چپتر 138: تجدیدِ دیدارِ غیرمنتظره
0بیشک کاستر بود — تنها کسی که سانی تاکرد به حال دیده بود نفیس را در مبارزه شکستمیلشان دهد، حتی اگر فقط در یک تمرین بوده باشد.
در آکادمی، کاستر ستارهٔ گروهِ خفتگانِ آنها بود. خوشقیافه و صمیمی بود و نهتنهانتواند محبوبیت داشت، بلکه همه به او احترام میگذاشتند. و با اینکه اعتراف به آنصدا برای سانی دردناک بود، اما دلیلش فقط جایگاهِ والای او بهعنوانِ یک میراثدار نبود.
حتی دیگر میراثداران هم به او احترام میگذاشتند. بسیاری حتیداشتند او را پادشاهِ واقعیِ ردهبندیها میدانستند و گمان میکردند کهخاموش ستارهٔ دگرگون جایگاهِ اولش را اشتباهی به دست آورده است.
کاستر قدرتمند، ماهر و جذاب بود. همچنین فروتن بودداشتند و شخصیتِ دلنشینی داشت که باعث میشد کسی نتواند ازخاموش او بدش بیاید. پیشینهاش بینقص بود و آیندهاش بیچونوچرا روشن.
در اصل،چهرهشان او نقطهٔتویی مقابلِ سانی بود.
لعنتی! میدونستم این صدا آشناست!
سانی سرش را چرخاندتکهٔ و با بهتوحیرت بهبودند مردِ جوانِ خوشقیافه خیره ماند.
اون یارو اینجا چیکار میکرد؟
آن دو خفته که حتی نمیدانستند چقدر به چشیدنِکرد لبهٔ تیزِ تکهٔ نیمهشب نزدیک شده بودند نیز داشتند همیندردسرسازی کار را میکردند. دیگر اثری از هیجان در چهرهشان نبود.
«اوه. تویی.»
این حرفِ من بود!
کاستر با لبخندی خاموش به آنها نگاه کرد. هیچ خصومتِ آشکاری در چشمانشهیجان دیده نمیشد، اما انگار افرادِ گانلاگ میلشان را برای دردسرسازی از دست دادهنمیشد بودند. یکی از آنها پس از نگاهی به دیگری، با لحنی مردد گفت:
«این یارو رو میشناسی، کاستر؟»
او سر تکان داد.
«آره. توی آکادمی با هم بودیم. بچهها، بهبودند رفتارِ بیادبانهش توجه نکنین — مدلش همینه. ظاهرشاوه یکم خشنه، ولی اگه خوب بشناسینش آدمِ واقعاً خوبیه.»
ما ازتیزِ کِی تا حالانزدیک همدیگه رو میشناسیم؟
سانی از این حرف بهطرزِ غیرمنطقیای خشمگین شد، اما خودشهیچ را مجبور کرد دهانش را ببندد. میفهمید که کاستر فقط سعییکی دارد اوضاع را آرام کند. در واقع، ورودش خیلی بهموقع بود.
سانی از تواناییاش برای ازپادرآوردنِ چند اوباش مطمئنهمچنین بود... اما بعدش چه میشد؟ شک داشت کهبیاید دیگر اعضای لشکرِ گانلاگ فقط بنشینند و تماشا کنند.
درافتادن با اربابانِ قلعهتکهٔ در اولین روزِ حضورشبودند در اینجا، اصلاً بابمیلش نبود.
در این میان، آن اوباش بیخیال شده بودند.نیز سعی کردند ظاهرِ مسلطِ خود را حفظ کنند؛تویی پس نگاهِ تیرهای به کاستر انداختند و عقب کشیدند.
«کمی ادب به دوستتتویی یاد بده، کاستر. دفعهٔنگاه بعد اینقدر آسون نمیگیریم.»
با این حرف، چرخیدند و به صندلیهایشان برگشتند و به هردلنشینی کسی که جرئت میکرد به آنها خیره شود، نگاههای تهدیدآمیزی انداختند.اصل طولی نکشید که تالارِ بزرگ بارِ دیگر از همهمهٔ صداها پر شد.
کاستر با چشمانش آنها رانیمهشب دنبال کرد و سپس رو بههمین سانی چرخید؛ لبخندش کمی گرفته شد.
«این کار...تیزِ خیلی هوشمندانهنیمهشب نبود، دوستِ من.»
سانی پوزخند زد.
«آره، خب...دست کی گفتهاست من باهوشم؟»
وایستا، نه، این درست درنیومد!
مردِ جوانِ قدبلند چندنیمهشب ثانیه به او خیرهنیز ماند و بعد آه کشید.
«به هر حال،اوه از دیدنتون خیلیلبخندی خوشحالم. هر دوتاتون.»
با این حرفآورده نشست، انگار کسیماهر دعوتش کرده باشد.
خب... باید اعتراف میکرد که آشناییِ مختصری بابودند هم داشتند. اینکه آدم بخواهد با کسانی که درتویی آکادمی همدورهاش بودهاند حرف بزند، تا حدودی قابلدرک بود.
با اینتیزِ حال، سانینیمهشب اصلاً خوشش نیامد.
نگاهِ گذرایی بهاوه کاسی انداخت، لبخندِلبخندی سردی زد و گفت:
«چیه؟ خیلی جاآورده خوردی که ماماهر رو زنده میبینی؟»
کاستر مکث کرد.
«خوبه کهتیزِ تونستین جونِ سالمنزدیک به در ببرین.»
انگار این روشِ او بودحرفِ برای اعتراف به اینکه بله، غافلگیرخصومتِ شده، اما غافلگیریِ خوشایندی بوده است.
بر کسی پوشیده نبود که بقیهٔ خفتههای آکادمی، سانی و کاسی را به چشمِ دو مردهٔبیاید متحرک میدیدند. همانطور که نفیس و کاستر دو جایگاهِ اولِ ردهبندی را در اختیار داشتند، اینبهتوحیرت دو نفر کاملاً قعرنشین بودند. به همین خاطر، هر دوی آنها طرد و منزوی شده بودند.
البته در موردِ سانی، او نهتنهانزدیک از رفتارِ سردِ همدورهایهایش استقبال میکرد،کار بلکه خودش بانیِ این انزوا بود.
در هر صورت، هیچکس نمیخواست دوروبرشان بپلکد؛ انگار میترسیدند به هالهٔ نامرئیِاثری مرگی آلوده شوند که همهجا سایهبهسایه دنبالشان میکرد. خودِ سانی هم در گذشتهچشمانش از این قاعده مستثنا نبود و تا جای ممکن از کاسی دوری میکرد.
دیدنِ آن دو نفر، صحیح ولبخندی سالم، پس از ماهها زندگی در میانِچشمانش وحشتهای ساحلِ فراموششده حتماً خیلی عجیب بود.
کاسی لبخند زد.
«ممنونم.»
کاستر پاسخِ لبخندش رانیمهشب داد و با لحنی کهداشتند بهطرز عجیبی گرم بود پرسید:
«تو کاسیاچهرهشان هستی، درسته؟ وحرفِ تو... اِم... سانلسی؟»
سانی بادست خشکی سراست تکان داد.
«درسته. هرچند عجیبه که اسمموننیمهشب یادت مونده. فکر نکن فراموشداشتند کردیم شماها چطور باهامون رفتار میکردین.»
کاسی دستش راتکهٔ فشرد و باشده لحنی سرزنشآمیز گفت:
«سانی!»
کاستر تکخندهای کرد.
«نه، نه. حق با اونه. ما مثلشده یه مشت عوضی رفتار کردیم. الان که فکرچهرهشان میکنم... خیلی کارای اشتباهی کردیم. کاش بیشتر میفهمیدیم...»
صدایش برید و پس ازنزدیک مدتی سکوت، مردِ جوان وهمین خوشقیافه ناگهان با حسرت لبخند زد.
«اما باز هم، اون روزای آکادمی اونقدرها هم بد نبود، مگه نه؟ هه،چشمانش هنوز اولین باری که دیدمت یادمه، سانلس. حسابی خودی نشون دادی! اون همهگفت خالیبندی: تف کردن تو صورتِ تایرنتهای بیدارشده، کشتنِ قدیسهای شمشیر با یه اشارهٔ انگشت...»
با یادآوریِدست آن روزهای خوبِقدرتمند گذشته، دوباره خندید.
سانی نیشخند زد.
هوسِ کمی شیطنت کرده بود.
«چی، اون کارای پیشپاافتاده؟ ها! بچهبازیلبخندی بود. باید میدیدی تو هزارتو چهکارآشکاری کردم. اون واقعاً پز دادن داره.»
کاستر در حالی کهاست برقی از شوخطبعی در چشمانشفروتن میرقصید، به او نگاه کرد.
«اوه؟ خب...لبهٔ تعریف کن.تکهٔ دیگه چهکار کردی؟»
سانی باتیزِ بیتفاوتیِ تمامنیمهشب شانه بالا انداخت.
«از این کارا. بذار ببینم...»
چند لحظه وانمود کرداست دارد فکر میکند وهمچنین بعد با لحنی بیحوصله گفت:
«فکر کنم خارقالعادهترین کاری که کردم این بود که یه اهریمنِ اعظم رو فقط با یه ضربهٔتویی شمشیرم کشتم. درجا کلکش رو کندم، بدون هیچ دردسری. تازه یه خاطره هم از کشتنش گیرم اومد.یکی اِم، ولی قبل از اینکه بپرسی — نه، نمیتونم نشونت بدم. چون، اِم... آخ... آها، درسته. خوردمش...»