چپتر 209: گپ و گفتِ کنارِ آتش
0در نهایت، کای با معاملهاش موافقتپیروزی کرد. در ازای تیرِ خونین، دو تیرِمیگیرن ضعیفتری را که داشت به سانی داد.
سانی آنها را به خوردِ قدیسِ سنگی داد و قطعههای سایهاش را به ۲۹ رساند.همهش این دو تا بیشتر از مقداری بود که پیشتر داشت، به این معنی که سانی همانسپس مقدار قطعهای را دریافت کرد که با خوراندنِ خودِ تیرِ خونین به او به دست میآورد.
سانی در واقع چیزی به دست نیاورد،نابود اما چیزی هم از دست نداد. کای کسیبرمیگردن بود که واقعاً از این تبادل سود برد.
پس سانی وقتیخوشحالی گفت که این معاملهایچند فوقالعاده است، دروغ نگفت.
پس از صبحانه که در سکوتیپیروزی نسبتاً معذبکننده گذشت، سانی روی زمینتصمیم ولو شد و با خوشحالی لبخند زد.
«میدونین بچهها. این چند هفتهٔ گذشته باعث شد یهچند چیزی رو بفهمم. راستش، همهش بهخاطر کای بود کهمعرفی منو معرفی کرد... منو معرفی کرد... اِ... به استِو.»
افی بدنش را کش داد؛ حرکتی که باعث شد سانیقدرتمندی به لکنت بیفتد و برای یک ثانیه رشتهٔ افکارش پاره شود.خرجِ سپس افی با رضایت لبخند زد و نگاهی به او انداخت.
«واقعاً؟ اون چیه؟»
سانی چندمیکردن لحظه مکثکابوس کرد و گفت:
«وقتی بچه بودم، عاشقِ خوندنِ وبتونهای مربوط به بیدارشدگان بودم.هفتهٔ میدونین، همونایی که توشون همیشه ویرانههای باستانی رو کاوش میکردن،افی با موجوداتِ کابوس میجنگیدن و با هر پیروزی قویتر میشدن.»
خندید.
«قهرمان و دستهش تصمیم میگیرن برن ماجراجویی، شر رو نابود میکنن، خاطرههای قدرتمندی بهبهخاطر دست میارن، بعد به دنیای واقعی برمیگردن و غنائمشون رو تو مغازهٔ ماجراجوها میفروشن.شود پولشون رو خرجِ ارتقای تجهیزاتشون میکنن و بیدرنگ راهیِ یه ماجراجوییِ حماسیتر و خطرناکتر میشن.»
کاسی لبخند زد.
«منم عاشقِ خوندنِ اونا بودم.»
سانی نگاهیدستهش به او انداختبرن و آه کشید.
«آره. ولی وقتی بزرگتر شدم، دستِ خودم نبود و همهش فکر میکردم — اونا پیشِ خودشون چی فکر میکنن؟ کاوش تو ویرانههای باستانی اصلاً کارِرشتهٔ عاقلانهای نیست. در واقع، فقط دیوونهها این کار رو میکنن. مهم نیست چقدر مهارت داشته باشی، دیر یا زود با چیزی وحشتناکتر از اونچه کهمیکردن هر انسانی بتونه از پسش بربیاد روبهرو میشی و میمیری. اگه این زندگیِ واقعی بود، چرا باید اون همه ماجراجو بارها و بارها میرفتن تو ویرانهها؟»
دخترِ نابینا سرش را کجمیجنگیدن کرد و دهانش را بازقهرمان کرد، اما بعد دوباره بست.
سانی لبخند زد.
«اما بعد دوزاریم افتاد! اونا این کار رو برای نابودیِ شر نمیکردن. اونا این کار رو میکردن تا تنوعِ گستردهای از خاطرههای قدرتمند روبیدرنگ جمع کنن. میبینین، رؤیای واقعی این نیست که قهرمان، یکی از همراهاش یا حتی معشوقهش باشی. رؤیای واقعی اینه که صاحبِ همون مغازهای باشینیست که قهرمان غنائمش رو میفروشه و تجهیزاتِ جدید میخره! اینجوری میتونی بدونِ به خطر انداختنِ جونت، یه زندگیِ قشنگ داشته باشی. هدفِ واقعی همینه.»
دست بهولو سینه شدلبخند و افزود:
«بعد از چند سالِ کوتاه ماجراجویی تو عالمِ رؤیا و جمعکردنِ خاطرهها، میتونی بازنشسته بشی، یه مغازهمیکنن باز کنی و بقیهٔ عمرت رو راحت زندگی کنی. تنها کاری که باید بکنی اینه که هر چندماجراجوییِ سال یه بار، یه خاطره بفروشی. شاید یه پولی هم از ماجراجوهای جوونتر و بدبختتر به جیب بزنی.»
کای خندید وزمین با کنجکاوی بهلبخند سانی نگاه کرد.
«پس... فرض کن یهجوری موفق بشیم بهنابود دنیای واقعی برگردیم و تبدیل به بیدارشدگانِواقعی واقعی بشیم. این همون کاریه که میخوای بکنی؟»
سانی چند لحظه بهلبخند این موضوع فکر کردهفتهٔ و شانهای بالا انداخت.
«نمیدونم. تو جهانِ بیداری واقعاً کارِ زیادی برای انجام دادن ندارم، جز اینکه تمامِ چیزایی که دربارهٔمیکنن ساحلِ فراموششده یاد گرفتم رو تو یه گزارش جمعآوری کنم و بدمش به معلمی که تو آکادمیراهیِ باهام مهربون بود. پس... شاید؟ هرچند هنوز اونقدر خاطره ندارم که بتونم یه مغازهٔ واقعی باز کنم.»
نگاهی بهروی کماندارِ جذاب انداختخوشحالی و لبخند زد.
«تو چی؟ اگه برگردیمیگیرن به جهانِ بیداری، واقعاًمیکنن دلت میخواد چیکار کنی؟»
کای ناگهانولو با چهرهای خجالتزدهمیدونین رویش را برگرداند.
«اوه... نمیدونم.میکردن واقعاً بهشکابوس فکر نکردم.»
اما پس اززمین چند ثانیه، ناگهانلبخند با صدایی خجالتی گفت:
«...خوانندهٔ آواتار.»
سانی پلک زد.
«یه چی؟»
کماندار کمیروی مکث کرد وخوشحالی بعد توضیح داد:
«خوانندهٔ آواتار یه مسابقهٔ موسیقیه. خوانندههای معروف با هم رقابت میکنن، اما نکتشدنیای اینه که همهشون برای اجرا از آواتارهای پیشفرضِ واقعیتِ مجازی استفاده میکنن. بنابراین داورهاحماسیتر فقط میتونن صدا و مهارتشون رو ارزیابی کنن. هویتِ خواننده رو تازه بعدش میفهمن.»
افی ریز خندید.
«چرا میخوای اون صورتِکابوس قشنگت رو قایم کنی،میشدن بلبل؟ این بهترین ویژگیته!»
کای چند لحظهزمین سکوت کرد ولبخند بعد لبخندِ ملایمی زد.
«من فقط... فقط فکر میکنم خیلی خوب میشه اگه فقط بر اساسِ مهارت وواقعی استعدادم قضاوت بشم و هیچچیزِ دیگهای مانع نشه. تازه، این یه راهِ عالی برای اعلامِمیشن بازگشتم به طرفدارهاست! فقط تصور کن... اونا خیلی هیجانزده میشن! یه توفانِ رسانهایِ بینقص میشه.»
سانی سر تکان داد. انگار کای واقعاً یک سلبریتیگذشته بود. با چهرهای جدی دربارهٔ چیزهایی مثلِ واکنشِ طرفدارهاافی و توفانهای رسانهای حرف میزد... اصلاً میفهمید دارد چه میگوید؟
اما دستکم رؤیایموجوداتِ قشنگی بود. خیلی بهترقویتر از خواستههای احمقانهٔ خودش.
رو بهروی افی کردولو و پرسید:
«تو چی؟دستهش تو جهانِمیگیرن بیداری چیکار میکنی؟»
شکارچی پوزخند زد.
«حتی لازم نیست بهش فکر کنم. میرم بالِمیشدن مرغ میخورم... از اون واقعیهاش. و بعد شروع میکنممیکنن خودم رو برای کابوسِ دوم آماده میکنم. خیلی سادهست.»
همه ساکتروی شدند. پس ازخوشحالی مدتی، کاسی گفت:
«مطمئنی که میخوایتصمیم به مصافِ یهماجراجویی کابوسِ دیگه بری؟»
افی شانهای بالا انداخت.
«دلایلِ خودم روموجوداتِ دارم. پس آره. برایقویتر من، این تنها انتخابه.»
دخترِ نابیناروی کمی ساکت ماندخوشحالی و بعد گفت:
«من میرم و وقتم رو با ماماننابود و بابام میگذرونم. این کاریه که بیشتر ازبرمیگردن همه دلم میخواد تو جهانِ بیداری انجام بدم.»
کاستر نگاهی بهخوشحالی او انداخت وبچهها مؤدبانه سر تکان داد.
«با کاسی موافقم. خانواده از همهچیز مهمتره. وقتی برگردم، به دیدنِ پدرم میرم و با افتخارنابود تو چشماش نگاه میکنم، چون میدونم که خاندانمون رو ناامید نکردم. بعد، تمامِ تلاشم رو میکنمتجهیزاتشون تا هرچه سریعتر پیشرفت کنم، تا از نگرانیهاش کم کنم و تبارمون رو به جایگاههای بالاتری برسونم.»
«چقدر... شبیهِ میراثدارهاست.»
در نهایت سانی رو به نفیسماجراجویی کرد، با حالتی که بهطرزِ نامحسوسی تاریکدنیای بود به او نگاه کرد و پرسید:
«تو چی، نف؟خوشحالی وقتی برگردی به جهانِچند بیداری میخوای چیکار کنی؟»
ستارهٔ دگرگون مدتی ساکتکابوس ماند و با حالتیمیشدن آرام به دوردست خیره شد.
سپس آهی کشیدزمین و با صداییلبخند آرام جواب داد:
«من همدستهش میرم بهمیگیرن مادرم سر میزنم.»
همه ساکتولو شدند. سانی کمیمیدونین گیج، پلک زد.
«صبر کن.میکردن مادرت؟ فکرکابوس میکردم مُرده.»
نفیس کمی مکثزمین کرد و بعدلبخند رویش را برگرداند.
«مُرده. از نظرِ فنی.»