چپتر 1197: نبردِ جمجمهٔ سیاه (۱۱)
0رعدی مهیب جهان را لرزاند... اما غرشِ جانوری که هیاهوی میدانِ نبردسایه را شکافت، بسیار کرکنندهتر بود. مانندِ نیرویی فیزیکی در سراسرِ سرزمینِ ویرانقادر پیچید، توانِ جنگجویان را تحلیل برد و آنها را به تلوتلو خوردن واداشت.
...سانی که بسیار نزدیک به منبعِ آن غرش بود، زیرِباران لب ناسزا گفت. درد را پس زد و بدنش رامیچرخیدند چرخاند تا چنگالهای هیولاییِ قدیسِ خشمگین او را تکهتکه نکند.
دستِ نیشِ مهیب از کنارش رد شد. تا سانی خواست گناهِبخارِ تسلا را روی دستِ هیولاییِ موجود فرود بیاورد، نفیس از طرفِ دیگرقدرت حمله برد؛ شمشیرِ او شلاقهای باران را به بخارِ جوشان تبدیل میکرد.
آن دو مانندِ شکارچیانی بودند که با جانوری قدرتمند میجنگیدند. دورششلاقهای میچرخیدند و با همکاریِ هم اختلافِ قدرت را جبران میکردند؛ بامیچرخیدند همان زیرکی و دوراندیشیِ خاصی که انسانها را چنین مرگبار میکرد.
نفیس طوری میجنگید که اگر دیگر عروجیافتگان میدیدند، در سکوتی بهتزده خشکشان میزد. او بیش ازاصیل حد سریع، قوی و ویرانگر بود. شمشیرِ درخشانش آنقدر داغ و تیز بود که میتوانست جهانوجودِ را خاکستر کند و به نظر میرسید مهارت و حسِ نبردش از مفهومِ محدودیت فراتر رفته است.
سانی هم دستکمی از او نداشت. پنهان در آغوشِ تاریکِ پوستهٔ سایه، با قدرتِمیکرد درندهٔ یک دیوِ اصیل میجنگید و از بدنِ غیرانسانیاش بهره میگرفت تا طوری حرکت کندخاصی که هیچ انسانی قادر به تکرارش نبود و هیچ حریفی نمیتوانست آن را پیشبینی کند.
مهمتر از همه، با وجودِ تفاوتِ فاحشِ میانشان —شلاقهای یکی پوشیده در تاریکیِ سوزان و دیگری غرق درمیجنگیدند نوری زیبا — مثلِ یک تن میجنگیدند و عمل میکردند.
این ترکیب آنقدر مرگبار بودبیاورد که جانوری ساده نمیتوانست ازشمشیرِ آن جان سالم به در ببرد.
...با این حال، دشمنشانرفته جانور نبود؛ فرقی نمیکرد ظاهرشآغوشِ چقدر حیوانی به نظر برسد.
توانِ دگرگونیِ نیشِ مهیب به او اجازه میداد به دورگهای عجیب از گرگ و انسانشکارچیانی تبدیل شود. چنگالها، دندانها، چشمانِ حیوانی و خزِ ضخیمش... در کنارِ خشمِ غیرانسانی، خونخواریِ وحشیانه وچنین قدرتِ بدویاش؛ همهٔ اینها باعث میشد سانی حس کند دارد با یکی از موجوداتِ کابوس میجنگد.
اما قدیس موجودِ کابوس نبود. پشتِ تمامِ این ویژگیهای هیولایی، ذهنِ سردجوشان و حسابگرِ انسانی پنهان شده بود. و بهعنوانِ انسان، از میراثِ عظیمِجبران دانش و بینشِ انباشتهای بهره میبرد که تمامِ انسانها وارثِ آن بودند.
به عبارتِ دیگر، نیشِ مهیب بدنِنفیس پلیدی قدرتمند را داشت، اما باباران مهارتِ بینظیرِ جنگجوی بااستعدادِ انسانی میجنگید.
بهخاطرِ ماهیتِ دگرگونیاش، قدیس از ترکیبِ عجیبی از هنرهای رزمیِ تنبهتن و تکنیکِ مبارزه بادیوِ چاقو استفاده میکرد؛ با این تفاوت که در موردِ او، چنگالهای تیز نقشِ چاقو را بازیهمه میکردند و او بیست چنگال داشت. علاوه بر آن، دهانی پر از دندانهای ترسناک هم داشت.
و سطحِ مهارتی که این متعالی داشت — یا در واقع هر متعالیِ دیگری — واقعاًبودند خیرهکننده بود. سانی مطمئن نبود تا به حال با دشمنی روبهرو شده باشد که چنین تسلطی برطوری سلاحِ انتخابیاش داشته باشد. اگر هم روبهرو شده بود، احتمالاً تعدادشان به انگشتانِ یک دست هم نمیرسید.
در هر حال، بهرغمِ تمامِطرفِ تلاشهای سانی و نفیس، آنها بههیچوجهبخارِ نمیتوانستند قدیس را از پا درآورند.
راستش حتیروی نمیتوانستند زخمِ کاریبیاورد به او بزنند.
بهسختی فقطمحدودیت جانشان رارفته حفظ کرده بودند.
چند بریدگی روی بدنِ جانورِ عظیم به چشم میخورد، اما آن دوجوشان بسیار بیشتر از نیشِ مهیب آسیب دیده بودند. زرهِ هر دویشان ضربه خوردهمیکردند و فرورفته بود و سانی میتوانست طعمِ خون را روی زبانش حس کند.
حس کرد رگهای از ناامیدی دارد در دلش میخزد. دندان بهبخارِ هم سابید و به جلو هجوم برد تا از فرصتِ کوتاهی کهقدرت نفیس ساخته بود نهایتِ استفاده را ببرد و ضربهای بیرحمانه فرود آورد.
ضربه به خطا رفت.
اون... یه هیولاست...
لحظهای بعد، با ضربهٔ آرنجی غیرمنتظره اما بینقص بهشلاقهای عقب پرتاب شد و بدنش به لرزه درآمد. زرهِمیجنگیدند سینهٔ ردا فرورفت و چیزی نمانده بود ترک بردارد.
نفیس بیپروا یورش بردنفیس تا برای او کمی زمانشلاقهای بخرد که تجدید قوا کند.
بیشک قرار بود بهای این کارنفیس را بپردازد، اما در این مرحله، نبردِبخارِ آنها دیگر بر سرِ بیگزند ماندن نبود.
مسئله این بود کهرفته در پایانِ کار، کمیپنهان کمتر از دشمن درهمشکسته باشند.
آخ!
نیشِ مهیب قدرتمند بود، نیشِ مهیب ماهر بود و بدتر از همه، نیشِ مهیب عجیب بود. سبکِ نبردش چنان منحصربهفرد،میچرخیدند چنان غریب و چنان ژرف بود که نمیشد در زمانی کوتاه آن را رمزگشایی کرد. این سبک کاملاً برای کالبدِخشکشان هیولایی و متعالیِ او دوخته شده بود؛ با آن ویژگیها و صفتهای جسمانیِ متناقضش که هم انسانی بود و هم نبود.
او سطحی از مهارِ جوهر را به نمایش میگذاشت که چنان پیچیده، حسابشده و ماهرانه به کار میرفت که سانی را نسبت به استعدادِاختلافِ خودش به شک میانداخت... نه، مسئله استعداد نبود. این صرفاً برتریِ ذاتیِ یک رتبهٔ بالاتر بود که در میزانِ تلاشِ صرفشده برای ادغامِ جوهردرخشانش با سبکِ نبرد ضرب شده بود؛ تلاشی که هم خودِ نیشِ مهیب و هم بسیاری از استادانِ نبردِ خاندانِ سرود به خرج داده بودند.
این همان مزیتِفراتر زیردستِ یک خاندانِدستکمی بزرگ بودن بود.
...این احتمالاً نخستین تکنیکِ اختصاصیِ جوهر بود کهشمشیرِ سانی فرصتِ مطالعهاش را پیدا میکرد. او حتیبودند نمیدانست چنین چیزهایی ممکن است، یا اصلاً وجود دارد.
انگار همهٔ اینها کافی نبود،طرفِ توانهای سرشتِ نیشِ مهیب نیزباران بینقص با سبکِ نبردش درآمیخته بود.
اگر سانی مجبور بود اول توانهای قدیسطرفِ را بهنحوی حدس بزند، اوضاع بسیار بدتر میشد.تبدیل خوشبختانه پیشتر آنها را از کاسی شنیده بود.
توانِ خفتهٔ نیشِ مهیب تمامِ حواسش را تقویت میکرد، بهویژه شنوایی و بویاییاش را. او حتی میتوانست لرزشهای ریزی را کهحرکت در زمین پخش میشد حس کند... در نتیجه، هیچ نقطهٔ کوری نداشت. همچنین به نظر میرسید قادر است با مشاهدهٔ کوچکتریننوری تغییرات در حالتِ ایستادن، انقباضِ عضلات، حرکاتِ چشم و چیزهای دیگری که سانی از آنها بیخبر بود، حرکاتِ حریفانش را پیشبینی کند.
توانِ بیدارِ او نوعی تقویتِ جسمانیِ گرهخورده به وضعیتِ احساسیاش بود. هرچه خشمگینتر میشد و هرچه دردِ بیشتری میکشید، قدرتمندتر میشد...همکاریِ چنین چیزهایی معمولاً غیرقابلاعتماد و غیرقابلمهار بودند و گاهی حتی به ضررِ شخص تمام میشدند، اما به نظر میرسید نیشِ مهیب مهارِسریع مطلقی بر احساساتش دارد. او میتوانست به ارادهٔ خود مرگبارترین خشم را فرابخواند، در حالی که کاملاً خونسرد و مسلط باقی میماند.
توانِ عروجیافتهٔ نیشِ مهیب همان حملهٔدیگر صوتیِ ناتوانکننده بود، و توانِ متعالیِجوشان او... خب، نیازی به توضیح نداشت.
پس، باروی آگاهی ازفرود این موضوع...
سانی بایدمحدودیت راهی برایرفته کشتنش پیدا میکرد.
استادی که یک قدیسنفیس را بکشد... چنین چیزیشمشیرِ در تاریخ سابقه نداشت.
اما امروز باید اتفاق میافتاد.
او کاریروی میکرد کهفرود این اتفاق بیفتد.
قبلی
بعدی