چپتر 139: ماجراهای باورنکردنی و کارهای شگفتانگیزِ رؤیابینِ قهرمان سانلس و همراهانِ زیبای زنش شاهزاده نفیس و بانو کاسیا، چکیده (جلد ۱)
0کاستر مدتِ طولانی به او خیره شد، بعدخواب ناگهان خندید. حتی کاسی هم که از لحنِغذا جدیِ سانی به وجد آمده بود، ریزریز خندید.
مردِ جوانِ خوشقیافهشانههایش سرش را تکان داد،باور لبخندی زد و گفت:
«میبینم حسِ شوخطبعیت عوض نشده.موجودِ خوبه، این خیلی خوبه. آدمایدستِ کمی اینجا میتونن حفظش کنن.»
سانی چند بار پلک زدپوزخند و با تظاهر به اینکهحال به او برخورده است، گفت:
«منظورت ازیاد حسِ شوخطبعی چیه؟باری این عینِ حقیقته.»
به جای جواب،شانههایش با موجِ دیگرینمیخوای از خنده روبهرو شد.
ناگهان با به یاد آوردنِ اینکه کاسی بعد ازمرگ اولین باری که قلعهٔ روشن را در خواب دیدهنفرینشده بود، چطور آن را توصیف کرده بود، از ذهنش گذشت:
...اونجا غذا،بالا امنیت وشانههایش خنده بود.
او همچنین دیده بود که سانی داردروشن او را از دروازههایش عبور میدهد. رؤیاهای پیشگویانهاشاونجا داشتند به شکلِ ترسناکی دقیق از آب درمیآمدند.
آدم رو به فکرپوزخند میندازه که اون یکینکن رؤیایی که دید چی بود...
سانی که نمیخواست حواسش پرت شود، آن حسِآستانهٔ شوم را پس زد و لبخندش را پنهاناعماقِ کرد. سپس با بالا انداختنِ شانههایش پوزخند زد.
«خب، اگه نمیخوای باور نکن. به هر حال اون فقط یکی از ماجراهای خیلی زیادِ من بود. هرچند باید اعتراف کنم بقیهشون کمتر قابلتوجه بودن —دهها میدونی، چیزای معمولی: کشتنِ دهها موجودِ بیدارشده، برگشتن از آستانهٔ مرگ به دستِ یه شاهزادهخانمِ زیبا، احضارِ وحشتهای باستانی از اعماقِ دریای نفرینشده، گول زدنِ اهریمنهای باستانیلویاتانهای برای فرار از چنگشون، قایقرانی تو ورطه با قایقی از استخوانِ دیو، جنگیدن با لویاتانهای عظیم زیرِ آب و از این قبیل کارها. مزخرفاتِ پیشپاافتادهای مثلِ اینا.»
همانطور که حرف میزد، کاسی رفتهرفته از خنده دست کشید و با حالتی نسبتاًگذشت جاخورده رو به او کرد. انگار تازه الان که آن سفرِ طاقتفرسا را پشت سردرمیآمدند گذاشته بودند، بالاخره فهمیده بود که همهٔ آن اتفاقات در واقع چقدر عجیبوغریب بوده است.
وقتی حقایقِ مبارزهٔ خونینشان برای بقا کنارِ هم قرار میگرفت،فقط شبیه چیزی از دلِ یک افسانه به نظر میرسید. امابودن هر دو میدانستند که تمامِ آنها واقعاً اتفاق افتاده است.
برای آنها اتفاق افتاده بود.
کاستر خندید.
«واو. سانی، داستانِ من در مقایسه با تو یه جورایی چرت به نظر میرسه. من فقط نزدیکِامنیت دیوارِ شهر واردِ عالمِ رؤیا شدم و چند روز رو به فرار از دستِ یه مشت هیولاییکی وحشتناک گذروندم، بعدش هم تصادفی به یه گروهِ شکار از قلعه برخوردم، و تقریباً همش همین بود.»
آهی کشید.
«راستی، شماها کِیکشتنِ رسیدین؟ مطمئنم قبلاً اینبرگشتن دور و بر ندیدمتون.»
دلیلی برای دروغ گفتن نبود و سانی به هرنکن حال نمیتوانست دروغ بگوید. با حسرت به خورشِ هیولایش کهکمتر داشت کمکم سرد میشد نگاه کرد، آهی کشید و گفت:
«ما دو روز پیشاولین به شهرِ تاریک رسیدیم ودیده دیروز غروب واردِ قلعه شدیم.»
میراثدارِ خوشقیافه بهشانههایش او خیره شد، بعدباور چند بار پلک زد:
«صبر کن... صبر کن...دهها منظورت چیه؟ شماها واقعاًآستانهٔ دو ماه تو هزارتو بودین؟»
«اوه-اوه.»
بالاخره لحظهای که از آن میترسید فرا رسید. سانی اصلاً دلش نمیخواست کسی فکر کند که او آدمِهمچنین قدرتمندی است. اول از همه، هیچ مزیتی بهتر از این نبود که دشمن دستکمش بگیرد. دوم اینکه، هنوز بایدنمیخواست این حقیقت را پنهان میکرد که ستارهٔ دگرگون تنها کسی نبوده که در کابوسِ اول نامِ راستین گرفته است.
خوشبختانه، از مدتهاشانههایش پیش به بهانهای فوقالعادهباور قانعکننده فکر کرده بود.
«وقتی توی دردسرکشتنِ افتادی، همهچیز روبیدارشده بنداز گردنِ نفیس.»
سانی در دل خندید،شانههایش وانمود کرد که بهباور خود میلرزد و آهی کشید.
«آره. اصلاً دلم نمیخواد بهش فکر کنم.روشن اونجا... جهنمِ خالصه. راستش، اگه ستارهٔ دگرگونگذشت نبود، هردومون خیلی وقت پیش مرده بودیم.»
البته او هم بدونِ کمکِاگه سانی زنده نمیماند، اما کاسترفقط نیازی نداشت این را بداند.
سانی کاملاً مطمئن بود که آوردنِ نامِ نفیس کنارِ نامِ دو بازنده مثلِاحضارِ او و کاسی — که بقیه اینطور فکر میکردند — باعث میشد همه خیالقایقی کنند نفیس یکتنه هر دوی آنها را به دوش کشیده و نجات داده است.
همانطور کهبالا مشخص شد، حقپوزخند با او بود.
بهمحضِ اینکه اسمِ نفیس را آورد، چیزی در چهرهٔ کاستر تغییرتوصیف کرد. مردِ خوشقیافه با نگاهی عجیب در چشمانش، کمی به جلومیدهد خم شد و با لحنی که بهطرزِ فریبندهای آرام بود پرسید:
«ستارهٔ... بانو نفیس زندهست؟ اینجاست؟»
او بهکلی فراموش کرده بود که زندهبرگشتن ماندنِ کسی مثلِ سانی در سفری طولانیوحشتهای از میانِ کابوسِ مرگبارِ هزارتو چقدر بعید است.
سانی چشمانش را کمی ریز کرد. واکنشِنمیخوای کاستر کمی شدیدتر از چیزی بود که انتظارباید داشت. کم مانده بود عجیب به نظر برسد.
اما از طرفی، این میراثدارِ قدبلندقلعهٔ و خوشقیافه حتی در آکادمی همکرده بهطرزِ عجیبی شیفتهٔ نفیس به نظر میرسید.
«عوضی!»
سانی که به دلیلیدهها نامعلوم خشمگین شده بود،آستانهٔ دندانقروچهای کرد و گفت:
«آره. همین دوروبراست.»
کاسی سرش را کمیاولین به سمتِ او چرخاند، لحظهایدیده مکث کرد و بعد گفت:
«ما... وقتی رسیدیم به قلعه فقطنمیخوای دو خردهٔ روح داشتیم. برای همینزیادِ اون توی سکونتگاهِ بیرونی مونده. فعلاً.»
کاستر به عقب تکیه داد و برایبرگشتن کسری از ثانیه رگهای از ناامیدی در چهرهاشباستانی نمایان شد. سپس نفسِ عمیقی کشید و گفت:
«که اینطور. میفهمم.»
سانی جرعهاییاد از چایشاولین نوشید و پرسید:
«چرا یهوانداختنِ اینقدر بهپوزخند نفیس علاقهمند شدی؟»
مردِ جوانِ خوشقیافهکشتنِ با تعجب بهبیدارشده او نگاه کرد.
«چی؟ اوه. من... منشانههایش فقط خوشحالم که میشنوم تعدادِنکن بیشتری از ما زنده موندن.»
بعد آهییاد کشید و سرشباری را تکان داد:
«تا جایی که تونستم بفهمم، امسال طلسم بیشتر از هفتفقط خفته رو به ساحلِ فراموششده نفرستاده. تا همین امروز فکربودن میکردم فقط من زنده موندم. خوبه... خوبه که میفهمم اشتباه میکردم.»
چهرهٔ کاستر جدی شد.
«اگه بانو نفیس باهاتون بوده، این توضیح میده که چطورحال تونستین زنده به قلعهٔ روشن برسین. ولی اون سهتای دیگه...قابلتوجه میترسم که خیلی وقت پیش مرده باشن. روحشون در آرامش باشه.»
سانی و کاسی سرشان را پایین انداختند و سعی کردند با این اطلاعاتِ تازه کنار بیایند. درست بود که بقیهٔ خفتههاعبور در آکادمی رفتارِ خوبی با آنها نداشتند. با این حال، باز هم تا حدی دلخراش بود که بدانند چند نفر از بچههاییپنهان که میشناختند — حتی اگر برای مدتی کوتاه بود — حالا دیگر نیستند و در بوتهٔ آزمایشِ بیرحمانهٔ عالمِ رؤیا کشته شدهاند.
طلسمِ کابوسِ بیرحمشانههایش و سنگدل اولیننمیخوای قربانیانش را گرفته بود.
نفرِ بعدی چه کسی بود؟
بدونِ اینکه نیازی باشدشانههایش به هم نگاه کنند، آرامنکن حرفهای کاستر را تکرار کردند:
«...روحشون در آرامش باشه.»