چپتر 72: دیوکشها
0بهمحض اینکه دیوِ زرهپوش خشکش زد و حواسش به تهدیدِ دروغین علیه درختِ عظیمشده پرت شد، نفیس یورش برد. هیچ تردیدی، هیچ شکی و حتی کوچکترین مکثی بینجایی لحظهای که دشمنش دفاعش را پایین آورد و حملهٔ بیباکانهٔ او در کار نبود.
همانطور که سانی پیشتر تمامِ حواسش را روی حرکاتِ هیولا متمرکز کردهفکری بود، او نیز از ابتدای نبرد چشم دوخته و منتظرِ همین لحظهدستش بود. ستارهٔ دگرگون میدانست فرصت که پیش بیاید، تنها یک ثانیه دوام میآورد.
همان یک ثانیه هم نزدیکبیآنکه بود به قیمتِ جانِ سانی تمامسمتِ شود. نفیس قصد نداشت هدرش بدهد.
قامتِ ظریفش همچون تیری رهاشده از کمانی قدرتمند در هوا پرواز کرد، چنانکهبدهد ردی محو از خود بر جای میگذاشت. تیغهٔ نقرهایِ شمشیرِ بلندش درخشید ومحو نورِ سپیدهدم را بازتاب داد. زرهِ سیاهوسفیدش انگار به لکهای تار بدل شد.
همهچیز را وسط گذاشته بود وبپروراند بیآنکه حتی کوچکترین راهی برای عقبنشینیاحساسات باقی بگذارد، به سمتِ دشمن هجوم میبرد.
چ...
همهچیز چنان سریع رخ میداد که سانی نمیتوانست فکری منسجم در سردشمن بپروراند. در حالی که زمان کِش میآمد و توفانی از احساسات در ذهنشمیآمد به پا شده بود، تنها کاری که از دستش برمیآمد تماشا کردن بود.
دیو با تشخیصِ تهدید تقریباً در دم واکنش نشان داد. اما «تقریباً» دربدهد میدانِ نبرد جایی نداشت. یک لحظه حواسپرتی کافی بود تا همهچیز از دستمحو برود. همان یک اشتباه، هرچقدر هم کوچک، برای رقم زدنِ سرنوشتش بس بود.
...البته اگر نفیس واقعاً میتوانست زرهِ نفوذناپذیرِ موجودزمان را بشکافد. در غیر این صورت، همهچیز بیفایدهدستش بود و در عوض، این آنها بودند که میمردند.
غولِ ترسناک داسش را به حرکت درآورد تا او را دونمیتوانست نیم کند. چنگکش از سوی دیگر بالا آمد تا بدنش راشده لِه و خمیر کند. اما کسری از ثانیه دیر کرده بود.
ستارهٔ دگرگونهمهچیز فقط کمیگذاشته سریعتر بود.
در حینِ دویدن، چیزی در آهنگِ قدمهایش تغییر کرد. سانیقصد نمیتوانست چهرهاش را پشتِ نقابِ کلاهخود ببیند، اما اگر میتوانست، میدیدهوا که چطور درد صورتِ رنگپریدهٔ نِف را در هم کشیده است.
لحظهای بعد، درخششِ سفید و ملایمی زیرِ پوستِ دستانش شعلهور شد.توفانی اما این بار همانجا نماند. در عوض، شعلهٔ سفید به بیرون سرازیرتقریباً شد، به دستهٔ شمشیرِ نقرهای رفت و سپس در تیغهاش جریان یافت.
شمشیر ناگهان به لبهای تیز و درخشان بدلچنان شد که با نورِ سفیدِ خیرهکنندهای میسوخت. چنانزمان تابشی داشت که سانی دلش میخواست چشمانش را ببندد.
اما این درخشش دیگر ملایم و گرم نبود. در عوض،بگذارد انگار میتوانست هر چه را لمس میکند به خاکستر تبدیلمنسجم کند و آنقدر تیز بود که تاروپودِ خودِ جهان را بشکافد.
شاید حتی آنقدرمیآورد تیز بود که ریسمانهایجانِ سرنوشت را هم ببُرد.
سانی به یاد آورد که نفیس چطور توانِ سرشتش را توصیف کرده بود... «میشه برای درماندستش ازش استفاده کرد». آن زمان، شک کرده بود که این حرفش یعنی چیزِ بیشتری هم دربرود کار است. حتی از اینکه چنین توانی چقدر میتواند ارزشمند و کمیاب باشد شگفتزده شده بود.
انگار حق با او بود. شعلهٔ معجزهآسای ستارهٔ دگرگون هم میتوانست درمان کندمنسجم و هم نابود. اثری تقویتکننده شبیه به مهارِ سایهٔ خودش داشت، دستکم وقتی کهکردن روی سلاح به کار میرفت. چه کسی میدانست چه کارهای دیگری از دستش برمیآید؟
واقعاً توانِ شگفتانگیزی بود.
حالا که فکرش را میکرد، میفهمید نفیس بیدلیل خودش را شکنجه نداده بود. تمامِ آن دفعاتی که وانمود میکرد در حالِهوا مراقبه است اما در خفا دردِ طاقتفرسای نقصش را تحمل میکرد، برای این بود که چنین لحظهای را ممکن کند. تالکهای استقامتِ کافی به دست بیاورد که بتواند از این توان در نبرد استفاده کند، بیآنکه از شدتِ درد از حال برود.
موفق شده بود.نمیتوانست اما سؤال این بود...حالی آیا همین کافی بود؟
آیا شمشیرش آنقدر قدرت داشت که زرهِ عظیمِ دیوی از رتبهٔنمیتوانست بیدارشده را بشکافد؟ هرچه باشد، این توان هرچقدر هم که شگفتانگیز بود،کاری همچنان از هستهٔ روحِ خفته و ضعیفِ یک خفتهٔ ناچیز نیرو میگرفت.
...چیزی نمانده بود که بفهمند.
چند قدم مانده به بالاتنهٔ غولپیکرِ دیوِ زرهپوش، نفیس پاهایش را خم کرد و پریدظریفش و در هوا اوج گرفت. شمشیرش با ضربهای بیرحمانه رو به جلو درخشید؛ چنان سریعتیغهٔ که برای یک آن، شبیه پرتویی از نورِ خالص و سفیدِ خورشید به نظر رسید.
سپس به آلیاژِ عجیبِ زرهِمنسجم درخشانِ غول برخورد کرد... درستمیآمد همانجایی که باید قلبش میبود.
«معلومه!»
آن زمان که در ستونِ فقراتِ خالیِ لوایتانِ مرده پنهان شده بودند، کاسی رؤیایش را برایشانسریع تعریف کرده بود. در آن رؤیا دیده بود که موجودِ وحشتناکی از اعماقِ دریای تاریک بهبرمیآمد دیوِ زرهپوش حمله میکند. پس از آن نبرد، دیو بهشدت مجروح شده و در آستانهٔ مرگ بود.
وحشتناکترین زخم روی سینهاش بود؛ جایی که زره شکافتهشود و خرد شده بود و قلبِ تپندهٔ هیولا رارهاشده نمایان میکرد. با گذشتِ زمان، تمامِ جراحاتش التیام یافته بود.
جز این یکی.
هرچند ظاهرِ زرهِ دیو سالم به نظر میرسید، اما در حقیقتنمیتوانست هرگز کاملاً ترمیم نشده بود. زره در همین یک نقطه ضعفی پنهانکاری داشت. و نفیس ضربهاش را دقیقاً به همان نقطه فرود آورده بود.
دیگر مهم نبود که شمشیرِ درخشانش واقعاً توانِ شکافتنِ زرهِ نفوذناپذیرِ موجودِدشمن بیدارشده را دارد یا نه؛ چون او تنها نقطهٔ ضعفِ بدنش راکِش هدف گرفته بود، همانجایی که زره از پیش در هم شکسته بود.
...شمشیرِ تابان با درخششی از نورِ سفید، فلزِ زرهِشود دیو را سوراخ کرد و در بدنش فرو رفترهاشده و خشمی از آتش را درونِ پوستهٔ نفوذناپذیرش رها کرد.
انگار غول ناگهان از درون روشن شد؛ پرتوهایزمان نور از میانِ ترکهای زرهش بیرون میزد. برای یکبرمیآمد آن، این منظرهٔ فراواقعی در ذهنِ سانی حک شد.
در همان حال، شمشیرِ ستارهٔ دگرگون به قلبِ دیوِ زرهپوش رسیدهنمیتوانست و آن را شکافته بود. همهچیز را در اطرافش خاکستر کرد وکاری باعث شد خونِ لاجوردیِ موجودِ ترسناک به جوش بیاید و تبخیر شود.
پاهای سانی سستوسط شد و باراهی بیظرافتی روی زمین افتاد.
«چـ... چی... موفق شدیم؟»
دیو تلوتلو خورد. بازوانش آرام بالا آمد، انگار میخواستکِش نفیس را برای آخرین بار در آغوش بکشد. اماتماشا بعد، بدنش تشنجی کرد و دستهایش روی زمین افتاد.
نف روی شنها فرودسمتِ آمد و عقب جهید تاسریع آمادهٔ دفاع از خود باشد.
اما نیازی نبود.
نگهبانِ مغرورِ گورتپهٔ خاکستری داشت میمرد. نورِ سرختمام در تنها چشمِ باقیماندهاش رو به خاموشی میرفت وتیری هر نشانی از هوش بهسرعت از نگاهش محو میشد.
دیو به سنگینی روی زمین افتاد و تهماندهٔ توان از بدنِتوفانی قدرتمندش پر کشید. با تقلایی باورنکردنی سرش را چرخاند و آخرینتهدید نگاهش را به درختِ بزرگ انداخت. سپس، نگاهش روی سانی ثابت ماند.
دیگر خبری از خشم یا جنون در آنچنان نگاه نبود. تنها حسی عجیب، آرام و غیرقابلتوضیحزمان در آن دیده میشد. تقریباً شبیه به... آسودگی بود.
پیش از آنکه سانی بتواند معنیِ آن حس راباقی درک کند، آخرین سوسوی نور از چشمِ دیوِ زرهپوشنمیتوانست محو شد. سرش به عقب برگشت و بیجان افتاد.
پیروز شدند.
جلوی پیکرِ غولپیکر، نفیس کلاهخودش را مرخص کرده بود. چهرهاش رنگپریده واحساسات خسته بود و موهایش از عرق به هم چسبیده بود. تهماندهٔ آنواکنش درخششِ سفید خاموش شده و چشمانش را دوباره به رنگِ خاکستری درآورده بود.
ستارهٔ دگرگون زانو زد و بعدهجوم به پشت دراز کشید؛ آنقدر خستهفکری بود که توانِ تکان خوردن نداشت.
کلِ مبارزه کمتر از یکبیآنکه دقیقه طول کشید، اما تمامِبگذارد توانِ هر دوی آنها را گرفت.
سانی هم مثل نف روینزدیک زمین دراز کشید و سعیقصد کرد نفسش را جا بیاورد.
واقعاً پیروزمیداد شده بودند. باورشمنسجم برایش سخت بود.
«میخوام یه هفته بخوابم.»
سانی با یادآوریِ اینکه کاسی هنوز لابهلای شاخههای درختِ بزرگبگذارد منتظر است و نمیداند چه کسی زنده مانده و چهمنسجم کسی مرده، آهی کشید. چند لحظه بعد، نفسِ عمیقی فرو داد.
سپس به تارهای صوتیاشهمان فشار آورد و باتمام تمامِ وجود فریاد زد.
در سکوتِ صبح، وسطِ تپهٔ بلندی که بازمان شنهای خاکستری پوشیده شده بود، زیرِ شاخههای درختیدستش زیبا و غولپیکر، فریادِ عجیبی به گوش رسید:
«یه استیکِباقی دیو، همینسمتِ الان حاضره!»