبودند...
گمشدگانِ بازمانده هیچ‌کس را نداشتند تا‌نیرنگ از آن‌ها در برابرِ هیولایی که‌بیشتری در میانشان پنهان شده بود محافظت کند.
...ولث ناگهان سرش‌دقیق را بالا آورد و‌خودش رنگش پرید. لبانش لرزید.
«نه...»
سانی سرش را‌نیست پایین انداخت و لبخندِ‌میلی شومش را پنهان کرد.
در آن لحظه، استادها‌ذهنش بالاخره چیزی را فهمیدند‌مقاوم‌تر که او مدتی بود می‌دانست.
اما دیگر‌نگاهی خیلی دیر‌می‌انداخت شده بود.
کاملاً و به‌طورِ جبران‌ناپذیری دیر...