چپتر 1601: مهمانِ ارجمند
0سانی لحظه‌ای‌شکلِ خشکش زد، بعد‌همین مؤدبانه لبخند زد.
«آه. در این‌مشتاقِ صورت، انگار به‌زودی توی‌می‌دانست آشپزخونه سرم شلوغ می‌شه.»
چهره‌اش هیچ احساسی را‌شیرین لو نمی‌داد، اما از‌مشتاقِ درون کمی دست‌پاچه شده بود.
امروز چشه؟
پس از قدیس شدن، حدود سه سال به‌تنهایی در عالمِ رؤیا سرگردان بود و تازه یک‌برای سال پیش به آغوشِ تمدن بازگشته بود. بنابراین، از باز شدنِ تجارتخانهٔ درخشان زمانِ زیادی نمی‌گذشت.افرادی در این مدت، سانی برخوردِ گذرایی با برخی از اعضای دسته داشت، اما این اتفاق زیاد نمی‌افتاد.
و قطعاً‌دلیل نه به‌دیدنشان هیچ شکلِ معناداری.
خودش هم همین را ترجیح می‌داد. شاید در این خواسته‌اش دچار تناقض بود؛ هرچه‌تنها باشد، دلیلِ اصلیِ سانی برای باز کردنِ مغازه‌اش در حصار این بود که بسیاری‌دوباره از دوستانِ قدیمی‌اش اینجا بودند. خب... دلیلِ دیگری هم بود، اما عاملِ تعیین‌کننده همین بود.
با این حال، هرچند می‌توانست در برخورد با افرادی مثلِ معلم جولیوس یا نامنظم‌ها تا حدی خونسردی‌اش را حفظ‌کنار کند، اما در موردِ همراهانِ سابقش ماجرا فرق می‌کرد. نزدیک بودن به آن‌ها هم شیرین بود و هم دردناک... اما‌جلب بیشتر دردناک. به همین دلیل هم مشتاقِ دیدنشان بود و هم ترجیح می‌داد به هر قیمتی از آن‌ها دوری کند.
سانی می‌دانست نزدیک‌تر شدن به اعضای دسته تنها برایش رنج و عذاب‌هرچه به همراه دارد. با این وجود، گاهی وسوسه می‌شد عقل و منطق‌بودند را کنار بگذارد و دوباره خودش را در جمعِ آن‌ها جا کند.
خوشبختانه، در‌دلیل نهایت همیشه‌دیدنشان عقل پیروز می‌شد.
در هر صورت...
آروم باش.دیدنشان به‌هرحال خودت‌دوری باعثش شدی.
نه تنها تجارتخانهٔ درخشان دیر یا زود‌می‌داد توجهِ قدرت‌های محلی را به خود جلب‌دلیلِ می‌کرد، بلکه پایِ آیکو هم در میان بود.
اکنون کمتر از صد نفر از بازماندگانِ ساحلِ فراموش‌شده زنده‌برایش بودند و او یکی از آن‌ها بود. بسیاری از آتش‌بانان با‌کنار او رابطهٔ دوستانه‌ای داشتند، بنابراین اغلب به محلِ کارش سر می‌زدند.
متأسفانه، این رفت‌وآمدها به فروشِ خاطره ختم نمی‌شد؛ آن‌ها به‌عنوانِ نیرویِ جنگیِ زبده به رهبریِ نفیس،رنج نه تنها به بهترین سلاح‌ها و تجهیزاتی که خاندانِ بزرگِ دلاوری می‌توانست تأمین کند دسترسی داشتند،همیشه بلکه بیشترِ وقتشان را در میدان‌های نبردِ فاجعه‌بار می‌گذراندند و خودشان خاطره‌های قدرتمندِ فراوانی به دست می‌آوردند.
...کای و افی هم از دوستانِ آیکو‌تنها بودند. در واقع، سانی از همین طریق‌گاهی توانسته بود با مزرعهٔ جانوران شراکت کند.
آهی کشید و‌معناداری به پدرِ لینگِ‌ترجیح کوچک اشاره کرد.
«بفرمایید داخل. تا‌مشتاقِ منتظرید، یه نوشیدنیِ خنک‌می‌دانست و گوارا براتون می‌ریزم.»
آن دو موادِ اولیه را به داخلِ آشپزخانه بردند و شاهدِ صحنهٔ عجیبی شدند. لینگِ کوچک در حالی‌همراه که مثلِ خرگوش بالا و پایین می‌پرید و دستانِ کوچکش را به سمتِ آیکو دراز می‌کرد، ریزریز می‌خندید.به‌هرحال در همین حال، دخترکِ ریزجثه به ارتفاعات پناه برده بود و با چهره‌ای پریشان نزدیکِ سقف شناور بود.
«خاله! خاله! بیا پایین!»
نگاهِ شاکیانه‌ای به سانی انداخت، آهی کشید و آرام‌خواسته‌اش روی زمین فرود آمد. آیکو پسرک را گرفت، چابک‌مغازه‌اش او را چرخاند و بعد دستی به سرش کشید.
«بیا، بیا. اومدم پایین. نظرت‌قیمتی چیه بریم برات بستنی بگیریم،برایش گرگِ کوچولو؟ فقط... پسرِ خوبی باش!»
وروجک فوراً قیافه‌ای مظلوم به‌دردناک خود گرفت و با چشمانِ‌قیمتی درشتش به او نگاه کرد.
سرتاپایش چیزی‌دیدنشان جز حرف‌شنوی و‌می‌دانست فرمانبرداری نشان نمی‌داد.
«لینگ کوچولو پسرِ خوبیه.»
با شنیدنِ‌دلیل صدای جدی‌اش، آیکو‌قیمتی بی‌اختیار لبخند زد.
«باشه. پس بیا بریم...»
کمی بعد، پسرک پشتِ یکی از میزها نشسته بود و با خوشحالی‌دارد پاهایش را در هوا تکان می‌داد. جلویش کاسه‌ای بستنی بود که با‌نهایت توت‌فرنگی‌های تازه‌خردشده تزیین شده بود... بستنی با سرعتی ترسناک داشت ناپدید می‌شد.
پدرش هم در آن سو‌همین لیوانی لیمونادِ خنک می‌نوشید و‌دچار از پنجره به خیابان نگاه می‌کرد.
سانی داشت به محتویاتِ یخچال نگاه می‌کرد و از‌تنها خودش می‌پرسید آیا بعد از اینکه افی کافه‌اش را‌می‌شد غارت کند، چیزی برای مشتریانِ دیگر باقی می‌ماند یا نه.
کمی بعد، صدای زنگ‌خوردنِ زنگولهٔ‌دردناک نقره‌ای را شنید و به‌قیمتی دنبالش فریادی از سرِ هیجان:
«مامانننن!»
سپس صدایی شبیهِ برخوردِ اژدر به بدنهٔ‌می‌داد کشتیِ جنگی به گوش رسید و کلِ‌دلیلِ مقلدِ شگفت‌انگیز لرزید. خاک از سقف پایین ریخت.
سانی آهی کشید،مشتاقِ چرخید و از‌دوری آشپزخانه بیرون رفت.
افی شاید تنها کسی بود که می‌توانست در برابرِ تمامِ نیروی خیزِ هیجان‌زدهٔ لینگ کوچولو مقاومت‌رنج کند، بی‌آنکه به عقب رانده شود یا تلوتلو بخورد. او به‌راحتی وروجک را گرفته و با خنده‌پیروز او را در آغوشی محکم بالا برده بود. پسرک مثلِ میمون از بدنِ بلندقامتِ مادرش آویزان بود.
«سلام تپلی.دیدنشان دلت برام‌دوری تنگ شده بود؟»
«من تپلی نیستم! من پسرم!»
«باشه، باشه...دلیل پس چرا‌دیدنشان این‌قدر خوشمزه‌ای؟»
«مامانننن!»
وقتی افی وانمود کرد که می‌خواهد لینگ کوچولو را گاز‌عذاب بگیرد، او با خوشحالی ریزریز خندید و در آغوشش وول‌بگذارد خورد. سانی صحنه را تماشا می‌کرد و لبخندش را پس می‌زد.
با وجودِ گذشتِ زمان، افی هیچ تغییری نکرده بود. هنوز همان زنِ بلندقامت، زیبا و‌اصلیِ سرزنده‌ای بود که سانی در شهرِ تاریک دیده بود. بدنِ ورزشکاری‌اش هنوز سرشار از نشاط‌می‌توانست و نیرویی بی‌حدومرز بود و عضلاتِ بی‌نقص و ورزیده‌اش زیرِ پوستِ زیتونی و باطراوتش حرکت می‌کرد.
البته تغییراتی هم در کار بود. افی حتی جذاب‌تر هم شده بود؛ جذابیتِ متعالی‌اش‌دارد می‌توانست مردانِ بی‌شماری را به زانو درآورد. حضورِ ظریف اما ملموسی هم در او‌پیروز حس می‌شد... شاید همیشه آنجا بود، اما حالا دیگر جای هیچ اشتباهی باقی نمی‌گذاشت.
افی هر جا که می‌رفت، هوا سرشار از سرزندگی و انرژی‌دوری می‌شد. همهٔ اطرافیانش حس می‌کردند شورِ غریزیِ خاصی در بدنشان رخنه‌وسوسه می‌کند و آن‌ها را از نیرویی محرک و پرشور لبریز می‌سازد.
این تأثیری بود که قدیس‌می‌دانست پروردهٔ گرگ‌ها، یکی از مشهورترین و‌همراه محبوب‌ترین جنگجویانِ بشریت، روی مردم می‌گذاشت.
او در حالی که لینگ کوچولو را در بغل داشت، به سمتِ جایی‌باشد که مردِ بی‌نام نشسته بود رفت، با یک دست او را در آغوش‌عاملِ گرفت و گونه‌اش را بوسید. سپس به آیکو نگاه کرد و نیشخند زد.
«سلام فسقلی! خدایان، بازم کوچولوتر شدی؟ من واقعاً‌نزدیک‌تر نمی‌تونم... آیکو، تو خیلی بامزه‌ای. هر بار می‌بینمت‌گاهی فقط دلم می‌خواد بچلونمت و لباسای قشنگ تنت کنم.»
دخترِ ریزنقش اخم کرد.
«امروز دیگه‌دیدنشان از چلوندن خبری‌می‌دانست نیست، خیلی ممنون.»
افی خندید.
«...رئیسِ زیادی خوش‌قیافه‌ت هم همین‌طور! آه، اون درست مثلِ یه‌برایش عروسکِ چینیه. اگه زنِ شوهردار نبودم، حتماً سعی می‌کردم لباسای‌منطق جورواجور تنش کنم. یا، می‌دونی. درآوردنِ لباساش هم بد نبود...»
چشمانِ آیکو گشاد شد‌شیرین و پدرِ لینگ کوچولو‌مشتاقِ لیمونادش را تف کرد.
لبخندِ افی کمی عجیب‌دوری شد. با دست‌پاچگی پلک‌برایش زد و بعد سرفه کرد.
«اوه. دقیقاً‌شکلِ پشتِ سرم‌خودش ایستاده، مگه نه؟»