چپتر 879: نشانه‌های صاعقه
0سانی با‌تکان علاقه نگاهی به‌دقیقاً دانشمندِ پیر انداخت.
«علیت؟ منظورتون دلیلشه؟»
پروفسور اوبل لبخند زد.
«نه، اصلاً تا این حد فلسفی نیست! منظورم اینه که ما داریم علت و معلولِ پدیده‌های مختلفِ‌تماشا مرتبط با طلسم و همین‌طور همبستگیِ بینشون رو بررسی می‌کنیم. البته مطالعهٔ ما بیشتر روی دروازه‌های کابوس‌اصولِ متمرکزه، اما از اونجا که هیچ‌چیز در خلأ وجود نداره، باید سیستم رو در کلیتش در نظر بگیریم.»
سانی مدتی‌تکان به حرف‌هایش‌اون فکر کرد.
«شما این‌طوری‌کنیم مقیاسِ اوبل رو‌مؤثر به کار می‌ندازین؟»
پیرمرد با‌چیزا نگاهی سرگرم‌اقدامِ سر تکان داد.
«اون؟ نه، نه دقیقاً. چیزی که بهش می‌گن «مقیاسِ اوبل» یه کارِ ابتداییه که من و خیلی از همکارای بااستعدادم تو روزهای اولِ طلسم ساختیم. برای‌شدنِ کاری که ازش انتظار می‌ره نسبتاً مؤثره، اما راه‌حلش کاملاً کاربردیه. می‌تونه رویدادهای ظهور رو ردیابی و پیش‌بینی کنه، اما روشن نمی‌کنه که این اتفاقات چطور‌ابزاریه و چرا رخ می‌دن. اون موقع، ما وقت نداشتیم به این‌جور چیزا فکر کنیم. باید به یه اقدامِ فوری و مؤثر می‌رسیدیم، هرچند هم که محدود می‌بود.»
آهی کشید‌تکان و سپس با‌دقیقاً لحنی حسرت‌بار گفت:
«ببین... یه غارنشین می‌تونه صاعقه رو تماشا کنه و بدونه که صاعقه‌زدگی خطرناکه. برای همین، می‌تونه یاد بگیره نشانه‌های نزدیک شدنِ توفان رو تشخیص بده و پناه بگیره. با این حال، بدونِ درکِ‌حال اصولِ اینکه صاعقه چرا و چطور به وجود می‌آد، یه غارنشین نمی‌تونه برق‌گیر اختراع کنه، قفسِ فارادی بسازه، یا قدرتِ الکتریسیته رو مهار کنه. پس فرقِ کارِ ما در اینجا با مقیاسِ «اوبل»درک همینه. اون راه‌حلِ قدیمی صرفاً ابزاریه برای تشخیصِ نشانه‌های توفان و دادنِ یه مقدارِ عددی به احتمالِ برخوردِ صاعقه به یه نقطهٔ خاص، در حالی که ما داریم سعی می‌کنیم اصولش رو درک کنیم.»
سانی با دقت به دانشمندِ سالخورده گوش سپرد. دیگر کِی فرصت می‌کرد‌کشید با کسی چنین عالم و مطلع هم‌صحبت شود؟ خوشبختانه، پروفسور اوبل انگار‌همین یا کلاً به آموزشِ جوانان علاقه داشت، یا صرفاً پرحرف شده بود.
سانی تصمیم گرفت از این‌هرچند فرصت استفاده کند و چیزِ‌سپس تازه‌ای یاد بگیرد، پس پرسید:
«راستی، مقیاسِ‌تکان اوبل اصلاً‌اون چطور کار می‌کنه؟»
پیرمرد خندید.
«آه، خیلی پیچیده نیست. با پالسی که ظهورِ یه دروازهٔ کابوس تولید می‌کنه آشنایی داری، درسته؟ بسته‌ببین به ردهٔ دروازه، این پالس از نظرِ قدرت و ویژگی‌ها فرق می‌کنه، تو یه شعاعِ خاص پخش‌حال می‌شه و حجمِ خاصی از فضا رو تحت‌تأثیر قرار می‌ده. هرچی دروازه قوی‌تر باشه، تأثیرش هم بیشتره.»
سانی با تردید سر‌می‌رسیدیم تکان داد که باعث شد‌کشید پروفسور اوبل لبخندِ کمرنگی بزند.
«خب، راستش، اون پالس کمی پیچیده‌تر از این حرف‌هاست، چون نه تنها تو فضا، بلکه تو زمان هم پخش می‌شه. پس، اگه بدونیم باید‌راه‌حلش دنبالِ چی بگردیم، می‌تونیم پس‌لرزه‌های ضعیفِ پالسِ یه دروازه رو قبل از اینکه واقعاً ظاهر بشه تشخیص بدیم. البته، این کار به یه شبکهٔ‌می‌رسیدیم وسیع و گرون‌قیمت از حسگرها و ماهواره‌های نظارتی نیاز داره تا کلِ کرهٔ زمین، یا حداقل مناطقی رو که مهم می‌دونیم، زیرِ نظر بگیریم.»
سانی پلک زد.
«اوه... پروفسور، وقتی می‌گین‌اقدامِ پالس تو زمان پخش‌هرچند می‌شه، دقیقاً منظورتون چیه؟»
پیرمرد نگاهش‌فوری کرد و چند‌هرچند لحظه ساکت ماند.
«چطور بگم... سعی کن زمان رو مثل یه رودخونه تصور کنی، مردِ جوان. همیشه رو به جلو جریان داره، از گذشته به آینده، و‌راه‌حلش ما هم با جریانش جلو می‌ریم. حالا تصور کن کسی سنگی توی این رودخونه بندازه. روی سطحش موج‌هایی می‌افته، مگه نه؟ و اون موج‌ها، برخلافِ‌هرچند آبِ خودِ رودخونه، هم به پایین‌دست می‌رن و هم به بالادست. در نتیجه ما می‌تونیم اون موج‌ها رو تشخیص بدیم. از کمی بالاترِ جریانِ آب.»
سانی بی‌اختیار سرش را خاراند. فهمیدنِ‌می‌رسیدیم حرفِ پروفسور اوبل سخت نبود... با‌سپس این حال، پذیرفتنش کمی سخت‌تر بود.
شاید اگه‌چیزا جورِ دیگه‌ای‌اقدامِ بهش فکر کنم...
سانی تارِ یک چنگ را تصور کرد. کسی آن‌کشید را از وسط کشیده و ارتعاشی به بالا و‌بدونه پایین فرستاده بود. پایین آینده بود و بالا گذشته.
سپس، بافتهٔ درک‌ناپذیرِ تقدیر و گسترهٔ بی‌پایانِ تارهای بی‌شمارش را تصور کرد‌همکارای که هر کدام از هیچ‌کجا تا بی‌نهایت کشیده شده بودند. اتفاقِ خاصی‌راه‌حلش رخ داد و بخش‌های کوچکی از چند تار را به لرزه درآورد.
پیرمرد از همین حرف می‌زد؟
اخمِ محوی روی صورتش نشست.
حالا که بهش فکر می‌کنم...هرچند نکنه کشش به مکاشفات هم‌سپس بر اساسِ همین اصل کار می‌کنه؟
سانی کمی مکث‌داد کرد و بعد‌چیزی با احتیاط گفت:
«من... فکر کنم می‌فهمم؟ شاید.»
پروفسور اوبل لبخند زد.
«خوبه! با این حال، همون‌طور که گفتم، این فقط یه راه‌حلِ ابتداییه. این راه‌حل فقط معلول رو می‌بینه بدونِ اینکه علت رو درک‌بگیره کنه. و علت... خب، فهمیدنش خیلی سخت‌تره. راستش رو بخوای، فکر نمی‌کنم انسان‌هایی مثل ما اصلاً بتونن اون رو به‌طور کامل درک کنن. در‌اینجا واقع، مکتبِ فکریِ غالبِ امروزی می‌گه که طلسمِ کابوس ذاتاً غیرعلّیه، یعنی حتی از اصلِ علت و معلول هم پیروی نمی‌کنه. به اصطلاح، جادوئه.»
چهره‌اش در هم رفت.
«مشخصه که من موافق نیستم. اما به هر حال، تلاش برای درکِ‌سپس حتی بخشِ کوچکی از علیتِ طلسم کارِ دلهره‌آوریه، برای همین ما دامنهٔ‌یاد تحقیقاتمون رو به کسرِ کوچکی از اون محدود می‌کنیم... یعنی دروازه‌های کابوس.»
چهرهٔ پیرمرد کمی تیره شد.
«...با این حال متأسفانه‌می‌رسیدیم ثابت شده که حتی‌آهی این هم کارِ غیرممکنیه. فعلاً.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«چطور؟»
پروفسور اوبل لبخندِ تلخی زد.
«اوه... خب، راستش... ممکنه برات خنده‌دار باشه...می‌بود اما ما حتی مطمئن نیستیم که دروازه‌های‌ببین کابوس اصلاً ربطی به طلسمِ کابوس داشته باشن...»
به نظر می‌رسید انتظارِ سرزنش داشت، اما سانی‌می‌گن واکنشِ چندانی به این حرف نشان نداد. در‌ساختیم عوض، کمی فکر کرد و بعد با آرامش پرسید:
«واقعاً؟»
پیرمرد با‌چیزا کمی تعجب‌اقدامِ نگاهش کرد.
«با این ایده مخالف نیستی؟»
سانی شانه‌ای بالا انداخت.
«توی کابوسِ دومم، یه مدت از طلسم جدا شدم. نمی‌تونستم خاطره‌هام رو احضار کنم، به دریای روحم سر بزنم، یا حتی صداش رو بشنوم.یاد با این حال، سرشت و قدرت‌هام هنوز باهام بودن. پس، به این نتیجه رسیدم که حداقل سرشت‌ها خارج از طلسم وجود دارن. اگه سرشت‌ها‌فرقِ برای خودشون مستقلن، چرا دروازه‌های کابوس نتونن این‌طور باشن؟ اوه... البته این به اون معنی نیست که قانع شدم. فقط احتمالش رو رد نمی‌کنم.»
پروفسور اوبل‌چیزا با چشمانی‌اقدامِ درخشان نگاهش کرد.
«جدا از طلسم؟ شگفت‌انگیزه! مردِ‌هرچند جوان... لطفاً بعداً تجربیاتت رو‌سپس با من در میون بذار.»
سانی نیشخند زد.
«مشکلی نیست. با این حال، اگه در نتیجهٔ‌محدود این حرف‌ها چیزی منتشر کردین... حق دارم یه‌ببین مقدار امتیاز بگیرم، مگه نه؟ می‌دونین، به‌عنوانِ مشارکت‌کننده.»