چپتر 1667: خلعِ سلاح
0نفیس در پیِ سرورِ سایه‌ها، داشت به اعماقِ گورِ خدا سرازیر می‌شد. شکاف باریک و‌برگشت پیچ‌درپیچ بود و بوی شیرینِ برگ‌های پوسیده در آن پیچیده بود. گاهی مجبور می‌شد برای‌پاسخ جلو رفتن از پهلو حرکت کند و فلزِ صیقلیِ زرهِ سینه‌اش به استخوانِ سفید کشیده می‌شد.
راهنمای کم‌حرفش آرام و تسلیم‌ناپذیر بود و انگار هیچ نگرانی‌ای‌نکردن از ورود به گودال‌ها نداشت. او نیز آرام بود؛ آن‌ایستاد بخش از وجودش که باید احتیاط می‌کرد را درد بلعیده بود.
گویِ شعله‌های سفید روی کفِ‌مسیرِ دستکشِ زرهی‌اش می‌رقصید و مسیرِ‌تنها پیشِ رو را روشن می‌کرد.
به آن درد عادت داشت.
حالا که تنها بودند، سرورِ سایه‌ها غرق در درخششِ سفید اما فرورفته در تاریکی،سمتش بیش از پیش مرموز جلوه می‌کرد. با آن زرهِ عقیقیِ هراس‌انگیز و چهره‌ای که پشتِ‌تاریکش نقابِ کلاه‌خودِ سیاهی پنهان بود، بیشتر به موجودِ کابوسِ قدرتمندی شباهت داشت تا یک انسان...
کاسی نتوانسته بود هیچ اطلاعاتی دربارهٔ اربابِ معبدِ تاریک به دست‌دلایلِ بیاورد. اگر این‌طور نبود که آن سه موجودِ قدرتمندِ در خدمتش‌گرمی متعالی بودند نه فاسد‌شده، نفیس احتمال می‌داد که او یک پلید باشد.
البته برای این‌زرهی‌اش نتیجه‌گیری نکردن، دلایلِ‌پیشِ دیگری هم داشت.
هیچ‌کدامشان تا مدت‌ها حرفی نزدند.بادِ اما سرانجام، بوی خاک شدیدتر‌چند شد و سرورِ سایه‌ها ایستاد.
بادِ گرمی‌شدیدتر از کنارشان به‌گرمی سمتِ دژ وزید.
چند لحظه بی‌حرکت ماند، سپس به سمتش برگشت.این نقابِ کلاه‌خودش غرق در تاریکیِ نفوذناپذیر بود و‌نزدند صدای یکنواختش سرد و بی‌تفاوت به گوش رسید:
«درخواستی دارم، بانو نفیس.»
نگاهِ تاریکش را‌شدیدتر پاسخ داد و‌گرمی ابرویی بالا انداخت.
تاریکیِ درونِ‌شدیدتر نقاب کمی‌بادِ تکان خورد.
«قبل از اینکه‌احتمال جلوتر بریم، سلاحت‌باشد رو مرخص کن.»
نفیس جا خورد. سرش‌می‌رقصید را کمی کج کرد‌عادت و با لحنی آرام پرسید:
«می‌خوای بدونِ‌خاک شمشیر واردِ‌ایستاد گودال‌ها بشم؟»
کلاه‌خودِ عقیقی‌شدیدتر به‌آرامی به‌بادِ طرفین تکان خورد.
«می‌تونی شمشیر داشته‌احتمال باشی. فقط نه‌باشد این شمشیر رو.»
چند لحظه تردید کرد.
آن درخواستِ عجیب... پر از معنی بود. شمشیری که نفیس به کار می‌برد، یعنی خویشاوندکش، خاطرهٔ‌برگشت متعالیِ ردهٔ ۷ بود. و مهم‌تر از آن، سلاحِ بسیار خاصی به شمار می‌رفت. نه تنها‌داد دوامش با یک خاطرهٔ مطلق برابری می‌کرد، بلکه خودِ پادشاهِ شمشیرها آن را تغییر داده بود.
همین موضوع آن را به او متصل می‌کرد... درست مثلِ همهٔ‌بی‌حرکت کسانی که تیغه‌های ساخته‌شده به دستِ آنویل را در دست داشتند و‌گوش به او و به یکدیگر متصل بودند — هرچند به شکلی متفاوت.
پس خواستهٔ سرورِ سایه‌ها این بود‌باشد که واقعاً با او تنها بماند،دیگری بی‌آنکه پدرخوانده‌اش بتواند کارهایشان را حس کند.
ناگهان، نفیس کمی... خجالت کشید؟
«این حرف‌خاک یه جاییش‌ایستاد می‌لنگید، نه؟»
ضربانِ قلبش کمی تند شد.
آیا به خاطرِ تهدیدهای تمسخرآمیزش برای کشتنِ‌البته او در گودال‌ها بود؟ اینکه او را به‌حرفی تاریکی کشانده بود و می‌خواست خلعِ سلاح شود...
چند ثانیه به قدیسِ سایه خیره ماند، سپس بی‌هیچ عجله‌ای‌تنها هم شمشیر و هم غلافش را مرخص کرد. حالا که خلعِ‌عقیقیِ سلاح شده بود، با چهره‌ای آرام همچنان به او چشم دوخت.
دستش بالا رفت و به تاریکی کشیده شد، و به‌آرامی سلاحی از دلِ آن بیرون‌سمتش کشید... درست مثلِ کاری که قبل از دوئلشان کرده بود. اما این بار، اوداچی نبود.تاریکش در عوض، یک شمشیرِ بلندِ ظریف بود که هم قبضه و هم تیغه‌اش کاملاً سیاه بودند.
نفیس شمشیرِ بلند را از سرورِ سایه‌ها گرفت و آن را کوتاه در دستش سنجید، سپس ضربهٔ سبکی به پهلوی تیغه‌اش زد و به لرزشِ‌درخواستی آن نگاه کرد تا مرکزِ ضربه را پیدا کند. یک بارِ دیگر جا خورد — شمشیر تعادلِ بی‌نقصی داشت و از شمشیری که با فولادِ‌می‌خوای واقعی ساخته شده باشد قابل‌تشخیص نبود، و به‌راحتی در دستش می‌نشست. انگار طوری ساخته شده بود که تا ریزترین جزئیات با سلیقهٔ شخصی‌اش هم‌خوانی داشته باشد.
چه توانِ به‌دردبخوری.
باید یک توانِ سرشت می‌بود. چند لحظه شمشیرِ سایه را بررسی کرد، بعد پایینش آورد و خورشیدِ بی‌نام را احضار‌جلوه کرد؛ خاطره‌ای که برای کشتنِ ترورِ سرخ در ساحلِ فراموش‌شده به دست آورده بود. خورشیدِ بی‌نام خاطره‌ای از نوعِ سلاح‌معبدِ بود، اما از نوعی منحصربه‌فرد. به‌جای اینکه به‌شکلِ یک سلاح ظاهر شود، با سلاح‌های دیگر درمی‌آمیخت و آن‌ها را ارتقا می‌داد.
شمشیری که سرورِ سایه‌ها به او داده بود‌سمتِ خاطره نبود، بنابراین تاجِ سپیده‌دم نمی‌توانست آن را‌برگشت تقویت کند. با این حال، خورشیدِ بی‌نام می‌توانست.
نفیس سر تکان داد.
«می‌تونیم ادامه بدیم.»
راهنمایش با بی‌تفاوتی رو برگرداند و به راه‌عادت رفتن در اعماقِ گذرگاهِ باریک ادامه داد. نفیس‌تاریکی هم به دنبالش رفت و در فکر فرو رفت...
انگیزه‌ش چیه؟
سرورِ سایه‌ها تحقیرش نسبت به خاندان‌های بزرگ را نشان داده بود. حالا‌ماند هم از او خواسته بود شمشیرش را مرخص کند، و با این‌رسید کار اشاره کرده بود که می‌خواهد چیزی را از پادشاه مخفی نگه دارد.
چیزی در قلبش تکان‌می‌داد خورد و غافلگیرش کرد...این اشتیاقی شیرین، اما دور.
می‌تونه یه... متحد باشه؟
چقدر خوب می‌شد اگر‌ایستاد کسی را داشت که‌سمتِ به او تکیه کند.
در چهار سالِ گذشته... نه، تا جایی که نفیس واقعاً به یاد می‌آورد، بعد از مرگِ‌کلاه‌خودش مادربزرگش، همیشه تنها بود. بارِ خردکننده‌ای را به دوش می‌کشید بی‌آنکه کسی باشد تا دستش را‌ابرویی بگیرد. البته کسانی بودند که از او حمایت می‌کردند؛ آتش‌بانان، افی و کای، و چند نفرِ دیگر.
اما آن‌ها به‌اندازهٔ او قدرتمند نبودند و نمی‌توانستند باری از دوشش بردارند. تنها استثنا‌مدت‌ها کاسی بود؛ بدونِ قدرتِ خاموش و دوستیِ او، نفیس شاید خیلی وقت پیش از پا‌ماند درآمده بود. اما کاسی هم زیردستِ او بود. و در نتیجه، مسئولیتش با او بود.
بله، این باری بود که نفیس خودش انتخاب کرده بود به دوش بکشد. و بله، جاه‌طلبیِ نامعقولِ خودش مسببِ‌مرموز همه‌چیز بود... دست‌کم بیشترِ آن. با این حال، گاهی اوقات دستِ خودش نبود و از عمق و شدتِ میلِ خودش‌اربابِ احساسِ خفگی می‌کرد؛ در حالی که در محاصرهٔ دشمنان بود و شب‌ها بیدار دراز می‌کشید و خواب به چشمانش نمی‌آمد.
نفیس هم انسان بود. او هم گاهی احساسِ‌سمتِ ضعف می‌کرد... حتی اگر تمامِ تلاشش را می‌کرد تا‌کلاه‌خودش آن را، مثلِ خیلی از احساساتِ دیگرش، نشان ندهد.
پس، اگر واقعاً کسی آن بیرون بود که مثلِ سرورِ سایه‌ها بی‌نهایت قدرتمند‌سپس به نظر می‌رسید و در نفرتش نسبت به فرمانروایان شریک بود، کسی که‌دارم می‌توانست به او تکیه کند تا در برابرِ خطر شانه به شانه‌اش بایستد...
آه، این فکری بود‌می‌داد که به همان اندازه که‌نتیجه‌گیری شیرین بود، خطرناک هم بود.
حتی کاملاً مطمئن نبود که سرورِ سایه‌ها انسان باشد، چه برسد‌بودند به اینکه بشود به او اعتماد کرد. با این حال، به‌هراس‌انگیز دلیلی نامعلوم... می‌دید که واقعاً دلش می‌خواهد به او اعتماد کند.
چرا این حس‌شدیدتر رو دارم؟ اصلاً‌گرمی شبیهِ من نیست...
اگر واقعاً می‌توانستند متحد شوند...
بی‌خیالش.
نفیس به دنبالِ قدیسِ‌می‌رقصید گوشه‌گیر به درونِ تاریکی‌عادت رفت و کمی اخم کرد.
در این دنیا، فقط می‌توانست واقعاً به خودش تکیه‌وزید کند. بقیه یا به او خیانت می‌کردند، یا رهایش‌تاریکیِ می‌کردند، یا کنارش می‌ماندند و در نتیجه از بین می‌رفتند.
از کودکی تا‌ایستاد به امروز، حقیقت‌کنارشان همیشه همین بود.
و این اشکالی نداشت. به هیچ‌کس نیازی نداشت،این چون خودش به‌تنهایی کافی بود. اراده‌اش کافی بود،نزدند قدرتش کافی بود، و اشتیاقِ سوزانش کافی بود.
همین بس بود.
عجیبه.
چقدر عالی می‌شد اگر واقعاً‌گرمی یک متحد داشت... حتی یک شریک.بی‌حرکت اما نداشت، و هرگز هم نداشت.
با این‌فاسد‌شده حال، با‌می‌داد این حال...
به‌طرزِ عجیبی، سرورِ سایه‌ها حسِ آشناییِ غیرقابل‌توضیحی به‌عادت او می‌داد. به همین دلیل، اعتماد کردن به او‌بیش — و باور داشتنش — به‌طرزِ عجیبی آسان بود.
نفیس نسبت‌خاک به این‌ایستاد راحتی محتاط بود.
شاید این‌شدیدتر هم یکی از‌گرمی توان‌های سرشتش باشه...