چپتر 659: استراحتی پیش از جنگ
0سانی کاملاً متوجه نشد منظورِ جادوگر از اینکه قلبِ جدید برای جا افتادن به زمان نیاز دارد، چیست. از نظرِ جسمی،دیگری حالش خوب بود... حتی عالی. هر دو قلبش در سینه منظم می‌تپیدند؛ قدرتمند و قابلِ‌اتکا مانندِ ماشین‌هایی خستگی‌ناپذیر. با این حال،ادامه از زمانِ نبرد با کابوس هیچ فشاری به آن‌ها نیاورده بود، پس راهی نبود تا بداند در بحران چه واکنشی نشان می‌دهند.
سانی با به یاد آوردنِ دردِ وحشتناکِ‌هولناکی از کار افتادنِ قلبش، تصمیم گرفت حرفِ‌عوض جاودان را بپذیرد و کمی استراحت کند.
به هر‌ساده حال به‌می‌رفت استراحت نیاز داشت.
هرچند بدنش التیام یافته بود، اما ذهنش به آن اندازه مقاوم‌استراحت نبود. سانی حس می‌کرد وضعیتِ روانی‌اش در بهترین حالت نیست... با این‌وضعیتِ حال، در کمالِ تعجب، به آن بدی که انتظار داشت هم نبود.
پس از دو ماهِ جهنمی که با الیاس در کولوسئومِ سرخ گذرانده بود، فرارِ پس از آن، و مرگِ مردِ‌یکی جوان، سانی مدت‌ها بی‌حس و بی‌تفاوت شده بود. بدونِ احساسِ چندانی، تنها در پیِ هدفی ساده پیش می‌رفت و در‌بیاورد حالی که در پادشاهیِ امید سفر می‌کرد، در تاریکی پنهان می‌شد؛ آن‌قدر آسیب‌دیده و شکست‌خورده بود که نمی‌توانست چیزی حس کند.
در همان وضعیتِ آسیب‌دیده و شکننده، به درونِ توالیِ عذاب‌آورِ کابوس‌ها پرتاب شده بود و‌برخلافِ مجبور شد شکنجه‌های هولناکی را یکی پس از دیگری تجربه کند. در این نقطه، سانی‌ادامه می‌توانست در هم بشکند... اما در عوض، برخلافِ انتظار، سرشار از اراده‌ای درنده شده بود.
آن اراده رخوتِ خفه‌کننده را پس زده و به او اجازه داده بود تا کابوس‌های بی‌شماری را تاب بیاورد‌درونِ و به جنگیدن ادامه دهد، تا اینکه دیگر هیچ کابوسی باقی نماند. گویی آن دو تجربهٔ هولناک با هم‌اراده تلاقی کرده و اثرِ یکدیگر را خنثی کرده بودند، و او را در وضعیتی به‌ظاهر سالم رها کرده بودند.
یا شاید فقط مسئله این بود که به دستِ سولوین شکستی تلخ خورده بود، اما سپس از تسلیم شدن سر باز زد‌می‌کرد و با چنگ و دندان راهِ پیروزی را در نبرد با کابوس باز کرد. آن پیروزی، هرچند بهای سنگینی داشت، اما با‌بی‌تفاوت وجودِ تمامِ رنج‌هایی که به همراه آورد، روحِ شکنجه‌شده‌اش را شعله‌ور کرد؛ درست همان‌طور که شکستِ قبلی آن را خاموش کرده بود.
خب... سالم واژهٔ‌پنهان سنگینی بود. شاید‌آسیب‌دیده «کارا» مناسب‌تر بود.
هنوز هم می‌توانست زخم‌های تازه‌بسته‌شده را در ذهنش حس‌دیگری کند که گاهی وجودشان را یادآوری می‌کردند. و به‌درنده آن، زهرِ نامرئی و موذیِ امید هم اضافه می‌شد...
بله، یک یا دو هفته استراحت خیلی‌امید هم بد به نظر نمی‌رسید. سانی حس‌شکست‌خورده می‌کرد که بعداً دیگر چنین فرصتی پیش نمی‌آید.
...پس از گفتگوی هنگامِ صبحانه‌شان، نوکتیس پیشنهاد داد که در آن اقامتگاهِ مجلل میزبانش باشد. با این حال، سانی‌ذهنش حس می‌کرد هم‌خانه شدن با آن جادوگرِ عجیب‌وغریب برای بهبودیِ آرام چندان سازنده نیست، پس مؤدبانه رد کرد. در نهایت،مرگِ در اقامتگاهی جادار در سمتِ مقابلِ حلقهٔ سنگ‌افراشته‌ها مستقر شد؛ نزدیک به جایی که اتاقِ کوچکش در آینده قرار داشت.
اتاقِ جدیدش بزرگ‌تر بود و وسایلِ بسیار بهتری داشت. راحت، زیبا و امن بود. با این حال،مجبور سانی دوست نداشت مدتِ زیادی داخلِ اتاق بماند... محصور بودن در میانِ دیوارهای سنگیِ آن بیش از حد‌اجازه او را به یادِ سیاه‌چالِ کولوسئومِ سرخ می‌انداخت، برای همین بیشترِ روزهایش را در باغِ درونیِ پناهگاه می‌گذراند.
به نظر نمی‌رسید مردمی که در معبدِ ماهِ سابق زندگی می‌کردند از دیدنِ دیوی شاخ‌دار که میانشان قدم می‌زد به اندازهٔ‌خفه‌کننده انسان‌های جهانِ بیداری مضطرب شوند، به‌خصوص که می‌دانستند سانی با خودِ نوکتیس آمده است... با این حال، باز هم در کنارِ او‌خنثی معذب و بیمناک بودند. در نهایت، سانی دید که همه به هر قیمتی از او دوری می‌کنند و این از خداخواسته‌اش بود.
چون نمی‌خواست بی‌دلیل مزاحمِ کسی شود، ترجیح می‌داد در گوشه‌ای از باغ بماند که کمتر کسی‌چیزی آنجا پیدایش می‌شد... از قضا، همان جایی بود که در آینده خرده‌های روح می‌فروخت. متأسفانه سنگِ‌بشکند موردعلاقه‌اش را معمولاً جذامی‌ای اشغال می‌کرد که باندهای کثیف بدن و چهرهٔ ازریخت‌افتاده‌اش را پوشانده بود.
خب... زندگی‌وحشتناکِ که همیشه‌افتادنِ نمی‌توانست بی‌نقص باشد.
اولین باری که سانی چند متر دورتر از جذامی روی‌همان چمن نشست، مرد نگاهی کوتاه به هیولای چهاربازو انداخت، چند لحظه‌دیگری مکث کرد و بعد با صدایی زشت، دلخراش و گرفته گفت:
«...تو دیگه‌عذاب‌آورِ چه جور‌پرتاب جونوری هستی؟»
سانی نگاهی به جذامی انداخت و در حالی‌سفر که واقعاً تمایلی به گفتگو نداشت، با بی‌میلی‌چیزی حرزِ زمردین را بیرون آورد و جواب داد:
«یه دیو.وحشتناکِ تو چه‌افتادنِ جور جونوری هستی؟»
جذامی لبخندی زد که باعث‌آن‌قدر شد کمی چرکِ زرد از‌همان زیرِ باندهای روی صورتش بیرون بزند.
«...یه چلاق.»
سانی مرد را برانداز کرد،حالی بعد چهره در هم کشید‌پنهان و با لحنی عبوس پرسید:
«هر مرضی که‌کار داری به من‌گرفت سرایت نمی‌کنه، نه؟»
جذامی خنده‌ای خشک سر داد.
«...نه. من‌عذاب‌آورِ مریض نیستم.پرتاب فقط... سوختم.»
سانی کمی سرش را‌می‌رفت کج کرد، بعد شانه بالا‌تاریکی انداخت و رویش را برگرداند.
پس جذامی اصلاً جذامی نبود. بدنش فقط به‌شدت سوخته بود و با توجه به اینکه به نظر‌یافته می‌رسید پارچه‌های پارهٔ روی باندها زمانی کاملاً سفید بوده‌اند، احتمالاً از شهرِ عاج به پناهگاه آمده بود.الیاس سانی مطمئن نبود بخواهد بداند چطور یکی از شهروندانِ پایگاهِ ایزدِ خورشید دچارِ چنین سوختگی‌هایی شده است.
...یادِ شکنجه‌های‌تاریکی سرورشان هنوز در‌آن‌قدر ذهنش تازه بود.
بعد از آن‌کابوس‌ها دیگر حرفی نزدند و‌هولناکی در سکوتی بی‌تفاوت ماندند.
با نگاه به گوشهٔ خالیِ باغِ زیبای اطرافشان و پیکرهای دوردستِ انسان‌هایی که به زندگی‌شان‌نمی‌توانست می‌رسیدند، سانی بی‌اختیار اولین روزش در آکادمی را به یاد آورد. آن زمان، دو طردشده‌نقطه — یعنی کاسی و خودش — به همین شکل از بقیهٔ خفته‌ها جدا افتاده بودند.
ناگهان دلش گرفت، حرز‌افتادنِ را کنار گذاشت و‌جاودان با خود فکر کرد:
بعضی چیزا‌تاریکی هیچ‌وقت عوض‌می‌شد نمی‌شن، مگه نه؟
...البته که ترجیح می‌داد به جای یک چلاقِ زشت در کنارِ پیشگویی زیبا‌بشکند باشد. این کاملاً منصفانه بود، با توجه به اینکه آن چلاق هم بدون‌بی‌شماری شک همنشینی با کسی مثلِ کاسی را به یک دیوِ ترسناک ترجیح می‌داد.
سانی با آهی این افکار‌حالی را از سرش بیرون کرد و‌می‌شد چشمانش را بست تا مراقبه کند.
دو هفته... این تمامِ زمانی بود‌گرفت که داشت تا خودش را برای‌کند جهنمِ پیش‌روی جنگی ویرانگر آماده کند.