چپتر 648: با نیتِ خیر
0چند دقیقه بعد، سانی به میزی پر از انواع غذاهای لذیذبیا خیره مانده بود. میز روی عرشهٔ بالاییِ کشتیِ پرنده بود وتوی منظرهای نفسگیر از پادشاهیِ امیدِ درهمشکسته در پایین را پیشِ چشم میگذاشت.
در آن ارتفاع از آسمان، بیاختیار حسِ عمیقی از ناراحتی به او دست میداد. ترسبودند از خردشدگی تا مغزِ استخوانش ریشه دوانده بود... با این حال، آن نفرینِ وحشتناکی کهمتحرک بر زندگیِ همه در جزایرِ زنجیری حاکم بود، هنوز وجود نداشت. جای هیچ نگرانی نبود.
یا بهتر است گفت، نیازی نبود نگرانِکرد آن خطرِ خاص باشد. اما در عوض،تردید تهدیدهای مرگبارِ فراوانِ دیگری احاطهاش کرده بودند.
عروسکهای چوبیِ مطیعی که لباسهای خدمتکاریِ ابریشمی و زیبایی به تن داشتند، غذا را آورده بودند.عوض سانی تقریباً مطمئن بود که هرکدام از این مانکنهای متحرک زمانی موجودی زنده بودهاند؛ همان کسیغذا که روبهرویش نشسته بود، روحشان را از بدنشان بیرون کشیده و در این عروسکها جا داده بود.
شخصِ موردنظر جرعهای از شرابِخنکش خنکش نوشید، لبخندِ درخشانی زدکرد و به غذا اشاره کرد:
«بیا سانلس!نیازی بخور وخطرِ لذت ببر.»
سانی کمی تردید کرد، بعد دست دراز کرد و مقداری از چند غذای دهانآبکنتردید را توی بشقابش کشید. حواسش بود به حرزِ زمردینی که جلویش افتاده بود دستچون نزند، چون میدانست با این کار تمامِ افکارش برای آن جادوگرِ لعنتی فاش میشود.
آن چیز... شاید بزرگترین خطری بود که تهدیدش میکرد. با اینکه ازخطرِ همان روزِ اولِ ورود به کابوس به تواناییِ ارتباط با دیگران فکر میکرد،چوبیِ اما هنوز اصلاً آمادگیاش را نداشت که تمامِ افکارش را به اشتراک بگذارد.
مدتها بود که نقصش حرفهایش را محدود میکرد، برای همین ذهنش بهنوعی پناهگاهِبخور امنِ سانی محسوب میشد. به همین دلیل، عادت کرده بود در افکارش افسارگسیختهحرزِ پیش برود... فاش کردنِ همهٔ آنها برای جادوگری دیوانه اصلاً ایدهٔ خوبی نبود.
نوکتیس با لبخندی بیخیالخطرِ غذا خوردنش را تماشا کرد،تهدیدهای بعد با لحنی دوستانه گفت:
«راستی، کارت تو کشتنِ اون اسبِ چندشآور عالی بود!سانلس چه شاهکاری! چه کارِ دلاورانهای! واقعاً از پای درآوردنشدهانآبکن حماسهای بود که باید براش آواز خوند. اما سانلس...»
جادوگر لحظهای مکث کرد، بعد به جلوبهتر خم شد و با صدایی که رگههایی ازاما استیصال و کلافگی در آن موج میزد پرسید:
«لطفاً بهم بگو، آخهشرابِ چرا... محضِ رضای ایزدان،درخشانی چرا اون اسب رو کشتی؟!»
سانی که داشتنگرانِ جرعهای آبِ خنک میخورد،اما همهاش را بیرون پاشید.
سرفهکنان، با خشمِ مرگباری که در چشمانِ سیاه و حیوانیاشبخور شعله میکشید به نوکتیس خیره شد، بعد دندانهای نیشش رابشقابش به هم سایید و کفِ دستش را روی حرزِ زمردین گذاشت:
«...آخه منظورت چیه که چرا اسب رو کشتم؟!است خودت منو فرستادی تو اون لونهٔ لعنتیش! چیزیعوض نمونده بود اسبه جونمو بگیره، توقع داشتی چیکار کنم؟!»
بعد هر چهارجرعهای مشتش را گرهنوشید کرد و غرید:
«عجب رویی داره این حرومزاده!»
البته سانی میخواست این فکرِ آخراشاره ناگفته بماند، اما از بختِ بد، یکیکمی از مشتهایش هنوز روی حرزِ افسونشده بود.
نوکتیس نگاهش کرد، چندهیچ بار پلک زد و بعدگفت دستهایش را به هوا برد.
«من هرگز نمیخواستم باهاش بجنگی! مگه شبیهِ احمقهام؟ اوناشاره اسب صدها موجودِ خیلی ترسناکتر از تو رو نابوددراز کرده، چرا باید یه دیوِ ساده رو بفرستم به جنگش؟!»
سانی دهانش را بازخطرِ کرد، بعد بست، و دوبارهتهدیدهای باز کرد. سرانجام، هیسهیسکنان گفت:
«آره. نمیدونم.خنکش چرا منو فرستادیدرخشانی تو اون قلعه؟»
جادوگر شرابش را سرهیچ کشید، کمی ساکت مانداست و بعد آهِ تلخی کشید.
«آه، خب... میدونی... فقط فکر کردم چون هردوتوندرخشانی موجوداتِ سایه هستین، شاید ازت خوشش بیاد. مگه اونتردید موقع که اربابتون هنوز زنده بود همدیگه رو نمیشناختین؟»
سانی چند لحظه به نامیرای زیباروباشد نگاه کرد، بعد کمی لرزید ودیگری صورتش را با دو دست پوشاند.
«اون احمقِ لعنتی...»
این بار حواسش بود کهنگرانی موقعِ فکر کردن به ایننیازی موضوع، دستش به تعویذ نخورد.
بدترین بخشِ ماجرا این بود که... فکرِ نوکتیس مبنی بر اینکه اسبِ سیاه بهلذت سانی حمله نمیکند، کاملاً هم بیاساس نبود. کالبدی که در حالِ حاضر در آن ساکنافتاده بود، قرنها پیش، زمانی که سرورشان هنوز زنده بود، واقعاً با آن نریان آشنایی داشت.
مشکل اینجا بود که سانی جایگزینِ دیوِ چهاربازو شده بود و در نتیجه هیچ یادی از آشنایی با اسبِلباسهای سیاه نداشت، در حالی که خودِ اسب هم در طولِ صدها سال تنهایی دیوانه شده بود و تنها چندنشسته ثانیه پیش از مرگ، زمانی که جنونش برای چند لحظهٔ کوتاه فروکش کرد، همدمِ قدیمیاش را به جا آورد.
پس تمامِ آن وحشت، تمامِ درد و عذابی که در کابوسها کشیدهببر بود... نتیجهٔ بازیِ تلخ و بیرحمانهٔ سرنوشت بود. همهچیز فقط مجموعهای اززمردینی تصادفهای شوم و فاجعهبار بود، نه چیزی بیشتر و نه چیزی کمتر.
سانی غرشِ آرامی سر داد.
«...بیخیالش. بههرحال دیگه مهم نیست. نه الان، و نه هیچوقتِ دیگه. بخشِ مهمش اینهلذت که... نوکتیس شاید شبیهِ یه احمقِ عجیبوغریب به نظر برسه، اما اصلاً اینطور نیست. اگهافتاده میخواسته من با اسبِ سرورِ سایهها تجدیدِ دیدار کنم، دلیلی براش داشته. واقعاً چی میخواد؟»
کمی مکث کرد،نگرانِ بعد دوباره دستشباشد را روی تعویذ گذاشت.
«...چرا میخواستیخنکش اون موجودلبخندِ رو ببینم؟»
جادوگر کمی ساکتجای ماند و بعدنبود لبخندِ جذابی زد.
«آه، درسته. احیاناً... قبل از اینکهنوشید بکشیش... کابوس چیزی بهت نگفت؟ مثلاًسانلس جای یه چاقوی شیشهایِ خاص رو؟»
سانی خرناس کشید.
«آه. پسخنکش کلِ قضیهلبخندِ سرِ همینه.»
گازی از یک قرص نانِ خوشمزه و تازهپختاست زد، بیعجله آن را جوید، بیآنکه به هیچچیزعوض فکر کند، و بعد با لحنی آرام جواب داد:
«آره، یه چیزایی فهمیدم. چرا؟»
نوکتیس گلویش را صاف کرد، نگاهی به منظرهعوض انداخت و بعد دوباره به سانی چشم دوخت.عروسکهای سرانجام با بیتفاوتیای که پیدا بود ساختگی است، گفت:
«اوه؟ خب...خنکش میشه بهلبخندِ منم بگی؟»
سانی کمی بهجای او خیره ماندنبود و بعد نیشخند زد.
...با آن چهرهٔ جانوری وخنکش دو ردیف دندانِ نیشِ تیز، آنبیا نیشخند واقعاً ترسناک به نظر میرسید.
«میشه بهت بگم، ها؟خطرِ بستگی داره. اون چاقوعوض رو برای چی میخوای؟»
نوکتیس با همان بیخیالیِ همیشگیاشدرخشانی لبخند زد و بعد دستشبخور را با حالتی بیتفاوت تکان داد.
«آه، چیزِ مهمی نیست. واقعاً یه چیزِ کوچیکه... میدونی، فقط میخوام چاقوها رو جمع کنم، علیه شهرِ عاجمرگبارِ و کولوسئومِ سرخ جنگ راه بندازم، همهٔ سرورانِ زنجیر رو بکشم، در برابرِ سرورِ نور بایستم، ارادهٔ ایزدانهرکدام رو درهم بشکنم و دیمونِ آرزو رو از زندانش آزاد کنم. و بعدش هم شاید یه فنجون چای بخورم.»
جادوگر لحظهای ساکتجرعهای شد و بعدنوشید متفکرانه اضافه کرد:
«راستش، حالا کهنگرانِ فکرشو میکنم، شایدباشد اول چای بخورم...»