چپتر 1799: بازگشت به تمدن
0سانی به حاشیه برگشت.
پس از سال‌ها گذراندن در مناطقِ وحشیِ عالمِ رؤیا، پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی مثلِ یک انفجار بود. با هجومِ بی‌شمار حرکت و‌راهی حس، چیزی نمانده بود سانی به زمین بیفتد. صداها، بوها و صحنه‌های بی‌شماری به سویش هجوم می‌آورد. اما بیش از هر چیز،محلهٔ سایه‌ها بودند... سپاهِ عظیمی از آن‌ها که مدام در حرکت و تغییر بودند و او را همچون گردابی بی‌کران در میان گرفته بودند.
زیرِ بارِ این هجوم، چند روزی‌وسیع را در اتاقی متروکه در بالاترین‌آدم‌ها طبقهٔ یک خوابگاهِ کندوییِ مخروبه پنهان شد.
ذهنش برای اضافه‌بارِ حسیِ حضور در میانِ صدها میلیون نفر آماده‌خدایی نبود — حسِ سایه‌اش را مهار کرد و مدتی منتظر ماند‌تمرکز تا آرام‌آرام خودش را برای رویاروییِ دوباره با انسان‌ها آماده کند.
رفته‌رفته، سانی حواسش را رها کرد. اول چند طبقه از خوابگاهِ کندویی را در بر‌میانِ گرفت و سپس تمامِ آن را. در تاریکی دراز کشیده بود و می‌توانست هزاران انسان‌رویاروییِ را حس کند که روزمرگیِ سختشان را می‌گذراندند؛ غم‌ها، شادی‌ها و تقلاهایشان را تماشا می‌کرد.
سپس حسِ سایه‌اش به بیرون‌است گسترده شد و خیابان به‌نمی‌توانست خیابانِ حاشیه را در بر گرفت.
در لحظه‌ای، سانی حس کرد انگار خدایی نامرئی و دانایِ کل است. محدوده‌ای که درک می‌کرد‌نیمه‌فراموش‌شدهٔ چنان وسیع بود که ذهنش نمی‌توانست روی تک‌تکِ سایه‌ها تمرکز کند و شاهدِ تک‌تکِ آدم‌ها باشد‌داشت — با این حال، برای غرق‌شدن در حسِ نیمه‌فراموش‌شدهٔ انسان‌بودن، هیچ راهی بهتر از این نبود.
آرام‌آرام، چنگالِ وحشیِ تنهایی که عالمِ‌گسترده رؤیا بر ذهنش انداخته بود، شل شد.دانایِ سانی دوباره آدم‌بودن را به یاد آورد.
وضعیتش در جهانِ بیداری... جای سؤال داشت. او عملاً وجودِ‌ذهنش خارجی نداشت. حالا خانوادهٔ خوبی در خانه‌اش در محلهٔ تراس‌نبود زندگی می‌کردند. نه پولی داشت، نه حقِ شهروندی و نه خانه‌ای.
که دقیقاً شبیهِ همان‌دانایِ روزهایی بود که مثلِ‌چنان یک موشِ حاشیه‌نشین زندگی می‌کرد.
وضعیتی بسیار آشنا.
البته، خودِ سانی با نسخهٔ جوان‌ترش کاملاً فرق داشت. او‌انگار حالا یک قدیس بود؛ یعنی دیگر فقط یک موش نبود... قوی‌ترین،تک‌تکِ شرورترین و ترسناک‌ترین موشِ دنیا بود. والامقام‌ترین موشی که وجود داشت.
یک پادشاه‌موشِ واقعی.
خودِ حاشیه هم تغییر کرده بود. بسیار خلوت‌تر بود، انگار در این چند سالِ گذشته کسی جمعیتِ این مکانِ فلاکت‌بار را‌هیچ هرس کرده بود. سانی می‌دانست که بسیاری از محروم‌ترین مردمِ جهانِ بیداری فریبِ وسوسهٔ دروازه‌های رؤیا را خورده‌اند — هر چه‌خوبی باشد یکی از تجسم‌هایش رین را تا قلبِ زاغ دنبال کرده بود. اما دانستن یک چیز بود و دیدن چیزی دیگر.
پس اینجا‌است هم می‌تونه‌درک عوض بشه، هان.
به‌نوعی حس می‌کرد... از ریشه درآمده است.خیابان اما همین که این بخش از گذشته‌اش‌است تغییر کرده بود، اتفاقِ خوبی به شمار می‌رفت.
سانی در میانِ سایه‌ها حرکت کرد، جای بهتری برای ماندن یافت و حسابی خودش را شست. سپس، یک رابطِ ارزان‌قیمت‌نبود و مقدارِ قابل‌توجهی اعتبار تهیه کرد. کارهایی که در کودکی برایش غیرممکن بود، حالا از نفس‌کشیدن هم آسان‌تر شده بود.گرفت دیگر مجبور نبود برای غذا و سرپناه این‌در‌و‌آن‌در بزند. دیگر نیازی نبود از انسان‌های دیگری که در زاغه‌های شهر می‌لولیدند بترسد.
می‌توانست بدونِ هیچ زحمتی در‌است اینجا زنده بماند... حتی می‌توانست هر‌روی چقدر که می‌خواهد مجلل زندگی کند.
اما وقتی دنیا داشت‌درک از هم می‌پاشید، این‌روی کارها چه فایده‌ای داشت؟
سانی دیگر اهمیتی به آن‌بیرون گذشتهٔ تلخ نمی‌داد. گذشته دیگر‌انگار هیچ تسلطی بر او نداشت.
او... دیگر‌اتاقی از حاشیه‌بالاترین فراتر رفته بود.
بعد از اینکه به سر و‌محدوده‌ای وضعش رسید، سانی آهی کشید، به سایه‌تمرکز تبدیل شد و به سراغِ بند رفت.
کالبدِ اصلی‌اش هنوز به جزیرهٔ عاج وصل بود...روی البته، جزیرهٔ عاج مدت‌ها پیش جزایرِ زنجیری را‌نیمه‌فراموش‌شدهٔ ترک کرده بود و خردایش دیگر وجود نداشت.
با رفتنِ آن، نیرویی که جزایرِ شناور را در هوا نگه می‌داشت به‌شدت ضعیف شده بود و به نابودیِ منطقه سرعت‌تک‌تکِ بخشیده بود. پناهگاهِ نوکتیس در لبهٔ جزایرِ زنجیری قرار داشت، بنابراین هنوز امن بود. با این حال، هر سال جزایرِ بیشتری‌جای به درونِ آسمان زیرین سقوط می‌کردند. به‌احتمال زیاد در چند دههٔ آینده هیچ‌کدام باقی نمی‌ماندند و آخرین بقایای پادشاهیِ امید پاک می‌شد.
به‌جز خودِ برجِ عاج.
سانی انتظار داشت خودش را بالای حصار ببیند، اما به نظر می‌رسید‌تک‌تکِ نفیس و کاسی برای انجامِ مأموریتی اعزام شده بودند. جزیرهٔ زیبا در‌چنگالِ آسمانِ قلمروِ شمشیر در حرکت بود و آتش‌بانان داشتند برای نبرد آماده می‌شدند.
سانی مزاحمشان نشد و‌درک بی‌آنکه کسی متوجهش شود،روی از لبه پایین پرید.
به کلاغی تبدیل شد، به‌بیرون سمتِ زمین پرواز کرد و دور‌خدایی شدنِ جزیرهٔ عاج را تماشا کرد.
سپس، با آهی،متروکه کابوس را احضار کرد‌کندوییِ و سوارِ زین شد.
جالب اینجا بود‌نامرئی که مقصدش در‌محدوده‌ای شمال قرار داشت.
سانی در مدتی که داشت در حاشیه به اوضاع مسلط می‌شد، وقتِ‌آدم‌ها زیادی برای بررسیِ وضعیت داشت و با اینکه هنوز نقشهٔ دقیقی نداشت،آدم‌بودن می‌دانست که یک مکان نقشِ بزرگی در جنگِ پیشِ رو ایفا خواهد کرد.
منطقهٔ مرگی‌تقلاهایشان معروف به‌می‌کرد گورِ خدا.
پس، به همان‌جا راهی شد.
البته، برای رسیدن به‌دانایِ آنجا، ابتدا باید از بخشِ‌وسیع اعظمِ قلمروِ شمشیر عبور می‌کرد.
عجیب اینکه، سفر آرامش‌بخش بود.
سانی آن‌قدر زمان صرفِ دست‌وپنجه نرم کردن با مرگبارترین مناطقِ عالمِ رؤیا کرده بود‌است که سرزمین‌های فتح‌شده به دستِ انسان‌ها برایش آرام و امن به نظر می‌رسید. تا‌نیمه‌فراموش‌شدهٔ زمانی که هوشیار می‌ماند، هیچ‌چیز در اینجا نمی‌توانست او را به‌طور جدی تهدید کند.
البته، عالمِ رؤیا هنوز هم مخوف و پر از خطر بود. اعتمادبه‌نفسِ بیش‌ازحد‌حسیِ همچنان قاتلی موذی بود و یک اشتباه می‌توانست به قیمتِ جانش تمام شود.منتظر فقط مسئله این بود که حالا مقیاسِ آن اشتباه باید خیلی بزرگ می‌بود.
با این حال، سانی از حسِ بودن در رأسِ زنجیرهٔ غذایی لذت می‌برد. او سوار‌آدم‌ها بر کابوس می‌راند و چهار سایه‌اش همچون پیش‌قراولانی مخفی، از فاصله‌ای دور گردِ او می‌چرخیدند.وضعیتش به این ترتیب، خیلی پیش‌تر از آنکه خطری بتواند تهدیدی ایجاد کند، از آن باخبر می‌شد.
سانی از سکونتگاه‌های انسانی دوری می‌کرد، اما گاه‌به‌گاه سایه‌هایش را می‌فرستاد تا آن‌ها‌باشد را زیر نظر بگیرند و اخبار را جمع‌آوری کنند. داشت اطلاعاتِ بیشتری دربارهٔ وضعیتِ‌وضعیتش فعلیِ هر دو جهان به دست می‌آورد و آرام‌آرام پایه‌های یک نقشه را می‌ریخت.
...چند هفته بعد، رشته‌کوهی راهش را بست. بسیار کمتر از گسترهٔ مخوفِ‌نامرئی کوه‌های تهی ابهت داشت، اما همچنان بدنام بود. وقتی سانی کودکِ خردسالی‌آدم‌ها بود، این کوه‌ها مرزِ شمالیِ قلمروِ محصورِ انسان‌ها در عالمِ رؤیا بودند.
اما حالا، پس از گسترشِ دلاوری‌خوابگاهِ به سمتِ شمال، آن‌ها صرفاً مانعی‌اضافه‌بارِ طبیعی در قلبِ قلمروِ شمشیر بودند.
سانی با حالتی کمی غافلگیرشده آن‌ها‌محدوده‌ای را بررسی کرد. نه به خاطرِ‌تک‌تکِ اهمیتِ تاریخی‌شان، بلکه به دلیلی کاملاً متفاوت.
این کوه‌ها...
امکان نداره.
آن‌ها را می‌شناخت.
دامنه‌های صخره‌ای و پرشیب بایر بودند و خط‌الرأس‌های‌چنان تیز از برف پوشیده شده بود. با این حال،حال یک کوه بود که از بقیه بالاتر رفته بود...
دندانه‌دار و تنها، قله‌های دیگرِ رشته‌کوه در برابرش کوچک به‌تمرکز نظر می‌رسیدند و با لبه‌های تیزش آسمانِ شب را می‌شکافت. ماهِ‌چنگالِ درخشان دامنه‌هایش را در نوری شبح‌وار و رنگ‌پریده غرق کرده بود.
این همان‌تقلاهایشان کوهِ سیاه از‌بیرون کابوسِ اولش بود.