چپتر 1291: موهبتِ پرخطر
0رقصِ سایه... هم میراثِ سرشتش بود و هم سبکِ نبردی که سانی ابداع کرده‌نظر بود. این سبکِ نبرد موذی، بی‌شکل و همواره در تغییر بود... هدفش دزدیدنِ چیزی‌نهاییِ بود که دشمن را قوی می‌کرد تا از آن برای نابودیِ خودش استفاده کند.
گامِ اولِ رقصِ سایه، پایه و اساسِ این توانایی بود. سانی در طولِ نبردِ تلخش با نفیس، کسی که او‌نیز را خیلی خوب می‌شناخت، بر آن تسلط یافته بود. این گام به او اجازه می‌داد تا به عمقِ ذاتِ سبکِ نبردِ‌کولوسئومِ دشمن نفوذ کند و به درکی تقریباً ماورایی از کارهایشان برسد و همچنین تواناییِ تقلید از آن را به دست آورد.
گامِ دوم ادامهٔ گامِ اول بود. از همه نظر یکسان بود، جز در مقیاس. سانی با به‌باطن خود گرفتنِ هویتِ ولگرد، با بیدارشدگانِ بی‌شماری مبارزه کرده و سبک‌هایشان را جذب کرده بود تا توانایی‌اش‌باز را فراگیرتر کند. او در نبردِ نهاییِ مسابقاتِ رؤیا، در رویارویی با مورگان، بر آن تسلط یافته بود.
این پیشرفت درکِ او را از اصولِ بنیادین و حاکم بر نبرد عمیق‌تر کرد، که به نوبهٔ خود به او اجازه داد سبک‌های‌اما نبردِ ناآشنا و پیچیده را بسیار سریع‌تر و با سهولتِ بیشتری مثل سایه تقلید کند. او همچنین این توانایی را به دست آورد‌دلیلش که به‌طور شهودی روش‌های منحصربه‌فردی را که حریفانش برای استفاده از جوهرِ روحشان به کار می‌گرفتند تا آن سبک‌ها را ممکن سازند، حس کند.
گامِ سوم متفاوت بود. این گام دو گامِ اول را بسط می‌داد و با بازتعریفِ مفهومِ سبکِ نبرد، دامنهٔ رقصِ سایه را‌بی‌شماری گسترده‌تر می‌کرد. در ظاهر، این صرفاً به این معنا بود که سانی موجوداتِ کابوس را نیز به صفِ دشمنانی که مثل سایه‌پیچیده تقلیدشان می‌کرد، افزوده بود. اما در باطن، این تفاوت بسیار بزرگ‌تر بود. گامِ سوم بیشتر به خودِ سانی مربوط می‌شد تا دشمنانش.
پس از شیرجه زدن در ذهن‌های بیگانه و منحرفِ پلیدهای مختلف در کولوسئومِ سرخ، باز هم دید که برای رسیدن به یک مکاشفه چیزی کم‌اما دارد. دلیلش این بود که سانی باید حسِ خویشتنِ خود را رها می‌کرد تا واقعاً بتواند چیزهایی را که ذاتاً با او متفاوت بودند، مثل سایه‌خویشتنِ تقلید کند. او باید بیشتر شبیه سایه‌های بی‌شکل و بی‌فرم می‌شد. او به لطفِ نبرد با کابوس توانسته بود از این آزمونِ غیرممکن سربلند بیرون بیاید.
تسلطِ سوم، تواناییِ او را در تقلیدِ سایه‌وارِ دشمنانش به‌شدت گسترش داد و بهبود بخشید و همچنین به او این توانایی را‌مربوط داد تا جریانِ جوهر را در درونِ آن‌ها به‌روشنی درک کند. با این حال، رقصِ سایه را به شمشیری دولبه نیز تبدیل‌واقعاً کرد؛ سانی فهمیده بود که خیلی راحت ممکن است در فرمِ یک حریف گم شود و خودش را برای همیشه فراموش کند.
بهترین دفاع در برابرِ این‌سازند خطر، نامِ راستینِ او بود‌مفهومِ که به‌عنوانِ لنگرِ روحش عمل می‌کرد.
...و حالا،ماورایی گامِ چهارم‌برسد در میان بود.
«از اون هم خطرناک‌تره.»
سانی هنوز حس می‌کرد بقایای به‌جامانده از مارِ لاجوردی، به درکش از‌صفِ جهان رنگ می‌زند. پس از آنکه آن‌قدر عمیق در فرمِ آن جانورِ‌دشمنانش دیوانه فرو رفته بود، حالا به‌سختی می‌توانست خودش را از شرش خلاص کند.
گامِ چهارم نیز ادامهٔ گامِ قبلی بود. پیشرفتی منطقی که موهبتِ پرخطرِ گامِ سوم را هم کامل می‌کرد و‌صفِ هم دگرگون. گامِ سوم دربارهٔ درهم‌شکستنِ محدودیت‌های صلبِ ذهنِ سانی بود تا آن را همچون سایه‌ای، بی‌شکل و انعطاف‌پذیر‌مختلف کند. گامِ چهارم... دربارهٔ این بود که به کالبدِ فیزیکیِ سانی اجازه دهد همین مسیر را در پیش بگیرد.
کلیدِ تسلط بر آن، ظهورِ سایه بود. در بوتهٔ آزمایشِ هولناکِ قطبِ جنوب، سانی پوستهٔ سایه و تجسمِ سایه را ابداع‌بیدارشدگانِ کرده بود، که تمامِ ابزارهای لازم برای رسیدن به تسلطِ چهارم را در اختیارش می‌گذاشت. اما تا زمانِ نبرد با دایرون‌سبک‌های از دریای گرگ‌ومیش طول کشید تا بتواند تمامِ این عناصر را به هم پیوند دهد و به کُلی منسجم تبدیل کند.
با فکر‌روحشان کردن به‌می‌گرفتند آن، لرزید.
هر کالبدی، هر شکلی. تواناییِ اینکه نه تنها جوهرِ‌موجوداتِ هر موجودی را درک کند، بلکه به هر موجودی‌تفاوت که واقعاً می‌شناخت تبدیل شود. چشم‌اندازِ چنین توانایی‌ای... بی‌حدومرز بود.
اما خطرش نیز همین‌طور بود.
«اگه زیاد از‌کارهایشان گامِ چهارم استفاده کنم،تقلید به چی تبدیل می‌شم؟»
سؤالِ ترسناک‌تری هم بود. اگر گامِ چهارمِ رقصِ‌سوم سایه از همین حالا چنین شگفت‌انگیز و دلهره‌آور بود،معنا پس گام‌های پنجم، ششم و هفتم چه شکلی می‌شدند؟
سانی حس کرد باید محتاط باشد، اما‌صرفاً این را هم می‌دانست که قرار نیست این‌افزوده قدرت را رها کند. به آن نیاز داشت.
با آهی، نبرد با دایرون از دریای گرگ‌ومیش را به‌مفهومِ یاد آورد و شروع کرد به مرورِ تک‌تکِ لحظاتِ آن؛دشمنانی حسِ تبدیل شدن به ماری عظیم را در استخوان‌هایش جذب می‌کرد.
با گذشتِ هر دقیقه، حس‌همچنین می‌کرد لحظه‌ای که همه‌چیز سرِ‌دوم جای خود قرار می‌گیرد، نزدیک‌تر می‌شود.
وقتی سانی چشمانش را باز کرد، آب‌های رودِ بزرگ‌موجوداتِ از قبل تاریک شده بود. آهِ عمیقی کشید و‌تفاوت چند لحظه بی‌حرکت ماند و به پیشرفتش فکر کرد.
«خیلی نزدیکم...»
احتمالاً فقط چند روز، یا نهایتاً یکی دو هفته طول می‌کشید تا بر‌همه گامِ چهارمِ رقصِ سایه تسلط یابد — و چهارمین یادگارِ میراث را دریافت‌توانایی‌اش کند. سانی با هیجان به این فکر کرد که آن یادگار چه خواهد بود.
یک سایه؟ یک خاطره؟می‌گرفتند یا چیزی کاملاً متفاوت، مثلِ‌متفاوت قطره‌ای دیگر از خونِ ایزدی؟
«هر چی که‌مفهومِ هست... امیدوارم بافتِ‌ظاهر خون دوباره قورتش نده!»
ناگهان با تلخ‌کامی نگاهی به‌سازند افق انداخت و سپس با عجله‌دامنهٔ تاجِ گرگ‌ومیش را دوباره احضار کرد.
به‌زودی، هفت خورشید از اعماق طلوع کردند و‌دست تاریکیِ نفوذناپذیرِ شب را پس زدند. گرگ‌ومیشِ کم‌نورِ‌مقیاس سپیده‌دم برای مدتِ کوتاهی قایق را در بر گرفت.
در آن لحظه، سانی‌می‌گرفتند حس کرد سیلی از‌سوم جوهر به هسته‌هایش سرازیر شد.
«محشره.»
سرعتِ بازیابی واقعاً بسیار بیشتر شده بود. سانی به‌جای یک هسته، پنج هستهٔ سایه داشت، بنابراین پنج‌کابوس برابر بیشتر طول می‌کشید تا تمامِ جوهرش را بازیابی کند — البته بدونِ کمکِ کفنِ غروب. اما با‌بیگانه وجودِ آن و [میراثِ گرگ‌ومیش]، حس می‌کرد می‌تواند ذخایرش را در عرضِ تنها یک روز کاملاً پر کند.
نیمی در‌ماورایی سپیده‌دم، و نیمی‌همچنین دیگر در غروب.
اگر حتی کمی‌کار صرفه‌جویی می‌کرد، عملاً‌ممکن هرگز جوهرش تمام نمی‌شد.
با دلگرمی، نگاهی به‌دامنهٔ پیکرِ نحیفِ آنانکه انداخت و‌موجوداتِ سپس رو به نفیس کرد.
سانی بی‌صدا به نوارِ‌ممکن مارمانندِ فلزی و سیاهِ‌بسط روی سرش اشاره کرد.
وقتِ آن‌ماورایی بود که‌برسد سؤالاتِ بیشتری بپرسد.