چپتر 828: فراخوان
0چند روز بعد، سانی در سالنِ غذاخوریِ پناهگاهِ نظامی نشسته بود و‌چیزی بدونِ اشتیاقِ چندانی مقدارِ زیادی غذا می‌خورد. دو تن دیگر از سروان‌های‌ظاهراً گروهانِ نامنظمِ اول، و همچنین خودِ استاد جت، با اشتهای بیشتری غذا می‌خوردند.
سانی ظاهرِ چندان خوبی نداشت. زیرِ چشمانش حلقه‌های سیاهی‌خیلی افتاده بود و سراسرِ وجودش خاموش و بی‌رمق بود؛پسِ نشانهٔ بارزِ اینکه جوهرِ کسی رو به اتمام است.
یک‌جا، وینتر نگاهی‌انگار مشکوک به او‌بیفتی انداخت و پرسید:
«چته؟ انگار‌بیفتی الان می‌خوای با‌دستش سر بیفتی زمین.»
سانی با‌چته بی‌اعتنایی دستش‌الان را تکان داد.
«...چیزی نیست. فقط به‌خاطرِ این‌همه کاری که باید‌رندال قبل از رفتن انجام بدم خسته‌م. ظاهراً افسرِ‌بدونی ارتش بودن اصلاً کارِ راحتی نیست. کی فکرشو می‌کرد؟»
زن چند لحظه‌انگار به او خیره‌بیفتی ماند، بعد پوزخند زد.
«آها، راستی. یادم رفته بود که این‌داد اولین پستِ فرماندهیته. هنوز مونده تا شگفتی‌های‌باید محول کردنِ کارها به بقیه رو کشف کنی!»
استاد رندال سر تکان داد.
«خیلی چیزا هست که نمیشه به بقیه محولشون کرد.خیلی تازه، باید بدونی زیردستانت از پسِ چه کاری برمیان تا‌برمیان بهشون وظیفه بدی. به نظرم داری خوب پیش میری، بچه.»
سانی می‌خواست اعتراض کند که بچه نیست، اما پس از نگاهی به‌چیزی آن کهنه‌کارِ موسفید منصرف شد. وندال تقریباً جای پدربزرگش بود. اگر کسی‌ظاهراً حق داشت او را کوچک‌تر از خود بداند، آن شخص استاد رندال بود.
وینتر شانه بالا انداخت.
«درسته. راستش من از دسته‌ای که تونستی‌زمین تشکیل بدی تحت‌تأثیر قرار گرفتم. به‌طرزِ غیرمنتظره‌ای همه‌فن‌حریفه،به‌خاطرِ هرچند از چندتا انتخابی که کردی تعجب کردم.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«واقعاً؟ چرا؟»
زن به عقب تکیه داد و نگاهش کرد. خب... سانی فرض‌به‌خاطرِ را بر این گذاشت که دارد نگاهش می‌کند. در حقیقت، آن زیبارویِ‌بودن بی‌خیال می‌توانست از پشتِ عینک‌آفتابیِ قدیمی‌اش به هر چیزی خیره شده باشد.
«اشتباه برداشت نکن، هر کدوم از ما سعی کرده دسته‌ای بسازه که توی همهٔ موقعیت‌ها کارآمد بمونه. ولی با‌قبل این حال، ما هم سوگیری‌های خودمون رو داریم، برای همین همهٔ دسته‌ها به‌جز دستهٔ تو، به سمتِ یه تخصصِ خاص‌یادم تمایل دارن. مثلاً پراید رو در نظر بگیر. اون عوضیِ آب‌زیرکاه تمامِ آدمایِ مرموز و مخفی‌کارِ فهرست رو استخدام کرد.»
سانی با‌محول چهره‌ای بی‌حالت به‌بقیه او خیره شد.
«...می‌دونی که من‌انگار خودمم یه آدمِ‌بیفتی مرموزم، مگه نه؟»
سپس، لحظه‌ای خشکش زد.
«صبر کن، بد گفتم!الان منظورم این بود که‌بی‌اعتنایی تخصصِ منم توی مخفی‌کاریه.»
وینتر پوزخند زد.
«واقعاً؟ اصلاً بهت نمیاد‌الان از اونایی باشی که‌بی‌اعتنایی از پشت خنجر می‌زنن.»
سانی دست‌به‌سینه‌بیفتی شد و با‌دستش پوزخندی نگاهش کرد.
«خب، معلومه. اگه با قیافهٔ کسایی که از پشت خنجر‌تکان می‌زنن این‌ور و اون‌ور برم، مردم مراقب میشن که از‌رفتن پشت خنجر نخورن، مگه نه؟ این‌طوری که کلاً نقضِ غرض میشه.»
استاد رندال‌محول با صدای‌کارها کلفتی خندید.
«حرفش منطقیه.»
سانی سر‌بیفتی تکان داد، سپس‌دستش آهِ سنگینی کشید.
«راستش رو بخوای، منم تو گذشته کم از پشت خنجر نزدم، که واقعاً هم کمکم کرد زنده بمونم. ولی بیشترِ اوقات خودم‌بدم رو تو موقعیت‌هایی می‌بینم که از همه طرف محاصره شدم. مخفی‌کاری ابزارِ قدرتمندیه، اما فقط تا یه جایی به دردت می‌خوره. برای‌فرماندهیته همین... به نظرم یه دستهٔ همه‌فن‌حریف بهترین انتخابه. خوشبختانه، سرشتِ من اون‌قدر همه‌کاره هست که بتونه از هر ترکیبِ دسته‌ای پشتیبانی کنه.»
کمی مکث‌محول کرد، سپس‌کارها با کنجکاوی پرسید:
«بقیهٔ دسته‌ها تخصصشون چیه؟ من‌می‌خوای این‌قدر سرم شلوغ بوده که‌تکان نتونستم پیگیرِ کارای شما باشم.»
وینتر گازی از ساندویچش‌بی‌اعتنایی زد، آن را آهسته‌چیزی جوید و شانه بالا انداخت.
«آه، همون همیشگی. دیویس رفت سراغِ رویکردِ مخفی‌کاری. این وندالِ ارجمندِ خودمون تمامِ تمرکزش روی کشتارِ تن‌به‌تنه...کاری موستانگ هم همین‌طور، با این تفاوت که روی سرعت و ظرافت هم تأکید داره. من بیشتر اهلِ‌خیره برتریِ دوربردم. دیل یکم شبیهِ توئه، ولی با گرایش به دفاعِ مستحکم. اما در موردِ رهبرِ شجاعمون...»
به استاد‌محول جت نگاه کرد‌بقیه و لبخند زد.
«...راستش، هیچ‌چته ایده‌ای ندارم.الان دسته‌ش عجیبه.»
دروگرِ روح‌بیفتی نگاهی بی‌تفاوت‌بی‌اعتنایی به آن‌ها انداخت.
«اون‌قدرها هم عجیب نیست. فقط آدمایی رو انتخاب کردم که بتونن عملکردِ جنگیِ‌نیست خودم رو به روش‌های مختلف تقویت کنن. هدفمون اینه که با هدایتِ مرگبارترین‌ارتش سلاحمون — یعنی خودم — به کارآمدترین شکلِ ممکن، دشمن رو نابود کنیم.»
چند ثانیه ساکت ماند.
«به هر حال، فقط چند روز مونده تا سوارِ کشتی‌ها بشیم. وقتی سوار بشیم، بیشترِ قدرتِ‌این‌همه تصمیم‌گیریمون از بین میره. هر آماده‌سازیِ اضافه‌ای که بتونیم توی دریا انجام بدیم، محدود به یه مسیرِ‌لحظه خاص میشه. پس... الان آخرین فرصتتونه تا به چیزایی که ممکنه از قلم انداخته باشین، رسیدگی کنین.»
سروان‌ها با چهره‌هایی درهم‌بی‌اعتنایی به یکدیگر نگاه کردند. پس‌نیست از مکثی طولانی، سانی پرسید:
«پیشنهادی دارین؟»
استاد جت کمی فکر کرد.
«تو با اینکه دروازه‌ها‌الان چطور رومون تأثیر می‌ذارن‌بی‌اعتنایی خیلی آشنا نیستی، نه؟»
شانه بالا انداخت.
«فکر کنم‌چته چیزای پایه‌ش‌الان رو می‌دونم.»
رندال سر تکان داد.
«این واقعاً کافی نیست. برای ما افسرهای حکومت، بخشِ بزرگی از وظیفه‌مون‌چیزی مربوط به مهارِ دروازه‌های کابوسه، برای همین بهتر از همه می‌شناسیمشون. تو‌ظاهراً یه استادی، پس باید حداقل یک بار ندا رو تجربه کرده باشی. درسته؟»
سانی با احتیاط سر تکان داد. او واقعاً آن کششِ عجیبی‌به‌خاطرِ را که هم دروازه‌ها و هم بذرها روی بیدارشدگان اعمال می‌کردند،ارتش تجربه کرده بود. حس می‌کرد کابوس دارد او را فرا می‌خواند.
کهنه‌کارِ موسفید‌چته با اخم‌الان ادامه داد:
«خب، ندا فقط روی ذهن تأثیر نمی‌ذاره. نفوذِ خیلی‌خیلی قابل‌توجهی روی واقعیت هم داره. به‌طورِ خاص، می‌تونه بندِ‌پسِ تو و لنگرِ عالمِ رؤیا رو به هم بریزه.»
سانی پشتِ سرش را خاراند. البته که‌زمین از آن ناهنجاریِ عجیب خبر داشت. فقط‌فقط هرگز خودش با آن روبه‌رو نشده بود.
«این اختلال چقدر شدیده؟»
استادِ مسن‌تر‌چته یک ثانیه‌الان مکث کرد.
«خیلی شدید نیست، اما هرچی به دروازه نزدیک‌تر بشی بدتر میشه. توی محدودهٔ نزدیکش، ندا هم بند و هم لنگر‌بهشون رو از کار می‌ندازه. معنیش اینه که اگه تصمیم بگیری نزدیکِ یه دروازهٔ فعال بپری توی عالمِ رؤیا، به‌جای دژِ‌اگر خودت، به سمتِ بذرِ اون دروازه کشیده میشی. همین اتفاق برای بیدارشدگانی که اون حوالی به خواب برن هم می‌افته.»
مکثی کرد و سپس افزود:
«راستش، ما اغلب از این ویژگی استفاده می‌کنیم. اگه یه دروازه توی یه منطقهٔ پرجمعیت ظاهر بشه و لازم باشه سریع بسته بشه، می‌تونیم از طریقِ ندا یه‌می‌کرد دسته از چالشگران رو به سمتِ بذر اعزام کنیم. ممکنه یه قدیس کمک کنه و اونا رو فوراً به اونجا ببره، یا می‌تونن صبر کنن تا موجِ اولِ موجوداتِ‌تازه کابوس پاکسازی بشه و بعد یه چرت بزنن... هرچند این کار خطرناک‌تره، چون چالشگران مجبور میشن توی یه منطقهٔ احتمالاً متخاصم از عالمِ رؤیا دنبالِ همدیگه و بذر بگردن.»
استاد جت آه کشید.
«این الان مهم نیست. معمولاً جلوگیری از اینکه ندا آدم رو‌هست جابه‌جا کنه خیلی سخت نیست. تنها کاری که بیدارشدگان باید بکنن اینه‌نظرم که یکم فاصله بینِ خودشون و دروازه حفظ کنن. با این حال...»
چهره‌اش تاریک شد.
«با این تعداد دروازه‌ای که انتظار میره توی زنجیرهٔ کابوس‌ها ظاهر بشن، کی می‌دونه وضعیت چطور‌رفتن میشه؟ باید این خطرِ احتمالی رو در نظر داشته باشیم و برنامهٔ خوابِ سربازامون رو مدیریت‌پوزخند کنیم، مبادا ناخواسته به اونجا کشیده بشن. به هر کدومتون توصیه می‌کنم حداقل حسابی محرک ذخیره کنین.»
سانی مدتی ساکت ماند و به‌بیفتی فکر فرو رفت. سرانجام، با خستگی صورتش‌نیست را مالید و با لحنی گرفته گفت:
«...این موضوع‌محول رو در‌کارها نظر می‌گیرم.»