چپتر 1342: ردای مه‌آلود

اضافه کردنِ الگوهای پایهٔ یک خاطره به بافتِ ردای سیاه زحمتِ زیادی نبرد. هر‌ارزشمندترین​ چه بود، این همان کاری بود که بارها و بارها برای تأمینِ موجودیِ تجارتخانهٔ درخشان‌گفت​ انجام داده بود. تا حالا دیگر بافتنِ آن‌ها تقریباً به حافظهٔ عضلانی‌اش تبدیل شده بود.

فشارِ زیادی هم به بافت نمی‌آوردند. حتی خاطره‌های خفتهٔ ردهٔ ۱ هم می‌توانستند‌صندلیِ​ این وزن را تحمل کنند... گرهگاهِ ردا از یک خردهٔ روحِ متعالی ساخته شده‌احضار​ بود، بنابراین سانی حتی مجبور نبود گرهِ دومی را در این پردهٔ اثیری بگنجاند.

در هم آمیختنِ دو مکتبِ مختلفِ بافندگی کمی دشوار‌متوجهِ​ بود، اما از آنجا که روشِ سانی پیچیده‌تر بود‌توجه​ و نه برعکس، حلِ این مشکل بی‌اهمیت جلوه کرد.

به همین سادگی، تنها‌روحش​ به قیمتِ چند رشتهٔ سایه،‌بین​ خاطرهٔ تازه‌ای به دست آورد.

سانی در حالی که از منظرهٔ رودِ بزرگِ درخشان لذت می‌برد، خسته لبخند زد. مطالعهٔ سخت روندِ طاقت‌فرسایی‌شکایتی​ بود، اما او از این خستگی استقبال می‌کرد. این نشانه‌ای بود که پیشرفت کرده است. از تبدیل کردنِ‌محوی​ ردا به خاطره هم پشیمان نبود — حتی اگر به کارش نمی‌آمد، دلش نمی‌خواست از آن جدا شود.

هر چیزی که در روحش ذخیره نمی‌شد، در پایانِ‌یادگاریِ​ کابوس از بین می‌رفت. اگر زودتر متوجهِ این حقیقت شده‌یکی​ بود، یادگاریِ بهتری از نوکتیس می‌داشت تا یک صندلیِ مجلل.

...هرچند با توجه به اینکه صندلیِ‌بین​ سایه در واقع یکی از ارزشمندترین‌بهتری​ خاطره‌هایش بود، واقعاً جای شکایتی نداشت.

سانی رون‌ها را احضار‌روحش​ کرد. ردایِ آنانکه آنجا‌کابوس​ بود، در انتهایِ فهرست.

با اینکه کم‌وبیش می‌دانست‌بهتری​ رون‌ها چه خواهند گفت،‌مجلل​ باز هم آن‌ها را خواند.

سانی لبخندِ محوی زد. پوشاک نوعِ نادری از خاطره بود، چون طلسم بهترین‌هایشان را در دستهٔ زره طبقه‌بندی می‌کرد.‌جای​ آن‌هایی که به این دسته راه نمی‌یافتند عموماً کمتر به کار می‌آمدند، اما فایده‌شان این بود که می‌شد آن‌ها را‌نادری​ همراه با یک خاطره از نوعِ زره پوشید. مانندِ بالِ تاریک، که از زمانِ ساحلِ فراموش‌شده از آن استفاده می‌کرد.

به خواندن ادامه داد،‌پشیمان​ در حالی که دردِ‌دلش​ نیشگونی در قلبش احساس می‌کرد:

طلسم آن توصیف را ننوشته بود. سانی خودش آن را نوشته بود. سعی‌صندلیِ​ کرده بود کلماتِ درستی پیدا کند، اما همهٔ آن‌ها توخالی به نظر می‌رسیدند.‌رون‌ها​ در نهایت، چون نمی‌دانست چه کارِ دیگری بکند، صرفاً چند جملهٔ دست‌وپاشکسته نوشته بود.

سانی که ناراضی‌نمی‌شد​ بود، نگاهش را‌بین​ از توصیف گرفت.

به هر حال هیچ‌کسِ دیگه‌ای‌ذخیره​ قرار نیست این توصیف رو‌می‌رفت​ ببینه. فقط من و نفیس.

سرانجام چهره در هم‌بهتری​ کشید و روی افسون‌ها‌مجلل​ تمرکز کرد. رون‌ها می‌گفتند:

[ماندگار] ردا را بادوام، در برابرِ عناصر مقاوم، و قادر‌می‌رفت​ به ترمیمِ خود می‌کرد. [پنهان‌کننده] حضورِ پوشنده‌اش را پنهان می‌کرد —‌توجه​ همان نوعِ حضورِ عرفانی که بیدارشدگانِ قدرتمند از آن برخوردار بودند.

اما [بی‌طعم]... افسونِ نسبتاً‌بهتری​ عجیبی بود، البته اگر اصلاً‌هرچند​ می‌شد اسمش را افسون گذاشت.

از آنچه سانی می‌دید، هیچ کاری‌زودتر​ نمی‌کرد. فقط آنجا بود و هیچ‌چیز‌می‌داشت​ جز نام و توصیفش در خود نداشت.

در توصیفش آمده بود:

ها...

کمی گیج‌کننده بود. کسانی که ردا را می‌پوشیدند نمی‌توانستند توصیف را بخوانند، مگر اینکه‌می‌داشت​ خودشان جادوگر می‌بودند؛ در حالی که بیشترِ کاهنانِ طلسمِ کابوس جادوگر نبودند. پس انگار خالقِ‌احضار​ مرموزِ این لباسِ افسون‌شده، آن پیامِ عجیب را برای شخصِ خاصی به جا نگذاشته بود.

سانی سر تکان داد.

اون شخص حتماً یه خرده دیوونه‌می‌داشت​ بوده... تازه، داره در مورد چی‌واقع​ حرف می‌زنه؟ همه‌چیز به رنگِ سیاه قشنگ‌تره!

هرچه باشد، هر رون از این توصیف باعث می‌شد رشته‌های جوهر‌نوکتیس​ هدر برود. بافتنِ آن‌ها هم تلاش می‌خواست و هم زمان. پس‌واقعاً​ فقط یک آدمِ دیوانه وقتش را صرفِ بافتنِ رون‌های غیرضروری می‌کرد...

سانی با به یاد آوردنِ سابقهٔ خودش سرفه‌ای کرد. پیش‌تر در مرکزِ قطبِ جنوب، یک‌صندلیِ​ بار از طریقِ خاطره‌ای به نامِ «من در یک تونلِ بی‌پایان پر از تاریکیِ راستین‌ردایِ​ گیر افتاده‌ام. آخه چطور باید بیایم بیرون؟ از کاسی بپرس» پیامی برای نفیس فرستاده بود.

آیا واقعاً نیازی بود‌روحش​ کلمهٔ «آخه» را به‌کابوس​ سؤالِ اصلی اضافه کند؟ نه.

اما آیا‌حقیقت​ اضافه‌کردنش حسِ‌بهتری​ خوبی داشت؟

معلومه که داشت.

با خجالت نگاهش را پایین انداخت، ردای سیاه و خوش‌سلیقه‌حقیقت​ را پوشید و برخاست. صندلیِ سایه را کنارِ قایق رها کرد،‌یکی​ دست به صورتش کشید و رفت تا نفیس را پیدا کند.

از مطالعهٔ بافتی که یک جادوگرِ ناشناس به جا گذاشته بود، بینشِ زیادی کسب‌یادگاریِ​ کرده بود. حس می‌کرد درکِ او از جادو در روزهای آینده در آستانهٔ یک‌جای​ جهشِ کیفی است... البته باید خیلی بیشتر کار می‌کرد و تمامِ دستاوردهایش را هضم می‌کرد.

با این حال، سانی‌بهتری​ از همین حالا چند‌مجلل​ ایده برای ادامهٔ کار داشت.

در حالِ حاضر، خرده‌های روحِ کافی برای انجامِ کارِ مهمی نداشت. چندتایی بود که‌مجلل​ آنانکه هنگامِ ماهیگیری برای جذبِ موجوداتِ کابوس استفاده کرده بود، اما آن‌ها از رتبه‌های‌ردایِ​ پایین‌تری بودند. قصد داشت از آن‌ها برای خلقِ خاطره‌هایی استفاده کند تا کابوس بخوردشان.

با این وجود...

هنوز خردهٔ روحِ مطلقی را که از لاک‌پشتِ‌کابوس​ سیاه برداشته بودند، در اختیار داشت. این یعنی‌نوکتیس​ به طورِ بالقوه می‌توانست یک خاطرهٔ مطلق بسازد.

البته به همین سادگی هم نبود. ارتقای مقیاسِ یک افسون به سادگیِ جایگزین‌یکی​ کردنِ گرهِ مرکزیِ یک بافت نبود. بیشترشان اصلاً قابلیتِ ارتقا نداشتند و آن‌هایی هم‌می‌دانست​ که داشتند، نیازمندِ این بودند که خودِ بافت به شدت اصلاح و بهبود یابد.

هرچه باشد، رشته‌های ساخته‌شده از جوهرِ روحِ رتبهٔ بیدارشده نمی‌توانستند جریانِ انرژی‌های متعالی را تاب بیاورند.‌توجه​ خودِ الگوها نیز باید تنظیم می‌شدند تا بتوانند این بارِ افزایش‌یافته را تحمل کنند. ناگفته نماند که‌می‌دانست​ افسون‌ها معمولاً با ماهیتِ خود محدود می‌شدند... تزریقِ جوهرِ قوی‌تر به آن‌ها صرفاً هدر دادنِ جوهر بود.

حسابی دردسر داشت.

با این حال...

وقتی سانی از خودش پرسید که چطور اعضای دسته را قدرتمندتر کند و آن‌ها را برای‌واقعاً​ رویارویی با خطراتِ مقبرهٔ آریل آماده‌تر سازد، بی‌اختیار به یادِ ساحلِ فراموش‌شده افتاد؛ جایی که آنجا‌رتبهٔ​ هم مجبور شده بودند با پلیدهایی بجنگند که یک یا حتی دو رتبه از آن‌ها بالاتر بودند.

چطور توانسته بودند‌کابوس​ از آن مهلکه‌زودتر​ جان به در ببرند؟

دلایلِ زیادی برای این کار‌کابوس​ وجود داشت، اما یکی از‌حقیقت​ مهم‌ترین‌هایش... فقط یک خاطره بود.

خاطره‌ای که می‌توانست تمامِ خاطره‌های دیگر را قدرتمندتر‌کابوس​ کند و هدفِ اصلیِ سفرِ اکتشافیِ مرگبارشان در‌نوکتیس​ سراسرِ هزارتوی سرخ، تا حاشیهٔ کوه‌های تهی بود.

تکهٔ سپیده‌دم.

پس... چه می‌شد اگر سانی یک خاطرهٔ‌متوجهِ​ مطلق خلق نمی‌کرد، بلکه در عوض تکهٔ‌مجلل​ سپیده‌دم را به رتبهٔ مطلق ارتقا می‌داد؟

مگر این کارآمدترین‌نمی‌شد​ راه برای قوی‌تر‌بین​ کردنِ دسته نبود؟