چپتر 1202: نبردِ جمجمهٔ سیاه (۱۶)
0جایی دیگر در میدانِ نبرد، شمشیری از تاریکیِ خالص پیکری از‌زنِ نورِ کورکنندهٔ آفتاب را شکافت. شوالیهٔ درخشان تلوتلو خورد. اما شوالیهٔ‌زرشکی‌رنگش تاریک آرام ایستاده بود و با دو چشمِ بی‌تفاوتِ زرشکی‌رنگ نگاهش می‌کرد.
قدیس شمشیرش را چرخاند و تاریکیِ درونش منبسط شد‌صدای تا درخششِ دشمنش را حریصانه ببلعد. بازتابِ شوالیهٔ تابستان‌نقره‌ای کم‌نورتر شد و تشنج کرد، انگار می‌خواست فریاد بکشد.
با این‌شبکه‌ای حال، هیچ فریادی‌روی به گوش نرسید.
پیکرِ درخشان کدر و نیمه‌شفاف شد. لحظه‌ای بعد، شبکه‌ای از ترک‌ها ناگهان‌افتاد روی سطحِ نورِ رو به مرگ پدیدار شد و سپس، با صدای ضعیفِ‌بی‌رحم شکستنِ آینه، بازتاب منفجر شد و به بی‌شمار تکهٔ شیشهٔ نقره‌ای بدل گشت.
قدیس بی‌تفاوت شمشیرش را بیرون‌زیرِ کشید و نگاهش را چرخاند‌صورتِ تا حریفِ تازه‌ای پیدا کند.
در فاصله‌ای بسیار دور از او، کرمی عظیم‌الجثه وزنِ هیولاوارِ خود را پایین‌آینه آورد و سپس پیچ‌وتابی خورد تا چیزی نامرئی را در آرواره‌اش بگیرد. موجوداتِ بی‌شماری‌پیدا که پژواک را تشکیل می‌دادند روی هم لغزیدند و دشمنِ نامرئی را پودر کردند.
در قلبِ میدانِ نبرد که زیرِ باران ناپیدا بود، تیغه‌ای نادیده‌زنِ صورتِ زنِ اهریمنیِ زیبایی را برید و او جیغ کشید. تلوتلوخوران‌زرشکی‌رنگش عقب رفت و به زمین افتاد؛ اشک‌های زرشکی‌رنگش روی زمین غلتیدند.
روبه‌رویش، شبحی مبهم ناگهان‌روی با جریانِ آبِ باران‌سپس و درخششِ رعدوبرق نمایان شد.
صدایی سرد و‌ترک‌ها بی‌رحم از میانِ‌سطحِ باران به گوش رسید:
«دخترِ احمق... باید‌زنِ همون‌طور شیرین و‌برید معصوم می‌موندی، مثلِ قبل...»
جانورسالار دندان قروچه کرد.
«من... کارم هنوز‌ناگهان تموم نشده پیرمرد...مرگ تو هنوز نبردی...»
باران خندید.
«حالا بمیر...صورتِ این درگیریِ‌اهریمنیِ کوچیکمون بامزه بود...»
[انسانِ متعالی کشته شد: نیشِ مهیب.]
[سایه قوی‌تر می‌شود.]
[... به دست آمد.]
هیولای سربرفلک‌کشیده تلوتلو خورد و جرقهٔ حیات از چشمانش رخت بربست. سانی که گناهِ تسلا‌غلتیدند را تا دسته در جمجمهٔ قدیس فرو کرده بود، با وضعیتی متزلزل روی پوزهٔ جانور‌باید نشسته بود و با یک دست خزِ خاکستری‌اش را چسبیده بود. برای لحظه‌ای خشکش زد.
من... بردم؟
بدنِ نیشِ مهیب کج شد و سپس فروریخت. از آنجا که کالبدِ متعالیِ‌بازتاب قدیس بسیار بلند بود، فاصلهٔ زیادی تا زمین بود. سانی تمامِ مسیر را‌پیدا سوار بر آن پایین رفت و هنوز دستهٔ گناهِ تسلا را چسبیده بود.
جانورِ غول‌پیکر به زمین خورد و زمین را لرزاند. سانی‌صدای که هنوز در شوک بود، شمشیرش را بیرون کشید و‌بدل ایستاد. از بالای غولِ ازپادرآمده نگاهی به میدانِ نبرد انداخت.
بردم...
سپس پایش‌پودر لیز خورد و‌زیرِ توی گل‌ولای غلتید.
گل‌ولای خنک‌ترک‌ها بود و‌روی حسِ خوشایندی داشت.
پشتِ سرش، لاشهٔ عظیم موج‌روی برداشت و آب رفت تا رفته‌رفته‌ضعیفِ به جسدِ یک مرد تبدیل شود.
سانی چند لحظه همان‌جا ماند و سعی کرد‌تلوتلوخوران این حقیقت را هضم کند که او، گمشده‌روبه‌رویش از نور، واقعاً یک قدیس را کشته است.
خیلی عجیب بود.
هنوز روزی را که معبدِ شب ویران شده بود، به‌وضوح به یاد می‌آورد.بازتاب آن زمان، حضورِ قدیس کورمک قلبش را از وحشتی غیرقابل‌توصیف پر کرده بود...پیدا نبردِ بعدی میان کورمک و مدِ آسمان حتی از آن هم ترسناک‌تر بود.
حس می‌کرد مورچه‌ای است‌ناگهان که وسطِ درگیریِ دو‌پدیدار ایزد گیر افتاده است.
کلِ جزیره در نبردِ‌اهریمنیِ درنده‌خویانهٔ آن‌ها ویران شده‌تلوتلوخوران بود. همه‌چیز... آخرالزمانی بود.
و حالا، سانی‌کردند خودش موجودِ مشابهی‌باران را کشته بود.
با دو دستِ خودش‌روی در نبرد یک قدیس‌سپس را از پای درآورده بود.
...البته، به‌تنهایی‌شبکه‌ای این کار‌ناگهان را نکرده بود.
نفیس!
سانی که ناگهان جا خورده بود، روی‌ناپیدا پا پرید و به سمتِ جایی دوید‌برید که آخرین بار او را دیده بود.
هنوز همان‌جا بود و تقلا می‌کرد روی پا بایستد. کلاه‌خودش افتاده بود‌آینه و سانی می‌دید که قطراتِ خون از گوش‌ها، بینی و حتی چشمانش‌حریفِ می‌چکد. صورتش رنگ‌پریده بود و تارهای نازکِ موی نمدار به آن چسبیده بود.
«نف!»
روی گِل‌ولای سُر خورد و کنارش به زانو افتاد و دست‌هایش را روی شانه‌های او‌غلتیدند گذاشت. نفیس نفسِ خش‌داری بیرون داد و سپس با کمکِ او لرزان روی پا ایستاد.باید سانی گرمای شعلهٔ سفیدی را حس کرد که از بدنش به بدنِ نفیس جریان می‌یافت.
آرام‌آرام پوستش با درخششی شعله‌ور شد و رگه‌هایی از شعلهٔ سفید‌زنِ از زیرِ آن بیرون زد. خراش‌های روی صورتش ناپدید شد و‌زرشکی‌رنگش ردِّ خون تبخیر شد و چهره‌ای رنگ‌پریده و بی‌آلایش به جا گذاشت.
نالهٔ دردمندانه‌ای از لبانش‌روی خارج شد و نفیس‌سپس تلوتلو خورد. سانی نگهش داشت.
کمی ساکت ماند و‌ناگهان سعی کرد درد را‌پدیدار مهار کند؛ بعد پرسید:
«...بردیم؟»
سانی آهِ آسودگی کشید.
«آره. مُرد.»
چهره‌اش در هم رفت.
«...خوبه.»
دلش می‌خواست بخندد.
«خوبه؟ خوبه؟! همه‌ش همین؟»
نفیس چند لحظه به او‌روی نگاه کرد. صورتش خیلی نزدیک‌صدای بود، اما سانی اهمیتی نمی‌داد.
سپس گوشهٔ‌صورتِ لبش کمی‌اهریمنیِ بالا رفت.
«...چرا شلوغش‌پودر می‌کنی؟ فقط...قلبِ یه قدیس بود...»
به او خیره‌ناگهان ماند؛ حسِ پیروزی در‌پدیدار دلش لبریز شده بود.
اما بعد...
لبخند آرام‌آرام‌صورتِ از روی صورتِ‌زیبایی سانی محو شد.
جدا از آن‌ها در میانِ ویرانیِ شومِ نبرد، دختری نابینا وسطِ حلقهٔ وسیعی‌بازتاب از اجساد ایستاده بود و قطراتِ خون از شمشیرِ باریک و زرهش می‌چکید. پشتِ‌کند سرش، زنی با موهای طلایی و چشمانِ کهربایی به‌سختی به نیزه‌ای تکیه داده بود.
ناگهان، دخترِ نابینا‌ترک‌ها لرزید و شمشیرش را‌مرگ پایین آورد. شانه‌هایش افتاد.
برگشت، دشمنانی را که هجوم می‌آوردند‌برید نادیده گرفت و به بالا، به‌افتاد آسمانِ پوشیده از ابر نگاه کرد.
چهرهٔ بی‌نهایت زیبایش جدی بود.
موردرت شمشیرش را بالا‌ناگهان برد، آماده تا خواهرش‌پدیدار را از پای درآورد.
اما بعد، خشکش زد.
چشمانِ عجیب و آینه‌مانندش لرزید.
انگار مورگان را فراموش کرده‌سطحِ باشد، آرام چرخید و با‌ضعیفِ چهره‌ای درهم به آسمان نگاه کرد.
لبخند آرام‌آرام‌صورتِ از روی لبانِ‌زیبایی سانی محو شد.
باد سرد بود.
در درخششِ آذرخش، ناگهان‌روی از یک روح هم‌سپس رنگ‌پریده‌تر شد. چهره‌اش وا رفت.
نفیس اخم کرد.
«سانی؟ چی شده؟»
ترسیده بود.
سانی بی‌آنکه جواب بدهد، آرام از‌مرگ او رو برگرداند و با چهره‌ای پر‌بازتاب از وحشتِ مطلق به بالا نگاه کرد.
«من... من‌شبکه‌ای نمی‌ـ... نمی‌دونم... یه‌روی چیزی درست نیست...»
صدایش در غرشِ کرکنندهٔ رعد گم شد.جیغ نف لحظه‌ای تردید کرد، سپس ردِّ نگاهِ‌زرشکی‌رنگش او را گرفت و به آسمان خیره شد.
انگار چیزی آنجا نبود.
...جز تاریکیِ عجیب و مواجی.
برای چند‌شبکه‌ای لحظه، انگار میدانِ‌روی نبرد بی‌حرکت شد.
و بعد، آسمان فروریخت و از‌برید هم شکافت؛ شکافی بی‌انتها که انگار به‌اشک‌های اعماقِ دوزخ راه داشت، آن را بلعید.
دروازهٔ کابوسِ عظیمی دنیا را تکه‌تکه کرد؛ناپیدا آسمان را شکافت و پا به هستی گذاشت‌جیغ و میدانِ نبرد در برابرش ناچیز جلوه کرد.