چپتر 1907: کیفیتِ منفی
0قدیس پس از به تن کردنِ زرهِ تازه‌اش، کمی چرخید و با همان بی‌تفاوتیِ همیشگی‌وزنش به سانی چشم دوخت. سانی خیلی دلش می‌خواست طراحیِ زرهِ عقیقی را با دقت ببیند‌تبدیل — هرچه باشد، آدم هر روز زرهی ساخته از تاریکیِ خالص نمی‌دید — اما متأسفانه نمی‌توانست.
چون سانی دنیا را تنها از‌فکر چشمِ قدیس می‌دید، و قدیس داشت‌غافلگیرش به او نگاه می‌کرد، نه به خودش.
چقدر روی اعصابه.
کاسی هم وقتِ گفتگوی خصوصی با بقیه لابد همین حس را داشت. چیزی که این سردرگمی را‌ظاهر بدتر می‌کرد این بود که سانی فقط شریکِ بیناییِ قدیس نبود؛ او تمامِ حواسِ قدیس را حس‌متر می‌کرد، درست مثل کاسی که در حواسِ کسانی که با توانِ عروج‌یافته‌اش نشان کرده بود شریک می‌شد.
البته برای سانی خیلی راحت‌تر بود که به این شیوهٔ عجیبِ درکِ جهان‌نزدیکِ عادت کند، چون پیش از این هم آگاهی‌اش را بینِ تجسم‌های متعددی تقسیم کرده‌عوض بود. کمیتِ این زاویه‌دیدها برای سانی مشکلی نداشت... فقط کیفیتشان بود که گیجش می‌کرد.
هرچه باشد آواتارهایش نسخه‌هایی دقیق از بدنِ خودش بودند، در‌می‌خواهد حالی که قدیس تفاوتِ زیادی با او داشت. دست‌کم بعد‌بازتابِ از سال‌ها همراهی، دیگر به ذاتِ سنگ‌مانندِ او عادت کرده بود...
یا دست‌کم‌چیزی خودش این‌طور‌سردرگمی فکر می‌کرد.
اما معلوم شد سایه‌اش هنوز هم می‌خواهد امروز غافلگیرش کند. تواناییِ‌امروز احضارِ گودالی از تاریکیِ عنصری و ظاهر کردنِ یک زره، تمامِ‌دست چیزی نبود که قدیس با کشتنِ بازتابِ رِوِل به دست آورده بود.
هنوز بین سانی و قدیس کمی فاصله بود. آوارها سوخته و به‌شدت ناپایدار بودند و حرکت‌واقعاً را برای قدیس سخت می‌کردند؛ هرچه باشد، نزدیکِ سه متر قد داشت و وزنش واقعاً یک تن‌جایی می‌شد. راستش را بخواهید، چند تن. پس خیلی راحت ممکن بود آوارها نتوانند وزنش را تحمل کنند.
برای همین قدیس راه نیفتاد. در عوض، خیلی راحت به‌می‌خواهد سیلابی از تاریکی تبدیل شد و در یک چشم‌به‌هم‌زدن تمامِ‌بازتابِ مسیر را تا جایی که سانی ایستاده بود طی کرد.
این کار به اندازهٔ جابه‌جایی میانِ سایه‌ها با گامِ سایه آنی نبود، اما باز هم سرعتِ زیادی داشت. حسِ تبدیل شدن‌می‌شد به جریانی از تاریکی هم با چیزی که سانی معمولاً وقتِ سفر در سایه‌ها حس می‌کرد خیلی فرق داشت؛ از خیلی‌گیجش جهات که توصیفشان برایش سخت بود، اما دلیلِ اصلی‌اش این بود که... یکی شدن با تاریکی حسِ خیلی تهی و توخالی‌ای داشت.
حس نمی‌کرد جریانِ تاریکیِ عنصری او را در آغوش گرفته است. در عوض،تواناییِ پدیده‌ای سرد و درک‌ناپذیر بود؛ آن‌قدر بیگانه و بی‌تفاوت که نمی‌توانست پذیرا باشد. سانی‌سوخته حتی با اینکه بخشی از آن شده بود، چیزی جز تنهاییِ ژرف حس نمی‌کرد.
لحظه‌ای بعد، قدیس بالای سرش سایه‌آوارها انداخته بود و تنها چند متر‌می‌کردند آوارِ چوبیِ سوخته با او فاصله داشت.
زمین به شکلِ خطرناکی لرزید و چوبِ سیاه‌شده‌سایه‌اش غژغژ کرد، انگار هر لحظه ممکن بود خرد‌عنصری شود و به خاکستر و زغال بدل گردد.
ای داد.
البته اگر به زیرِ لایهٔ بالاییِ آوارها سقوط‌سایه‌اش می‌کردند، نه قدیس و نه سانی آسیبِ جدی‌عنصری نمی‌دیدند. در اعماقِ جهنمیِ این ویرانهٔ نیم‌سوز هم نمی‌سوختند.
با این حال،آورده سانی ترجیح می‌داد سرتاپایش‌سوخته سیاه و دوداندود نشود...
اما پیش از آنکه‌سنگ‌مانندِ سانی بتواند کاری کند، چیزی‌هنوز در قدیس تغییری نامحسوس کرد.
و بعد، تغییری کاملاً محسوس.
سانی چشمانش را گرد کرد.
یعنی اون الان...
بله، کرده بود. قدیس بی‌هیچ زحمتی‌فکر وزنِ کالبدِ سنگ‌مانندش را تغییر داده و‌تواناییِ آن را مثلِ پر سبک کرده بود.
سانی چند بار پلک زد.
پرِ حقیقت؟
همان توانی بود که خودش هم داشت و پوستهٔ عقیقی به او داده بود.متر قدیس تا زمانی که زرهِ اصلی‌اش را به تن داشت، نمی‌توانست جرمش را تنظیم‌سیلابی کند، اما حالا که زره به بخشی از تاریکیِ شخصی‌اش تبدیل شده بود، می‌توانست.
تأثیرش کم‌وبیش‌دیگر یکسان بود، اما‌این‌طور فرایندش فرق داشت.
سانی فقط به‌طورِ مبهمی آن را حس کرده بود، اما انگار قدیس صرفاً جرمش را‌کسانی تغییر نداده بود... در عوض، انگار یک ویژگیِ منفی به آن اضافه شده بود و‌کند به این ترتیب وزنش را کاهش می‌داد. آن ویژگیِ منفی از کجا آمده بود؟ نمی‌دانست.
از طرفی، نمی‌دانست [پرِ حقیقت] هم چطور‌معلوم کار می‌کند. شاید خودش هم همیشه بدونِ‌احضارِ اینکه متوجه شود، همین کار را می‌کرد.
در هر صورت، سانی از اینکه قدیس حالا می‌توانست وزنش را به میلِ خود تغییر دهد، کاملاً‌راستش راضی بود. طبیعتاً چنین توانی در نبرد یک موهبتِ باورنکردنی به شمار می‌رفت؛ خودش آن‌قدر آن را عمیق‌کرد در هنرِ نبردش تنیده بود که حالا جنگیدن به هر روشِ دیگری به نظرش ناشیانه و بی‌اثر می‌آمد.
با این حال، بیرون از نبرد هم کاملاً مفید بود،می‌خواهد چون وزنِ زیادِ قدیس اغلب در موقعیت‌های روزمره مشکل‌ساز می‌شد. مثلِ‌رِوِل راه رفتن روی کف‌پوش‌های شکننده، سفر با قایق... یا شنا کردن.
با در نظر گرفتنِ اینکه سانی چقدر بی‌دلیل‌شریکِ خودش را در حالِ پرتاب شدن به درونِ آب‌های‌عروج‌یافته‌اش وسیع می‌دید، همین یک مورد به‌تنهایی موهبتی بی‌قیمت بود.
قدیس کمی‌دیگر از بالا به‌این‌طور او خیره ماند.
سپس، کمی بیشتر نگاهش کرد.
نگاهش مثلِ‌دیگر همیشه سرد‌سنگ‌مانندِ و بی‌تفاوت بود...
اما این بار،این سانی واکنشِ کاملاً متفاوتی‌فقط به آن نشان داد.
وزنش را از یک پا‌این‌طور روی پای دیگر انداخت و‌می‌خواهد سعی کرد به او برنخورد.
نه، آخه...دست من واقعاً‌بین این‌قدر ریزم؟!
چون درست در همین لحظه داشت از چشمانِ قدیس نگاه می‌کرد،امروز از آن ارتفاعِ زیاد به خودش خیره شده بود. از آن‌دست زاویه دید، سانی واقعاً شبیه یک اسباب‌بازیِ کوچک به نظر می‌رسید.
قدیس همیشه‌چیزی او را‌سردرگمی این‌طور می‌دید؟
دندان به هم سایید؛ دلش برای‌فکر روزهایی تنگ شد که قدیس فقط‌غافلگیرش یک هیولا بود و هم‌قدِ خودش.
دیو هم اولش یک گرملینِ‌فاصله لاغرمردنی بود... اما حالا، آن‌حرکت احمقِ شکمو پنج متر قد داشت.
سانی حتی نمی‌خواست تصور‌سنگ‌مانندِ کند از زاویه دیدِ‌سایه‌اش دیو چطور به نظر می‌رسد...
شاید گنده باشه، ولی از تو هنوز همون دیوچهٔ رو‌نبود اعصابه! اصلاً باید دوباره بهش بگم دیوچه، فقط برای اینکه‌شریک اون عوضیِ دراز بیش از حد به خودش غره نشه!
در همین حال،ذاتِ قدیس سرش را‌فکر کمی کج کرد.
سپس... حس کرد که بدنِ‌فاصله او یک بارِ دیگر به‌حرکت سیلابی از تاریکی تبدیل شد.
اما به هیچ سمتی هجوم نبرد. در‌معلوم عوض، اندازه‌اش کوچک شد و دوباره به شکلِ‌گودالی شوالیهٔ باوقار جامد شد. فقط حالا، کوچک‌تر بود.
ناگهان، سانی داشت از‌سردرگمی زاویه‌ای جدید به خودش نگاه‌بیناییِ می‌کرد... هم‌سطح با چشمانِ خودش.
ها؟
لحظه‌ای بی‌حرکت ماند.
ها!
پس قدیس فقط توانِ کاهشِ وزنش را به دست نیاورده‌نبود بود. او توانِ کاهشِ اندازه‌اش را هم به دست آورده بود‌می‌شد و از آن استفاده کرد تا به قامتِ متواضعانهٔ اصلی‌اش برگردد...
که برای‌دیگر سانی خبرِ‌سنگ‌مانندِ فوق‌العاده‌ای بود!
خبری واقعاً محشر...
پشتِ نقاب لبخند زد.
«این خیلی بهتر شد.»
اما به‌محضِ اینکه حرفش تمام شد،فکر قدیس چانه‌اش را کمی بالا برد و‌تواناییِ یک بارِ دیگر اندازه‌اش را تغییر داد.
این بار، کاری کرد‌بین که دقیقاً یک سر و‌ناپایدار گردن از سانی بلندتر باشد.
خشکش زد.
قدیس با ته‌مایه‌ای از رضایت سر‌بود تکان داد، از بالا نگاهی به‌حواسِ او انداخت و سپس به راه افتاد.
سانی بی‌حرکت ماند، کاملاً‌سنگ‌مانندِ از این توالیِ وقایعِ‌سایه‌اش حرص‌درآر مبهوت شده بود.
چند ثانیه‌دست بعد تازه توانست‌فاصله به خودش بیاید.
چه مرگشه؟ اصلاً‌ذاتِ کجا داره می‌ره؟ جایی‌معلوم برای رفتن نیست که!