چپتر 541: نبردِ دو دیو
0«یک پیروزیِ‌محترمِ باورنکردنی از سرور...توجه اِهم، از ولگرد!»
سیکلوس با دیدنِ ابرِ خونی‌نجیب که بر فرازِ میدان بالا‌بعد می‌رفت، نتوانست هیجانش را پنهان کند.
امروز هیچ دوئلِ هم‌زمانی برگزار نمی‌شد، چون تنها ۳۲بعد مبارز باقی مانده بودند. هر نبرد نفس‌گیر و پرهیجان‌می‌کنم بود و تمامِ توجهِ گزارشگران را به خود جلب می‌کرد.
دیمی به تماشاگرانی‌فکر که تشویق می‌کردند‌داد نگاه کرد و خندید.
«دقیقاً، دقیقاً... ولگرد در برابرِ "نه صبر کن"چقدر خیلی خوب کار کرد. سرشتش واقعاً خطرناکه، حرفمو باور‌ببین کنین. من خودم خیلی وقتا گیرِ اون انفجارها افتادم!»
دیمی یکی از نخستین مبارزانِ سرشناسِ رؤیاشهر بود، در‌فکر آن زمان که حدود دَه سال پیش تازه داشت‌تحسینش به محبوبیت می‌رسید؛ برای همین از روی تجربه حرف می‌زد.
سیکلوس نگاهی به چت انداخت و می‌دانست زمانِ خوبی است‌تکان تا بینندگان را واردِ بحث کند. از قضا، متوجهِ نظری‌فقط شد که دربارهٔ چیزی بود که خودش هم کنجکاوی‌اش را داشت.
«آره، خیلی زیرکانه بود! اما دیمی... حس نمی‌کنی ولگرد امروز یه کم‌تحسینش غیرعادی رفتار کرد؟ منظورم اینه که عملاً به یکی از کهنه‌کارهای محترمِ رؤیاشهر‌هست گفت احمق. با توجه به اینکه ولگرد معمولاً چقدر نجیب، باوقار و جوانمرده...»
دیمی کمی فکر‌گفت کرد و بعد‌اینکه سر تکان داد.
«ببین سیکلوس... من قبلاً به ولگرد احترام می‌ذاشتم، اما الان واقعاً‌تکان تحسینش می‌کنم. درسته که فقط یه مبارزِ خیلی بااستعداد می‌تونه خیلی‌مبارزِ زود سبکِ نبرد رو تشخیص بده. ولگرد بااستعداده... اما خردمند هم هست.»
لبخندی زد.
«چون فقط یه آدمِ خیلی خردمند می‌تونه خیلی زود یه احمق رو بشناسه. و اشتباه نکن،مبارزِ این یارو یه دلقکِ تمام‌عیاره! باور کن، من این بدشانسی رو داشتم که خیلی خوب بشناسمش.یارو منظورم اینه که... فقط یه احمق ممکنه به لقبی مثل "چی؟ نه، صبر کن!" برسه... مگه نه؟»
در یک آن،گفت سیلی از نظرات‌اینکه چت را فرا گرفت:
«دقیقاً! ولگرد خیلی خردمنده!»
«خردمند، مرگبار و خوش‌تیپ!»
«از کجا می‌دونی‌فکر خوش‌تیپه، احمق؟ هیچ‌وقت اون‌ببین نقابِ ترسناکش رو درنمیاره!»
«منظورت اینه که اون‌احمق یه زنِ خوش‌تیپه؟ صبر‌چقدر کن، این‌طوری جور درنمیاد...»
«...یکی این‌اینکه ترول رو‌چقدر بندازه بیرون دیگه؟!»
«دیمی راست میگه! فقط یه احمقِ تمام‌عیار ممکنه همچین‌بعد لقبی داشته باشه. آخه چرا همچین احمقی باید سعی‌می‌کنم کنه با کسی به خردمندیِ سرور ولگرد بجنگه؟ تف...»
«اوه! یادم اومد‌گفت اون لقبِ عجیب‌وغریب‌اینکه رو کجا دیدم!»
سانی داشت برای دوئلِ بعدی‌اش آماده می‌شد که ناگهان یادش آمد اولین بار چطور واردِ رؤیاشهر شده بود. آن‌می‌کنم زمان، بعد از اینکه تصادفاً کلمات را بلند به زبان آورده بود، چیزی نمانده بود دقیقاً همین نام نصیبش‌یارو شود. خوشبختانه از قبل گرفته شده بود. وگرنه ممکن بود خودِ سانی هم «چی؟ نه، صبر کن!» نامیده شود.
«پس یارو این بود! بیچاره...»
...نه اینکه‌کمی «ولگرد» نامیده شدن‌تکان خیلی بهتر باشد.
با کمی حسِ تفریح نشست و جوهرش را در‌نجیب حلقه‌های مارِ روح به جریان انداخت، با این هدف‌قبلاً که پیش از نبردِ بعدی آن را کاملاً پر کند.
حس می‌کرد‌اینکه قرار نیست‌چقدر کارِ آسانی باشد...
حق با او بود. هیچ‌کدام‌تکان از سه دوئلِ بعدی‌اش آسان‌می‌ذاشتم نبود، هرچند به دلایلی بسیار متفاوت.
دومین حریفی که امروز با او روبه‌رو شد لوف نام داشت. مردِ جوانی بود‌بعد با موهای تا روی شانه که زرهی سبک به تن داشت و سپرِ گرد و‌زود نیزه‌ای در دست گرفته بود. تکنیکش بی‌نقص بود، اما خطرناک‌ترین چیز دربارهٔ او سرعتش بود.
لوف سریع بود. خیلی سریع. در واقع آن‌قدر سریع بود که سانی به‌سختی می‌توانست‌قبلاً برخی از حرکاتش را ببیند. بدترین قسمتش این بود که این سرعت از توانِ‌بده سرشت ناشی نمی‌شد، بلکه صرفاً حاصلِ مهارت، تمرین و کنترلِ بی‌نهایت دقیقِ جوهر بود.
برخلافِ کاستر که می‌توانست پیوسته با سرعتی دیوانه‌وار حرکت کند، مردِ جوان تا زمانی که تصمیم به حمله نمی‌گرفت به‌طورِ فریبنده‌ای‌مبارزِ کند به نظر می‌رسید، اما در لحظهٔ حمله سلاح‌هایش تقریباً از جایی به جای دیگر تلپورت می‌شدند. سانی تنها به این‌بشناسمش دلیل توانست مقاومت کند که دشمنش حرکاتِ بدنش را ماهرانه پنهان می‌کرد، اما به فکرش نرسیده بود حرکاتِ سایه‌اش را هم بپوشاند.
عاقلانه‌ترین کار این بود که هرچه زودتر حریفِ مرگبار را از پای درآورد،می‌کنم اما سانی کاملاً مجذوبِ نحوهٔ استفادهٔ لوف از جوهرِ روحش شده بود؛ بنابراین‌لبخندی تعلل کرد تا از نحوهٔ مبارزهٔ مردِ جوان، جزئیاتِ این تکنیک را بیرون بکشد.
به همین دلیل لوف‌احمق اولین انسانی شد که‌چقدر خونِ ولگرد را ریخت.
در لحظه‌ای، نیزه‌اش بینِ زرهِ سینهٔ ردا‌جوانمرده و یکی از محافظ‌های شانه لغزید و تا‌احترام عمقِ زیربغلِ سانی فرو رفت. دردش کورکننده بود.
لوف تیغه را چرخاند و سپس برای در امان‌بعد ماندن از ضربهٔ تلافی‌جویانه عقب کشید. نگاهی به مایعِ‌می‌کنم سرخ و درخشانِ روی نیزه‌اش انداخت و لبخند زد.
«...پس بالاخره تو هم انسانی.»
سانی درد را‌گفت سرکوب کرد و سرش‌معمولاً را کمی کج کرد:
«هستم؟»
سپس به جلو هجوم برد و با تمامِ توان حمله کرد تا هرچه زودتر به‌می‌ذاشتم نبرد پایان دهد — نه به این دلیل که یادگیریِ سبکِ لوف تمام شده بود، بلکه‌لبخندی چون با وجودِ بافتِ خون، با توجه به شدتِ زخمش مطمئن نبود بتواند زیاد دوام بیاورد.
به لطفِ نبردِ بی‌رحمانه‌اش با کاستر، سانی از قبل می‌دانست چطور با‌تحسینش دشمنانِ سریع مقابله کند. بنابراین، در نهایت نه سرعت و نه تسلطِ‌خردمند شگفت‌انگیز بر جوهر نتوانست مردِ جوان را از تیغهٔ او نجات دهد.
به محض بازگشتِ‌گفت سانی به خلأِ سیاه،معمولاً زخمِ عمیق ناپدید شد.
جالبه. خیلی جالبه! مثل‌چقدر اینکه برای مهارِ جوهر‌کمی هنوز خیلی کار دارم.
دوئلِ بعدی می‌توانست خیلی خیلی سخت باشد، اما در نهایت‌تکان فقط کمی عذاب‌آور شد. نامِ دشمنش در این مبارزه اورین‌فقط بود؛ کسی که سرشتِ جادوییِ قدرتمندی بر پایهٔ دستکاریِ جاذبه داشت.
به محض شروعِ مبارزه، انگار کوهی روی شانه‌هایش افتاد. سانی به‌سختی می‌توانست تکان بخورد؛درسته در همین حال، دشمنش با مهارت اثرهای توان‌های سرشت را با تکنیکِ نبردی که‌بشناسه از قبل سریع و مرگبار بود در هم می‌آمیخت و ترکیبی واقعاً کشنده می‌ساخت.
...خوشبختانه، سانی [پرِ حقیقت] را داشت که این بار را کمی سبک می‌کرد. مهم‌تر‌بعد از آن، تجربهٔ زیادی در مقابله با فشارِ خردکننده داشت. هرچند اورین با دستکاریِ‌می‌تونه جاذبه با نبوغی تحسین‌برانگیز توانست عرقش را درآورد، اما در نهایت پیروزِ میدان سانی بود.
اما دوئلِ سوم...معمولاً باعث شد در‌باوقار خیلی چیزها تجدیدنظر کند.
این بار، دشمنش مردی با ظاهرِ دوستانه و نامِ مستعارِ خنده‌دارِ داینیسور بود. عجیب‌احترام اینکه به جای زره لباس‌های ساده‌ای به تن داشت و هیچ سلاحی در دست نداشت.خردمند در ابتدا، سانی فکر کرد او هم جادوگرِ دیگری است... اما کاملاً در اشتباه بود.
به محض اینکه صدای رؤیاشهر شروعِ دوئل را اعلام کرد، حریفش... تغییر کرد. عضلاتش ناگهان متورم شدند‌بااستعداد و تغییرِ شکل دادند و لباس‌های ساده‌اش را پاره کردند. پوستش برق زد و با فلس‌های فلزی‌تمام‌عیاره پوشیده شد. ناخن‌هایش به چنگال‌هایی ترسناک تبدیل شدند و دندان‌هایش به شکلِ نیش‌هایی بلند و تیز درآمدند.
تنها در چند لحظه، چیزی که روبه‌روی سانی قرار داشت دیگر انسان نبود،فکر بلکه موجودِ دورگهٔ ترسناکی شبیهِ یک مارمولکِ انسان‌نمای درنده بود. کسری از ثانیه‌مبارزِ بعد، موجود در گردبادی خشمگین از چنگال و دندان بر سرش آوار شد.
با این حال، هرچند شبیهِ موجودِ کابوس به نظر می‌رسید و‌تکان به همان اندازه قوی و ترسناک بود، این دورگه با تکنیکِ حساب‌شدهٔ‌بااستعداد یک مبارزِ باتجربه، مکار و کارکشته می‌جنگید. نتیجهٔ کار واقعاً رعب‌آور بود.
توانی که انسان‌ها پس از فتحِ کابوسِ سوم و تبدیل شدن به متعالی به دست می‌آوردند، توانِ‌تحسینش دگرگونی نام داشت، اما همهٔ توان‌های از نوعِ دگرگونی فقط مختصِ قدیس‌ها نبودند. هرچند بسیار نادر بود، اما‌نکن برخی سرشت‌ها قدرت‌های مشابهی را در مراحلِ پایین‌تر بروز می‌دادند. سونگ سیشان نیز سرشتی از همین دست داشت.
با این حال، هرچند سانی می‌دانست چنین بیدارشدگانی وجود‌احترام دارند، این اولین باری بود که در نبرد با‌می‌تونه یکی از آن‌ها روبه‌رو می‌شد. و عجب نبردی هم بود!
واقعاً شایستهٔ این‌گفت بود که نمایشِ ماقبلِ‌معمولاً آخرِ کلِ مسابقات باشد.
همچنین این اولین مبارزه‌ای بود که سانی حس کرد واقعاً ممکن است در آن شکست‌احترام بخورد. دشمن بیش از حد قوی، درنده و کوبنده بود... و در عین حال ماهر،خردمند باهوش و زیرک. جنگیدن با او مثلِ جنگیدن با یک اهریمن، یا دست‌کم یک دیو بود.
در واقع، هرچند سانی روحش هم خبر‌کمی نداشت، این همان چیزی بود که دوئلشان‌احترام در شبکه نامیده می‌شد: نبردِ دو دیو!
و یکی از‌فکر این دیوها محکوم‌داد به شکست بود.
زیرِ نگاهِ بهت‌زدهٔ تماشاگرانِ بی‌شمار — چه آن‌ها که در رؤیاشهر بودند و چه کسانی که پخشِ‌ببین زنده را از صفحاتِ رابط‌هایشان تماشا می‌کردند — ولگرد با حملاتِ هیولای افسارگسیخته به عقب رانده شد؛ اوداچیِ‌هست تاریکش از روی فلس‌های فولادی سُر می‌خورد، بی‌آنکه حتی خراشی رویشان بیندازد. انگار هیچ‌یک از کارهایش اثری نداشت.
اما سپس، چیزی تغییر کرد.
در لحظه‌ای، شمشیرزنِ دیوسیرت تیغهٔ بزرگش را مرخص کرد و درگیرِ نبردِ تن‌به‌تنِ خشن و به‌طرزِ‌الان ترسناکی بی‌رحمانه با آن موجودِ غول‌پیکر شد. او برای حمله به دشمن از مشت‌ها، پاها و حتی‌بشناسه شاخ‌های نقابش استفاده می‌کرد. سبکش تغییر کرد؛ وحشیانه و درنده، به‌شکلی موذیانه مرگبار و کاملاً بی‌رحمانه شد.
کسانی که مدتی ولگرد را دنبال می‌کردند و از مبارزه سررشته داشتند،تحسینش با شناختنِ آن سبک بهت‌زده شدند... این همان شیوهٔ مبارزهٔ بدوی و‌خردمند ویرانگری بود که اشباحِ گورتپه در فاجعهٔ اخیرِ دروازه به کار برده بودند!
پس ولگرد می‌توانست‌گفت از موجوداتِ کابوس‌اینکه هم یاد بگیرد...
چه فکرِ ترسناکی!
این نزاعِ بی‌امان و بی‌رحمانه مدتِ بسیار طولانی و وحشتناکی به درازا‌ببین کشید. در نهایت، هر دو مبارز خون‌آلود و درهم‌شکسته بودند و بدن‌هایشان‌زود لت‌وپاره شده بود، اما اراده‌های مرگبارشان مثلِ همیشه تیز و تزلزل‌ناپذیر باقی ماند.
زرهِ عقیقیِ ولگرد زیرِ حملاتِ بی‌امانِ چنگال‌های سخت در‌احترام چند جا ترک خورده بود، اما فلس‌های دورگه نیز‌می‌تونه خرد و پاره شده بودند و حرکاتش رفته‌رفته کندتر می‌شد.
و بعد،محترمِ به‌طورِ غیرمنتظره‌ای،احمق همه‌چیز تمام شد.
ولگرد دشمنش را در قفلِ بازو گیر انداخته بود و بعد خم شد و با‌احترام تمامِ توانش زور زد. در سکوتِ مرگباری که از مدتی پیش بر میدانِ مبارزه حاکم شده‌هست بود، صدای تَرَقِ بلندی به گوش رسید و گردنِ موجود ناگهان در زاویه‌ای غیرطبیعی پیچ خورد.
در ابتدا،معمولاً مردم نمی‌توانستند چشمانشان‌باوقار را باور کنند.
تنها وقتی بدنِ عظیمِ خزندهٔ دورگه لرزید و سپس به‌می‌ذاشتم سیلابی از جرقه‌های سفید تبدیل شد، چشمانشان از تعجب گرد‌سبکِ شد و از روی شوک، شادی و تحسین فریاد کشیدند.
سانی که کمی تلوتلو می‌خورد،توجه به سیلابِ در حالِ محوِ‌باوقار جرقه‌ها نگاه کرد و پوزخند زد.
فقط یکی دیگه‌معمولاً مونده. یعنی این‌باوقار بار چی گیرم میاد!