چپتر 1121: سیلِ تمجیدها
0سانی در گوشه‌ای نشست و دهانش را پر از خورش‌لبخندی کرد. چند لحظه بعد، درِ چادر باز شد و مورگان‌محشر پا به داخل گذاشت؛ کاسی نیز درست پشتِ سرش وارد شد.
انگار شاهزادهٔ دلاوری سرحال بود. چشمانِ شنگرفیِ عجیبش سرزنده و شاداب بود و از‌افتخارِ هیجانی که به‌سختی مهار می‌شد، می‌درخشید. انگار آن نبردِ فاجعه‌بار به این زنِ جوانِ‌ایزدبانوی معمولاً خویشتن‌دار جانِ تازه‌ای بخشیده بود و گوشه‌ای از خودِ واقعی‌اش را نشان می‌داد.
مورگان بدونِ نقابِ‌وقار همیشگیِ وقار و آرامشش...می‌رسید جوان‌تر به نظر می‌رسید.
حرف‌هایش بازتابِ افکارِ سانی بود. لبخندی دلنشین‌افتخار — و به‌طرزِ آزاردهنده‌ای آشنا — بر‌افزود چهرهٔ زیبایش نشست و با خنده‌ای آهنگین گفت:
«محشر بود!وقار خواهرِ عزیزم، استادانِ‌نظر ارجمند... ناامیدم نکردید!»
با این حرف، لب‌هایش کمی به نشانهٔ‌عالی حسرت کج شد. انگار از اینکه خودش فرصت‌خاندانِ نکرده بود در نبرد شرکت کند، دمغ بود.
مورگان آه کشید.
«کلِ اردوگاه در تب‌وتابِ داستانِ اتفاقاتیه که تو گوشهٔ شما از میدان‌برنده‌تر نبرد افتاد. حتی کارستانِ قدیس‌ها هم در برابرِ دستاوردهای ستارهٔ دگرگون به حاشیه‌جوید رفته. آه... خیلی به خواهرِ کوچولوی بااستعداد و توانمندم افتخار می‌کنم. عالی بود!»
لحظه‌ای مکث کرد و با‌نظر لبخندی که کمی برنده‌تر از‌لبخندی قبل به نظر می‌رسید، افزود:
«البته که افتخارِ شما،توانمندم افتخارِ خاندانِ دلاوریه. برای‌لحظه‌ای همین الان خیلی خوشحالم.»
سانی در سکوت غذایش را جوید. شنیدنِ کلمهٔ‌حرف‌هایش «افتخار» از یکی از نوادگانِ ایزدبانوی جنگ واقعاً‌چهرهٔ روی اعصابش می‌رفت، اما نگذاشت اشتهایش را کور کند.
«واقعاً هم‌رفته دلیلِ خوبی‌کوچولوی برای خوشحالی داره...»
اگر جنگِ خاندان‌های بزرگ مسابقهٔ محبوبیت بود — که به‌نوعی بود — دلاوری‌آزاردهنده‌ای فعلاً داشت می‌بُرد. نه‌تنها مدِ آسمان اولین قدیسی بود که دشمنش را از پای‌حرف درآورد، بلکه نفیس هم شکافِ بالقوه فاجعه‌بار در آرایشِ دفاعی را ترمیم کرده بود.
«برای همین بود که مورگان برامون‌می‌کنم نیروی کمکی نفرستاد؟ تا برای اون‌افزود خاندانِ لعنتی‌اش یه کم افتخار بخره؟»
سانی اخم کرد. احتمال داشت، اما احتمالش کم بود. دخترِ آنویل‌لبخندی کسی نبود که منافعِ راهبردی را فدای کمی شهرت کند... به‌خصوص‌خواهرِ که خاندانِ دلاوری همین الان هم بیش از حد شهرت داشت.
پس فقط‌رفته نگاهی به مورگان‌بااستعداد انداخت و پرسید:
«راستی، چی به سرِ‌جوان‌تر اون نیروی کمکی‌ای اومد‌بازتابِ که قرار بود برامون بفرستین؟»
مورگان که از رک‌گویی‌اش نه چندان‌می‌کنم جا خورده بود و نه احساسِ‌افزود گناه می‌کرد، شانه بالا انداخت و گفت:
«به نظر نمی‌رسید نیازی‌آرامشش داشته باشین، برای همین‌حرف‌هایش فرستادمشون یه جای دیگه.»
سانی می‌خواست به او بتوپد،بااستعداد اما منصرف شد و دوباره‌لحظه‌ای به خوردنِ خورش مشغول شد.
در نهایت واقعاً توانسته بودند خودشان به‌تنهایی مقاومت کنند. دیدِ کسانی که مستقیم در خونریزی‌چهرهٔ شرکت داشتند، طبیعتاً محدود بود. از طرفِ دیگر، مورگان نمای گسترده‌ای از کلِ میدانِ نبرد داشت،حسرت به‌خصوص به‌خاطرِ کاسی. حتماً می‌دانسته که قدیس تایریس در آستانهٔ شکست دادنِ جویندهٔ حقیقتِ آلوده بوده...
در واقع، شاید مورگان همان کسی بود که با مدِ‌برنده‌تر آسمان هماهنگ کرده بود تا مطمئن شود تایتان جلوی شکاف‌خوشحالم می‌افتد و آنجا را با ابرِ بخارِ مرگبارش مسدود می‌کند.
پس با اینکه از دیدِ سانی به نظر‌حرف‌هایش می‌رسید آتش‌بانان به حالِ خود رها شده‌اند تا بمیرند،زیبایش مورگان واقعاً دلیلی نداشت که برایشان نیروی کمکی بفرستد.
«مطمئن نیستم حرفش رو باور‌بااستعداد کنم... ولی از اون طرف،لحظه‌ای مطمئن هم نیستم که باور نکنم.»
مورگان چنان با دقت‌جوان‌تر به او زل زده بود‌افکارِ که رشتهٔ افکارش پاره شد.
سانی تکانی خورد.
«ها... چیه؟»
لبخندِ مورگان پهن‌تر شد.
«خواهرِ عزیزم تحسین‌برانگیز جنگید... ولی از دخترِ دلاوری چیزی کمتر از این‌به‌طرزِ هم انتظار نداشتم. اما تو! استاد سانلس، تو منو خیلی خیلی غافلگیر کردی.ناامیدم به نظر می‌رسه گزارش‌هایی که درباره‌ت خوندم اصلاً به اندازهٔ کافی دقیق نبودن.»
یک قدم جلوتر آمد، به سمتش‌می‌کنم خم شد و با نگاهی که کم‌البته از ولع نداشت به او خیره ماند.
«راستش رو بخوای، هیچ‌وقت نفهمیدم خواهرِ کوچیکم چی توی تو دیده. ولی الان! حرفمو پس می‌گیرم. چشمِ‌زیبایش تیزی داره. خیلی قشنگ جنگیدی، استاد سانلس... ما واقعاً باید یه وقت با هم مبارزهٔ تمرینی بکنیم.خودش خیلی وقته حریفِ تمرینیِ خوبی نداشتم. خواهرِ عزیزم اولش باهام راه می‌اومد، اما الان همیشه سرش شلوغه.»
دهانِ نفیس کمی تکان خورد.بااستعداد در همین حین، سانی زیرِ‌لحظه‌ای نگاهِ سوزانِ مورگان مورمورش شد.
آره... یادم رفته‌آرامشش بود. اون یه‌می‌رسید عشقِ جنگِ تمام‌عیاره.
سرفهٔ معذبی کرد.
«حتماً. چرا که نه؟ یه مبارزهٔ تمرینیِ دوستانه فکرِ خوبیه.افکارِ اوه، ولی من بیشتر با موجوداتِ کابوس می‌جنگم، برای همین‌گفت عادت‌هام یکم... خشنه. پس اگه زیاده‌روی کردم حتماً بهم بگو.»
چشمانِ مورگان‌رفته با نوری‌کوچولوی خطرناک درخشید.
«اون که مشکلی نیست. خودِ من هم بعضی‌بازتابِ وقت‌ها زیاده‌روی می‌کنم. برای همینه که پیدا کردنِ‌زیبایش حریفِ تمرینیِ مناسب سخته... اکثرِ آدما خیلی شکننده‌ن، می‌دونی؟»
سانی شانه‌ای بالا انداخت.
«من که نمی‌دونم.»
او قطعاً شکننده نبود، پس دلیلی‌توانمندم برای نگرانی نداشت. هر چه که بود،قبل مبارزهٔ تمرینی فقط یک مبارزهٔ تمرینی بود.
...پس چرا ناگهان بدنش یخ‌نظر کرد؟ انگار تازه خودش را در‌دلنشین دردسرِ خیلی خیلی بزرگی انداخته بود.
مورگان چند لحظه مکث کرد، با‌می‌کنم چشمانی درخشان به او خیره ماند‌افزود و بعد سرش را تکان داد.
«متأسفانه مبارزهٔ تمرینی‌مون باید تا زمانِ برگشتنمون به پایتختِ محاصره‌افکارِ صبر کنه. و راجع به همین موضوع... خواهر، می‌تونم چند‌گفت کلمه باهات حرف بزنم؟ چیزهایی هست که باید درباره‌شون بحث کنیم.»
نفیس سر تکان داد، از جایش برخاست و به دنبالِ مورگان‌مکث از چادر بیرون رفت. طولی نکشید که دوباره فقط پنج نفر‌خوشحالم داخل ماندند — کاسی همان‌جا ماند و آرام در گوشه‌ای نشست.
سانی خوراکش را تمام‌جوان‌تر کرد و با صدایی‌بازتابِ آهسته از او پرسید:
«قضیهٔ این چیه؟»
دخترِ نابینا لحظه‌ای مکث کرد.
«باید یه مسیر تا پایتختِ محاصره‌توانمندم مشخص کنن. به نظر می‌رسه راهِ‌برنده‌تر برگشت... پرخطر باشه. به چند دلیل.»
سانی سر تکان‌آرامشش داد و منظورِ‌می‌رسید پنهانِ حرفش را فهمید.
سپس، نگاهِ‌کوچولوی پیچیده‌ای به‌توانمندم کاسی انداخت.
در طولِ نبرد، وقتی اوضاع به‌شدت تیره و تار به نظر می‌رسید، نفیس به‌آزاردهنده‌ای او گفته بود به دخترِ نابینا اعتماد کند. پس قصدِ کاسی از قرار دادنِ آن‌ها‌لب‌هایش در آنجا چه بود؟ آیا صرفاً می‌دانست که آتش‌بانان در دریای موجوداتِ کابوس گرفتار نمی‌شوند؟
یا چیزهای بیشتری می‌دانست؟ مثلاً اینکه اگر سانی‌می‌کنم در آن نقطهٔ خاص از میدانِ نبرد قرار‌افتخارِ بگیرد، ضربهٔ مهلک را به تایتانِ زخمی می‌زند...
و حالا که حرف از تایتانِ‌می‌رسید مرده شد... سانی هنوز خاطره‌ای داشت‌به‌طرزِ که نگاهی به آن نینداخته بود.
یه خاطرهٔ عروج‌یافتهٔ ردهٔ ۷...
سانی بشقابش را کنار گذاشت، تختِ سفریِ‌می‌رسید کوچکی پیدا کرد، بدنِ خسته‌اش را روی‌آزاردهنده‌ای آن دراز کرد و چشمانش را بست.
سپس، به‌رفته درونِ دریای‌کوچولوی روح شیرجه زد.