چپتر 149: غواصِ تاریک
0سانی مدتی‌بی‌رحمانه‌ترین ساکت ماند،زمان بعد آهی کشید:
«یادت میاد افی گفت می‌شه اونو نامیرا حساب کرد؟ خب، اشتباه نمی‌کرد. جدا از‌عضو اینکه گانلاگ احتمالاً بیشتر از هر کسِ دیگه‌ای توی ساحلِ فراموش‌شده جوهرِ روح جذب کرده‌هرچه و توی مبارزه با موجوداتِ کابوس و بیدارشدگان تجربه داره... قضیه به همین‌جا ختم نمی‌شه.»
نفیس اخم کرد.
«توانِ سرشتش قدرتِ بی‌نظیری داره؟»
سانی سر تکان داد.
«توانِ سرشتش اینه که می‌تونه زیرِ آب نفس‌تاریخِ بکشه و با سرعتِ فوق‌العاده‌ای حرکت کنه. اما‌اولیه‌ای به چیزی که می‌خوام بهت بگم ربط داره.»
مکث کرد.
«ببین، گانلاگ حدودِ هشت سال پیش اومد به شهرِ تاریک. چون توانش توی ویرانه‌ها به هیچ‌بگویید دردی نمی‌خورد، خیلی زود طرد شد. از چیزایی که تونستم بفهمم، اون موقع اوضاع توی قلعه حتی‌ستارهٔ تاریک‌تر هم بود. قدرت همه‌چیز رو تعیین می‌کرد و هرکسی که قدرت نداشت اصلاً آدم حساب نمی‌شد.»
سانی لرزید.بی‌رحمانه‌ترین می‌توانست آن را‌تاریخِ به‌وضوح تصور کند.
این دوران، با اختلاف، بی‌رحمانه‌ترین و خونین‌ترین زمان در تاریخِ قلعهٔ روشن بود. درست بعد‌دستهٔ از مرگِ آخرین عضو از دستهٔ اولیه‌ای که دژِ باستانی را فتح کرده بودند و‌می‌خواهید پیش از آنکه گانلاگ کنترل را به دست بگیرد، اوضاع مدتی در مرزِ جنون قرار داشت.
هرچه می‌خواهید دربارهٔ آن حرام‌زاده‌مرگِ بگویید، اما دست‌کم نگذاشت انسان‌های‌دژِ اینجا تبدیل به حیوان شوند... کاملاً.
سانی ادامه داد:
«اما گانلاگ، معلوم شد که حتی با‌روشن اون معیارها هم دیوانه‌ست. چون در واقع‌دژِ شروع کرد به شکار توی دریای تاریک.»
ستارهٔ دگرگون پلک زد.
«چی؟»
سانی سر تکان داد.
«آره. وقتِ غروب، از روی دیوارِ شهر شیرجه می‌زد توی آبِ سیاه تا خرده‌های روح رو از هیولاهای هزارتو که زیرِ‌بگیرد سیل له شده بودن جمع کنه، و با وحشت‌های اعماق که داشتن نزدیک می‌شدن مسابقه می‌داد. وقتِ سپیده‌دم هم شیرجه می‌زد‌دیوانه‌ست توی دریایی که داشت عقب می‌رفت تا از بقایای موجوداتی که ساکنانِ اعماق کشته و جا گذاشته بودن، گوشت جمع کنه.»
نفیس در سکوت به او خیره ماند. آن‌ها دو بار با موجوداتِ شنیعی که زیرِ سطحِ سیاه‌دژِ دریای نفرین‌شده پنهان می‌شدند روبه‌رو شده بودند، و هر کدام از این رویارویی‌های هولناک زخم‌هایی بر روح و‌نگذاشت ذهنشان به جا گذاشته بود. انجامِ این کار روزی دو بار، هر روز... گانلاگ واقعاً یک دیوانه بود.
اما تا‌قلعهٔ حدی یک نابغهٔ‌مرگِ دیوانه هم بود.
سانی نفسِ عمیقی کشید.
«و این‌طوری بود که از یه طردشدهٔ مستأصل تبدیل شد به سرورِ روشن. یه روز، جریانِ آب گانلاگ رو با خودش برد‌مرزِ و وقتی دریا ناپدید شد، به‌طورِ اتفاقی به یه لوایاتانِ در حالِ مرگ و به‌شدت زخمی برخورد. موجود هنوز زنده بود، اما به‌سختی.شکار گانلاگ که می‌دونست مردارخوارانِ هزارتو خیلی زود میان تا ازش تغذیه کنن، با چاقوش شروع کرد به بریدنِ گوشت از روی استخوان‌های موجود.»
مکث کرد، بعد‌دوران با صدایی که به‌طرزِ‌زمان عجیبی تاریک بود گفت:
«از قضا، لوایاتان دقیقاً همون لحظه بر اثرِ زخم‌های وحشتناکش مُرد. و چون تیغهٔ گانلاگ آخرین چیزی‌بگیرد بود که اونو برید، طلسم اتفاقی اون قتل رو به نامش ثبت کرد. و اون قتل... اون قتل‌ادامه اتفاقی بهش یه خاطره داد. یه زرهِ طلاییِ شگفت‌انگیز که هیچ سلاحِ انسانی‌ای حتی نمی‌تونه روش خط بندازه.»
هیچ‌کس واقعاً چیزِ زیادی دربارهٔ ساکنانِ اعماق نمی‌دانست، اما سانی و نفیس یک بار دیده بودند‌بگویید که دو سنتوریونِ زره‌پوش دو خردهٔ روحِ متعالی از لاشهٔ یکی از آن‌ها بیرون کشیدند. این‌دریای یعنی خاطرهٔ زرهیِ گانلاگ دست‌کم ۳ رتبه از هستهٔ روحِ تمامِ انسان‌های ساحلِ فراموش‌شده بالاتر بود.
تقریباً تمامِ خاطره‌های سلاحی که در اختیار داشتند، یا از رتبهٔ خفته بود یا بیدار. حتی اگر کسی‌آنکه موفق می‌شد موجودی سقوط‌کرده را بکشد و سلاحی عروج‌یافته از آن به دست آورد، آن سلاح به احتمالِ‌حیوان زیاد باز هم در برابرِ زرهِ متعالی بی‌اثر می‌بود. و از آنجا که آن زرهِ لعنتی هیچ شکافی نداشت...
در واقع، گانلاگ شکست‌ناپذیر بود.
سانی آه کشید.
«با همون زره برگشت به شهرِ تاریک، چند نفر رو دورِ خودش جمع کرد، هر کسی رو که سرِ راهش‌اینجا ایستاد کشت و کنترلِ قلعه رو به دست گرفت. از اون موقع به بعد هیچ‌کس نتونسته حکومتش رو تهدید کنه.دیوارِ و تمامِ اونایی که سعی کردن... خب. جمجمه‌هاشون اون بیرونه تا همه ببینن، دارن از زنجیرهای بالای دروازه‌های قلعه تاب می‌خورن.»
نفیس مدتِ درازی ساکت ماند‌تاریخِ و به زمین خیره شد. انگار‌عضو کمی دلسرد شده بود. سرانجام پرسید:
«زره چه ویژگی‌هایی داره؟»
شانه بالا انداخت.
«کی می‌دونه؟ کسی که فرصتِ فهمیدنش رو پیدا کرده باشه زنده نمونده تا بخواد تعریفش کنه. تنها چیزی که همه دربارهٔ زرهِ طلایی‌شوند می‌دونن اینه که از یه جور فلزِ مایعِ عجیب ساخته شده و یه میدانِ فشارِ روانیِ خردکننده از خودش ساطع می‌کنه. اما حتی‌خرده‌های همونم کاملاً درست نیست. در واقع، فقط روی کسایی تأثیر می‌ذاره که بازتابِ خودشون رو توی نقابش ببینن. روی کاسی اصلاً اثری نداشت.»
دخترِ نابینا ابرویی بالا انداخت؛ تازه فهمیده بود که همه به‌عضو جز او همیشه در حضورِ گانلاگ احساسِ خفقانِ شدیدی می‌کردند. برای‌مرزِ یک بار هم که شده، نقصِ وحشتناکش به او برتری داده بود.
این موضوع به سانی هم کمک کرده‌زمان بود رازِ ارزشمندی را بفهمد. اما اصلاً‌عضو وقت نداشت از این بابت خوشحال باشد.
مهم‌ترین بخشِ این گفتگو داشت فرامی‌رسید. باید ستارهٔ دگرگون‌اولیه‌ای را متقاعد می‌کرد تا فکرِ مقابله با گانلاگ را از‌جنون سر بیرون کند. وگرنه، کارِ هر سه‌شان به مرگ می‌کشید.
سانی به او‌بودند نگاه کرد و با‌بگیرد لحنی کاملاً خنثی پرسید:
«خب، نظرت چیه؟»
ستارهٔ دگرگون‌این مدتی ساکت ماند،بی‌رحمانه‌ترین بعد ناگهان گفت:
«منم وقتی‌قلعهٔ نبودی یه‌درست چیزی فهمیدم.»
سانی کمی اخم کرد. داشت‌کنترل از این بحث طفره می‌رفت؟قرار با احساسِ سنگینی و تردید پرسید:
«واقعاً؟ چیه؟»
اما ثانیه‌ای بعد، تمامِ نگرانی‌های قبلی‌اش‌خونین‌ترین را از یاد برد. چون نفیس‌مرگِ زل زد توی چشمانش و گفت:
«پس بالاخره‌قلعهٔ اینجا یه‌درست گذرگاه هست.»
چیزی در‌فتح ذهنِ سانی‌آنکه منفجر شد.
چی... یعنی...بی‌رحمانه‌ترین یعنی یه‌زمان گذرگاه اینجاست؟
مات‌ومبهوت با‌این چشمانی گرد به‌بی‌رحمانه‌ترین نف خیره شد.
چطور همچین چیزی ممکن بود؟ چرا هیچ‌کس تا حالا حرفی ازش نزده بود؟ نه،آنکه اصلاً با عقل جور درنمی‌اومد. اگه گذرگاهی بود، چرا مردم همین‌طوری توی شهرِ تاریک مونده‌انسان‌های بودن؟ چرا هم افی و هم کاستر این‌قدر اصرار داشتن که هیچ راهِ فراری نیست؟
احساسِ تاریک و‌بودند آشنایی از بی‌قراری‌دست در دلش نشست.
سانی که سعی‌خونین‌ترین داشت خودش را‌قلعهٔ جمع‌وجور کند، آرام گفت:
«پس چرا...این چرا هیچ‌کس‌اختلاف نرفته؟ کجاست؟»
نفیس به پنجره نگاه کرد،مرگِ چند لحظه ساکت ماند و‌دژِ بعد با لحنی بی‌تفاوت جواب داد:
«فکر می‌کنی‌فتح کجا؟ معلومه که‌کنترل توی منارهٔ سرخه.»