چپتر 1347: آزمونِ مهارت
0پردهٔ مسحورکنندهٔ بافتِ طلسم در تاریکیِ روبه‌رویش گسترده شده بود.روده‌های رشته‌های بی‌شماری از نورِ اثیری در الگویی زیبا اما ظاهراً‌مانعی پرآشوب در هم تنیده بودند و حولِ کانونی درخشان تمرکز داشتند.
زمانی این الگوها برای سانی معمایی کامل بودند. اما هرچند‌چیزی هنوز هم اسرارآمیز و مه‌آلود به نظر می‌رسیدند، حالا می‌توانست در‌تمامِ میانِ آرایشِ خیره‌کننده و سرگیجه‌آورشان، ساختارِ زیرینِ ظریفی را تشخیص دهد.
حالا هدفِ عناصرِ‌تکهٔ مختلفِ بافت را‌چیزی هم واضح‌تر حس می‌کرد.
بافتِ طلسمِ تکهٔ سپیده‌دم پیچیده‌ترین چیزی نبود که تا به حال دیده بود... اما از بیشترشان‌مطلقی پیچیده‌تر بود. حتی پس از جدا کردنِ افسون‌های ابتدایی که در تمامِ خاطره‌ها وجود داشت و ویژگی‌های‌نداشتند خاصی که بینِ خاطره‌های تکه مشترک بود، گسترهٔ باقی‌مانده از رشته‌های اثیری همچنان هزارتو و دلهره‌آور بود.
خوشبختانه هدفش بازآفرینیِ بافت از صفر‌روشن نبود. قصد نداشت عملکردش را هم‌سیاه تغییر دهد... فقط ظرفیت و تاب‌آوری‌اش را.
و همچنین پیوند زدنِ‌واضح‌تر کانونی جدید و بسیار‌سپیده‌دم قوی‌تر از کانونِ فعلی.
سانی آهی کشید، صندوقِ حریص را احضار کرد و بلورِ بزرگ و درخشانی از درونش بیرون آورد. وقتی کنارِ‌وجود هم قرار می‌گرفتند، نوارِ فلزیِ روشن و خردهٔ روحِ مطلقی که از روده‌های لاک‌پشتِ سیاه درآورده بود مضحک به‌عملکردش نظر می‌رسیدند — خردهٔ روح بسیار بزرگ‌تر از تاجِ سپیده‌دم بود، با این حال قرار بود درونِ آن جا بگیرد.
اما این مانعی به حساب نمی‌آمد. به هر‌کنارِ حال بافت‌ها وجودِ فیزیکی نداشتند. آن‌ها هم درست مثلِ‌روده‌های روح‌ها در سطحِ کاملاً متفاوتی از هستی ساکن بودند.
سانی رشتهٔ نامرئیِ جوهرِ سایه را‌روشن کشید. هم‌زمان، سوزنی با درخششِ طلاییِ‌سیاه کم‌رنگ در یکی از دستانش ظاهر شد.
نفسِ عمیقی کشید.
«آروم...»
این روند باید آرام و پیوسته پیش می‌رفت. اما نمی‌توانست کُند باشد — سانی باید پیش از پیوند‌لاک‌پشتِ زدنِ کانونِ جدید، اول کانونِ اصلی را برمی‌داشت. به محضِ برداشتنِ آن، بافت شروع به فروپاشی می‌کرد. پس‌مثلِ باید تا جای ممکن رشته‌های مهم‌تر را سریع به هم گره می‌زد و بعد بقیه را حتی سریع‌تر برمی‌گرداند.
سال‌ها برای یادگیریِ جادو وقت گذاشته بود و دو هفتهٔ تمام بی‌وقفه برای این لحظه آماده‌بزرگ‌تر شده بود... اما نتیجه در کمتر از ده دقیقه مشخص می‌شد. اگر سانی موفق می‌شد، دسته‌کاملاً ابزارِ قدرتمندی به دست می‌آورد که به زنده ماندنشان در کابوس کمک می‌کرد. اگر شکست می‌خورد...
تکهٔ سپیده‌دم نابود می‌شد‌واضح‌تر و باید جوابِ ستارهٔ‌سپیده‌دم دگرگونِ به‌شدت خشمگین را می‌داد.
«احتمالاً منو نمی‌کشه...تکهٔ مگه نه؟ ولی محضِ‌نبود احتیاط، بهتره شکست نخورم.»
«معلومه که‌بزرگ می‌خوری. کِی تا‌بیرون حالا شکست نخوردی؟»
گناهِ تسلا با حالتی تحقیرآمیز روندِ کار را تماشا می‌کرد. سانی آن‌قدر‌سیاه روی این کار تمرکز کرده بود که گاردش را پایین آورده بود...وجودِ در نتیجه، این زخم‌زبان برای یک بار هم که شده واقعاً درد داشت.
خب، راستش را بخواهید، همیشه کمی‌طلسمِ نیش داشتند. اما این بار، حس‌حال کرد خشمِ تلخی در سینه‌اش موج می‌زند.
آروم باش!
سانی نگاهِ تیره‌ای به شبحِ خندان‌آورد انداخت، هر پنج سایه را دورِ خودش‌روشن پیچید و تاجِ گرگ‌ومیش را احضار کرد.
...با دمیدنِ اولین پرتوِ خورشید از افق، نفسِ عمیقی کشید و یکی از دست‌های‌مضحک سایه‌ای‌اش را در ملیلهٔ اثیریِ بافتِ طلسم فرو برد. انگشتانِ چنگال‌مانندش دورِ پیوندگاهِ درخشان‌درست پیچیدند... و بعد آن را خرد کردند و لنگرِ تارهای بی‌شمار را از بین بردند.
عجیبه که چطور‌بافت قبل از من‌طلسمِ کسی تونسته بافنده باشه...
سانی کم‌وبیش مطمئن بود که همین تواناییِ دیدن و همچنین لمسِ تارهای اثیری را بافتِ استخوان به او‌خاطره‌ها داده است. چشمانش با مصرفِ قطره‌ای از خونِ بافنده تغییر کرده بود، در حالی که انگشتانش با بلعیدنِ‌قصد بندِ انگشتِ مرمرینِ دیمونِ تقدیر دگرگون شده بود. در ظاهر، این تغییر صرفاً آن‌ها را حساس‌تر کرده بود...
اما حس می‌کرد‌درخشانی قضیه بسیار عمیق‌تر‌آورد از این حرف‌هاست.
کسی چه می‌دانست؟ شاید‌نوارِ یک روز می‌توانست خودِ‌روحِ تارهای سرنوشت را نوازش کند...
پیش از آنکه بافتِ درخشان به‌کلی از هم بپاشد، دستِ دیگرش خردهٔ روحِ مطلق را در‌حتی مرکزش قرار داد. دستی که پیوندگاهِ اصلی را خرد کرده بود، داشت عقب می‌کشید و در‌باقی‌مانده همان حال مهم‌ترین تار را می‌گرفت. سه دستِ دیگر به جلو شتافتند و همین کار را کردند.
آخرین دست — دستِ چپِ انسانی‌اش — از همه مهم‌تر بود، چون‌حتی سوزنِ بافنده را نگه داشته بود. تمامِ دست‌های دیگر قرار بود جلوی فروپاشیِ‌تکه بافت را بگیرند، اما این یکی قرار بود واقعاً آسیب را ترمیم کند.
سانی اولین تارِ اثیری را از سوزنِ‌وقتی درخشان گذراند و آن را به پیوندگاه‌خردهٔ وصل کرد. بعد یکی دیگر... و یکی دیگر...
سریع‌تر!
پنج دستش رقصیدند و بافتِ در حالِ مرگ را طوری دستکاری کردند که از اراده‌شان پیروی‌حتی کند. آن را از فروپاشی نگه داشتند و از لبهٔ نابودی عقب کشیدند. دقیقاً در لحظه‌ای‌باقی‌مانده که پیوندگاهِ جدید به تارهای کافی برای ثابت ماندن وصل شد، دستِ ششم هم به آن‌ها پیوست.
...کدوم دیوانگی‌ای باعث شد فکر کنم‌چیزی داشتنِ فقط پنج انگشت کافیه؟! لعنت!حتی باید یاد می‌گرفتم بیشتر داشته باشم!
انگار زمان کند شده بود. سانی همان هجومِ آدرنالینی را حس کرد که‌روشن در طولِ نبردهای سهمگین به او دست می‌داد — ادراکش تغییرِ نامحسوسی کرد و‌مانعی جهان را واضح و روشن ساخت. جرقه‌های طلایی در عمقِ چشمانِ تاریکش سوسو زدند.
برای چند لحظه، همه‌چیز در تعادلی شکننده قرار داشت. یک حرکتِ اشتباه، یک خطای کوچک، و بافت‌تاجِ به نقطهٔ بی‌بازگشت می‌رسید. اما سانی هیچ اشتباهی نکرد. هر حرکت را بی‌نقص انجام داد و چنان تمرکزی‌ساکن داشت که تمامِ حواسش، جز بینایی و حسِ لامسهٔ تارهای ناملموسی که از میانِ انگشتانش می‌لغزیدند، ناپدید شد.
سرانجام، پس از گذشتِ زمانی که هم شبیهِ یک ثانیه بود‌نبود و هم یک ابدیت، آن لحظهٔ شکننده سپری شد. ساختارِ اصلیِ‌خاطره‌ها بافت به پیوندگاهِ جدید وصل شده بود و ثباتش را تضمین می‌کرد.
خوبه...
در حالی که دست‌های سانی همچنان داشتند چند‌کنارِ تارِ آخر را به شرارهٔ درخشان گره می‌زدند،مطلقی ذهنش از قبل به سراغِ کارِ بعدی رفته بود.
قدمِ اولِ تغییر کامل شده بود، اما نتیجه هنوز قطعی نبود. مرحلهٔ‌سیاه بعدی قرار بود مشخص کند که موفق می‌شود یا نه — و با‌فیزیکی اینکه آزادیِ عملِ بیشتری به او می‌داد، اما اصلاً از سختی‌اش کم نمی‌کرد.