چپتر 187: آزمونِ قدرت
0یادگیریِ رازهای سایه روندِ بسیار کُندی داشت. سانی هنگام مبارزه با قدیسِ سنگی تنها میتوانست گوشههایی از آناثراتِ سبکِ نبردِ مرموز را ببیند و این کار معمولاً تمامِ حواسش را میطلبید. تا وقتی تمامِ حواسش را رویالبته حریف جمع نمیکرد، درگیریشان در عرضِ چند ثانیه به پایان میرسید و در نتیجه، چیزی برای تماشا باقی نمیماند.
اما وقتی روی نبردِ پیشِ رو تمرکز میکرد، دیگر نمیتوانست توجهی به سایه نشان دهد و همینمیخورد موضوع، امکانِ زیر نظر گرفتنش را از بین میبرد. پیدا کردنِ تعادلِ مناسب میانِ این دو کار اصلاًمیآمد آسان نبود، دردناک بودنش که جای خود داشت. هر بار که شکست میخورد، کبودیِ تازهای روی بدنش مینشست.
با این حال، پیشرفت کرده بود. با اینکه سانی هنوز نمیتوانست به ژرفایِ این هنرِ رزمیاصلاً پی ببرد، اما رفتهرفته داشت قلقش دستش میآمد. سایهاش بسیار فریبکارتر، روانتر و انعطافپذیرتر از خودشکرده بود. در حرکاتِ سایه ریتمی ظریف و موزون به چشم میخورد که حرکاتِ خودش فاقدِ آن بود.
انگار داشت میرقصید. رقصِ سایه.
سانی که از این درجا زدن کلافه شده بود، میخواست بیشتر به خودش فشار بیاورد، اما جلوی خودشاثراتِ را گرفت. حتی با در نظر گرفتنِ اثراتِ سرسختانهٔ بافتِ خون، برنامهٔ تمرینیاش تا همینجا هم بدنش را بهالبته مرزِ فروپاشی رسانده بود. اگر میخواست در آن سفرِ طولانی به نفیس بپیوندد، باید شرایطِ بدنیاش را حفظ میکرد...
البته، مگر اینکه دلش میخواستتعادلِ با بدنی ازکارافتاده از شدتِنبود خستگی و جراحت واردِ هزارتو شود.
سانی به دلیلِ کمتجربگی — و اینکه بیشترِ چیزها را خودش یاد گرفته بود — خبر نداشتآسان که با همین دستاورد، در میانِ انسانها به یک استثنا تبدیل شده است. بیشترِ تازهکارها حتی نمیتوانستنداینکه بر جنبههای سطحیِ سبکهای نبردِ مختلف تسلط یابند، چه رسد به اینکه ویژگیهای بنیادینشان را بهدرستی بشناسند.
آنها صرفاً بدونِ درکِ قوانین از آنها پیروی میکردند و سبکهاخون را چیزهایی قطعی و انعطافناپذیر میپنداشتند. تنها باتجربهترین مبارزان آنقدر ازبپیوندد ماهیتِ یک هنرِ رزمی درک داشتند که بخواهند در آن دست ببرند.
پس تا همینجاانگار هم خیلی ازدرجا بقیه جلوتر بود.
اما از آنجا که سانی هرگز استادِ درستی نداشت، اصلاً نمیدانست داردبودنش برای کاری تلاش میکند که از توانِ یک انسانِ معمولی خارج است.کرده تنها معیارِ سنجشِ او نفیس بود که خودش استثنایی تمامعیار به حساب میآمد.
اگر استادانِ نامدارِ هنرهای رزمی میفهمیدند جوانی خودآموخته از حاشیه توانسته دو سبکِ نبردِ بینهایت پیچیدهاصلاً را به عناصرِ پایهشان تجزیه کند و برای سازگاریِ بیشتر با سلیقهٔ خودش آنها را دوبارهکرده سرِ هم کند، و همزمان بکوشد سبکِ سومی را هم از سایهاش یاد بگیرد، قطعاً مبهوت میشدند.
با این حال، سانیجلوی فقط فکر میکرد کهاثراتِ ناموفق و بینهایت کُند است.
اه! شاید واقعاً خنگم...
سانی از روی زمین بلند شد، آهی کشیداصلاً و عرقِ پیشانیاش را پاک کرد. سپس نگاهیشکست به قدیسِ سنگی انداخت و به دیوار تکیه داد.
افی پرسید:دهد «کارِت برایموضوع امروز تموم شد؟»
افی همان نزدیکی بود و داشت از بیحوصلگیاثراتِ دق میکرد. تماشای سانی که خودش را شکنجهفروپاشی میکرد، تنها راهِ سرگرمیاش در آن اتاقِ تاریک بود.
خب، این و اینکهمیرقصید خودش هم او را شکنجهشده میداد. در کنارِ کارهای دیگر.
بیخیال.
با خستگی سر تکان داد و گفت:نظر «آره، فکر کنم. دیگه غروب شده، پسمناسب احتمالاً یه کم استراحت میکنم و میرم بیرون.»
دخترِ شکارچی چشمانش را ریز کرد و گفت: «راستی، میخواستم یهخون چیزی بپرسم. تو اصلاً از کجا میدونی الان چه وقتِ روزه؟بپیوندد اینجا که هیچ پنجرهای نیست، صدای دریا رو هم که هنوز نمیشنویم.»
با حالتی گرفته نگاهیمیرقصید به او انداخت وکلافه با اکراه جواب داد:
«سایهٔ منارهٔمیبرد سرخ. میتونمکردنِ حسش کنم.»
افی چند بارهمین پلک زد، بعدزیر شانهای بالا انداخت.
«آها، که اینطور. بههرحال، حالاگرفت که کارت تموم شده... میشهبافتِ منم یه دوری با دوستدخترت بزنم؟»
سانی دندانقروچهای کردانگار و بیآنکه حتیدرجا فکر کند جواب داد:
«اون دوستدخترم نیست!»
تازه آن موقع فهمید افی چه درخواستی دارد.گرفتنش او پیش از این هرگز به مبارزهٔ تمرینیاصلاً با قدیسِ سنگی علاقهای نشان نداده بود. چرا الان؟
هرچند اهمیتی هم نداشت.
«و نه، نمیتونی.»
شکارچی سرش را کج کرد.
«چی؟ چرا؟»
سانی پوزخندی زد.
«لازمه توضیح بدم؟انگار خیلی خطرناکه! اگهدرجا اتفاقی برات بیفته چی؟»
افی ریز خندید.
«پس بذار ببینم درست فهمیدم. تو میتونینظر هر روزِ خدا تماموقت باهاش تمرین کنی،مناسب اما فکر میکنی برای من زیادی قویه؟»
سانی سر تکان داد.
«اشتباه نکن. مسئله فقط اینه که اگه اتفاقی برای من بیفته، بدترینفشار حالتش اینه که میمیرم. اما اگه اتفاقی برای تو بیفته، نفیس منهمینجا رو میکشه. نتیجهٔ نهایی یکیه، ولی یکی از اون یکی خیلی بهتره. گرفتی؟»
افی دستبهسینه ایستاد.
«بیخیال! فقطدهد میخوام ببینمموضوع کدوممون قویتریم!»
سانی اخم کرد.
«عمراً. حتی فکرشم نکن.»
افی درمیبرد سکوت بهکردنِ او چشمغره رفت.
«گفتم نه،دهد باشه؟ عمراًموضوع بذارم باهاش بجنگی!»
شکارچی نیشخند زد.
«آها، باشه.فاقدِ این کهمیرقصید مشکلی نیست...»
چند دقیقه بعد، سانیموضوع با ناباوری به صحنهٔگرفتنش روبهرویش خیره شده بود.
چطور کار به اینجا کشید؟
افی و قدیسِ سنگی روی میزِ چوبیِ مجللکلافه خم شده بودند. آرنجِ دستِ راستشان روی میزحتی بود و کفِ دستهایشان را به هم فشار میدادند.
سایه ساکت و بیتفاوت بود،تعادلِ در حالی که شکارچی سرشارنبود از شور و شوق بود.
آنها داشتند...دهد برای مچاندازیموضوع آماده میشدند.
افی نگاهیفشار به او انداختگرفت و نیشخند زد.
«میخوای شرط ببندی کی میبره؟ اگهدرجا مچِ دوستدخترت رو بخوابونم، یه خردهفشار بهم بدهکار میشی... نه، ده خرده!»
سانی آهی کشید.
«اگه ببازی چی؟»
شکارچیِ سرکشفشار به اوجلوی چشمک زد.
«...میدونی چیه، اصلاً نمیخواممیرقصید بدونم. من اهلِ شرطبندیکلافه نیستم، پس بیخیالش شو.»
افی آهی کشید.
«خیلی بیمزهای. بههرحال... شروع کنیم!»
دستِ قدیسِ سنگیبیاورد را گرفت وحتی برای مچاندازی آماده شد.
«بزن بریم!»
در یک آن، سایه و شکارچی هر دو تلاش کردند دستِ حریف راجای بخوابانند. میز زیرِ بارِ فشاری خردکننده به ناله افتاد. یک لحظه به نظراینکه رسید قدیسِ سنگی دارد میبازد، اما در نهایت دستش تنها یک میلیمتر تکان خورد.
هیولا با چشمانِ یاقوتیاش به زنِ جواننظر خیره ماند؛ صورتش پشتِ نقابِ کلاهخود پنهانمناسب بود. هیچ احساسی در نگاهش دیده نمیشد.
در عوض، چشمانِ فندقیِ افیگرفت غرق در نشاط بود. لبخندیبافتِ آسوده بر لبانش نقش بسته بود.
با این حال، سانی میدید که افی تمامِ توانش را در این تقلابیاورد به کار گرفته است. عضلاتِ کشیدهاش زیرِ پوستِ زیتونیِ کمرش سفت شده بودند.فروپاشی تمامِ بدنش مانندِ فنری فشرده بود که از قدرت و نیرویی مقاومتناپذیر لبریز بود.
با این وجود،پیدا دستِ سایه ازمناسب جایش تکان نخورد.
انگار هیچکدام حریفِ دیگری نمیشد.
ها. جالبهفشار بدونم کیجلوی اول کم میاره...
ثانیهها یکی پس از دیگری در سکوت گذشتند، اما چیزی عوض نشد. افی وجلوی قدیسِ سنگی هر دو پافشاری میکردند و حتی ذرهای کوتاه نمیآمدند. میزانِ قدرتی کهاگر برای حفظِ این تعادلِ شکننده به خرج میدادند، سانی را کمی به عرقریختن انداخت.
جفتشون هیولان!
...در نهایت، اولین چیزی که کمزیر آورد میز بود. دیگر تابِ تحملِ آنتعادلِ فشار را نیاورد و بهسادگی... منفجر شد.
سانی صورتش را پوشاند تا از ترکشهایگرفتنِ چوب در امان بماند؛ لحظهای خشکش زدهمینجا و سپس به کپهٔ خردهچوبها خیره ماند.
احساسی از اندوهِانگار ژرف و خشمدرجا قلبش را فشرد.
اوه... وای نه! میزم!