چپتر 24: پیشرفت در دنیا
0تمامِ بخشهای مربوط به خفتگان در همان ساختمان قرار داشت. سانی دستورالعملهای ارسالشده بهسایه رابطش را دنبال کرد و خیلی زود خوابگاهها را یافت. خوابگاهها در یکی از پایینتریناحمق طبقات قرار داشتند. در کمالِ ناباوری، یک اتاقِ کامل فقط به خودش اختصاص یافته بود.
تختی با تشکِ نرم، میز، کمد و حتی حمامی جداگانه داشت! وسایل نو و چشمنواز بودند ونداد هوا خنک و استریل بود. داخلِ اتاق گرم بود. دیوارِ بیرونی به نمایشگری مخفی مجهز بود کهپوشید بینقص جای پنجرهای پهن را میگرفت و رو به چشماندازِ تماشاییِ پارکی پوشیده از برف باز میشد.
حتی چند دست لباستماشاییِ با نشانِ آکادمی بهرایگانباز در اختیارش گذاشته بودند.
سانی که کمی مبهوتظاهراً شده بود، با خودشاید گفت: چه ولخرجیِ عجیبی.
منطقش میگفت که چنین امکاناتی واقعاً لوکس نیست. با ایندنیا حال، برای او که تمامِ عمرش را در حاشیه سرگرداننگرفته بود، این اتاق دستکمی از کاخ نداشت. سرش را خاراند.
انگار... بالاخرهاطراف به یهسایهاش جایی رسیدم؟
سانی نگاهی به اطرافتماشاییِ انداخت، به سایهاش چشمک زدمیشد و لبخند به لب آورد.
«فکر کنم داریمنداد تو دنیا پیشرفتتحتتأثیر میکنیم، مگه نه؟»
سایه جوابی نداد؛ ظاهراً چندانلبخند تحتتأثیر قرار نگرفته بود. شایددنیا اینجور چیزها برایش اهمیتی نداشت.
آره بابا،اطراف یه سایهٔ احمقچشمک آخه چی میدونه؟
سانی لباسهای نو را پوشید و خودشبرف را در آینه برانداز کرد. سپس چیزیآکادمی یادش آمد و رونها را احضار کرد.
بالاخره وقت داشتنداد تا کفنِ عروسکگردانتحتتأثیر را بررسی کند.
خاطره: [کفنِ عروسکگردان].
رتبهٔ خاطره: بیدارشده.
نوعِ خاطره: زره.
توصیفِ خاطره: [زمانی کرمِ تردید راهِ خود را به قلبِ پادشاهی درستکار باز کرد. با گذشتِ زمان، پادشاه از درون بلعیده شد و به عروسکِ او بدل گشت. عمری بعد، کرمِ عروسکگردان از جسدِ پادشاه گریخت و پیلهای از ابریشمِ سیاه بر جای گذاشت. کسی نمیداند به کجا رفت؛ با این حال، وقتی مردم جرئت کردند به قلعهٔ خاموش نزدیک شوند، آن ابریشم را میانِ کوههایی از استخوانهای جویدهشده یافتند و از آن زرهی ساختند.]
سانی چهرهاشفکر را درداریم هم کشید.
اونقدرها هم ترسناکپیشرفت نیست. آره. اصلاًسایه هم مورمورم نشد.
حالا که فکرش را میکرد، اولین موجودی که کشته بود لارو نام داشت. اگر فرض را برنگرفته این میگذاشت که شاهِ کوه همان کرمِ عروسکگردانِ بالغ بوده — و از همین حالا هم یکچیزی تایرنت محسوب میشده... پس بعد از تبدیل شدن به بید، آخر قرار بود به چه هیولایی تبدیل شود؟
نه، همانچشمک بهتر که بهفکر آن فکر نکند.
با کشیدنِ آهی، کفنِ عروسکگردان را احضار کرد. رشتههای نازک و سیاه بیدرنگ دورِ بدنش پدیدارشاید شدند و او را درونِ زرهی پوشاندند. زره از پارچهای نرم و خاکستریتیره ساخته شده بودچیزی و بخشهایی مانند مچبند و شانهبند داشت که از چرمِ سیاه و مات شکل گرفته بودند.
زره سبک و بیتکلف بود و حرکاتش را بههیچوجهظاهراً محدود نمیکرد. موقعِ حرکت هم هیچ صدایی نمیداد؛ تجهیزاتیآره بینقص برای کسی که دوست داشت در سایهها کمین کند!
سانی لبخند زد. میدانست که شکافتنِ این زره برای هر موجودی پایینتر از رتبهٔظاهراً بیدارشده دشوار است و این ویژگی، برتریِ بزرگی در مقابله با تمامِ هیولاهای خفتهمیدونه به او میبخشید. در ضمن، با پوشیدنش نوعی آرامشِ عجیب و محو را احساس میکرد.
کرمِ تردید... یعنیلبخند در برابرِ حملاتِ ذهنیداریم هم محافظتِ بیشتری داره؟
به دلایلی،فکر از اینداریم بابت مطمئن بود.
غنیمتی عالی! از خاطرهٔمیکنیم یک تایرنتِ قدرتمند همنداد کمتر از این انتظار نمیرفت.
تنها مشکل اینجا بود که کفنِ عروسکگردان مشخصاً برای پوشیده شدن رویجوابی یک دست لباسِ کامل طراحی نشده بود. سانی که کاملاً راضی بود،بابا آن را مرخص کرد، از اتاقش بیرون رفت و راهیِ سالنِ غذاخوری شد.
در حالی که تمامِ پاداشهای حین وداریم بعد از کابوسِ اول را به یاد میآورد،ظاهراً با خود گفت: بد نیست، اصلاً بد نیست.
شام هم دستکمی از تجملِ خوابگاه نداشت. آرزوی سانی برای چشیدنِ طعمِ گوشتِ واقعی بالاخره برآورده شد:اینجور گوشت نهتنها بهرایگان در دسترسِ خفتگان بود، بلکه هیچ محدودیتی هم برای مقدارِ مصرفیِ هر نفر وجود نداشت!رونها گذشته از آن، برنج، نان، انواعِ مخلفات، سسها، سبزیجاتِ تازه، میوه و انواعواقسامِ نوشیدنیهای لذیذ هم مهیا بود.
«چه ریختوپاشی!» سانیپیشرفت با خودش فکر کردجوابی و سمتِ قهوه نرفت.
کوهِ کوچکی از غذا در بشقابش درست کرد، صندلیِ خالیای یافت و برای مدتی، وجودِچندان دنیا را از یاد برد. گوشتِ آبدار، خوشبافت و کاملاً مزهدارشده که دهانش را پر کرد،آینه ناگهان چشمانِ سانی پر از ستاره شد. مجبور شد جلوی نالهٔ از سرِ لذتش را بگیرد.
و فکرش رالبخند بکن، میتوانست یک سالِداریم تمام اینطور زندگی کند!
«طلسمِ لعنتی...فکر چرا چند ماهدنیا پیش آلودهم نکردی؟»
روی غذا تمرکز کرد و در چشمبههمزدنی کلِ بشقاب را بلعید. سیر وشاید تا خرخره پر، با حسرت نگاهی به عقب انداخت و به فکر افتادآینه یک پرسِ دیگر هم بگیرد. اما دیگر وقتِ قرارش با پرسنلِ آکادمی رسیده بود.
پر از حسرت،آورد بلند شد وداریم کافهتریا را ترک کرد.
کمی بعد، در دفترِ کوچکی روبهروی یکداریم کارمندِ اداری نشسته بود. کارمند بسیار صمیمینداد بود و بیدرنگ مصاحبه را شروع کرد.
درست همانطور که استاد جت به او هشدار داده بود، دوباره بهظاهراً سانی پیشنهادِ مشاورهٔ روانشناسی دادند. با یادآوریِ نصیحتِ او، پیشنهاد را رداحمق کرد و مصاحبه بهآرامی به سمتِ سؤالاتی دربارهٔ سرشتش تغییر مسیر داد.
نمیخواست اطلاعاتی دربارهٔ تواناییهایش لو بدهد، اما این را هم میدانست که باید چیزی به کارمند بگوید. خوشبختانه، سؤالاتبابا طوری بیان میشدند که خفتهها احساسِ راحتی کنند. به همین خاطر، بیشترشان با مقدمههای خوب و مؤدبانهای مثل «مایلیدکند به من بگویید» یا «اگر دوست دارید به اشتراک بگذارید» شروع میشدند، که به سانی فرصت میداد جوابهای خنثی بدهد.
«ممکنه دربارهٔ نوعِ توانِ سرشتیکنم که دریافت کردین بهم بگین؟مگه مثلاً مبارزهایه، جادوییه، یا کاربردی؟»
البته کهچشمک مشکل داشت، امافکر باید محتاط میبود.
«آه، مطمئن نیستم.کنم هنوز وقت نکردمپیشرفت خوب درکش کنم.»
«اشکالی نداره. میتونینپیشرفت با توانِ خودتونسایه مستقیماً آسیب بزنین؟»
«فکر نکنم؟ قبلاًآورد حتی نتونستم بهداریم یه حوله آسیب بزنم.»
اوضاع به همین منوال پیش رفت. در نهایت، سانی فقط آنقدرمگه اطلاعات به اشتراک گذاشت تا این تصور را ایجاد کند کهبرایش سرشتش ضعیف، بیخطر و به احتمالِ زیاد مرتبط با کارهای کاربردی است.
پس از آن،کنم به اتاقش برگشت، لباسهایشمیکنیم را درآورد و خوابید.
سانی فکر میکرد به خواب رفتن برای اولین بار پس از کابوس عجیب باشد، اماچیزها در واقع، بهطرز غافلگیرکنندهای آسان بود. روی تشکی نرم دراز کشید و در حالی کهیادش پوستش ملافههای تمیز را لمس میکرد و بالشی پفدار زیر سر داشت، مثل یک نوزاد خوابید.
صبحِ زود، سانی در حمامِ خصوصیاشکنم دستورویش را شست و سرشار از انرژی،جوابی با روحیهای شاد برای خوردنِ صبحانه شتافت.
کافهتریا کمی شلوغ بود. بشقابش را که از انواع و اقسامِ چیزهایظاهراً خوشمزه پر کرد، خیلی زود فهمید تنها جایی که میتواند بنشیند، نزدیکِاحمق دخترِ نابینای دیروزی است. میزِ او خالی بود، چون هیچکس نمیخواست نزدیکش باشد.
سانی چهره در هم کشید. انگار هر دوی آنها محکوم بودند در چهارشاید هفتهٔ باقیمانده با هم مطرود بمانند. خودش هم از بودن در کنار کسیآینه که عملاً یک مرده به حساب میآمد احساس ناراحتی میکرد، اما چارهٔ چندانی نداشت.
با از دست دادنِ حالِ خوبش، سرِ میزِ دخترِ نابینا نشست و سرسرینداد به مددکارِ اجتماعی که در رفتوآمد کمکش میکرد، سر تکان داد. پس ازاحمق آن، سعی کرد وانمود کند که آنها وجود ندارند و روی غذایش تمرکز کرد.
با این حال، پیش ازفکر آنکه غذایش را تمام کند،میکنیم هیاهویی ناگهانی توجهش را جلب کرد.
«چه خبره؟»
سرش را بلند کرد و متوجه شد که خفتههای زیادی دورِ صفحهٔ نمایشِ بزرگی که به دیوارِ کافهتریا آویزان بودسایهٔ جمع شدهاند و چهرههایشان پر از هیجان و حیرت است. روی صفحه، فهرستی از نامها به نمایش درآمده بود کهرتبهٔ گروهِ جدیدِ خفتهها را از ضعیفترین به قویترین رتبهبندی میکرد؛ به احتمالِ زیاد بر اساسِ نتایجِ مصاحبهها به دست آمده بود.
بدونِ علاقهٔ چندانی، خیلی زود نامِ خودش را نزدیکِ پایینِ فهرست پیداجوابی کرد. تنها خفتهای که آکادمی تشخیص داده بود احتمالِ موفقیتش از اوبابا کمتر است، همان دخترِ نابینا بود. کاشف به عمل آمد که نامش کاسیاست.
اما هیاهو کمی بلندتر از آن بودداریم که فقط نتیجهٔ رتبهبندی باشد. با کنجکاوی،نداد نگاهش را بالا برد. خفتهها بیقرار بودند.
«چطور... چطور ممکنه؟!»
«اشتباه که نمیبینم، درسته؟»
«آخه اون دیگه چه هیولاییه؟!»
کاستر در جایگاهِ دوم قرار داشت.کنم و درست بالای سرِ او، پرترهٔسایه دخترِ مو نقرهای بهوضوح دیده میشد.
در سمتِ راستِکنم آن، دو خط متنِمیکنیم ساده به چشم میخورد:
«نام: نفیس»
«نامِ راستین: ستارهٔ دگرگون»