چپتر 344: اندوه، درد و خشم
0سانی آرام از لبهٔتلاطم شکاف فاصله گرفت، روبهرویبهش نفیس ایستاد و نگاهش کرد.
در چشمانِتلاطم تاریکش چیزی جزمستقیم سرما دیده نمیشد.
«خب... اینجوری نیست که ازباشند خیلی وقت پیش نمیدونستیم آخرشتاریکیِ به اینجا میکشه. مگه نه؟»
نفیس مدتی بهپشتِ او خیره ماند،قفل بعد لبخندِ تلخی زد.
«...میدونستیم.»
واقعاً هم میدانستند.
از همان روزِ وحشتناکی که سانی برای اولینگفته بار معنیِ رؤیای کاسی را فهمید، حدس میزد کهشده روزی برای زنده ماندن مجبور میشود نفیس را بکشد.
این همان حقیقتی بود که انتخاب کرده بود از آن فرار کند، حتی بهمستقیم قیمتِ از دست دادنِ عقلش. آخرین و تحملناپذیرترین دلیلی که باعث شد ماهها در شهرِاون تاریک تنها بماند، هیولاها را شکار کند و رفتهرفته به یکی از آنها تبدیل شود.
آدم چطور با این آگاهی کنار میآیدمستقیم که روزی مجبور میشود کسی را بکشدوحشت که بیشتر از همه برایش مهم است؟
...آگاهی، بهراستی،تلاطم سنگینترین چیزِاگه دنیا بود.
در همان آغازِ کار، خیلی دورتر از شهرِ تاریک،اول پیش از آنکه حتی از وجودِ منارهٔ سرخ خبرعظیمی داشته باشند، کاسی رؤیای وحشتناکی را برایشان تعریف کرده بود.
گفته بود:
«اول، یه... تاریکیِ بیکران دیدم که پشتِ هفت مهروموم قفل شده بود. یه چیزِ عظیمی توی تاریکی درشکستن تلاطم بود. حس میکردم اگه مستقیم بهش نگاه کنم عقلم رو از دست میدم. همونطور که با وحشتقهرمانِ تماشا میکردم، مهرومومها یکی بعد از دیگری شکستن، تا اینکه فقط یکی موند. و بعد اون یکی هم شکست.»
بخشِ اولِ رؤیایش روزی را توصیف میکرد که ظرفِعقلم خورشیدِ مصنوعی دیوانه شده بود و نفرینِ تاریکیِ بلعنده ازموند زندانی که هفت قهرمانِ باستانی برایش ساخته بودند، گریخته بود.
«دوباره قلعهٔ انسانها رو دیدم. فقط این بار شب بود. یه ستارهٔ تنها توی آسمونِ سیاه میسوخت و زیرِ نورش، قلعه ناگهان تویاگه آتش فرو رفت و رودهای خون توی تالارهاش جاری شد. یه جسد با زرهِ طلایی دیدم که روی یه تخت نشسته بود؛ زنیظرفِ با نیزهٔ برنزی که توی موجی از هیولاها غرق میشد؛ یه کماندار که سعی میکرد با تیرهاش آسمونِ در حالِ سقوط رو سوراخ کنه.»
آن ستارهٔ تنهایی که در آسمانِ سیاه میدرخشید نفیس بود؛ پیامآورِ تغییریمیکردم ویرانگر که تالارهای قلعهٔ روشن را در خون غرق کرده بود تادیگری حاکمش شود و بعد سوختن و خاکستر شدنش را تماشا کرده بود.
جسدِ درونِ زرهِ طلایی گانلاگمیکردم بود که به دستِ نفیسکنم روی تختِ سفیدش کشته شده بود.
زنِ نیزهبهدستِ برنزی و کماندارِ مستأصل، افی وکنم کای بودند که در جریانِ محاصرهٔ منارهٔ سرخ واینکه نبرد با گلهٔ کابوس تا یکقدمیِ مرگ رفته بودند.
«در آخر، یه منارهٔ سرخِ عظیم و ترسناک دیدم. پای اون، هفت سرِ بریده از هفت قفل محافظتعظیمی میکردن. و اون بالا، یه... یه فرشتهٔ در حالِ مرگ داشت طعمهٔ سایههای گرسنه میشد. وقتی خونریزیِ فرشتهاینکه رو دیدم، یهو حس کردم انگار... انگار چیزی اونقدر باارزش که نمیشه با کلمات توصیفش کرد ازم گرفته شد.»
هفت سرِ بریده که از هفت قفل محافظت میکردند، سرهای همانتلاطم مجسمههای غولپیکری بودند که به نشانِ ستاره خیره شده بودند؛ همان نشانیمهرومومها که سانی با استفاده از آن دریای تاریک را پس رانده بود.
بخشِ آخرِتوی پیشگویی هم... فهمیدنشمیکردم آنقدرها سخت نبود.
نفیس همان فرشتهٔ در حالِ مرگ بود، همانکنم چیزِ ارزشمندی که قرار بود از کاسی گرفته شود،اینکه و سانی سایهٔ گرسنهای بود که او را میبلعید.
تقدیرشان همین بود.
«بعدش اونقدر احساسِ اندوه، درد و خشم کردمعظیمی که انگار همون ذره عقلِ باقیموندهام هم از بینکنم رفت. همون موقع بود که بیدار شدم... فکر کنم.»
این آخرین حرفِ کاسی بود.
...سانی با نگاهمیکردم به نفیس، آهی کشیدنگاه و رویش را برگرداند.
«بهت هشدار دادم، مگه نه؟ بهت گفتم کهگفته این داستان پایانِ خوشی نداره. که فقط اندوه، دردشده و خشم توشه. یادت میاد بهم چی جواب دادی؟»
این کلمات را همان روزیمهروموم به زبان آورده بود که نِفتلاطم از او خواست به سفرش بپیوندد.
آن زمان، شکِ او به اینکهاگه در نهایت ناگزیر دشمنِ هم میشوند، پررنگترهمونطور شده و تقریباً به یقین رسیده بود.
تقریباً... آن کلمهٔ لعنتی. این همان کلمهاینگاه بود که به او امید میداد، مهممهرومومها نبود چقدر کوچک. امید به اینکه اشتباه میکرد.
اما با وجودِ آن امید،باشند سانی از مدتها پیش خودش رابیکران برای این لحظه آماده کرده بود.
چون میدانست که باید در نبرد با نفیس روبهرو شود، تصمیم گرفته بود سبکِ روشمندِ قدیس را در تکنیکِمیدم خود بگنجاند؛ به همین دلیل بود که شبانهروز و بیوقفه تمرین میکرد و خودش را از درد و سختی معافدیوانه نمیکرد. اگر تنها مهارتش همان چیزی بود که خودِ نفیس به او آموخته بود، چه شانسی برای شکست دادنش داشت؟
به همین دلیل بود که از بلندترین نقطهٔ مجسمهٔ شکارچی بالا رفته و شبیوحشت را آنجا تنها گذرانده بود تا خودش را برای آیندهٔ گریزناپذیر محکم کند. خودشمیکرد را مجبور کرده بود این حقیقتِ وحشتناک را بپذیرد که بهزودی، باید نفیس را بکشد.
به همین خاطر بود که پیشنهادِ ستارهٔ دگرگون برای درمانش را ردوحشت کرده بود. چطور میتوانست اجازه دهد او دردِ وحشتناکِ شعلههای سفید را تحملتوصیف کند، در حالی که میدانست این رنج را به خاطرِ قاتلِ آیندهاش میکشد؟
به همین دلیل بود که سعی نکرده بود از تمامِ نقشههای مخفیِ او سر درمهروموم بیاورد و در نقشِ خود بهعنوانِ یک مزدورِ اجیرشده راحت مانده بود. یک غریبه. میدانست کهوحشت هر طور شده، کارشان به اینجا میکشد؛ به این لحظه، که مجبور شوند با هم بجنگند.
تقدیر... تقدیر دشمنِ وحشتناکی برایمهروموم جنگیدن بود. او این راتاریکی بهتر از هر کسی میدانست.
در نهایت،توی تقدیر همیشهتلاطم پیروز میشد.
شکست دادنش تقریباً غیرممکن بود.
نفیس کمی جابهجا شد، به اوبرایشان نگاه کرد و با صدایی کهدیدم به طرزِ عجیبی حسرتبار بود، جواب داد:
«...زندگی داستاندیدم نیست. فقط وقتیمهروموم میمیری تموم میشه.»
سانی لبخند زد.
«پس... آمادهای که بمیری؟»
با روشنشدنِ جرقههای سفید درباشند عمقِ چشمانِ ستارهٔ دگرگون، اوتاریکیِ با سؤالی دیگر جواب داد:
«تو چی؟»
سانی بهجای جواب دادن، تکهٔمیکردم نیمهشب را احضار کرد وکنم با بالا بردنش، گاردِ مبارزه گرفت.
روبهروی او، نفیس هم همینمستقیم کار را کرد و شمشیرِمیدم نقرهایاش از نوری کورکننده بافته شد.
البته، هیچکدام قصد نداشتند دیگری را بکشند. آنها نیاز داشتند که دیگری زنده بماند، دستکممهروموم تا زمانی که شخصِ پیروز از گذرگاه عبور کند. اما بازنده بعد از آن چقدرهمونطور زنده میماند؟ بهخصوص اگر آنقدر بد کتک میخورد که توانِ مقاومتِ بیشتر را از دست میداد.
جا ماندن یعنی مرگ.
...در حالی که برجِ باستانی و عظیم پیرامونشان میلرزیدنگاه و در لبهٔ فروپاشی تاب میخورد، گمشده از نور واینکه ستارهٔ دگرگون آماده شدند تا تیغههایشان را به هم بزنند.