چپتر 230: نبردِ متزلزل
0مارماهی سعی کردجلو او را بگیرد، اماایستاده یک ثانیه دیر جنبید.
«گندش بزنن!»
سانی که داشت به سمتِ امواجِپرواز تاریک سقوط میکرد، کونای را بهاینرسی طرفِ دستِ غولِ سنگی پرت کرد.
غولپیکر به جای سلاح، ابزاری شبیهِ چکشِنهتنها سنگتراشی در دست داشت. کونای در هوامدام چرخید و نخِ نامرئی را دورِ دستهاش پیچید.
قراره حسابی درد داشته باشه!
سانی در تاریکی فرو رفت. لحظهای بعد، نخ کشیده شد و به خودش که آمد،سختی دید با سرعتی وحشتناک در هوا تاب میخورد. از زیرِ مشتِ سنگیِ غولپیکر که پرواز میکرد،کرمِ پاهایش تقریباً به آبِ سیاه خورد، اما بعد اینرسی او را به بالا و دورتر کشید.
پس از چند ثانیه بیوزنی، سانی روی سرِ چکش فرود آمد واینرسی نفسِ لرزانی بیرون داد. بیدرنگ خارِ خزنده را آزاد کرد و به دستشداد کشید، سپس خنجر را در شکافِ باریکی روی سطحِ چکشِ عظیم فرو کرد.
فرود آمدن رویش یکپاندولِ حرف بود. اما ماندن درجلو آنجا... اصلاً حرفِ دیگری بود.
غولپیکر موقعِ راه رفتن بازوهایش را تاب میداد، پس سانی عملاً روی یک پاندولِ عظیم قرار گرفتهدریای بود. چکش نهتنها به عقب و جلو تاب میخورد، بلکه زاویهٔ سطحی که سانی رویش ایستاده بود هماینجام مدام تغییر میکرد؛ همین باعث میشد پرت نشدن یا سُر نخوردن به داخلِ دریای خروشان کارِ سختی باشد.
سانی که تقریباً زانو زده بود، کونای را محکم چسبیدنخوردن و سعی کرد جلوی افتادنش را بگیرد. سپس با چهرهای رنگپریدهجلوی و عبوس، سرش را بالا آورد و نگاهی به مارماهی انداخت.
«من اینجام، کرمِ لزج!»
پلید چند لحظه درنگ کرد و به این فکر کرد که آیا باید بهمدام بالا رفتن ادامه دهد یا صدای طعمه را دنبال کند. سرانجام بدنِ دراز وزانو چندشآورش را پیچوتاپ داد، از روی شانهٔ غولپیکر سُر خورد و از بازویش پایین خزید.
به سمتِ سانی.
بیا، بیا!
امیدوار بود خونش همان اثری را روی مارماهیِ عظیم داشته باشدخورد که روی مردارخوار داشت. احتمالاً هر دو موجوداتی سقوطکرده بودند. اگر یکیلرزانی با بافتِ خون مسموم شده و مرده بود، چرا آن یکی نمیتوانست؟
سانی برای تفریحعملاً خودش را با خارِنهتنها خزنده زخمی نکرده بود.
...اما متأسفانه، انگار خونش هیچ اثری رویایستاده مارماهی نداشت. هیولا بدونِ اینکه نشانی ازسُر مسمومیت بروز دهد، به تعقیبِ طعمهاش ادامه داد.
پس... در واقع سمی نیست. فقط اون زالوی احمق رو از داخل پاره کرد چون اون حیوونِزانو خنگ یه عالمه ازش قورت داده بود و بافت باعث شده خونم این ویژگیِ عجیب رو پیدالحظه کنه که همیشه به سمتِ تودهٔ بزرگترِ خودش برگرده. دلورودهٔ مردارخوار سرِ راهش بود، برای همین... گندش بزنن!
امیدش برای کشتنِ مارماهی به باد رفت. حالا سانیآبِ روی چکشِ در حالِ نوسان گیر افتاده بود و تنهاسرِ راهِ فرارش با نزدیک شدنِ سریعِ پلید بسته شده بود.
«لعنت به همهچی!»
سانی کونای را رها کرد، تکهٔ نیمهشب را احضار کرد و به شاخکِ باریکی که بهداخلِ او نزدیک میشد ضربه زد. حتی با اینکه سایه آن را تقویت کرده بود، تیغهٔ تاچیآورد نتوانست گوشتِ موجودِ سقوطکرده را بِبُرد و در عوض فقط آن را به کناری پس زد.
اصلاً خوبایستاده نیست، اصلاًتغییر خوب نیست...
مارماهی دو نوع شاخک داشت. بعضیهایشان ضخیم، قدرتمند و از نظرِخورد تعداد کم بودند. از اینها برای هل دادنِ بدنِ عظیمش بهنفسِ جلو و چسبیدن به بازوی در حالِ نوسانِ غولپیکر استفاده میکرد.
شاخکهای دیگر باریک، بلند و پرتعداد بودند.نهتنها اینها همانهایی بودند که سانی حالا بایدمدام از آنها جاخالی میداد و با آنها میجنگید.
هرچه مارماهی نزدیکتر میشد، شاخکهای بیشتری از هر سو به سانی یورشمیشد میبردند. جاخالی دادن و دفعِ آنها، آن هم در حالی که باید تعادلشچسبید را روی چکشی که بینظم تاب میخورد حفظ میکرد، کاری تقریباً غیرممکن بود.
خوشبختانه سانی سبکِ نبردِ استوارِ قدیسِ سنگی را تمرین کرده و آن را در تکنیکِ خودش گنجاندهزانو بود. ثبات و تسلیمناپذیریِ آن در قالبِ حرکاتِ پایِ متکی به زمین پیاده میشد؛ چیزی که بهلحظه او اجازه میداد روی سطحِ سنگیِ چکش محکم بایستد و نگذارد حتی یک اینچ پرتاب یا جابهجا شود.
سانی در میانِ نفسنفسزدنهایش بیاختیار به اینپاهایش فکر افتاد که حق با نفیس بود.دورتر بهترین مبارزان قویترینها نبودند، بلکه سازگارترینها بودند.
سبکِ پایهای که از او آموخته بود، در خیابانهای شهرِ تاریک حسابی بهایستاده کارش آمده بود. اما اگر فقط به همان سبک میچسبید و با گنجاندنِسختی سبکِ قدیسِ سنگی انعطاف را به تکنیکش اضافه نمیکرد، تا الان مرده بود.
عالمِ رؤیا وحشی و پیشبینیناپذیر بود و بیشترِ اوقات هیچ منطقی سرش نمیشد. انواع و اقسامِ وحشتها را بهکارِ جانِ کسانی میانداخت که از بختِ بد پا به گسترهٔ پهناورش میگذاشتند. همین وضعیت را در نظر بگیرید... آخه چهلحظه کسی تصور میکرد که روزی مجبور شود روی یک غولِ سنگیِ متحرک، با مارماهیِ نیمهشفافی به اندازهٔ یک قطار بجنگد؟
سانی که اصلاً انتظار نداشت درباعث چنین وضعیتی گیر بیفتد. فقط یکدریای دیوانهٔ تمامعیار ممکن بود چنین فکری بکند.
به همین دلیل،زیرِ سازگاری مهمترین ویژگیِپرواز یک مبارزِ بیدارشده بود.
...اما با اینکه سانی تمامِ قدمهای درست را برداشته بود،بلکه ثانیههای عمرش به شماره افتاده بود. هجومِ شاخکهای باریک دیگر ازنخوردن توانِ او خارج شده بود. تازه تعدادشان هم مدام بیشتر میشد.
بیستوهشت.
سانی با آهی بیصدا گذاشت سایه از روی بدنش سُر بخورد و به سمتِکارِ مارماهی که نزدیک میشد هجوم ببرد. در دم ضعیف شد، اما دندانهایش را روینگاهی هم فشرد و سعی کرد تا جایی که میتواند در برابرِ حملهٔ شاخکها مقاومت کند.
یکی از آنها با نیروی عظیمی بهپاهایش تیغهٔ تکهٔ نیمهشب خورد و آن رادورتر از دستش به دلِ تاریکیِ شب پرتاب کرد.
شاخکِ بعدی به سینهاش خورد؛ سانی از درد نالهای کرد و به عقب غلتید و چیزیهمین نمانده بود از روی سطحِ چکش پایین بیفتد. در آخرین لحظه تعادلش را حفظ کرد، خودشجلوی را عقب کشید و غلت زد و بهزحمت جاخالی داد تا شاخکِ سوم سینهاش را سوراخ نکند.
دیگر جایی برای عقبنشینی نداشت...
اما عیبی نداشت.
بیستونه.
روی سکوی مدور، افی عضلاتش راگرفته منقبض کرد و چیزی را که سانیایستاده به او سپرده بود به هوا انداخت.
سنگِ معمولی بود.
خاطره درایستاده حینِ پروازتغییر ناگهان فریاد زد:
«سی قدم!»
فریادِ بلندش باعث شد شاخکهای حسیِ روی سرِ مارماهیجلو موج بردارند. موجودِ عظیم ناگهان سرش را به سمتِمیشد صدا چرخاند و آروارهٔ ترسناکش از شدتِ گرسنگی باز شد.
برای لحظهای،عقب دیگر بهبلکه سانی توجهی نکرد.
وزنش هم جابهجامدام شد و روی پرتگاهِمیشد آبِ سیاه خم شد.
درست در همان لحظه، سایهای انسانی در مقابلش سُر خورد و دواینرسی چشمِ زرشکی در اعماقش روشن شد. قدیسِ سنگی از سایه بیرون آمد. سایهداد بیدرنگ دورِ هیولای کمحرف پیچید و او را سرشار از قدرتی بیاندازه کرد.
شمشیرِ سایه درخشید.
سانی قصد نداشت مارماهی را بکشد.سطحی قدیسِ سنگی با وجودِ تمامِ قدرتش، براینشدن کشتنِ چنان چیزِ پلیدی خیلی ضعیف بود.
او فقط میخواست یکی ازهمین شاخکهای اصلی را که بیشترِنخوردن وزنِ مارماهی رویش بود، قطع کند.
شوالیهٔ سنگی با قدرتِ سایهها، بهراحتی گوشتِ مارماهی را شکافت و یکی از ضخیمترین شاخکهایش راچند قطع کرد. موجودِ چندشآور با از دست دادنِ تکیهگاهش لرزید... و با درماندگی از روی بازوی درشکافِ حالِ تابخوردنِ غولِ سنگی پایین سُر خورد و با صدای بلندی در امواجِ سیاه و متلاطم افتاد.
سپس ناپدید شد؛ جریانِپاندولِ قویِ آب آن راعقب با خود برده بود.
سانی رویعقب زانوهایش افتاد وزاویهٔ نفسِ عمیقی کشید.
بعد باایستاده صدایی سردتغییر و گرفته گفت:
«این سواری مجانیزیرِ نیست، حرومزاده. دفعهٔپرواز بعد بلیت بخر.»