چپتر 271: غلبهناپذیر
0ستونِ عظیم فروریخت و درست روی شوالیهٔ سیاه افتاد. اهریمنکدام در آخرین لحظه کمی چرخید و شمشیرش را پایین آورد وخوبی به زمین تکیه داد. چشمانِ سرخش با تهدیدی غلبهناپذیر برقی زد.
وقتی صدای برخوردی رعدآسا در تالارِترکهای تاریکِ کلیسای جامعِ مخروبه پیچید، تکههایبیرون سنگ و تودههای غبار به هوا برخاست.
گیرت آوردم!
حسی از لذتِ وحشیانه در دلِچشم سانی شعله کشید. بیآنکه سرعتش راکلِ کم کند، به دلِ غبار زد.
البته فکر نمیکرد دیو با تلهاشپوشیده نابود شود. اما دستکم باید آسیبیسرخ به آن زرهِ سیاه و ترسناک میرساند.
سانی با نزدیک شدن به جایی که آخرین بار آن قامتِ بلند و تاریک را دیدهبینهایت بود، منظرهای باورنکردنی دید. ستون... بالاتر از سطحِ زمین معلق مانده بود و وزنِ خردکنندهاش رویدست شانهٔ غولِ فولادی سنگینی میکرد. در محلِ برخورد، سطحِ ستون ترک برداشته و خرد شده بود.
با این حال،نفوذناپذیر شوالیهٔ سیاه همنمیخورد بیگزند نمانده بود.
زرهسینهٔ سنگینش شکافته بود و درونش چیزی جز تودهای از تاریکیِ نفوذناپذیر وبازو زنده به چشم نمیخورد. زرهِ شانهای که ضربه را خورده بود عملاً نابودنوری شده بود و کلِ آن بازو بیجان و پیچخورده در زاویهای عجیب آویزان بود.
کلاهخودِ اهریمن فرورفته و پوشیده از شبکهایشبکهای از ترکهای ریز بود که از هربیرون کدام نوری سرخ و شبحوار بیرون میزد.
شوالیهٔ سیاه بافرورفته وجودِ ظاهرِ بینهایتترکهای ترسناکش، حالوروزِ خوبی نداشت.
اما بهتر از آن، این بودنمیخورد که در آن لحظه زیرِ ستونبازو گیر افتاده بود و نمیتوانست تکان بخورد.
سانی بایدتودهای از ایننفوذناپذیر موقعیت استفاده میکرد...
اما پیش از آنکه دست به کار شود، اهریمن بازوی شکستهاش را بالاشبحوار آورد و روی ستون گذاشت. سپس سرش را پایین انداخت، انگار داشت قدرتشافتاده را جمع میکرد... و بیهیچ زحمتی ستونِ سنگیِ غولپیکر را به هوا پرتاب کرد.
چشمانِ سانی گرد شد.
با شیرجهای به سمتِ پایین، بهسختی از دیوارِ گرانیتیِ در حالِ پرواز جاخالی داد. ستون از بالایآویزان سرش گذشت و روی کفِ مرمرین درهمشکست، سپس چند بار غلت خورد و با غرشِ کرکنندهٔ خردشدنِحالوروزِ سنگها از حرکت ایستاد. طولِ ستون تالارِ بزرگ را مسدود کرد و راهِ بقیهٔ اعضای دسته را بست.
و همچنینتودهای مسیرِ عقبنشینیِنفوذناپذیر سانی را.
...نه اینکهعجیب اصلاً قصدی برایفرورفته عقبنشینی داشته باشد.
سانی تعادلش را بازیافت، تکهٔ نیمهشبترکهای را تاب داد و برای حملهای بیرحمانهمیزد به سمتِ شوالیهٔ سیاهِ زخمی یورش برد.
او وتاریکیِ قدیسِ سنگی همزمانچشم به آنجا رسیدند.
با این حال، اهریمنِ سقوطکرده هنوز حریفی قدرتمند بود. باخورده وجودِ ترکهای زره و کاهشِ نسبیِ سرعتش، هنوز آنقدر قدرتفرورفته در بدنش داشت که بتواند همهٔ آنها را نابود کند.
با یک دست شمشیرِ بزرگ را گرفت و ناگهانریز با ضربهای ترسناک آن را چرخاند. تیغهٔ سیاه دربینهایت هوا زوزه کشید و قوسِ آشفتهای را دورِ دیو شکافت.
سانی مجبور شد به عقب بجهد، اما سایه توانستنوری ضربه را با سپرش دفع کند و مسیرِ قدرتشحالوروزِ را منحرف سازد، و تنها کمی سرعتش کم شد.
لحظهای بعد، فاصلهاش را با شوالیهٔنمیخورد سیاه کم کرد و ضربهٔ مهلکی فرودبیجان آورد؛ هدفش پایهٔ تیغهٔ شمشیرِ او بود.
شوالیه خیلی راحت شمشیر را کنار کشید، سپس باضربه خشونت انتهای دستهٔ آن را به سرِ قدیس کوبیدآویزان و باعث شد تکههایی از فلزِ سنگمانند به هوا بپرد.
قدیس تلوتلو خوردآویزان و عقب رفت؛ نقابِشبکهای کلاهخودش خرد شده بود.
...برخلافِ تودهٔ تاریکیِ پنهان درشبکهای آن زرهِ فولادیِ سیاه، زیرِسرخ نقابِ او چهرهای واقعی وجود داشت.
سانی به خودش اجازه داد برای کسریشانهای از ثانیه خیره بماند. هرچه باشد، اولینپیچخورده بار بود که چهرهٔ سایهاش را میدید.
قدیسِ سنگی دقیقاً همانطور بود که تصور میکرد. پوستش مثل گرانیت خاکستری بود و اجزای صورتشزاویهای تقریباً به انسان شباهت داشت — با این تفاوت که بیش از حد بینقص بود. انگار زادهبینهایت نشده بود، بلکه مجسمهسازی دیوانه، کسی که تشنهٔ کمالِ مطلق بود، او را از سنگ تراشیده بود.
در نتیجه، آنچه باید زیبا میبود، در عوض وهمانگیز و کریهنوری به نظر میرسید. در واقع، سانی با نگاه به چهرهٔ غیرانسانینداشت و بینقصِ سایهاش، چیزی جز حسِ سردِ انزجار در خود نیافت.
...حتی وحشت.
اینکه چهرهٔ وهمانگیزش کاملاً عاریچشم از هرگونه احساسِ انسانی بود،عملاً آن را آزاردهندهتر هم میکرد.
سایه تعادلش را حفظ کرد و به کناری دوید تا جاخالی بدهد؛ غولِ وحشتناک ضربهٔ بعدیزاویهای را بیهیچ زحمتی در پیِ ضربهٔ اول فرود آورده بود. شمشیرِ بزرگ بارِ دیگر فرود آمدظاهرِ و سنگهای مرمرِ کف را در همان نقطهای که سایه لحظهای پیش ایستاده بود، خرد کرد.
در آنعجیب لحظه، نفیس دوبارهفرورفته به مبارزه پیوست.
هر سه همزمان به شوالیهٔ سیاه حمله بردند و هجومشان راشبحوار با هماهنگیِ کامل پیش بردند. ستارهٔ دگرگون شمشیرِ بلندش را بهزیرِ جلو راند تا بازوی شکستهٔ اهریمن را از بیخ قطع کند.
قدیسِ سنگیتاریکیِ دوباره به سراغِچشم شمشیرِ بزرگ رفت.
سانی همتودهای دست بهنفوذناپذیر کارِ دیوانهواری زد.
به سمتِ تیغهٔ سیاه و عظیم دوید،... پا روی سطحش گذاشت و مثلِ نردبان از آن بالا رفت.بینهایت پیش از آنکه شمشیرِ بزرگ برای حملهای دیگر عقب کشیده شود، یک ثانیهٔ تمام ثبات داشت. با حسِبازوی حرکتِ شمشیر زیرِ پاهایش، سانی از شتابِ آن استفاده کرد تا بالا بپرد و کلاهخودِ اهریمنِ ترسناک را بگیرد.
سوار بر اهریمن، از گردنِ شوالیهٔ سیاه آویزانکدام شد و ضربهٔ وحشیانهای به شانهاش زد. هدفشبینهایت تنها یک سانتیمتر با لبهٔ زرهِ شانه فاصله داشت.
هنگامِ شروعِ ضربه دستِ سانی خالینمیخورد بود، اما تا به هدف برسد،بازو تکهٔ مهتاب در مشتش جا گرفته بود.
در مسیرِ بازگشت به شهرِ تاریک، متوجه شده بود که خاطرههای عروجیافتهکلِ تقویتِ کمتری از تاجِ سپیدهدم میگیرند. برخلافِ خاطرههای رتبهٔ بیدارشده، قدرتِ آنها تقریباًکدام یک رتبهٔ کامل بالا نمیرفت. با این حال، این تقویت همچنان چشمگیر بود.
دستکم آنقدر بود که فاصلهٔفرورفته میانِ خنجرِ شبحوار و زرهِکدام اهریمنِ سقوطکرده را پر کند.
نوکِ سوزنیشکلِ تکهٔ مهتاب فولادِ نفوذناپذیرترکهای را شکافت و در عمقِ مفصلِبیرون شانهٔ زرهِ سیاه و نابودنشدنی فرو رفت.
سانی خوب میدانست این ضربهچشم آسیبِ چندانی به اهریمن نمیزند.عملاً اما هدفش هم آسیب زدن نبود.
اهریمن یا غیرِ اهریمن، سقوطکرده یا غیرِ سقوطکرده، شوالیهٔ سیاه همچنانعملاً باید از قوانینِ فیزیک پیروی میکرد. بهویژه آنکه فرو رفتنِ چند اینچترکهای فولاد... یا شیشه؟... در مفصلِ زرهش، ناگزیر تحرکِ بازویش را کم میکرد.
در واقع، با آسیب دیدنِ هر دو بازویش،ترکهای سرعتِ اهریمن در حرکت دادنِ شمشیرِ بزرگ بهطرزِ چشمگیریظاهرِ کاهش یافت. با این حال، همچنان بینهایت وحشتناک بود.
اما دیگر شکستناپذیر نبود.
قدیسِ سنگی تنها کسری از ثانیه سریعتر از شوالیهٔ سیاه، پا روی تیغهٔ سیاه گذاشت و باآویزان زرهِ ساقِ پایش آن را به کفِ زمین میخکوب کرد. تمامِ وزنش را روی آن انداخت تاحالوروزِ پایین نگهش دارد، شمشیرش را به کناری انداخت و سپرش را با هر دو دست بالای سر برد.
برای لحظهای، زمان کند شد.
سپس سایه سپر را فرودفرورفته آورد و ضربهٔ ویرانگری بهکدام ضعیفترین نقطهٔ شمشیرِ بزرگ زد.
لبهٔ سپرِکلاهخودِ سنگی به فولادِشبکهای سیاه برخورد کرد...
و با صداینفوذناپذیر زنگِ کرکنندهای، شمشیرِنمیخورد بزرگ خرد شد.