چپتر 1905: پیروزیِ پرهزینه
0معلوم شد دژ چندین طبقهٔ زیرزمینیِ پهناور دارد. با توجه به موقتی بودنِ دریاچهٔ اطرافش،فراتر این موضوع کاملاً منطقی بود؛ وقتی گودال‌ها زیرِ آب می‌رفتند، دریاچه بالا می‌آمد و همین‌می‌بلعید که آب از میانِ دنده‌های آن خدای مرده به درونِ ستونِ فقراتِ عظیمش می‌ریخت، خشک می‌شد.
بنابراین، آن طبقه‌ها فقط زمانی زیرِ سطحِ زمین قرار می‌گرفتند که دریاچه پر بود.بی‌حرکت بیشترِ اوقات، این طبقه‌ها در واقع بالای آب قرار داشتند و از این رو، ورودیِ‌دیوارها بزرگِ دیگری پایین‌تر از تالارِ پهناوری که شبیخون در آن رخ داده بود، دیده می‌شد.
سانی گذرگاه را زیرِ‌قلبِ گنبدی بلورین در فاصلهٔ کوتاهی‌آبِ از آن ورودی پیدا کرد.
چند لحظه بی‌حرکت ماند؛برکهٔ از آنچه آنجا می‌دید و‌مانده حس می‌کرد، حیرت کرده بود.
بیشهٔ کوچکی پشتِ دیوارهای شفافِ گنبد روییده بود.البته دیوارها از بیرون با تاک‌های سرخ‌رنگ پوشیده شده‌ورود بودند، اما گیاهانی کاملاً عادی در داخلش می‌روییدند.
چمنِ زمردین، بلوط‌های باستانی، خزهٔ نرم و گل‌های زیبایی که‌پیدا در چمنزارِ پنهان در قلبِ بیشه شکوفا شده بودند؛ جایی که‌کرده برکهٔ کوچکی از آبِ زلال در تاریکیِ آرام بی‌حرکت مانده بود.
این‌ها اولین گیاهانی بودند که سانی در گورِ خدا می‌دید و تباهی‌آرام آن‌ها را دگرگون نکرده بود — و شاید در کلِ عالمِ رؤیا، البته‌رؤیا به جز گیاهانی که ساکنانِ جهانِ بیداری با خود به اینجا آورده بودند.
فراتر از این، با ورود به گنبدِ بلورین چیزی حس کرد. حسِ خالص و‌تباهی تردیدناپذیری از تقدس در هوای آنجا رخنه کرده بود، گویی آلودگی‌ای که بقیهٔ این‌آورده منطقهٔ نفرین‌شده را می‌بلعید، هرگز نتوانسته بود راهش را به درونِ گنبدِ بلورین پیدا کند.
برکه همون گذرگاهه.
سانی نگاهی به آبِ آرام انداخت؛ فهمید نمی‌تواند عمقش را تشخیص‌کرد دهد. سپس شانه‌ای بالا انداخت، روی برگرداند و از میانِ سایه‌ها‌بیشهٔ به جایی برگشت که نفیس و دیگر قدیس‌ها را جا گذاشته بود.
طولی نکشید‌چمنزارِ که همگی در‌بیشه بیشه پناه گرفتند.
دژِ بالای سرشان می‌سوخت و فرومی‌ریخت. دیوارهایش آن‌قدر مقاوم بود که شعله‌های سوزانی را که نفیس احضار کرده بود، دفع کند...رؤیا دست‌کم برای مدتی. با این حال، در طولِ اعصار گیاهانِ سرخ‌رنگ سراسرِ قلعه را پوشانده بودند — تاک‌ها و درختانی که‌منطقهٔ در ساختارش رخنه کرده بودند، مانندِ هیزم عمل می‌کردند و باعث می‌شدند آتش گسترش یابد و دیوارهای باستانی را نابود کند.
آتش به‌زودی به این طبقه‌های پایینی نیز می‌رسید.البته با این حال، نفیس می‌توانست دست‌کم یک طبقه‌ورود را از سوختن در شعله‌ها در امان نگه دارد.
قدیس‌های خون‌آلود در سکوت روی چمن نشستند، خسته‌تر و آشفته‌تر از آن بودند که حرفی بزنند. فقط‌آنجا جنابِ جِست حالِ خوبی داشت، اما حتی او هم دهانش را بسته بود و تمامِ حواسش را‌شده به تمیز کردنِ عصایی داده بود که پیش از ترکِ طبقهٔ همکف از روی زمین برداشته بود.
یکی از آن‌ها باید نشانِ رِوِل را از روی دژ پاک می‌کرد و نشانِ خودش را جای آن می‌گذاشت. با این حال، شش‌کلِ نفر از هفت قدیسِ بازمانده از قبل کنترلِ دژِ خودشان را در دست داشتند — انجامِ این کار باعث می‌شد اقتدارشان بر آن دژ‌نفرین‌شده را از دست بدهند. مناسب‌ترین شخص برای این کار قدیسی بود که در شبیخون زخمی شده بود، اما او در حالِ حاضر بی‌هوش بود.
چند راه پیشِ رویشان بود، اما‌زلال پس از بحثی کوتاه، قدیس‌های ارتشِ‌گورِ شمشیر تصمیم گرفتند فعلاً کمی صبر کنند.
...البته سانی هم می‌توانست دژ را تصاحب کند. هرچه باشد، او هفت تجسم داشت‌آورده و می‌توانست به جای یک بند، هفت بند متصل کند — اما نمی‌خواست پادشاهِ‌منطقهٔ شمشیرها از این موضوع بویی ببرد. بنابراین، فقط نشست و به دوردست خیره شد.
چیزهای زیادی‌دیده برای فکر‌گذرگاه کردن داشت.
نبرد... روی کاغذ، در آن پیروز شده بودند. شبیخون را دفع کرده و دژ را فتح کرده بودند‌تباهی — دست‌کم گذرگاه را — و بدین ترتیب هدفِ نیروی اعزامی محقق شده بود. به‌زودی، اقتدارِ پادشاهِ شمشیرها‌چیزی به مرکزِ گورِ خدا گسترش می‌یافت و قلمروِ او از دشتِ ترقوه تا گسترهٔ استخوانِ سینه کشیده می‌شد.
حتی اگر سیشان و سپاهِ هفتمش موفق می‌شدند دژِ غربی را بگیرند،گورِ قلمروِ سرود باز هم دژهای کمتری در اختیار داشت، خاکِ کمتری را کنترل‌بیداری می‌کرد و ناچار می‌شد از پایگاهِ دورافتاده‌اش بیشتر در عمقِ گودال‌ها پیشروی کند.
ارتشِ شمشیر‌دگرگون امروز به‌شاید پیروزی رسیده بود.
با این‌دیده حال... پیروزیِ‌گذرگاه پرهزینه‌ای بود.
سانی آهی کشید.
شاید رِوِل تصمیم به عقب‌نشینی گرفته بود، اما دلیلش تا حدی این بود که‌تباهی عقب‌نشینی همچنان نتیجهٔ خوبی برای نیروهای سرود محسوب می‌شد. بله، آن‌ها دژ را از‌آورده دست داده بودند — اما در این میان، دشمنشان نیز متحملِ تلفاتِ فلج‌کننده‌ای شده بود.
هفت قدیسِ‌دگرگون قلمروِ شمشیر‌شاید کشته شده بودند.
ردیابِ خاموش بیشتر از هر کسِ دیگری جان گرفته بود و سه مبارزِ متعالیِ ارتشِ شمشیر را کشته بود. زوزهٔ تنها و‌بیشهٔ بازتاب‌هایش با دو کشته بینِ هر سه‌شان، درست پشتِ سرِ او قرار داشتند. پردهٔ ماه یک نفر را کشته بود و آخرین‌باستانی قدیس هم به دستِ مردگانِ برخاسته از پای درآمده بود... رِوِل خودش کسی را نکشته بود، اما کلِ نبرد را رهبری کرده بود.
در عوض، ارتشِ سرود تنها سه مورد از بازتاب‌های‌آبِ موردرت را از دست داده بود. نابودیِ آن‌ها خسارتِ‌تباهی ناچیزی نبود، اما با تلفاتِ تیمِ نف قابل‌مقایسه نبود.
ارتشِ شمشیر پیش از این هم به دلیلِ داشتنِ قدیس‌های کمتر، در‌گورِ موضعِ ضعف قرار داشت. با از دست رفتنِ این هفت مبارز، شکافِ تعدادِ‌بیداری متعالی‌ها میانِ دلاوری و سرود حتماً تأثیرِ شومی بر تمامِ نبردهای آینده می‌گذاشت.
از این رو،نکرده هیچ‌یک از فاتحانِ واقعیِ‌رؤیا میدان حالِ خوبی نداشت.
سانی از پشتِ‌سانی نقاب نگاهی دزدانه‌بلورین به نفیس انداخت.
او درمانِ آقا جِست را تمام کرده بود. به زخم‌های‌زلال خودِ سانی هم رسیدگی شده بود. حالا کنارِ برکه نشسته‌دگرگون بود و با همان حالتِ بی‌تفاوتِ همیشگی‌اش به آب نگاه می‌کرد.
در وضعیتِ دشواری قرار داشت.
نفیس به‌عنوانِ فرماندهِ این لشکرکشی، مسئولِ مرگِ افرادش بود — تک‌تکِ این تلفات حتماً بارِ سنگینی روی روحش می‌گذاشت. سانی دردِ‌تردیدناپذیری ناامید کردنِ کسانی را که جانشان را به تو سپرده بودند، خیلی خوب می‌فهمید... سربازانِ زیادی جان داده بودند تا کمکشان‌عمقش کنند به دژ برسند، و حالا هفت قدیس کشته شده بودند — که هر کدام استعدادی بی‌نظیر و رفیقی قابل‌اعتماد بودند.
نفیس بیشتر از او تجربهٔ رهبری داشت و افرادِ بسیار بیشتری را به کامِ مرگ فرستاده بود. با این حال،حیرت آدم هرگز به چنین چیزهایی عادت نمی‌کرد... خب، راستش، شاید این حرف غلط بود. انگار آنویل و کی سونگ تحملِ‌می‌روییدند بالایی در قربانی کردنِ جانِ انسان‌ها برای اهدافشان پیدا کرده بودند و حتماً افرادِ زیادِ دیگری هم مثلِ آن‌ها پیدا می‌شدند.
اما نفیس این‌طور‌پنهان نبود. پس، به‌احتمالِ زیاد‌جایی الان داشت عذاب می‌کشید.
از طرفی دیگر... او در حالی که این جنگجویان‌مانده را رهبری می‌کرد، داشت علیهِ پادشاهشان هم توطئه می‌چید.شاید به‌نوعی، در میانشان یک غریبه بود — حتی یک خائن.
برای او اینکه چه کسی در نهایت کنترلِ دژ را‌جهانِ به دست می‌گرفت، فقط تا جایی اهمیت داشت که به‌خالص هدفش برای ضعیف کردنِ دو فرمانروا به دستِ یکدیگر کمک کند.
حتماً مدیریتِ این وضعیت،گذرگاه هم از نظرِ اخلاقی و‌ورودی هم احساسی، کارِ دشواری بود.
علاوه بر این، ظرفیتِ او برای احساسات و‌برکهٔ اخلاقیات — برای خودِ انسانیت — در حالِ حاضر‌خدا تا حدی در شعله‌های سوزانِ سرشتش رنگ باخته بود.
سانی می‌خواست با او حرف بزند، اما‌تاریکیِ در محاصرهٔ بقیهٔ قدیس‌ها بعید بود بتوانند‌تباهی حتی یک کلمه حرفِ صادقانه ردوبدل کنند.
پس از مدتی، اعضای گروهِ فتح تا حدی آرامشِ خود را‌بیداری بازیافتند، یا شاید هم فقط از سکوت خسته شدند. شروع کردند‌تقدس به حرف زدن و اطلاعاتِ نبرد را با یکدیگر در میان گذاشتند.
سانی مدتی گوش داد و فهمید پردهٔ ماه و زوزهٔ تنها چه‌چند توانایی‌هایی دارند. او هم خیلی کوتاه تجربهٔ خودش از مبارزه با رِوِل‌پشتِ را تعریف کرد، که باعث شد نفیس نگاهِ سنگینی به او بیندازد.
بعد از آن، دیگر نمی‌توانست صبر کند. آتش از قبل به این طبقه سرایت کرده بود و مدتی پیش‌آن‌ها دنیا لرزشِ وحشتناکی کرده بود که نشان می‌داد طبقاتِ بالاییِ دژ فروریخته‌اند. چون نفیس باید جلوی آسیب زدنِ شعله‌ها‌خالص به گنبدِ بلورین را می‌گرفت، سانی اعلام کرد که می‌رود وضعیتِ بالا را بررسی کند و در سایه‌ها حل شد.
می‌خواست برود‌شکوفا به قدیس‌برکهٔ سر بزند.