چپتر 292: دلیل موجه
0گانلاگ درست مثل آخرینهمچون باری بود که سانیبیرون او را دیده بود.
...مثل دیوی طلاییمردمی که از جهنمینیز هولناک زاده شده باشد.
سرورِ روشن بلندقامت بود و شانههایی پهن و ستبر داشت. زرهِ عجیبی بهنقابِ تن داشت که انگار از طلای مذاب بود. هم جامد بود هم مایع،کمی روی عضلاتِ درهمتنیدهاش جریان داشت و او را از سر تا پا میپوشاند.
حتی چشمانِبهمحضِ گانلاگ همنقابِ پیدا نبود.
آنجا که باید صورتش میبود، چیزی نبود جز گسترهای صاف و خالیمردمِ از طلای صیقلخورده. تالارِ بزرگِ قلعهٔ روشن در آن بازتاب مییافت ومسئلهای تصویرِ تمامِ مردمی که آنجا جمع شده بودند نیز در آن میافتاد.
سانی بهمحضِ دیدنِ نقابِ طلایی، هالهٔ خفهکنندهای را که ازنقابِ سرورِ روشن ساطع میشد حس کرد. با اینکه میدانست قرار استبیفتد چه اتفاقی بیفتد، بیاختیار کمی لرزید و لبش را گاز گرفت.
تحملِ هجومِ ذهنیِ زرهِ طلایی واقعاً سخت بود. حتی با وجودِ محافظتِدیدنِ کفنِ عروسکگردان، فشارش را حس میکرد که نفس کشیدن را برایش دشواربیفتد کرده بود. در اعماقِ وجودش، ترسی بدوی و حیوانی به قلبش چنگ میزد.
اما این ترس مالِ او نبود.خفهکنندهای ساختگی بود. سانی با چهرهای درهمکشیده،قرار خفهاش کرد و از بین بردش.
گانلاگ همچون شبحی طلایی از تاریکیِ شاهنشین بیرون آمد، نگاهی به انبوهِ مردمِ زیرِپایش پایش انداخت و روی تخت نشست. حالتش آرام و بیخیال بود؛ انگار آمده بودبرای تا سرِ فرصت مسئلهای پیشپاافتاده را حلوفصل کند، نه اینکه برای سرنوشتِ کسی تصمیم بگیرد.
شاید هم سرنوشتِ صدها نفر.
با این حال، بهرغمِ ظاهرِ بیخیالش، تمامِجمع حاضران در تالارِ بزرگ کمی تاب خوردند؛هالهٔ نیروی باورنکردنیِ حضورش آنها را به زمین میفشرد.
سرورِ روشن چند لحظه درنگهالهٔ کرد و سپس با صدای مارمانندشمیدانست که پر از نشاط بود گفت:
«آه، چه منظرهای. تمامِ تحتالحمایههای عزیزم اینجا جمع شدهاند، متحد درانبوهِ آرزویِ برپاییِ عدالت. این فداکاری، این شور و حرارت برای حاکمیتِ قانون...فرصت اوه، خونم را از قدردانی به جوش میآورد. به نظرت فوقالعاده نیست؟»
خندید و سرش را کمی چرخاند و مستقیم به نفیس خیره شد. نفیس سرش راکرد کمی پایین انداخت و لرزشی نامحسوس در بدنش دوید. اما به چشمِ سانی اینطور آمد کهواقعاً صفحاتِ مرمرینِ زیرِ پاهای دخترک هر آن ممکن است از فشارِ وحشتناکِ نگاهِ گانلاگ ترک بردارند.
با این وجود، تاب آوردتمامِ و فشارِ عظیمی را کهمیافتاد تحمل میکرد چندان بروز نداد.
سرورِ روشن مکث کرد و سپسخفهکنندهای حرفش را تکرار کرد؛ رگهای ازقرار احساسی تاریک به صدایش راه یافته بود:
«به نظرت فوقالعادهبردش نیست، ستارهٔ دگرگونتاریکیِ از خاندانِ شعلهٔ جاودان؟»
نفیس دندان به هم سابید و تقلا کردبهمحضِ تا زیرِ هجومِ روانیِ زرهِ طلایی استوار بماند.اینکه وقتی سرانجام جواب داد، صدایش خفه به نظر میرسید:
«...همینطوره.»
گانلاگ کمی ساکت ماند. با اینکهخفهکنندهای صورتش پشتِ نقابِ طلایی پنهان بود،قرار سانی حس میکرد دارد لبخند میزند.
سرانجام گفت:
«چه عالی. نمیدونم چرا فکر میکردم مخالفت میکنی.بهمحضِ وفادارترین دستیارانم بهم گفتن که آدمِ ناسازگاری هستی.اینکه انگار این روزا دیگه نمیشه به هیچکس اعتماد کرد.»
با این حرف، نگاهیتصویرِ به ستوانهایش انداخت؛ رنگشانبودند پرید و به لرزه افتادند.
سانی هم لرزید. پیامِ پنهان در آن کلمات روشنکرد بود: گانلاگ داشت به نفیس میفهماند که از همانلرزید ابتدا خبر داشته او جاسوسی در میانِ مقاماتِ ارشدش دارد.
و برایش مهم نبوده.همچون شاید حتی در سکوت اجازهآمد داده بود این اتفاق بیفتد.
«لعنت...»
چقدر میدانست؟
سرانجام، سرورِ روشن به افی نگاهخفهکنندهای کرد. بعد از چند ثانیه سکوتِ پرالتهاب،است با تهمایهای از اندوه به او گفت:
«دوباره به هم رسیدیم، افی. چه حیف که تو ایننگاهی شرایطِ غمانگیز اتفاق افتاد. اگه فقط به حرفم گوش میدادی وآمده به لشکر ملحق میشدی... شاید اونموقع اینقدر سقوط نمیکردی. مایهٔ تأسفه...»
سر تکانتمامِ داد وجمع آهی کشید.
«امیدِ زیادی بهت داشتم. اما افسوس... قتلِ انسانهای بیگناه چیزی نیست که بشه بخشید.هالهٔ به خودت نگاه کن! بهجای یه شکارچیِ شریف، به یه جانورِ وحشی تبدیل شدی.لبش ولی وقتی مردم لطفم رو پس میزنن، همین میشه. دستکمی از موجوداتِ کابوس پیدا نمیکنن.»
کلماتِ حزنانگیزش در سکوتِ تالارِهالهٔ بزرگ پیچید و باعث شداینکه مردم سر به زیر بیندازند.
افی زیرِ بارِ توجهِ تماموکمالِ اوتاریکیِ لرزید. اما بعد، پوزخندی زد و جوابزیرِ داد؛ صدای خشنش آسوده و بیخیال بود.
فقط دو کلمه گفت:
«برو گمشو.»
گانلاگ خندید ودیدنِ دستانش را باخفهکنندهای حالتی درمانده بالا برد.
«دیگه حرفی ندارم. همهتون میبینین که این قاتلِ پست ذرهای پشیمون نیست. توی روحِ فاسدشده و پوسیدهش حتی یه قطره عذابوجدانآمده هم نمونده. برای همینه که با دلی سنگین، مجبورم این زنِ جوان رو که زمانی آیندهدار بود، به مرگ محکوم کنم.تاب اون باید تقاصِ جنایاتش رو پس بده، و زنده گذاشتنش شما افرادِ تحتحمایتم رو به خطر میندازه. هیچ چارهای برام نمونده.»
همهمهای از میانِ جمعیت برخاست.بودند زاغهنشین یا ساکنِ قلعه، همهنقابِ تحتتأثیرِ حرفهای آخرش قرار گرفته بودند:
«غلط میکنی، حرومزاده!»
«اون قاتل رو بکشین!»
«افی! ما اینجاییم!»
«بذارین تقاص پس بده!»
«بانو نفیس!بازتاب نباید بهشونتصویرِ اجازه بدین!»
«بکشینش!»
«همهشون رو بکشین!»
نفیس بیاعتنا به این فورانِ احساساتِ جوشان، دستی روی شانهٔ افی گذاشتخفهکنندهای و با چهرهای سرد به سرورِ روشن نگاه کرد. مستقیم به نقابِلرزید طلایی خیره شد، اخم کرد و با صدایی رسا و بلند گفت:
«اعتراض دارم.»
طوفانِ صداها ناگهان آرام گرفت.هالهٔ همه به سمتش برگشتند؛ دواینکه نوع انتظار در چشمانشان نهفته بود.
یکی سرشار ازبردش امید. دیگری لبریزتاریکیِ از لذتی شرورانه.
گانلاگ سرش را کج کرد.
«اعتراض؟ منظورت چیه؟ گناهش بدونِ هیچمردمی جای شکی ثابت شده. کاری ازدیدنِ دستت برنمیاد که نتیجه رو عوض کنه.»
لحظهای مکث کرد و بعد ناگهانخفهکنندهای به جلو خم شد؛ صدای موذیانهاشقرار مثلِ موجی تالارِ بزرگ را درنوردید:
«خب. مگه اینکه، البته...»
ستارهٔ دگرگون با عزمی تاریکبودند به او نگاه کرد ونقابِ با لجاجت چانهاش را پایین آورد.
سپس گفت:
«میخوام ازبهمحضِ حقِ مبارزهطلبینقابِ استفاده کنم.»