چپتر 1942: استاد اوروم
0آخرین یادی از استاد اوروم که کاسی به سانی نشان داد، به چند سال بعد برمیگشت.گرفت تا آن زمان، کاخِ یشم — که حالا به نامِ قلبِ زاغ شناخته میشد — به دژیبودند پررونق بدل شده بود و هزاران انسان را از مناطقِ شرقیِ عالمِ رؤیا به خود جذب میکرد.
خودِ کی سونگ به بیدارشدهای پرآوازه بدل شده بود و شهرتش تنها یک پله پایینتر از سه ستارهٔ درخشانِدسترسیِ نسلش قرار داشت: لبخندِ آسمان، شمشیرِ شکسته و آنویلِ دلاوری. نفوذ و اقتدارش تا مصبِ رودِ اشک گسترش یافتهقدرت بود؛ جایی که هنوز تروری فاسدشده در آن جولان میداد و راهِ دسترسیِ آسان به دریای توفان را بسته بود.
خانوادههای برجستهٔ نسلِ اول از همان زمان با نامِ خاندانهای میراثدار شناخته میشدند. دلاوری، شعلهٔ جاودان و خاندانِ شب که بهتازگیانتظارش تأسیس شده بود، در اوجِ قدرت به سر میبردند و سرآمدِ همتایانِ خود به شمار میرفتند. هنوز کسی آنها را خاندانهاینمیکرد بزرگ نمینامید، اما این ایده که برخی خانوادههای سرشناس یک سر و گردن از بقیه بالاترند، از همان موقع شکل گرفته بود.
خاندانِ سرود در مقایسهگسترش با این غولها، نسبتاًتروری کوچک و بیادعا بود.
اما رابطهٔ اوروم با کی سونگ... در گذرِ سالها به سردی گراییده بود. پس از آنکه کمکشدژِ کرد تا در کاخِ یشمِ تازهپسگرفتهشده مستقر شود، راهِ طولانیِ خانه را در پیش گرفت؛ جایی کهدیگر دژِ خودش انتظارش را میکشید. هنوز هم گهگاه در جهانِ بیداری یکدیگر را میدیدند، اما نه چندان زیاد.
دلیلش تا حدی این بود که هر دو بهشدت درگیرِ کارهای خود بودند، و تا حدیجولان هم این بود که اوروم دیگر در کنارِ کیِ کوچک احساسِ راحتیِ کامل نمیکرد. این معذببودنِ عجیبجاودان باعث میشد هم احساسِ شرم کند و هم دچارِ تضاد شود، اما کاری هم از دستش برنمیآمد.
آن زنِبیادعا جوان... کمیگذرِ او را میترساند.
از روزی که او مردمی را قتلعام کرد که مادرش جانِ خود را در راهِ محافظت از آنها داده بود، اتفاقاتِاول زیادی افتاده بود. مناطقِ تازهای از عالمِ رؤیا کشف و فتح شده بود. شمارِ بیدارشدگان با سرعتی تصاعدی رو به افزایشاما بود. خودِ اوروم هم سرانجام به مصافِ کابوسِ دوم رفت و استاد شد و یادگارِ میراثش را بهعنوانِ پاداش دریافت کرد.
خواهرزادهاش شانزدهساله شدسالها و به حاملِآنکه طلسمِ کابوس بدل گشت.
به همین دلیل حالا به آکادمیِ بیدارشدگانمصبِ برگشته بود و آماده میشد تا آموزشِتروری او را در جایگاهی رسمی ادامه دهد.
نخستین گروه از خفتگان هنوز از راه نرسیده بودند، برای همین کارِ چندانیمستقر برای انجام دادن نداشت. اوروم تجهیزاتِ دوجو را بررسی کرد، سپس سری بهیکدیگر مجتمعِ پزشکی زد و در نهایت راهیِ کافهتریا شد تا ناهاری زودهنگام بخورد.
اما بهمحضِرودِ ورود، قدمهایشگسترش کند شد.
دلیلش این بود که در سالنِآنکه غذاخوری که تقریباً خالی بود، چهرهایشود آشنا پشتِ یکی از میزها نشسته بود.
کیِ کوچک حالا حسابی تغییر کرده بود. هنوز جوان بود، اما دیگر خبری از آن دخترِ نوجوانیمیداد که به یاد داشت نبود؛ جایش را زنی جوان و بالغ گرفته بود. الان باید... بیستوچهار، بیستوپنجساله میشد؟بهتازگی آن دستپاچگیِ عبوس جایش را به وقاری آمیخته با اعتمادبهنفس داده بود و نادیدهگرفتنِ زیباییِ خیرهکنندهاش غیرممکن مینمود.
اوروم لحظهای مکثرابطهٔ کرد، سپس لبخندیسردی بر لب نشاند و
«سونگ! خیلی وقته ندیدمت... فکر کنم از عروسیتروری به بعد، نه؟ چی، از کیک خوشت نیومد؟توفان غیرممکنه... مامانم خودش اون کیک رو پخته بود...»
کمی بعد، دوسالها نفرِ دیگر همآنکه از راه رسیدند.
یکی آنویلِ دلاوری بود، مثل همیشه خونسرد و جدی، و دیگری... دیگری جوانی ناآشنا بودفاسدشده با لبخندی دلنشین بر لب. اگر آن نوجوان مشخصاً بیدارشده نبود، اورم او را بامیراثدار یکی از خفتگانی اشتباه میگرفت که قرار بود در چند روزِ آینده به آکادمی بیایند.
آن دو روبهروی شمشیرِ شکسته وسردی لبخندِ آسمان نشستند و آنویل باتازهپسگرفتهشده چند کلمهٔ کوتاه با همه احوالپرسی کرد.
آن پنج بیدارشده چند لحظه ساکت ماندند،هنوز اما بعد شمشیرِ شکسته ناگهان زد رویآسان شانهٔ آنویل و با روی باز لبخند زد.
«خب، اوضاع چطوره؟ با همسرِ دوستداشتنیت منظورمه! خدایان،کرد هنوز نمیتونم باور کنم که تو ازدواج ازگرفت ما جلو زدی... اصلاً وقت تلف نمیکنی، نه ویل؟»
آنویل نگاهی سرد بهدلاوری شانهاش انداخت و بعدرودِ گلویش را صاف کرد.
«خب. بله. در هر صورت... باید دربارهٔ تدارکات حرف بزنیم، مگه نه؟تازهپسگرفتهشده میدونید که از بیدارشده سونگ دعوت کردم به ما ملحق بشه. طبیعتاً نیازیبیداری به معرفی نداره — همه میدونیم کی چقدر عالیه. اما این مردِ جوان...»
نگاهی به جوانِ خندانگسترش انداخت، لحظهای مکث کردتروری و بعد آرام افزود:
«این آستریونه. ما تو حصار با همکمکش آشنا شدیم و باور دارم وقتی به مصافِپیش کابوسِ دوم بریم، کمکِ بزرگی برامون خواهد بود...»
یادِ اورم در آنجا به پایان رسید. او دورترکمکش رفت تا فالگوش نایستد، غافل از اینکه آنچه میدید، سرآغازِدژِ دستهٔ افسانهای بود که پایههای جهان را به لرزه درمیآورد.
پس از آن، سانی به خودش که آمد، دید دوباره در سلولِ نمور است ودریای از دریچهٔ چشمانِ اورم به چشمانِ آبی و زیبای کاسی نگاه میکند. قامتِ زرهپوشِ پادشاهِ شمشیرهااوجِ پشتِ سرِ دختر قد برافراشته بود — هم آشنا و هم بهشکلی ناشناختنی دگرگون شده بود.
هنوز میشد تهچهرهٔ جوانی را که اورم روزگاری شاگردش بود در صورتِشود عبوسِ فرمانروا تشخیص داد، اما بهسختی. نگاهِ آنویل بینهایت سنگینتر از گذشتهیکدیگر بود و دیگر هیچ نشانی از احساساتِ انسانی در آن به چشم نمیخورد.
تنها بیتفاوتیِشکسته سردِ فولادِدلاوری آبدیده بود.
کاسی لحظهای مکث کرد؛ احساسِ خستگی میکردگراییده و جوهرش ته کشیده بود. جاسوسانِ دیگریشود هم بودند که باید از آنها بازجویی میکرد...
آهی کشید و بعد از رویجایی زانوهایش بلند شد. یک قدم بهراهِ عقب برداشت و رو به آنویل ایستاد.
«...آنچه راگذرِ خواسته بودیدسردی فهمیدم، اعلیحضرت.»
کاسی پیش ازآنویلِ آنکه اضافه کند،اقتدارش لحظهای درنگ کرد:
«نمیدونم چقدر براتون اهمیت داره، اما بهگراییده نظر میرسه خانوادهٔ استاد اورم از کارهاششود بیخبر باشن. قدیس هلی... وفاداریش خدشهدار نشده.»
آنویل سرش را کوتاه تکان داد وهنوز به اورم نزدیکتر شد، و با حالتیآسان سرد از بالا به او نگاه کرد.
اما وقتی به حرف آمد،گراییده سرانجام رگهای از احساس بهتازهپسگرفتهشده صدای همیشه یکنواختش راه یافت:
«...ارزشش رو داشت، معلم؟ که بهخاطرِ اون زنرودِ به آدمهای خودت خیانت کنی؟ برام سؤاله که چیمیداد بهت پیشنهاد داده بود تا جبههت رو عوض کنی.»
اورم نگاهش کرد و لبخندِ تلخیسردی زد؛ هیچ نشانی از ترس یاتازهپسگرفتهشده پشیمانی در چهرهٔ فرسودهاش به چشم نمیخورد.
پس ازرودِ چند لحظهگسترش سکوت، بهآرامی گفت:
«ارزشش رو داشت؟ آره...سردی فکر کنم داشت. حداقل بالاخرهیشمِ تونستم بدهیم رو صاف کنم.»
آنویل نفسِشکسته عمیقی کشید ونفوذ نگاهش را برگرداند.
«تو یه احمقی. اون یه هیولاست، نمیدونی؟ برای اون، جانِ آدمها ارزشِ چندانی نداره.شود با کمالِ میل بر زندهها حکومت میکنه، اما اگه این گزینه در دسترس نباشه... برزیاد مردهها هم حکومت میکنه. واقعاً میخواستی خانوادهت رو تو دنیایی رها کنی که اون میسازه؟»
اورم مدتی به اوگسترش نگاه کرد، سپس غرید وفاسدشده چشمانش از تحقیر سرد شد.
«یه هیولا؟ همهتون هیولایید. اما اون... حداقل ما رو آدم حساب میکنه. برای تو، ما همهمون فقط ابزارهاییخودش هستیم که باید بررسی، استفاده و بازآفرینی بشن. ما صرفاً شمشیرهای توییم. هر چی دلت میخواد دربارهٔ اون دختراحساسِ بگو، اما کیِ کوچک... هرگز با آدمها مثلِ اشیاء رفتار نکرده. به دختراش نگاه کن. در حقشون کوتاهی نکرده.»
با ترحم بهآنویلِ آنویل نگاه کرداقتدارش و لبخند زد.
لبخندش رنگپریده و غمگین بود،سالها اما رگهای از غرورِ سرکشکرد نیز در چشمانِ خستهاش موج میزد.
«...چه کاررودِ کردی؟ چه دنیاییافته بیرحمی قراره بسازی؟»
آنویل از بالاسالها به پیرمرد خیرهآنکه شد و چیزی نگفت.
سکوت چندشکسته لحظه طولدلاوری کشید، اما بعد...
چیزی تکان خورد.
کاسی دردِ تیزی حس کردیافته و لرزید، دستش ناگهان بالاجولان رفت و گردنش را گرفت.
همزمان، دیدش چرخید.
برای لحظهای سقفِ سنگیِ اتاق را دید، بعد دیوارِ نمورشگسترش را، و بعد کفِ زمین را. و در نهایت، بدنیآسان را دید که با صدای جرنگجرنگِ زنجیرها روی زمین افتاد.
سپس، کاسی دوباره کور شد.
او بیحرکت نزدیکِ پادشاهِ شمشیرها ایستادهجایی بود، در حالی که استاد اورم... جسدِدسترسیِ بیسرِ استاد اورم زیرِ پایش افتاده بود.
او مرده بود.
بوی تهوعآورِ خون بهدلاوری مشامِ کاسی هجوم آورد واشک او نفسش را حبس کرد.
سپس دستانش را بالاگذرِ آورد و چشمانش راآنکه پشتِ چشمبندِ آبیاش پنهان کرد.
همان حوالی،رودِ آنویل آهِگسترش سنگینی کشید.
ده دوازده ثانیه ساکت ماند، سپسآنکه رو به او کرد و دوبارهشود خونسردیِ بیاحساسش را به دست آورد.
صدایش آرام بود:
«بانو کاسیا... زندانیهایرابطهٔ دیگهای هم منتظرِسردی بازجویی هستن. اگه ممکنه.»
به خودش اجازه دادگسترش لحظهای درنگ کند و بعدفاسدشده با احترام سر خم کرد.
«...چشم، پادشاهِ من.»