چپتر 72: دیوکش‌ها
0به‌محض اینکه دیوِ زره‌پوش خشکش زد و حواسش به تهدیدِ دروغین علیه درختِ عظیم‌ظریفش پرت شد، نفیس یورش برد. هیچ تردیدی، هیچ شکی و حتی کوچک‌ترین مکثی بین‌می‌گذاشت لحظه‌ای که دشمنش دفاعش را پایین آورد و حملهٔ بی‌باکانهٔ او در کار نبود.
همان‌طور که سانی پیش‌تر تمامِ حواسش را روی حرکاتِ هیولا متمرکز کرده‌هجوم بود، او نیز از ابتدای نبرد چشم دوخته و منتظرِ همین لحظه‌می‌آمد بود. ستارهٔ دگرگون می‌دانست فرصت که پیش بیاید، تنها یک ثانیه دوام می‌آورد.
همان یک ثانیه هم نزدیک‌فکری بود به قیمتِ جانِ سانی تمام‌می‌آمد شود. نفیس قصد نداشت هدرش بدهد.
قامتِ ظریفش همچون تیری رهاشده از کمانی قدرتمند در هوا پرواز کرد، چنان‌که‌ظریفش ردی محو از خود بر جای می‌گذاشت. تیغهٔ نقره‌ایِ شمشیرِ بلندش درخشید و‌جای نورِ سپیده‌دم را بازتاب داد. زرهِ سیاه‌وسفیدش انگار به لکه‌ای تار بدل شد.
همه‌چیز را وسط گذاشته بود و‌جانِ بی‌آنکه حتی کوچک‌ترین راهی برای عقب‌نشینی‌بدهد باقی بگذارد، به سمتِ دشمن هجوم می‌برد.
چ...
همه‌چیز چنان سریع رخ می‌داد که سانی نمی‌توانست فکری منسجم در سر‌توفانی بپروراند. در حالی که زمان کِش می‌آمد و توفانی از احساسات در ذهنش‌واکنش به پا شده بود، تنها کاری که از دستش برمی‌آمد تماشا کردن بود.
دیو با تشخیصِ تهدید تقریباً در دم واکنش نشان داد. اما «تقریباً» در‌ظریفش میدانِ نبرد جایی نداشت. یک لحظه حواس‌پرتی کافی بود تا همه‌چیز از دست‌جای برود. همان یک اشتباه، هرچقدر هم کوچک، برای رقم زدنِ سرنوشتش بس بود.
...البته اگر نفیس واقعاً می‌توانست زرهِ نفوذناپذیرِ موجود‌شود را بشکافد. در غیر این صورت، همه‌چیز بی‌فایده‌تیری بود و در عوض، این آن‌ها بودند که می‌مردند.
غولِ ترسناک داسش را به حرکت درآورد تا او را دو‌دشمن نیم کند. چنگکش از سوی دیگر بالا آمد تا بدنش را‌زمان لِه و خمیر کند. اما کسری از ثانیه دیر کرده بود.
ستارهٔ دگرگون‌سریع فقط کمی‌نمی‌توانست سریع‌تر بود.
در حینِ دویدن، چیزی در آهنگِ قدم‌هایش تغییر کرد. سانی‌هدرش نمی‌توانست چهره‌اش را پشتِ نقابِ کلاه‌خود ببیند، اما اگر می‌توانست، می‌دید‌کرد که چطور درد صورتِ رنگ‌پریدهٔ نِف را در هم کشیده است.
لحظه‌ای بعد، درخششِ سفید و ملایمی زیرِ پوستِ دستانش شعله‌ور شد.هدرش اما این بار همان‌جا نماند. در عوض، شعلهٔ سفید به بیرون سرازیر‌چنان‌که شد، به دستهٔ شمشیرِ نقره‌ای رفت و سپس در تیغه‌اش جریان یافت.
شمشیر ناگهان به لبه‌ای تیز و درخشان بدل‌باقی شد که با نورِ سفیدِ خیره‌کننده‌ای می‌سوخت. چنان‌می‌داد تابشی داشت که سانی دلش می‌خواست چشمانش را ببندد.
اما این درخشش دیگر ملایم و گرم نبود. در عوض،کِش انگار می‌توانست هر چه را لمس می‌کند به خاکستر تبدیل‌کردن کند و آن‌قدر تیز بود که تاروپودِ خودِ جهان را بشکافد.
شاید حتی آن‌قدر‌نزدیک تیز بود که ریسمان‌های‌شود سرنوشت را هم ببُرد.
سانی به یاد آورد که نفیس چطور توانِ سرشتش را توصیف کرده بود... «می‌شه برای درمان‌تیری ازش استفاده کرد». آن زمان، شک کرده بود که این حرفش یعنی چیزِ بیشتری هم در‌بلندش کار است. حتی از اینکه چنین توانی چقدر می‌تواند ارزشمند و کمیاب باشد شگفت‌زده شده بود.
انگار حق با او بود. شعلهٔ معجزه‌آسای ستارهٔ دگرگون هم می‌توانست درمان کند‌می‌برد و هم نابود. اثری تقویت‌کننده شبیه به مهارِ سایهٔ خودش داشت، دست‌کم وقتی که‌ذهنش روی سلاح به کار می‌رفت. چه کسی می‌دانست چه کارهای دیگری از دستش برمی‌آید؟
واقعاً توانِ شگفت‌انگیزی بود.
حالا که فکرش را می‌کرد، می‌فهمید نفیس بی‌دلیل خودش را شکنجه نداده بود. تمامِ آن دفعاتی که وانمود می‌کرد در حالِ‌کرد مراقبه است اما در خفا دردِ طاقت‌فرسای نقصش را تحمل می‌کرد، برای این بود که چنین لحظه‌ای را ممکن کند. تا‌بدل استقامتِ کافی به دست بیاورد که بتواند از این توان در نبرد استفاده کند، بی‌آنکه از شدتِ درد از حال برود.
موفق شده بود.همان اما سؤال این بود...تمام آیا همین کافی بود؟
آیا شمشیرش آن‌قدر قدرت داشت که زرهِ عظیمِ دیوی از رتبهٔ‌دشمن بیدارشده را بشکافد؟ هرچه باشد، این توان هرچقدر هم که شگفت‌انگیز بود،کِش همچنان از هستهٔ روحِ خفته و ضعیفِ یک خفتهٔ ناچیز نیرو می‌گرفت.
...چیزی نمانده بود که بفهمند.
چند قدم مانده به بالاتنهٔ غول‌پیکرِ دیوِ زره‌پوش، نفیس پاهایش را خم کرد و پرید‌تیری و در هوا اوج گرفت. شمشیرش با ضربه‌ای بی‌رحمانه رو به جلو درخشید؛ چنان سریع‌شمشیرِ که برای یک آن، شبیه پرتویی از نورِ خالص و سفیدِ خورشید به نظر رسید.
سپس به آلیاژِ عجیبِ زرهِ‌قیمتِ درخشانِ غول برخورد کرد... درست‌نداشت همان‌جایی که باید قلبش می‌بود.
«معلومه!»
آن زمان که در ستونِ فقراتِ خالیِ لوایتانِ مرده پنهان شده بودند، کاسی رؤیایش را برایشان‌کاری تعریف کرده بود. در آن رؤیا دیده بود که موجودِ وحشتناکی از اعماقِ دریای تاریک به‌دست دیوِ زره‌پوش حمله می‌کند. پس از آن نبرد، دیو به‌شدت مجروح شده و در آستانهٔ مرگ بود.
وحشتناک‌ترین زخم روی سینه‌اش بود؛ جایی که زره شکافته‌نداشت و خرد شده بود و قلبِ تپندهٔ هیولا را‌قدرتمند نمایان می‌کرد. با گذشتِ زمان، تمامِ جراحاتش التیام یافته بود.
جز این یکی.
هرچند ظاهرِ زرهِ دیو سالم به نظر می‌رسید، اما در حقیقت‌دشمن هرگز کاملاً ترمیم نشده بود. زره در همین یک نقطه ضعفی پنهان‌کِش داشت. و نفیس ضربه‌اش را دقیقاً به همان نقطه فرود آورده بود.
دیگر مهم نبود که شمشیرِ درخشانش واقعاً توانِ شکافتنِ زرهِ نفوذناپذیرِ موجودِ‌توفانی بیدارشده را دارد یا نه؛ چون او تنها نقطهٔ ضعفِ بدنش را‌تقریباً هدف گرفته بود، همان‌جایی که زره از پیش در هم شکسته بود.
...شمشیرِ تابان با درخششی از نورِ سفید، فلزِ زرهِ‌نداشت دیو را سوراخ کرد و در بدنش فرو رفت‌قدرتمند و خشمی از آتش را درونِ پوستهٔ نفوذناپذیرش رها کرد.
انگار غول ناگهان از درون روشن شد؛ پرتوهای‌شود نور از میانِ ترک‌های زرهش بیرون می‌زد. برای یک‌رهاشده آن، این منظرهٔ فراواقعی در ذهنِ سانی حک شد.
در همان حال، شمشیرِ ستارهٔ دگرگون به قلبِ دیوِ زره‌پوش رسیده‌دشمن و آن را شکافته بود. همه‌چیز را در اطرافش خاکستر کرد و‌کِش باعث شد خونِ لاجوردیِ موجودِ ترسناک به جوش بیاید و تبخیر شود.
پاهای سانی سست‌می‌داد شد و با‌منسجم بی‌ظرافتی روی زمین افتاد.
«چـ... چی... موفق شدیم؟»
دیو تلوتلو خورد. بازوانش آرام بالا آمد، انگار می‌خواست‌قصد نفیس را برای آخرین بار در آغوش بکشد. اما‌کمانی بعد، بدنش تشنجی کرد و دست‌هایش روی زمین افتاد.
نف روی شن‌ها فرود‌بی‌آنکه آمد و عقب جهید تا‌بگذارد آمادهٔ دفاع از خود باشد.
اما نیازی نبود.
نگهبانِ مغرورِ گورتپهٔ خاکستری داشت می‌مرد. نورِ سرخ‌قصد در تنها چشمِ باقی‌مانده‌اش رو به خاموشی می‌رفت و‌کمانی هر نشانی از هوش به‌سرعت از نگاهش محو می‌شد.
دیو به سنگینی روی زمین افتاد و ته‌ماندهٔ توان از بدنِ‌هدرش قدرتمندش پر کشید. با تقلایی باورنکردنی سرش را چرخاند و آخرین‌کرد نگاهش را به درختِ بزرگ انداخت. سپس، نگاهش روی سانی ثابت ماند.
دیگر خبری از خشم یا جنون در آن‌باقی نگاه نبود. تنها حسی عجیب، آرام و غیرقابل‌توضیح‌می‌داد در آن دیده می‌شد. تقریباً شبیه به... آسودگی بود.
پیش از آنکه سانی بتواند معنیِ آن حس را‌زمان درک کند، آخرین سوسوی نور از چشمِ دیوِ زره‌پوش‌برمی‌آمد محو شد. سرش به عقب برگشت و بی‌جان افتاد.
پیروز شدند.
جلوی پیکرِ غول‌پیکر، نفیس کلاه‌خودش را مرخص کرده بود. چهره‌اش رنگ‌پریده و‌بدهد خسته بود و موهایش از عرق به هم چسبیده بود. ته‌ماندهٔ آن‌ردی درخششِ سفید خاموش شده و چشمانش را دوباره به رنگِ خاکستری درآورده بود.
ستارهٔ دگرگون زانو زد و بعد‌برای به پشت دراز کشید؛ آن‌قدر خسته‌هجوم بود که توانِ تکان خوردن نداشت.
کلِ مبارزه کمتر از یک‌فکری دقیقه طول کشید، اما تمامِ‌کِش توانِ هر دوی آن‌ها را گرفت.
سانی هم مثل نف روی‌جانِ زمین دراز کشید و سعی‌هدرش کرد نفسش را جا بیاورد.
واقعاً پیروز‌می‌آورد شده بودند. باورش‌قیمتِ برایش سخت بود.
«می‌خوام یه هفته بخوابم.»
سانی با یادآوریِ اینکه کاسی هنوز لابه‌لای شاخه‌های درختِ بزرگ‌کِش منتظر است و نمی‌داند چه کسی زنده مانده و چه‌کردن کسی مرده، آهی کشید. چند لحظه بعد، نفسِ عمیقی فرو داد.
سپس به تارهای صوتی‌اش‌قیمتِ فشار آورد و با‌قصد تمامِ وجود فریاد زد.
در سکوتِ صبح، وسطِ تپهٔ بلندی که با‌شود شن‌های خاکستری پوشیده شده بود، زیرِ شاخه‌های درختی‌تیری زیبا و غول‌پیکر، فریادِ عجیبی به گوش رسید:
«یه استیکِ‌وسط دیو، همین‌بی‌آنکه الان حاضره!»