چپتر 1974: زمانِ ازدسترفته
0رین مکث کردسؤالم و سعی کرد سؤالشسایهها را بهتر صورتبندی کند.
«منظورم اینه که... تو انسانی؟ یه جانی؟ یه شبحِ عجیبوغریب که ازتکیه آشپزی کردن، ترسوندنِ ارتشهای بزرگِ بیدارشدگان و آموزش دادن به دخترای جوون لذتکنن میبره؟ و مبادا بگی که فقط یه سایهای! آخه این چه معنیای میده؟»
معلمش چندسؤالم لحظه بهخندید او خیره ماند.
«خب... سایه اون ناحیهٔ تاریکیهبدون که وقتی یه جسم جلوی منبعِتوئه نور رو میگیره به وجود میاد...»
رین مشتهایش را گره کرد.
«سؤالم این نبود!»
خندید، سپس به سایهها فرمان داد تا از کفِکفِ زمین بالا بیایند و به شکلِ صندلیِ دیگری —بود که از ظاهرش پیدا بود خیلی ناراحتتر است — درآیند.
معلمش نشستبیداری و شانهکنی بالا انداخت.
«آخه داری در موردنبود چی حرف میزنی؟ منفرمان فقط یه قدیسِ انسانم.»
رین باکمی حرارت سرانسان تکان داد.
«نه! من قدیسها رو دیدم، و هیچ قدیسِ انسانی مثلِ تو نیست. تو هیچوقت نمیخوابی، هیچی نمیخوری،پیدا توی سایهها زندگی میکنی و طوری میری ظرفهای پوستدزد رو میکشی که انگار بچهان. حتی میدونی چطورقدیسها یه نفر رو به بیداری راهنمایی کنی بدون اینکه به طلسم آلودهاش کنی. و این تازه یکهفتمِ توئه!»
کمی مکث کرد.
«خب، باشه. من... فقط... یه قدیسِسپس انسان نیستم. تا جایی که بهبالا قدیسهای انسان مربوط میشه، من خیلی خاصم.»
به عقبکمی تکیه دادانسان و لبخند زد.
«در واقع، هیچکسِ دیگهای مثلِ من نیست. تا جایی که میدونم، دوبیایند انسانِ متعالیِ دیگه هستن که میتونن با قدرتِ من رقابت کنن. با اینانداخت حال، من حتی بینِ اونا هم منحصربهفردم... چون دیگه حاملِ طلسمِ کابوس نیستم.»
رین پلک زد.
«یه قدیس...گره که حاملِنبود طلسمِ کابوس نیست؟»
دیگه نیست؟
چطور همچین چیزی ممکن بود؟
معلمش بابیداری دیدنِ چهرهٔکنی گیجِ او، خندید.
«داستانش طولانیه — در واقع داستانیه که هزاران سال طول کشیده،زمین پس ببخشید اگه واردِ جزئیات نمیشم. همینقدر بگم که توی کابوسِاست سومم با یه ترورِ نفرینشدهٔ خیلی نفرتانگیز روبرو شدم... و حالا اینجام.»
مکث کرد و سپس افزود:
«بدنِ اصلیِ من جایِ دیگهایه. برخلافِ این تجسم، اون میخوره، میخوابه و همهٔ کارایی رو که انسانهاپیدا معمولاً انجام میدن، میکنه. در این بین، این نسخه از من که همهجا دنبالت بوده، یکی ازقدیسها سایههای منه. واسه همینه که در مقایسه با انسانهای عادی، گاهی یه کم عجیب به نظر میرسم.»
رین دربیداری سکوت اوکنی را برانداز کرد.
«پس قضیه از این قراره.»
احساسِ رضایت میکرد،باشه چون همهچیز بالاخرهجایی داشت منطقی میشد.
اما در کمالِ تعجب... کمی هم احساسِ خیانت میکرد.کفِ چون معلمش یک زندگیِ کاملاً متفاوتِ دیگر — در واقعخیلی چند زندگیِ دیگر — داشت که او هیچچیز دربارهشان نمیدانست.
ناگهان چیزی به ذهنش رسید.
«معلم... اگهگره تو انسانی،نبود پس اسمت چیه؟»
سرفهای کرد.
«اسمم؟ هاه... خب، اگه حتماًسپس باید بدونی، اسمم سانلسه. امازمین مردم معمولاً سانی صدام میزنن.»
رین چندبیداری لحظه بهکنی او خیره ماند.
سپس به عقبسؤالم تکیه داد وسپس زد زیرِ خنده.
خنده خودبهخود آمد وانسان با وجودِ تلاشی کهمربوط کرد، نتوانست جلویش را بگیرد.
«اوه... اوه، ببخشید! فقطخندید خیلی خندهداره. چون مردمداد قبلاً بهم میگفتن رینی.»
سانی وبیداری رینی... عجب زوجیبدون بودن، مگه نه؟
«نه... من اصلاًسؤالم نمیتونم معلم روسپس اینجوری صدا بزنم!»
رین پس از اینکه بالاخره نامش را فهمید، گرمای عجیبی را حس کرد که در سینهاش پخشمیدونم شد. اما در عین حال، فکر کردن به اینکه معلمش را با چنین نامِ پیشپاافتاده و انسانیایپلک صدا بزند، بسیار عجیب بود — حداقل میتوانست تصور کند که او را سانلس صدا میزند، اما «سانی»...
«نه. عمراً!»
حتی اگر واقعاً انسانکنی بود، حقش نبود که باتازه او مثلِ انسان رفتار شود!
بعد ازگره تمامِ بلاهایی کهخندید سرش آورده بود...
رین مدتی را در سکوت گذراندجایی و افشاگریهای تکاندهندهای را که از ناکجاآبادلبخند بر سرش آوار شده بود، هضم کرد.
«اون سرورِ سایههای لعنتیه!»
سرانجام، فکرِ دیگری ناگهانکنی در ذهنش جرقه زدآلودهاش و حالتِ چهرهاش تغییر کرد.
«ما عجب زوجی هستیم؟»
حالا که دربارهٔ تجسمهای متعددِ معلمش میدانست، میتوانست بفهمد چرا او برتکیه دژی در گورِ خدا حکومت میکرد و به پادشاهِ شمشیرها خدمت میکرد. همچنینکنن میتوانست درک کند که چرا خودش را به بانو نفیس نزدیک کرده بود.
حتی تاسؤالم حدودی میفهمید چراسپس رستوران اداره میکرد.
در واقع، از میان تمامِ زندگیهاییاینکه که معلمش از آنها گفته بود،کمی فقط یکیشان با عقل جور درنمیآمد.
همین یکی. زندگیای که در آن دنبالِ یک دخترِ معمولیِ بینامونشانزمین راه میافتاد، به او یاد میداد چطور در این دنیای مخوف زندهدرآیند بماند و پیشرفت کند، و او را در راهِ عروج راهنمایی میکرد.
چرا این قدیسِ بینهایت قدرتمند، کسیجایی که آشکارا میخواست بر جریانِ تاریخ تأثیرلبخند بگذارد، وقتش را با او تلف میکرد؟
رین آدمِ خاصی نبود. درست استسایهها که سختکوش و بااستعداد بود، امابیایند آدمهای بیشمارِ دیگری هم همینطور بودند.
در واقع...
اصلاً مگر همانسؤالم اولین برخوردشان ازسپس پایه عجیب نبود؟
چون حتی آن زمان هم، درجایی آن فروشگاهِ بینامونشان در پایتختِ محاصرهٔتکیه ربعِ شمالی، معلمش اسمِ او را میدانست.
رین سرش رانبود بلند کرد وسایهها خیره به او نگریست.
«معلم...»
سانی لبخندِ محوی زد.
«جانم؟ حاضری یه نگاهانسان به اون خاطرهها بندازی؟ میدونیمیشه که خیلی براشون زحمت کشیدم!»
معمولاً وعدهٔ گرفتنِ خاطرههای جدید رینسایهها را از خود بیخود میکرد، اما امروزشکلِ حتی لحظهای هم به آنها فکر نکرد.
در عوض پرسید:
«چرا پیشنهادگره دادی بهمنبود آموزش بدی؟»
سانی چند لحظهباشه در سکوت بهجایی او خیره ماند.
سپس پوزخندی زد.
«مگه بهتبیداری نگفتم؟ چون منبدون برادرِ گمشدهت هستم.»
رین آهی کشید.
«منم بهتکمی گفتم اگه برادرینیستم داشتم یادم میموند.»
سانی مدتی بیآنکهنبود حرفی بزند، اوسایهها را برانداز کرد.
بعد بیتفاوت شانه بالا انداخت.
«مگه تو فرزندخونده نیستی؟»
رین آرام سر تکانانسان داد؛ نمیدانست این موضوعمربوط چه ربطی به بحثشان دارد.
«صبر کن...»
معلمش لبخند زد.
«خب، من قبل از اون برادرت بودم.سایهها بفرما... بهت اجازه میدم دیگه بهم نگیشکلِ "معلم" و بهجاش "برادرِ بزرگتر" صدام کنی.»
رین خشکش زد.
«قبل از... اون؟»
هیچ چیزی از قبل از فرزندخواندگیاش به یاد نداشت.تازه هر چه باشد، آن اتفاق زمانی افتاده بود کهمربوط خیلی کوچک بود — در بهترین حالت سه سال داشت.
پدر و مادرش هرگز این واقعیت را پنهان نکرده بودند که اوبالا فرزندِ تنیشان نیست و هیچوقت هم بهخاطرِ این موضوع با او رفتارِ متفاوتیشانه نداشتند. برای همین رین هیچگاه نیازی ندیده بود بفهمد از کجا آمده است...
با این حال، سرانجام سعی کرده بود تهوتویمربوط قضیه را دربیاورد. پدر و مادرش کمکش کردند ومیدونم پدرش حتی در محلِ کار از نفوذش استفاده کرد.
اما چیزی برای فهمیدن وجود نداشت. هیچ پایگاهِ دادهٔ متمرکز و کاملی نبود که سوابقِ همهٔظاهرش ساکنانِ حاشیه را در خود داشته باشد — در واقع، بسیاری از آنها اصلاً هیچ ردپایِحرارت دیجیتالی نداشتند. آنها شهروند نبودند و حکومت هم نمیخواست برای ثبتِ سوابقشان نیرویِ انسانی هدر بدهد.
تنها چیزی که فهمیدند این بود که پدر و مادرِ رین هر دو فوت کردهاندنیستم و مادرش که نفرِ دوم بود، بر اثرِ بیماری جان باخته است — تازه آندیگه هم فقط شایعهای بود که یکی از کارکنانِ پرورشگاه از کارمندِ پیش از خود شنیده بود.
و تمام.
از اینکه چیزی دستگیرشانسان نشده بود کمی تویمربوط ذوقش خورد، اما نه خیلی.
پس چرا... چرا رینخندید حس میکرد چیزی راداد از یاد برده است؟
انگار همین الان بهکنی آن فکر کرده بود،آلودهاش اما فکرش از ذهنش پرید.
نگاهی به معلمشسؤالم انداخت و باسپس لحنی یکنواخت پرسید:
«اگه واقعاً برادرمی...باشه پس کجا بودی؟ تمامِقدیسهای این مدت کجا بودی؟»
لبخندِ سانی کمی رنگ باخت.
عجیب بود، اما رینکنی بهسختی میتوانست روی حرفی کهتازه او میخواست بزند تمرکز کند.
معلمش چند لحظهسؤالم مکث کرد وسپس بعد نگاهش را دزدید.
«اولش داشتم تو حاشیه میپوسیدم.نیستم بعدش... خب. واقعاً نمیتونم بهتخاصم بگم، تو هم نباید بپرسی.»
رین مبهوتسؤالم به اوخندید نگاه کرد.
شوخی نمیکرد.بیداری از همان اولبدون هم شوخی نمیکرد.
حس کرد... احساسیسؤالم عجیب و غیرقابلتوضیحسپس در دلش جوانه میزند.
فکر میکرد هرگز به خانوادهٔنیستم اصلی و گذشتهاش اهمیتی ندادهخاصم است. اما حالا، انگار اشتباه میکرد.
یا شایدسؤالم فقط ازخندید یاد برده بود.
به مردِ جوانیراهنمایی که روبهرویش نشستهاینکه بود نگاه کرد...
همان مردِ آشنا، غیرقابلتحمل، دمدمیمزاج، دلسوز، قوی، بامزه، غیرقابلاعتمادداد و در عینِ حال قابلاعتمادی که در چهار سالِپیدا گذشته همراه، محرمِ اسرار، معلم و محافظِ او بود...
رین نفسِ لرزانی کشید.
سپس با تردید گفت:
«ب... برادر؟»