چپتر 1962: تاریک‌ترین سایه
0سانی شانه‌های خسته‌اش را مالید و خمیازه کشید. به‌عنوانِ یک قدیس — آن هم قدیسی کاملاً خاص‌بیاید — به‌راحتی خسته نمی‌شد. با این حال، این ماراتنِ اخیر کمی طاقت‌فرسا بود. از مبارزه با رِوِل گرفته‌راحت تا ادغام با سایه‌ها و خاطره‌ها، و یک هفتهٔ تمام بافندگیِ بی‌وقفه... ذهنش به‌شدت به استراحت نیاز داشت.
به‌خصوص که نه سرورِ‌ساختنِ سایه‌ها و نه معلمِ رین،بیاید هیچ‌کدام فرصتی برای استراحت نداشتند.
سانی سرش را تکان داد، [کیسهٔ خسیس] را برداشت، گیره‌اش را باز کرد و‌واقعاً بقیهٔ خاطره‌ها را درونش جا داد. پس از آن، سرانجام زیرزمینِ تجارتخانهٔ درخشان را ترک‌دست کرد، با این امید که روی تختِ مجللش در طبقهٔ دوم ولو شود و بخوابد.
اما پیش از آن، به سمتِ‌متفکرانه ورودی رفت و زنگولهٔ نقره‌ای را‌خود سرِ جای همیشگی‌اش بالای در برگرداند.
«خب. این‌طوری بهتر شد.»
سانی چند‌رفتار لحظه به‌ساختنِ زنگوله خیره ماند.
یه‌جورایی خنده‌داره.
پیش‌تر از نداشتنِ خانه ابرازِ تأسف کرده بود و همین باعث شد نوکتیس‌واقعاً — قدیسِ آوارهٔ دیگری — توصیه‌ای صمیمانه و متفکرانه به او بکند. نوکتیس‌دیگر خودش پناهگاه را ساخته و آن را خانهٔ خود کرده بود، اما سانی...
سانی تجارتخانهٔ درخشان را داشت.
این واقعاً نشان می‌داد چقدر بیمارگونه رفتار می‌کند؛دنبالش ساختنِ خانه‌ای که واقعاً می‌توانست هر جا می‌رود دنبالش‌جواب بیاید، تا دیگر هرگز آن را از دست ندهد.
البته خیلی خوب جواب داده بود. هر چه‌بکند نباشد، با وجودِ ترکِ حصار و آمدن به‌می‌داد گورِ خدا، همچنان راحت در کلبه‌اش زندگی می‌کرد.
سانی لبخند زد.
...شاید واقعاً نابغه‌ام.
برای لحظه‌ای به این فکر کرد که تقلیدگرِ شگفت‌انگیز روزی در‌هرگز آینده‌ای دور چه شکلی خواهد شد. آیا تا آن زمان او‌حصار و نفیس با هم زندگی می‌کردند؟ امیدوار بود که این‌طور باشد.
تصورِ یک زندگیِ آسوده با نف در این کلبهٔ دنج، لبخندِ سانی را پهن‌تر کرد. قطعاً باید تغییراتی در داخلِ‌می‌کند آن می‌داد. نفیس حتماً کمدِ مخصوصِ خودش را می‌خواست... مهم‌تر از آن، با شناختی که از نف داشت، اول از همه‌گورِ به یک زمینِ تمرین نیاز پیدا می‌کرد. باید چند اتاقِ دیگر اضافه می‌شد. یک حمامِ دیگر، یک دفترِ کار، یک کتابخانه...
یک... اتاقِ بچه؟
سانی سرفه کرد.
اما بعد،رفتار لبخندش کمی‌ساختنِ کمرنگ شد.
آره.
اگر اصلاً قرار بود آن دو آینده‌ای داشته باشند، باید مطلق می‌شدند.خود یعنی نفیس ملکه می‌شد — به‌احتمالِ زیاد تنها فرمانروای بشریت، و مسئولِ‌دنبالش تمامِ قلمروِ انسان‌ها در عالمِ رؤیا و همچنین زادگاهِ رو به فروپاشی‌شان.
یک ملکه‌ساخته نمی‌توانست در کلبه‌ای‌واقعاً محقر زندگی کند.
سانی آه کشید.
ولی مشکلی نیست.
تقلیدگرِ شگفت‌انگیز ویژگیِ عالیِ دیگری هم داشت — می‌توانست تغییرِ شکل دهد. اندازه‌واقعاً و پیچیدگیِ شکلش به قدرتِ روحِ سانی بستگی داشت، بنابراین تا زمانی که او‌هرگز به یک فرمانروا تبدیل می‌شد، کلبه‌اش هم می‌توانست به‌راحتی به یک کاخ تبدیل شود.
سانی صورتش را مالید.
داشت به‌رفتار چیزهای عجیبی‌ساختنِ فکر می‌کرد.
وقتشه یکم بخوابم.
برگشت و به سمتِ پله‌ها رفت. اما پیش از‌پناهگاه آنکه به آن‌ها برسد، زنگولهٔ نقره‌ای به صدا درآمد و‌می‌کند آیکو با لبخندی شاد روی لب‌هایش واردِ سالنِ غذاخوری شد.
با دیدنِ او، خشکش زد.
«رئیس! از زیرزمین اومدی بیرون؟»
لازم نیست‌قدیسِ این‌قدر تعجب کنه...توصیه‌ای انگار مثلاً زیرزمین‌نشینم!
سانی چند لحظه او‌توصیه‌ای را برانداز کرد و‌خودش بعد سر تکان داد.
«آره. چرا این‌قدر خوشحالی؟»
دخترِ ریزنقش نیشخند زد.
«اوه... قدیس تایریس بالاخره برگشت به اردوگاه. یعنی حداقل تا یه‌ساخته مدت خبری از ابرشکاف‌ها نیست. اَه، خیلی رو اعصابن... دفعهٔ پیش که‌می‌توانست یکیشون اتفاق افتاد داشتم می‌رفتم دستشویی، و چهار ساعتِ لعنتی طول کشید!»
سانی نگاهی‌آوارهٔ بی‌حوصله به‌توصیه‌ای او انداخت.
«ممنون که گفتی.خانهٔ هرچند نیازی نبود اون‌می‌داد بخشِ آخر رو بدونم.»
اما بعد،رفتار تازه معنیِ‌ساختنِ حرفش را فهمید.
«قدیس تایریس برگشته...»
مدِ آسمان‌آوارهٔ با گروهِ‌توصیه‌ای نفیس سفر می‌کرد.
که یعنی‌ساخته نفیس هم‌خود برگشته بود...
چشمانش درخشید.
«بالاخره!»
سانی با لبخند آیکو‌توصیه‌ای را از یاد برد، چرخید‌پناهگاه و به سمتِ در رفت.
اما کمی که فکر کرد،واقعاً از گامِ سایه استفاده کرد تا‌می‌کند به طبقهٔ دومِ تجارتخانهٔ درخشان بپرد.
هر چه بود، دو هفته‌خانه‌ای در زیرزمین گیر افتاده بود... و‌هرگز ظاهرش هم همین را نشان می‌داد.
روبه‌رو شدن با‌آوارهٔ نفیس در این وضعِ‌متفکرانه آشفته اصلاً قابل‌قبول نبود.
«اول یه دوش...»
سانی به دلایلِ روشنی از‌خانه‌ای بازگشتِ نفیس هیجان‌زده بود... اما‌دیگر کلِ ارتشِ شمشیر هم همین‌طور بود.
در حالِ حاضر، ارتش بینِ دو اردوگاه تقسیم شده بود. بیشترِ‌ساخته سربازان در اردوگاهِ اصلی مانده بودند، در حالی که نیروی اعزامیِ‌خانه‌ای پیشین داشت در اردوگاهِ فرعی روی استخوانِ سینهٔ ایزدِ مرده مستقر می‌شد.
حالا که نفیس و گروهش برگشته بودند، احتمالاً آرایشِ نیروها تغییر می‌کرد — هر‌نشان چه بود، دلیلِ اصلیِ اینکه بازگشتش این‌قدر طول کشیده بود این بود که قرار‌دست بود در مسیر، راهی پهن‌تر و امن‌تر برای جابه‌جاییِ سربازان میانِ دو اردوگاه تأمین کند.
اردوگاهِ فرعی قرار بود نوکِ پیکانِ جنگ علیه ارتشِ سرود باشد، در حالی که اردوگاهِ اصلی می‌شد دژِ پشتیبانِ آن. به همین ترتیب، نیروهایی که‌جواب اکنون در اعماقِ گسترهٔ استخوانِ سینه مستقر بودند، باتجربه‌ترین سربازانِ ارتشِ شمشیر به شمار می‌رفتند؛ چرا که اردوکشیِ جهنمی برای تسخیرِ دژِ دریاچهٔ ناپدیدشونده را‌خواهد تاب آورده بودند — این نامی بود که مردم پس از آنکه نفیس در طولِ نبرد با پردهٔ ماه بیشترِ دژ را سوزاند، رویش گذاشته بودند.
آن‌هایی هم که در اردوگاهِ اصلی مانده بودند، نبردهای بسیاری را تجربه کرده بودند؛ رفته‌رفته وسعتِ‌خوب شرقیِ دشتِ استخوانِ ترقوه را به چنگ آورده و با هجومِ آفتِ سرخ جنگیده بودند. با این‌نابغه‌ام حال، از سفرِ طاقت‌فرسایِ نیروی اعزامی و نبردِ ویرانگر بر سرِ دریاچهٔ ناپدیدشونده، تنها شایعاتی شنیده بودند.
سانی نمی‌دانست چه کسی مسئولِ این شایعات است — بزرگانِ خاندانِ دلاوری که می‌خواستند‌واقعاً روحیه را بالا ببرند، یا خودِ کاسی — اما این شایعات تصویرِ کاملاً قهرمانانه‌ای از‌دست شوالیهٔ تابستان، سرورِ سایه‌ها و ستارهٔ دگرگون ترسیم می‌کردند... به‌خصوص از آن دو نفرِ آخر.
با اینکه بیشترِ وقتش را در زیرزمین حبس شده بود، اما‌خانهٔ باز هم می‌دانست دربارهٔ سرورِ سایه‌ها چه می‌گویند. اگر سانی خودش همان‌می‌رود قدیسِ مه‌آلود نبود، باورش می‌شد که سرورِ سایه‌ها شخصیتی بسیار معرکه است.
مرموز، بی‌نهایت قدرتمند و به‌شکلی هولناک بی‌رحم. جنگجویی بی‌باک که تاریکی و مرگ را همچون سلاح به کار‌دیگر می‌گرفت، دسته‌ای از موجوداتِ هراس‌انگیز را رهبری می‌کرد تا انبوهِ بی‌شماری از پلیدها را قتل‌عام و سلاخی کنند...کلبه‌اش و در عینِ حال، فرماندهی حسابگر و زیرک که سربازانش را در برابرِ شوم‌ترین احتمالات زنده نگه می‌داشت.
«خب... واقعاً‌رفتار هم یه‌ساختنِ کم خفنم.»
سانی گاهی فراموش می‌کرد که چقدر به‌طرزِ باورنکردنی قدرتمند است — که البته واقعاً‌واقعاً هم نمی‌شد سرزنشش کرد، با توجه به اینکه عیارِ دشمنانی که با آن‌ها روبه‌رو می‌شد،دست همیشه انگار سریع‌تر از او تکامل می‌یافتند و به سطوحِ قدرتی خنده‌دار و نامعقول می‌رسیدند.
اما از دیدِ یک بیدارشدهٔ معمولی، سرورِ سایه‌ها واقعاً همچون‌ساخته وجودی کاملاً هیولاوار به نظر می‌رسید؛ کسی که قدرتِ تاریک‌ساختنِ و هراس‌انگیزش تمامِ عقل و منطق را زیر پا می‌گذاشت.
سربازانِ ارتشِ شمشیر طبیعتاً از اینکه او در جبههٔ‌بیمارگونه آن‌ها می‌جنگید، احساسِ خوشبختی می‌کردند. در همین حال، سربازانِ ارتشِ‌هرگز سرود به‌زودی یاد می‌گرفتند که از سایه‌ها وحشت داشته باشند.
...خوشبختانه هیچ‌کدامشان نمی‌دانستند که سرورِ سایه‌ها صرفاً‌می‌رود نیمی از سانی است و چیزی بیش از‌خیلی نیمی از قدرتِ واقعی‌اش را در اختیار ندارد.
اگر می‌دانستند،قدیسِ دیگر نمی‌توانستند با‌توصیه‌ای خیالِ راحت بخوابند.