چپتر 1509: فصل ۱۵۰۹: بدن‌های دزدیده‌شده
0نبردِ منجمدی که شاهدش‌دگرگونی‌ش بودند، نبردی میانِ سپاهِ آلودهٔ‌بی‌شمار آستانه و مدافعانِ گرگ‌ومیش نبود.
بلکه نبردی‌فقدانِ میانِ سرورِ هراس‌انسانی و روح‌دزد بود.
آن دو قدیسِ آلوده باید به‌محضِ سقوطِ آخرین سنگرِ واقعیِ بشریت در مقبرهٔ آریل با هم درگیر شده باشند. شاید‌عقب‌نشینی به این دلیل بود که پیش از آن به قدرتِ یکدیگر نیاز داشتند. شاید هم به این خاطر بود که روح‌دزد‌حرکت پس از بلعیدنِ روح‌ها و دزدیدنِ بدن‌های میلیون‌ها انسان در گرگ‌ومیش، سرانجام توانسته بود در برابرِ اقتدارِ سرورِ هراس مقاومت کند.
«یعنی ممکنه توانِ دگرگونی‌ش باشه؟»
اینکه روحش را به خرده‌های بی‌شمار تقسیم کند که همه مطیعِ یک ارادهٔ شوم باشند. چنین قدرتی در دستانِ کسی به‌جنگِ مکاریِ شاهزادهٔ جنگِ طردشده، هولناک بود. او پیش از این هم به‌خاطرِ توانایی‌اش در نفوذ به روحِ انسان‌ها و پوشیدنِ بدن‌هایشان‌چندین مثلِ لباس، به‌شکلی موذیانه خطرناک بود... چه می‌شد اگر موردرتِ دلاوری می‌توانست نه یک، بلکه هم‌زمان چندین بدنِ دزدیده‌شده را تسخیر کند؟
یا میلیون‌ها بدن‌مورمورکنندهٔ را، پس از‌نگاه تبدیل شدن به روح‌دزد؟
...نفیس که از همه طرف محاصره شده بود و چشمانِ توخالیِ بی‌شماری‌جنگجویانِ با فقدانِ مورمورکنندهٔ احساساتِ انسانی به او نگاه می‌کردند، بی‌اختیار یک قدم به‌همان عقب برداشت. با این حال، جنگجویانِ تسخیرشدهٔ بی‌شماری هم پشتِ سرش ایستاده بودند.
هیچ راهی برای‌احساساتِ عقب‌نشینی وجود نداشت.می‌کردند هیچ مسیرِ نجاتی نبود.
جز همان مسیرِ ناممکنی‌دگرگونی‌ش که می‌توانست سعی کند‌خرده‌های برای خودش باز کند.
دندان‌هایش را روی هم فشرد.
«حداقل... سانی... اینجا نیست.»
در حالی که انسان‌های پرشماری به‌سویش حرکت‌بی‌اختیار می‌کردند، نفیس با نفرتی سرد به آن‌ها نگاه‌سرش کرد و شمشیرش را از غلاف بیرون کشید.
کمی آن‌طرف‌تر، افی، جت و کاسی خود را داخلِ‌قدم ساختمانی نیمه‌ویران یافتند. دخترِ نابینا اولین کسی بود که به‌راهی خودش آمد و شکارچیِ قدبلند را پیش از افتادن گرفت.
تکه‌های آوار روی کفِ تَرَک‌خورده غلتیدند‌می‌کردند و صدای افتادنشان در سکوتِ مورمورکنندهٔ‌جنگجویانِ شهرِ منجمد، چون رعد طنین‌انداز شد.
هرچند، تا‌مورمورکنندهٔ آن موقع، شهر‌نگاه دیگر منجمد نبود.
آن بیرون، در‌توانِ تمامِ اطرافشان، گرگ‌ومیش‌اینکه داشت به جنب‌وجوش می‌افتاد.
جت داسِ خود را احضار کرد و از روی دیوارِ فروریختهٔ ساختمان‌حال به بیرون نگاه انداخت. آن‌سوی آوار، در خیابانی باریک، پیکرهای مدافعانِ استوارِ گرگ‌ومیش‌نجاتی آرام‌آرام داشتند جان می‌گرفتند. هیچ موجودِ کابوسی آن حوالی نبود، فقط آدم‌ها بودند.
اما حالتِ‌مورمورکنندهٔ چهره‌اش، به‌انسانی دلیلی، آشفته بود.
«...دارن حرکت می‌کنن.»
افی تعادلش را به دست آورد‌اینکه و نگاهِ دروگرِ روح را دنبال‌مطیعِ کرد. لبخندِ کوچکی روی لب‌هایش نشست.
«پس خنگول‌فقدانِ حتماً به‌احساساتِ اتاقِ تاج‌وتخت رسیده.»
به پیکرهای‌مورمورکنندهٔ انسانیِ بیرون‌انسانی نگاه کرد.
«ولی این یاروها یه‌کم عجیب به نظر میان، نه؟ فکر‌برداشت کنم برای آدمای یه دنیای دیگه طبیعی باشه. خب، حداقل‌عقب‌نشینی جون‌سختن. آدمای ضعیف از... طلسم... جون سالم به در نمی‌برن...»
صدایش رفته‌رفته محو شد‌دگرگونی‌ش و برای لحظه‌ای جای خود‌بی‌شمار را به سکوتی پرتنش داد.
«چرا... این‌طوری بهمون زل زدن؟»
پیش از آنکه افی بتواند جمله‌اش را تمام کند، دستِ ظریفی‌حال جلوی چشمانش ظاهر شد و آن‌ها را پوشاند. کاسی روی نوکِ‌نداشت پاهایش ایستاده بود و نمی‌گذاشت او به جنگجویانِ گرگ‌ومیش نگاه کند.
جت آرام‌آرام داشت عقب می‌رفت.
پیش از آنکه شکارچی بتواند‌باشه واکنشی نشان دهد، کاسی با‌تقسیم لحنی جدی و مضطرب گفت:
«افی. دروگرِ روح‌مورمورکنندهٔ و خودت رو ببر‌می‌کردند توی آویز. همین الان!»
افی لحظه‌ای تردید کرد، اما هیچ سؤالی نپرسید. لحظه‌ای بعد،برداشت پیکرش ناپدید شد. پیکرِ جت هم همین‌طور. آن‌ها رفته بودند‌عقب‌نشینی و در امنیت به آن مرغزارِ آرام منتقل شده بودند.
تنها چیزی که باقی ماند آویزی آهنین با بندی سیاه‌برداشت بود که به زمین افتاد. اما پیش از آنکه به‌عقب‌نشینی کفِ تَرک‌خورده برخورد کند، بندش روی تیغهٔ شمشیرِ باریکی گیر کرد.
کاسی رقصندهٔ خاموش را بالا آورد، آویز را‌خرده‌های گرفت و با احتیاط دورِ گردنش انداخت. سپس‌قدرتی چرخید تا با پیکرهایی که نزدیک می‌شدند روبه‌رو شود.
پشتِ نیم‌نقابِ نقره‌ای،مورمورکنندهٔ چشمانِ آبی و زیبایش‌می‌کردند سرد و گرفته بود.
نوکِ شمشیرش کمی لرزید،انسانی سپس حرکت کرد و‌قدم انسان‌های بی‌احساس را نشانه گرفت.
در جایی دیگر، موردرت به زمین افتاد و وقتی بازوی قطع‌شده و خونینش به‌شوم آوار خورد، نفسش در سینه حبس شد. ناله‌ای دردمندانه از لبانش فرار کرد و پس‌پوشیدنِ از آن، خنده‌ای خفه. سرش را بلند کرد و خیابانِ ویران را از نظر گذراند.
در اطرافش، انسان‌ها و موجوداتِ کابوس رفته‌رفته‌می‌کردند از بندِ زمانِ منجمد رها می‌شدند. سلاح‌هایشان به‌پشتِ حرکت درآمد و آرواره‌هایشان با گرسنگی باز شد.
خون بارِ‌مورمورکنندهٔ دیگر روی سنگ‌های‌نگاه سرد جاری شد.
موردرت لحظه‌ای بی‌حرکت ماند‌انسانی و از درونِ بازتاب‌های‌قدم بی‌شمار به دنیا چشم دوخت.
سپس چشمانش کمی گشاد شد.
«پس قضیه از این قراره...»
لبخندی از سرِ‌احساساتِ سرگرمی لبانِ تَرک‌خورده‌اش‌می‌کردند را کج کرد.
موردرت با تکیه بر شمشیرش به‌سختی از جا بلند شد.برداشت وقتی حس کرد چشمانِ بی‌شماری — که در واقع فقط‌عقب‌نشینی یک نگاهِ واحد بود — رویش قفل شده، نیشخند زد.
«آه، چه مایهٔ تأسفه.»
تمامِ بازتاب‌هایش نابود شده بودند. تنها یک هستهٔ روح برایش باقی مانده بود که قدرتش را‌سرش در حدِ یک جانورِ ساده پایین می‌آورد. کالبدِ عروج‌یافتهٔ خودش یک دست کم داشت و بهترین‌روی کالبدِ یدکی‌اش هم چیزی نبود جز یک ملازمِ بیدارشده با سرشتی که عملاً به هیچ دردی نمی‌خورد.
واقعاً شرایط‌مورمورکنندهٔ از این‌انسانی بدتر نمی‌شد.
خب... دست‌کم اوضاع کسالت‌بار نمی‌شد. او ماه‌ها... یا شاید هم سال‌ها؟... در‌جنگجویانِ تنهاییِ مطلق از نسخهٔ آلودهٔ خودش پنهان شده بود. هر نوع هیجانی، فارغ‌همان از اینکه چقدر مرگبار از آب درمی‌آمد، از آن زندگیِ یکنواخت بهتر بود.
«چه شانسِ‌ممکنه فوق‌العاده‌ای. حالم‌دگرگونی‌ش جا اومد!»
با لبخند شمشیرش را‌احساساتِ بالا آورد و نزدیک‌ترین‌بی‌اختیار جنگجو را نشانه گرفت.
سپس لبخندش محو شد و جای خود را به نگاهی‌برداشت از سرِ تحقیرِ سرد داد. چشمانِ آینه‌مانندش با آرامش پیکرهای بی‌شماری‌وجود را که با نیتی شوم و مرگبار نزدیک می‌شدند، بازتاب می‌داد.
«خیلی وقته که لذتِ از پا درآوردنِ موجوداتِ‌قدم چندش‌آوری مثل شما رو نچشیدم. بیاین، اگه جرئتش‌ایستاده رو دارین... ببینیم آخرِ سر کدوممون زنده می‌مونه.»
موردرت هم‌ممکنه یک قدم‌دگرگونی‌ش به جلو برداشت.
در کاخِ شاهِ مار، سانی روی کفِ مرمرین زانو زده بود؛حال فرمانِ اژدها او را فلج کرده بود. سرورِ هراس با نگاهی‌نداشت پر از کینهٔ شوم، بالای سرِ او و کای قد برافراشته بود.
سانی با دیدنِ نیش‌های‌انسانی چینی و وحشتناکِ قدیسِ آلوده،عقب دلشورهٔ شومی به جانش افتاد.
«لعنتی...»
جنگجوهای گرگ‌ومیش کجا بودن؟احساساتِ چرا اصلاً جلوی اون منادیِ‌قدم مصبِ لعنتی رو نگرفته بودن؟
نبرد هنوز درست‌وحسابی شروع نشده بود و او در‌عقب چنین وضعیتِ ناامیدکننده‌ای گیر افتاده بود. سانی تقریباً حس می‌کرد‌برای که سایهٔ مرگ دارد او را به آغوشِ سردش می‌کشد.
با تلخی‌مورمورکنندهٔ به سرورِ‌انسانی هراس چشم دوخت.
«دست‌کم نفیس اینجا نیست.»
سانی در وضعیتِ ناامیدکننده‌ای بود... اما هنوز کاملاً‌بی‌اختیار بی‌امید نبود. هنوز کارهایی از دستش برمی‌آمد تا خودش‌ایستاده و کای را زنده از این مخمصه بیرون بکشد.
فقط باید سرِ جانشان‌انسانی قمار می‌کرد و امید داشت‌عقب که همه‌چیز خوب پیش برود.
اما پیش‌مورمورکنندهٔ از آنکه‌انسانی بتواند کاری کند...
ناگهان پیکرِ انسانی روی لبهٔ‌باشه گنبدِ شکستهٔ کاخ ظاهر شد.تقسیم بعد یکی دیگر، و یکی دیگر.
جنگجویانِ گرگ‌ومیش‌فقدانِ سرانجام به سرورِ‌انسانی هراس رسیده بودند.