چپتر 124: ویرانی
0خیلی زود، زیر دیوارهای سنگی و رسوخ‌ناپذیرِ‌برپا شهرِ مرموز ایستاده بودند. پشت سرشان، شکافِ‌متروکِ عظیمِ دهانهٔ پهناور تا افق کشیده شده بود.
جایی در پیشِ رو، تنها دژِ انسانی در این منطقهٔ‌مدرن نفرت‌انگیز از عالمِ رؤیا انتظارشان را می‌کشید. نوید می‌داد که آن‌ها‌مجسمه‌های را از این مکانِ تاریک نجات دهد و به خانه برگرداند.
سانی واقعاً بی‌تاب بود‌برابرِ تا بالاخره از شرِ‌بیدارشدگان این کابوس خلاص شود.
دیوارِ شهر از تخته‌سنگ‌های عظیمِ گرانیتِ خاکستری ساخته شده بود. سنگ‌های باستانی و فرسوده که هنوز از‌ساخته‌هایشان لمسِ سردِ دریای نفرین‌شده خیس بودند، تقریباً سیاه به نظر می‌رسیدند. با وجودِ هزاران سالی که از‌تکان ناپدید شدنِ سازندگانِ مرموزِ دیوار در مهِ زمان می‌گذشت، هنوز هم باشکوه و تسخیرناپذیر به چشم می‌خورد.
درزهای میانِ تخته‌سنگ‌های گرانیتی به زحمت‌فکر آن‌قدر پهن بود که بشود تیغه‌ای‌تک‌وتنها باریک را در آن‌ها فرو کرد.
سانی به بالا نگاه کرد و سعی کرد ارتفاعِ دیوار را حدس‌سرشتِ بزند. حداقل شصت متر ارتفاع داشت — دو برابرِ سدِ دفاعیِ آکادمیِ‌سواحلِ بیدارشدگان که با کمکِ فناوریِ مدرن و توان‌های سرشتِ گوناگون ساخته شده بود.
چند لحظه به مردمی فکر کرد که این دیوار را برپا کرده بودند، به شهرِ پشتِ آن، و به مجسمه‌های‌کرده غول‌پیکری که هنوز تک‌وتنها در سواحلِ متروکِ این سرزمینِ نفرین‌شده ایستاده بودند. ساخته‌هایشان در برابرِ هجومِ تاریکی و زمان دوام‌شهروندانِ آورده بود، اما سازندگان رفته بودند. آن‌ها چه کسانی بودند؟ چه سرنوشتِ شومی گریبانِ شهروندانِ این شهرِ ویران را گرفته بود؟
اما بعد، سانی با خشم سر تکان داد. این معماها دیگر هیچ‌غول‌پیکری ربطی به او نداشت. داشت به خانه برمی‌گشت تا دیگر هرگز به این‌کسانی گودالِ وحشتناکِ ترس و یأس برنگردد. بگذار کسِ دیگری آن‌ها را حل کند.
پس از استراحتی کوتاه، به این نتیجه رسیدند که بالا رفتن‌غول‌پیکری از دیوار راحت‌تر از آن است که برای یافتنِ ورودی دورش بگردند.رفته حتی اگر دروازه‌ای هم پیدا می‌کردند، هیچ تضمینی نبود که باز باشد.
بالا رفتن از گرانیتِ خیس کارِ آسانی نبود، اما هرطور که بود از پسش برآمدند. هر جا‌فکر چیزی برای گرفتن پیدا نمی‌شد، سانی و نفیس به شمشیرهایشان متوسل می‌شدند و آن‌ها را در درزهای‌رفته میانِ تخته‌سنگ‌ها فرو می‌کردند. بعد از چند بریدگیِ ناخوشایند، ریتمِ مناسب را پیدا کردند و به‌سرعت بالا رفتند.
بدنشان که با جذبِ خرده‌های روح و قطعه‌های سایه و همچنین تمرینِ بی‌رحمانهٔ نبردِ بی‌پایان برای‌لحظه بقا تقویت شده بود، سرشار از قدرت و استقامت بود. هر دوی آن‌ها در اوجِ توانمندیِ‌آورده جسمانیِ یک انسان قرار داشتند. خیلی زود به بالای دیوارِ عظیم رسیدند و از لبه‌اش بالا کشیدند.
سانی بی‌آنکه حتی نیازی به تازه‌کردنِ نفسش‌فکر داشته باشد، مشتاقانه به جلو خزید، روی‌سواحلِ پا پرید و به پایین خیره شد.
در سکوتِ پس از آن، می‌توانست‌فکر صدای کشیده‌شدنِ طنابِ طلایی روی سنگ را‌سواحلِ بشنود. اما صدای تپشِ قلبش بلندتر بود.
طولی نکشید که‌برابرِ نفیس و کاسی‌آکادمیِ هم به او رسیدند.
دخترِ نابینا شانه‌اش را‌برابرِ گرفت و با صدایی روشن‌کمکِ و پر از امید پرسید:
«سانی؟ چی می‌بینی؟»
لب‌هایش را لیسید.
زیرِ پایشان، شهری پهناور ویران افتاده بود. ساختمان‌های زیبای سنگی شکسته و خرد شده بودند و بسیاری‌فکر از آن‌ها چیزی جز تلی از آوار نبودند. هیچ‌کس در خیابان‌های پهن قدم نمی‌زد و هیچ همهمه‌رفته و صدایی نبود که سکوت را بشکند. زیرِ آسمانِ سرد و خاکستری، شهرِ ویران مرده و ماتم‌زده بود.
نمی‌شد گفت چه فاجعهٔ وحشتناکی آنجا رخ داده، اما روشن بود که طبیعی نبوده است. بسیاری از خانه‌های فروریخته در اثر‌پشتِ آتش‌سوزی سیاه شده بودند و ردِ چنگال روی تکه‌دیوارهای پابرجایشان به چشم می‌خورد. این‌جا و آنجا، استخوان‌های هیولاییِ وحشت‌های باستانی از‌گرفته زمین بیرون زده بود و داستانِ نبردهای ناامیدانه‌ای را روایت می‌کرد که روزگاری، خیلی وقت پیش، در این خیابان‌ها درگرفته بود.
با نگاهی دقیق‌تر، سانی حس کرد عرقِ سردی از پشتش سرازیر‌مجسمه‌های شد. شکل‌های عجیبی میانِ آوار حرکت می‌کردند و تعدادِ بیشتری هم در‌سازندگان سایه‌ها پنهان بودند. دیدنِ آن‌ها او را غرق در وحشتی یخ‌زده کرد.
شهرِ ویران‌گوناگون پر از‌لحظه موجوداتِ کابوس بود.
«یه... شهرِ ویران و پهناور اینجاست که‌بیدارشدگان از سنگِ فرسوده ساخته شده. هیولاهای بی‌شماری هم‌لحظه توی خیابون‌هاش پرسه می‌زنن. درست همون‌طور که گفتی.»
دیوارِ بلندِ شهر که رویش ایستاده بودند، به پهنای یک جاده بود. دیوار در هر دو جهت تا‌فکر بی‌نهایت امتداد داشت و ویرانه‌های پهناور را در دایره‌ای به شکلِ عجیبی بی‌نقص محصور می‌کرد. هر از گاهی،کسانی برج‌هایی در بدنهٔ گرانیتی و نفوذناپذیرش ساخته شده بود که به‌عنوانِ سنگری در برابرِ دشمنانِ احتمالی عمل می‌کردند.
چه کسی فکرش را می‌کرد که روزی این‌برپا سدِ بزرگ نه برای دفعِ هیولاهای وحشتناک، بلکه‌سرزمینِ برای زندانی نگه‌داشتنِ وحشت‌های واقعی در داخل عمل کند؟
اما سانی آن‌قدرها به دیوار علاقه‌ای نداشت. حتی هیولاها هم‌مجسمه‌های چندان برایش جالب نبودند. در عوض، چشمانش به تپهٔ بلندی که‌اما بر فرازِ ویرانه‌ها قد برافراشته بود جلب شد. روی آن تپه...
«یه قلعهٔ باشکوه روی تپه‌ای وسطِ ویرانه‌هاست. شبیهه... شبیه یه چیزی از توی افسانه‌هاست. دیوارهاش از سنگِ سفید‌برپا و درخشانی ساخته شده و برج‌های بلند و مناره‌های باشکوهش آسمون رو شکافته. مثلِ... مثلِ یه نمادِ امید‌سرنوشتِ بالای شهر ایستاده، تنها چیزی توی این جهنم که به نظر می‌رسه تاریکی بهش دست نزده و... و...»
لبخندِ پهنی‌ارتفاع روی صورتِ‌برابرِ کاسی نشست.
«آره! این‌سرشتِ همون قلعه‌ایه‌چند که دیدم!»
با این حال، سانی صدایش را نشنید. درست‌کرده همان‌طور که داشت شکوهِ قلعهٔ روشن را برای دخترِ‌هجومِ نابینا توصیف می‌کرد، نگاهش تصادفاً به پشتِ آن لغزید.
حالا، تنها چیزی که می‌دید شبحِ تاریکِ برجی غول‌پیکر بود که‌توان‌های مانندِ نیزه‌ای نامقدس از جنسِ خونِ دَلَمه‌بسته، بر فرازِ جهان سایه انداخته‌تک‌وتنها بود. به‌محضِ اینکه سانی آن را دید، ترسِ غیرقابل‌توضیحی قلبش را فشرد.
این منارهٔ سرخ بود.
حسِ وحشتی که از آن ساطع می‌شد کافی‌برپا بود تا دیگر هرگز نخواهد به آن نگاه‌سرزمینِ کند. با این وجود، نمی‌توانست نگاهش را برگرداند.
در کنارش، نفیس هم به آن خیره شده بود و افکارش معمایی‌تک‌وتنها بیش نبود. حالتِ تیره و متشنجی در چهره‌اش دیده می‌شد. پس از گذشتِ‌سرنوشتِ چند ثانیه، ستارهٔ دگرگون بالاخره توانست به خودش مسلط شود و رو برگرداند.
با نگاه به‌برابرِ سمتِ قلعه، اخم‌آکادمیِ کرد و گفت:
«بخشِ نهاییِ مسیر تا دژ ممکنه بی‌نهایت‌آکادمیِ خطرناک باشه. نباید عجله کنیم. اول بیاین‌گوناگون یه راهی برای پایین رفتن پیدا کنیم...»