چپتر 1841: ذهن‌های پلیدی که نقشهٔ نابودی می‌کشند
0سانی بر لبهٔ جزیرهٔ عاج ایستاده بود و به آسمانِ بالا نگاه می‌کرد. مقلدِ‌متصل شگفت‌انگیز پشتِ سرش بود و هنوز تظاهر می‌کرد یک کلبهٔ آجریِ دنج است — کلبه‌خدا میانِ بیشه و دریاچه، روی نوارِ خالیِ چمنِ زمردین در کنارِ پاگودای بزرگ قرار داشت.
آن منطقه کاملاً آرام‌چنین بود و منظرهٔ پنجره‌اش معمولاً‌دست‌کم دست‌کمی از منظرهٔ حصار نداشت.
...البته، آن آرامش فریبنده بود.
جزیرهٔ عاج در ارتفاعِ بالایی در هوا قرار داشت. خیلی پایین‌تر از آن، بازوی ایزدِ مرده با سنگینی روی زمینِ خاکستری افتاده بود. پلی‌موجوداتِ طولانی استخوانِ بازو را به استخوانِ ساعد که اعصارِ پیش شکسته بود، متصل می‌کرد... پل به‌تازگی ساخته شده بود و در حالِ حاضر، ستونِ عظیمی‌چند از جنگجویان داشتند از روی آن رژه می‌رفتند، آماده تا واردِ گورِ خدا شوند. دریایی از پرچم‌های شنگرفی مانند خون در بالا در اهتزاز بود.
تماشای ارتشِ‌سنگینی بزرگِ قلمروِ شمشیر‌افتاده کاملاً رعب‌آور بود.
صدها هزار بیدارشده، استادهای بی‌شمار و ده‌ها قدیسِ والامقام آنجا بودند. چنین نیرویی‌نیامده هرگز در تاریخِ بشریت — یا دست‌کم در جهانِ بیداری — گرد هم‌عظیم نیامده بود. انسان‌های عادیِ بی‌شماری نیز در صفِ طولانیِ ارتش به دنبالِ جنگجویان می‌رفتند.
خنده‌دار اینکه، این نیروی عظیم برای جنگ با موجوداتِ کابوس یا دیگر وحشت‌های عالمِ‌ساخته رؤیا جمع نشده بود. بلکه گرد آمده بود تا با ارتشِ انسانیِ مشابهی بجنگد که‌دریایی در حالِ حاضر جایی در دوردست‌ها، در آن‌سوی اسکلتِ تایتان‌وار، از بازوی راستش بالا می‌رفتند.
در هر صورت، سانی به پایین‌بیداری و به ارتشِ شمشیر نگاه نمی‌کرد.نیز در عوض، داشت به آسمان نگاه می‌کرد.
آسمان تا همین چند وقت پیش آبی و صاف بود، اما حالا ابرهای خاکستری داشتند آرام‌آرام‌ساخته آن را می‌بلعیدند. آن‌ها سرانجام داشتند از مرزِ عالم عبور می‌کردند — به‌زودی درخششِ سفیدِ نابودکننده‌ای آسمانِ‌شنگرفی ملتهب را فرامی‌گرفت و برای هر کسی که مستقیماً در نورش گرفتار می‌شد، مرگی آتشین رقم می‌زد.
آهی کشید.
حمله به گورِ خدا بر فرازِ جزیره‌ای معلق اصلاً حسِ امنیت نمی‌داد. مهم نبود‌ساخته افسون‌هایش چقدر قدرتمند باشند، جزیرهٔ عاج عظیم و به‌شدت سنگین بود — به دلیلِ‌شوند اینرسی، اگر پردهٔ ابرها می‌شکافت، نمی‌توانست درجا متوقف شود. که یعنی همهٔ آن‌ها خاکستر می‌شدند.
چه روشی‌تاریخِ برای شروعِ‌دست‌کم یه جنگ.
از نظر فنی، جنگ از قبل شروع شده بود. اعلانِ رسمی اندکی پس از آنکه جزیرهٔ عاج حصار‌حالِ را ترک کرد، یعنی تقریباً یک ماه پیش، صادر شده بود. آن زمان، نفیس و کاسی به جهانِ‌اهتزاز بیداری احضار شده بودند... سانی هم دعوت شده بود، هرچند به‌عنوانِ سرورِ سایه‌ها، نه تأمین‌کنندهٔ خاطره برای آتش‌بانان.
جلسه‌ای تاریخی در دژِ خاندانِ دلاوری در پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی‌بیداری برگزار شد. تمامِ قدیس‌های قلمروِ شمشیر و همچنین سرانِ آن خاندان‌های‌خنده‌دار دست‌نشانده که در آن لحظه عضوِ متعالی نداشتند، در جلسه حضور داشتند.
با این حال، چیزی که آن را تاریخی می‌کرد،اعصارِ حضورِ آن جمعِ برجسته نبود. بلکه این واقعیت بود‌ستونِ که خودِ پادشاهِ شمشیرها در آن شرکت کرده بود.
وقتی درها باز شد و حضورِ سنگینی ناگهان در تالارِ مجلل سایه انداخت‌صفِ و حتی قدرتمندترین قدیس‌ها را مجبور کرد خشکشان بزند و ساکت شوند، سانی‌دیگر کاملاً جا خورد. البته چهره‌اش پشتِ نقابِ بافنده پنهان بود، بنابراین کسی بویی نبرد.
آن‌ها دورِ میزِ گردِ بزرگی نشسته بودند — که به نظر می‌رسید از تنهٔ یک‌به‌تازگی درختِ عظیمِ واحد تراشیده شده است. میز بدونِ شک اهمیتِ خاصی داشت... شاید دقیقاً همان‌شوند درختی بود که سرچشمهٔ جنگلِ پلیدی محسوب می‌شد که آنویلِ دلاوری در گذشته نابودش کرده بود.
در هر صورت، صندلیِ خالی‌ای کنارِ مورگان قرار داشت.دست‌کم سانی حدس زد شاید به افتخارِ عمویش، قدیس مادوک، خالی‌طولانیِ مانده باشد — اما مشخص شد که اشتباه می‌کرده است.
همین‌طور که آن حضورِ عظیم تالار را در بر می‌گرفت،پیش صدای قدم‌های سنگینی به گوش رسید و مردِ بلندقامتی با‌جنگجویان زرهِ تیره وارد شد که شنلِ شنگرفی‌رنگی روی شانه‌هایش افتاده بود.
مرد ذاتاً به‌گونه‌ای ابهت داشت که دیگران را به وحشت می‌انداخت. قدبلند بود، با شانه‌هایی پهن و‌خنده‌دار هیکلی تنومند. چشمانش خاکستری و مانند فولادِ آب‌دیده سرد بود و نگاهشان آن‌قدر سنگین بود که آدم‌انسانیِ را به لرزه می‌انداخت. موهایش سیاه بود و ریشِ پُری بخشِ پایینیِ چهرهٔ عبوسش را پوشانده بود.
با وجودِ این،زمینِ نجابت و برجستگیِ چهره‌اش‌طولانی کاملاً به چشم می‌آمد.
مرد قرار بود نزدیک به پنجاه سال‌تاریخِ داشته باشد، اما حتی یک روز هم‌انسان‌های بیشتر از سی سال به نظر نمی‌رسید.
با این حال، چشمگیرترین ویژگی‌اش قد، هیکل‌بازو و چشمانِ خاکستری و سردش نبود. حتی‌ساخته نیروی سنگینِ حضورِ ژرف و بی‌کرانش هم نبود.
چیزی نامرئی و ناملموس بود. کیفیتی فرازمینی که‌نیامده آدم را وامی‌داشت به او نگاه کند، به‌دنبالِ او توجه کند... و بخواهد در برابرش زانو بزند.
این آنویل بود، پادشاهِ شمشیرها.
سانی پیش‌تر فقط یک بار او را از دور دیده بود. هنوز مطمئن نبود چه‌عادیِ موانعی مانع از آن می‌شود که فرمانروایان بیشتر به جهانِ بیداری بیایند، و شکستنِ این‌کابوس موانع چه بهایی دارد. تنها می‌دانست امروز پادشاه تصمیم گرفته به جهانِ فانی نزول کند.
ادامهٔ جلسه‌خاکستری مثل تصویری‌پلی محو گذشت.
آنویل وقتِ زیادی تلف نکرد و آرام و موجز سخن گفت — گویی‌صفِ نفسِ هدر دادنِ کلمات برایش توهین‌آمیز بود. انگار قصد نداشت چیزی را برای قدرتمندانِ‌وحشت‌های حاضر توضیح دهد یا بخواهد متقاعدشان کند... در عوض، صرفاً اراده‌اش را بیان می‌کرد.
پیامش روشن بود. حاکمانِ قلمروِ سرود برای قتلِ دخترش توطئه کرده بودند، و در نتیجه،به‌تازگی قصدِ آسیب رساندن به قلمروِ شمشیر را داشتند. از این رو، ارتشی گرد می‌آورد تا‌شوند به سوی قلبِ زاغ لشکر بکشد و تختِ پادشاهیِ کی سونگ را در هم بشکند.
و حاضران،آنجا به‌عنوانِ خراج‌گزارانش،چنین همان ارتش می‌شدند.
سانی چنان غرقِ فضای سنگین و اقتدارِ مقاومت‌ناپذیرِ‌ساعد نهفته در صدای بمِ آنویل شده بود که‌حالِ تقریباً طنزِ تلخِ ماجرا را از دست داد.
هرچه بود، هنوز خاندانِ هان لی جایی آن بیرون وجود داشت. همان خاندانی که کاستر‌ارتش به آن تعلق داشت؛ کسی که برای کشتنِ نفیس به ساحلِ فراموش‌شده فرستاده شده بود.جمع دستورِ حذفِ او در عالمِ رؤیا به‌احتمالِ زیاد از سوی پادشاهِ شمشیرها صادر شده بود.
اما حالا، همان پادشاه به‌افتاده بهانهٔ مجازاتِ کسانی دیگر برای سوءقصد‌اعصارِ به جانِ دخترش، اعلانِ جنگ می‌کرد.
سانی نگاهی به نفیس انداخت،نیرویی به این فکر که آیا‌جهانِ واکنشی نشان می‌دهد یا نه.
و واقعاً هم نشان داد.
در حالی که همه ساکت بودند، چه از سرِ موافقت‌عادیِ با پادشاه و چه از ترسِ قدرتش برای طرحِ اعتراضی‌نیروی بیهوده، نفیس تنها کسی بود که لب به سخن گشود.
نفیس با جنگ مخالفت کرد.
صدایش یکنواخت و چهره‌اش خونسرد بود. با آرامش تمامِ‌دست‌کم دلایلی را که نشان می‌داد جنگ برای هر دو‌صفِ قلمرو فاجعه‌بار است برشمرد و از پدرخوانده‌اش خواست تجدیدنظر کند.
انگار مورگان از این اتفاقات سرگرم‌استخوانِ شده بود، در حالی که بقیهٔ حاضران‌به‌تازگی در تالار چهره‌ای بی‌تفاوت به خود گرفتند.
در نهایت، حرف‌های نفیس بی‌اهمیت بود.بیداری آنویل با یک نگاه و چند‌نیز جملهٔ سرد اعتراضش را رد کرد.
همهٔ حاضران می‌دانستند تلاش برای سرپیچی‌پلی از ارادهٔ فرمانروا فایده‌ای ندارد. البته‌پیش نفیس این را بهتر از همه می‌دانست.
دلیلِ مخالفتش این نبود که واقعاً امید داشت بشود از جنگ‌بیداری جلوگیری کرد. در عوض، این کار به دلیلی کاملاً متفاوت اهمیت‌خنده‌دار داشت — باید سابقه‌ای از مخالفتِ او با تصمیمِ آنویل ثبت می‌شد.
باید شایعه می‌شد که ستارهٔ دگرگون از خاندانِ شعلهٔ جاودان، از همان ابتدا با خون‌ریزی،شده هدر رفتنِ جانِ انسان‌ها و زشتیِ هولناکِ جنگِ داخلیِ میانِ انسان‌ها مخالف بوده است. حتی‌پرچم‌های اگر تمامِ این‌ها برای انتقام گرفتن از کسانی بود که برای قتلش توطئه کرده بودند.
این شایعات لازم بود تا راهش را برای کشتنِ پدرخوانده‌اش و کی سونگ‌صفِ هموار کند، تا بعداً بدونِ آنکه برچسبِ ستمگر بخورد، تختِ پادشاهی‌شان را غصب‌دیگر کند. وقتی زمانش می‌رسید، باید به‌جایِ آن از او به‌عنوانِ یک منجی استقبال می‌شد.
سانی پشتِ نقابش لبخند زد.
توی چه‌آنجا دنیای خائنانه‌ای‌چنین زندگی می‌کنیم...
طولی نکشید که‌افتاده قلمروِ شمشیر به قلمروِ‌بازو سرود اعلانِ جنگ کرد.
این خبر در جهانِ بیداری پخش‌بیداری شد و جارچی‌ها نیز آن را‌نیز در شهرهای عالمِ رؤیا اعلام کردند.
انگار هر‌سنگینی دو جهان‌خاکستری منفجر شدند.
سانی از تمدن دور بود و آن‌قدر مشغله داشت که نمی‌توانست واکنشِ فوریِ مردم را‌عادیِ ببیند، اما حتماً واکنشِ شدیدی بوده است. در یک آن، پایه‌های جهان به لرزه درآمد. حکومت‌دیگر سعی کرد هرطور شده اوضاع را مدیریت کند، اما در برابرِ نفوذِ خاندان‌های بزرگ ناتوان بود.
مردمِ جهانِ بیداری وحشت‌زده بودند و‌استخوانِ از این شوک فلج شدند. بسیاری در‌به‌تازگی عالمِ رؤیا نیز همین حال را داشتند.
با این حال، افرادِ زیادی هم بودند که از این خبر استقبال کردند، چرا‌طولانیِ که با تبلیغاتِ دقیق آماده شده بودند تا دقیقاً همین احساس را داشته باشند.عالمِ در هر دو سو، بسیاری در آتشِ تعصبِ جنگ‌طلبانه می‌سوختند و تشنهٔ مجازاتِ دشمن بودند.
و این‌گونه، دو ارتشِ‌خاکستری بزرگ گرد آمدند و‌استخوانِ به‌سوی جنگ لشکر کشیدند.
این اتفاق یک‌روزه رخ نداد،نیرویی اما زمانِ زیادی هم نبرد.جهانِ تدارکاتِ دو فرمانروا بسیار گسترده بود.
...و امروز، سرانجام ارتشِ‌پلی شمشیر آماده بود تا‌ساعد واردِ گورِ خدا شود.