چپتر 1942: استاد اوروم
0آخرین یادی از استاد اوروم که کاسی به سانی نشان داد، به چند سال بعد برمی‌گشت.آسان تا آن زمان، کاخِ یشم — که حالا به نامِ قلبِ زاغ شناخته می‌شد — به دژی‌اوجِ پررونق بدل شده بود و هزاران انسان را از مناطقِ شرقیِ عالمِ رؤیا به خود جذب می‌کرد.
خودِ کی سونگ به بیدارشده‌ای پرآوازه بدل شده بود و شهرتش تنها یک پله پایین‌تر از سه ستارهٔ درخشانِ‌بیداری نسلش قرار داشت: لبخندِ آسمان، شمشیرِ شکسته و آنویلِ دلاوری. نفوذ و اقتدارش تا مصبِ رودِ اشک گسترش یافته‌عجیب بود؛ جایی که هنوز تروری فاسد‌شده در آن جولان می‌داد و راهِ دسترسیِ آسان به دریای توفان را بسته بود.
خانواده‌های برجستهٔ نسلِ اول از همان زمان با نامِ خاندان‌های میراث‌دار شناخته می‌شدند. دلاوری، شعلهٔ جاودان و خاندانِ شب که به‌تازگی‌برجستهٔ تأسیس شده بود، در اوجِ قدرت به سر می‌بردند و سرآمدِ همتایانِ خود به شمار می‌رفتند. هنوز کسی آن‌ها را خاندان‌های‌بزرگ بزرگ نمی‌نامید، اما این ایده که برخی خانواده‌های سرشناس یک سر و گردن از بقیه بالاترند، از همان موقع شکل گرفته بود.
خاندانِ سرود در مقایسه‌کوچک با این غول‌ها، نسبتاً‌سال‌ها کوچک و بی‌ادعا بود.
اما رابطهٔ اوروم با کی سونگ... در گذرِ سال‌ها به سردی گراییده بود. پس از آنکه کمکش‌دریای کرد تا در کاخِ یشمِ تازه‌پس‌گرفته‌شده مستقر شود، راهِ طولانیِ خانه را در پیش گرفت؛ جایی که‌قدرت دژِ خودش انتظارش را می‌کشید. هنوز هم گهگاه در جهانِ بیداری یکدیگر را می‌دیدند، اما نه چندان زیاد.
دلیلش تا حدی این بود که هر دو به‌شدت درگیرِ کارهای خود بودند، و تا حدی‌می‌کشید هم این بود که اوروم دیگر در کنارِ کیِ کوچک احساسِ راحتیِ کامل نمی‌کرد. این معذب‌بودنِ عجیب‌احساسِ باعث می‌شد هم احساسِ شرم کند و هم دچارِ تضاد شود، اما کاری هم از دستش برنمی‌آمد.
آن زنِ‌اقتدارش جوان... کمی‌رودِ او را می‌ترساند.
از روزی که او مردمی را قتل‌عام کرد که مادرش جانِ خود را در راهِ محافظت از آن‌ها داده بود، اتفاقاتِ‌گرفت زیادی افتاده بود. مناطقِ تازه‌ای از عالمِ رؤیا کشف و فتح شده بود. شمارِ بیدارشدگان با سرعتی تصاعدی رو به افزایش‌احساسِ بود. خودِ اوروم هم سرانجام به مصافِ کابوسِ دوم رفت و استاد شد و یادگارِ میراثش را به‌عنوانِ پاداش دریافت کرد.
خواهرزاده‌اش شانزده‌ساله شد‌مصبِ و به حاملِ‌گسترش طلسمِ کابوس بدل گشت.
به همین دلیل حالا به آکادمیِ بیدارشدگان‌مستقر برگشته بود و آماده می‌شد تا آموزشِ‌خودش او را در جایگاهی رسمی ادامه دهد.
نخستین گروه از خفتگان هنوز از راه نرسیده بودند، برای همین کارِ چندانی‌می‌داد برای انجام دادن نداشت. اوروم تجهیزاتِ دوجو را بررسی کرد، سپس سری به‌میراث‌دار مجتمعِ پزشکی زد و در نهایت راهیِ کافه‌تریا شد تا ناهاری زودهنگام بخورد.
اما به‌محضِ‌غول‌ها ورود، قدم‌هایش‌کوچک کند شد.
دلیلش این بود که در سالنِ‌گسترش غذاخوری که تقریباً خالی بود، چهره‌ای‌جولان آشنا پشتِ یکی از میزها نشسته بود.
کیِ کوچک حالا حسابی تغییر کرده بود. هنوز جوان بود، اما دیگر خبری از آن دخترِ نوجوانی‌گهگاه که به یاد داشت نبود؛ جایش را زنی جوان و بالغ گرفته بود. الان باید... بیست‌وچهار، بیست‌وپنج‌ساله می‌شد؟کامل آن دستپاچگیِ عبوس جایش را به وقاری آمیخته با اعتمادبه‌نفس داده بود و نادیده‌گرفتنِ زیباییِ خیره‌کننده‌اش غیرممکن می‌نمود.
اوروم لحظه‌ای مکث‌مصبِ کرد، سپس لبخندی‌گسترش بر لب نشاند و
«سونگ! خیلی وقته ندیدمت... فکر کنم از عروسی‌سال‌ها به بعد، نه؟ چی، از کیک خوشت نیومد؟مستقر غیرممکنه... مامانم خودش اون کیک رو پخته بود...»
کمی بعد، دو‌مصبِ نفرِ دیگر هم‌گسترش از راه رسیدند.
یکی آنویلِ دلاوری بود، مثل همیشه خونسرد و جدی، و دیگری... دیگری جوانی ناآشنا بود‌انتظارش با لبخندی دلنشین بر لب. اگر آن نوجوان مشخصاً بیدارشده نبود، اورم او را با‌دیگر یکی از خفتگانی اشتباه می‌گرفت که قرار بود در چند روزِ آینده به آکادمی بیایند.
آن دو روبه‌روی شمشیرِ شکسته و‌گسترش لبخندِ آسمان نشستند و آنویل با‌جولان چند کلمهٔ کوتاه با همه احوال‌پرسی کرد.
آن پنج بیدارشده چند لحظه ساکت ماندند،گذرِ اما بعد شمشیرِ شکسته ناگهان زد روی‌یشمِ شانهٔ آنویل و با روی باز لبخند زد.
«خب، اوضاع چطوره؟ با همسرِ دوست‌داشتنیت منظورمه! خدایان،جایی هنوز نمی‌تونم باور کنم که تو ازدواج از‌آسان ما جلو زدی... اصلاً وقت تلف نمی‌کنی، نه ویل؟»
آنویل نگاهی سرد به‌کرد شانه‌اش انداخت و بعد‌شود گلویش را صاف کرد.
«خب. بله. در هر صورت... باید دربارهٔ تدارکات حرف بزنیم، مگه نه؟جولان می‌دونید که از بیدارشده سونگ دعوت کردم به ما ملحق بشه. طبیعتاً نیازی‌خاندان‌های به معرفی نداره — همه می‌دونیم کی چقدر عالیه. اما این مردِ جوان...»
نگاهی به جوانِ خندان‌کوچک انداخت، لحظه‌ای مکث کرد‌سال‌ها و بعد آرام افزود:
«این آستریونه. ما تو حصار با هم‌یافته آشنا شدیم و باور دارم وقتی به مصافِ‌دسترسیِ کابوسِ دوم بریم، کمکِ بزرگی برامون خواهد بود...»
یادِ اورم در آنجا به پایان رسید. او دورتر‌هنوز رفت تا فال‌گوش نایستد، غافل از اینکه آنچه می‌دید، سرآغازِ‌بسته دستهٔ افسانه‌ای بود که پایه‌های جهان را به لرزه درمی‌آورد.
پس از آن، سانی به خودش که آمد، دید دوباره در سلولِ نمور است و‌تازه‌پس‌گرفته‌شده از دریچهٔ چشمانِ اورم به چشمانِ آبی و زیبای کاسی نگاه می‌کند. قامتِ زره‌پوشِ پادشاهِ شمشیرها‌چندان پشتِ سرِ دختر قد برافراشته بود — هم آشنا و هم به‌شکلی ناشناختنی دگرگون شده بود.
هنوز می‌شد ته‌چهرهٔ جوانی را که اورم روزگاری شاگردش بود در صورتِ‌جولان عبوسِ فرمانروا تشخیص داد، اما به‌سختی. نگاهِ آنویل بی‌نهایت سنگین‌تر از گذشته‌همان بود و دیگر هیچ نشانی از احساساتِ انسانی در آن به چشم نمی‌خورد.
تنها بی‌تفاوتیِ‌آنکه سردِ فولادِ‌کرد آبدیده بود.
کاسی لحظه‌ای مکث کرد؛ احساسِ خستگی می‌کرد‌یافته و جوهرش ته کشیده بود. جاسوسانِ دیگری‌راهِ هم بودند که باید از آن‌ها بازجویی می‌کرد...
آهی کشید و بعد از روی‌رابطهٔ زانوهایش بلند شد. یک قدم به‌کمکش عقب برداشت و رو به آنویل ایستاد.
«...آنچه را‌اقتدارش خواسته بودید‌رودِ فهمیدم، اعلی‌حضرت.»
کاسی پیش از‌کمکش آنکه اضافه کند،تازه‌پس‌گرفته‌شده لحظه‌ای درنگ کرد:
«نمی‌دونم چقدر براتون اهمیت داره، اما به‌یافته نظر می‌رسه خانوادهٔ استاد اورم از کارهاش‌راهِ بی‌خبر باشن. قدیس هلی... وفاداریش خدشه‌دار نشده.»
آنویل سرش را کوتاه تکان داد و‌گذرِ به اورم نزدیک‌تر شد، و با حالتی‌یشمِ سرد از بالا به او نگاه کرد.
اما وقتی به حرف آمد،اشک سرانجام رگه‌ای از احساس به‌تروری صدای همیشه یکنواختش راه یافت:
«...ارزشش رو داشت، معلم؟ که به‌خاطرِ اون زن‌شود به آدم‌های خودت خیانت کنی؟ برام سؤاله که چی‌گهگاه بهت پیشنهاد داده بود تا جبهه‌ت رو عوض کنی.»
اورم نگاهش کرد و لبخندِ تلخی‌گسترش زد؛ هیچ نشانی از ترس یا‌جولان پشیمانی در چهرهٔ فرسوده‌اش به چشم نمی‌خورد.
پس از‌غول‌ها چند لحظه‌کوچک سکوت، به‌آرامی گفت:
«ارزشش رو داشت؟ آره...رودِ فکر کنم داشت. حداقل بالاخره‌هنوز تونستم بدهیم رو صاف کنم.»
آنویل نفسِ‌آنکه عمیقی کشید و‌یشمِ نگاهش را برگرداند.
«تو یه احمقی. اون یه هیولاست، نمی‌دونی؟ برای اون، جانِ آدم‌ها ارزشِ چندانی نداره.راهِ با کمالِ میل بر زنده‌ها حکومت می‌کنه، اما اگه این گزینه در دسترس نباشه... بر‌جاودان مرده‌ها هم حکومت می‌کنه. واقعاً می‌خواستی خانواده‌ت رو تو دنیایی رها کنی که اون می‌سازه؟»
اورم مدتی به او‌کوچک نگاه کرد، سپس غرید و‌سردی چشمانش از تحقیر سرد شد.
«یه هیولا؟ همه‌تون هیولایید. اما اون... حداقل ما رو آدم حساب می‌کنه. برای تو، ما همه‌مون فقط ابزارهایی‌توفان هستیم که باید بررسی، استفاده و بازآفرینی بشن. ما صرفاً شمشیرهای توییم. هر چی دلت می‌خواد دربارهٔ اون دختر‌همتایانِ بگو، اما کیِ کوچک... هرگز با آدم‌ها مثلِ اشیاء رفتار نکرده. به دختراش نگاه کن. در حقشون کوتاهی نکرده.»
با ترحم به‌کمکش آنویل نگاه کرد‌تازه‌پس‌گرفته‌شده و لبخند زد.
لبخندش رنگ‌پریده و غمگین بود،اشک اما رگه‌ای از غرورِ سرکش‌تروری نیز در چشمانِ خسته‌اش موج می‌زد.
«...چه کار‌غول‌ها کردی؟ چه دنیای‌بی‌ادعا بی‌رحمی قراره بسازی؟»
آنویل از بالا‌مصبِ به پیرمرد خیره‌گسترش شد و چیزی نگفت.
سکوت چند‌آنکه لحظه طول‌کرد کشید، اما بعد...
چیزی تکان خورد.
کاسی دردِ تیزی حس کرد‌بی‌ادعا و لرزید، دستش ناگهان بالا‌گراییده رفت و گردنش را گرفت.
هم‌زمان، دیدش چرخید.
برای لحظه‌ای سقفِ سنگیِ اتاق را دید، بعد دیوارِ نمورش‌خانه را، و بعد کفِ زمین را. و در نهایت، بدنی‌یکدیگر را دید که با صدای جرنگ‌جرنگِ زنجیرها روی زمین افتاد.
سپس، کاسی دوباره کور شد.
او بی‌حرکت نزدیکِ پادشاهِ شمشیرها ایستاده‌رابطهٔ بود، در حالی که استاد اورم... جسدِ‌کرد بی‌سرِ استاد اورم زیرِ پایش افتاده بود.
او مرده بود.
بوی تهوع‌آورِ خون به‌کرد مشامِ کاسی هجوم آورد و‌طولانیِ او نفسش را حبس کرد.
سپس دستانش را بالا‌رودِ آورد و چشمانش را‌جایی پشتِ چشم‌بندِ آبی‌اش پنهان کرد.
همان حوالی،غول‌ها آنویل آهِ‌کوچک سنگینی کشید.
ده دوازده ثانیه ساکت ماند، سپس‌گسترش رو به او کرد و دوباره‌جولان خونسردیِ بی‌احساسش را به دست آورد.
صدایش آرام بود:
«بانو کاسیا... زندانی‌های‌مصبِ دیگه‌ای هم منتظرِ‌گسترش بازجویی هستن. اگه ممکنه.»
به خودش اجازه داد‌کوچک لحظه‌ای درنگ کند و بعد‌سردی با احترام سر خم کرد.
«...چشم، پادشاهِ من.»