چپتر 342: ترورِ سرخ
0[مجرای روح].
این صفت هیچ توصیفی نداشت و طلسم هم به دست آمدنِ آن‌برگرداند را اعلام نکرده بود. سانی چند ثانیهٔ دیگر به رون‌ها خیره ماند، آخرین‌برگردد نگاه را به خلأِ سفیدِ دریای روحش انداخت و آنجا را ترک کرد.
هیچ جوابی برای این زنجیرهٔ‌معمولی مرموزِ اتفاقات نداشت، اما غریزه‌اش داشت‌دورِ زنگِ خطر را به صدا درمی‌آورد.
تقریباً مطمئن بود روندِ عجیب و دردناکی که پس از جذبِ آخرین قطعهٔ سایه آغاز شده بود، به‌نوعی متوقف شده است.بی‌درنگ نورِ سفیدی که در دریای روح رخنه کرده بود، غیرطبیعی بود و حسِ بدی می‌داد؛ بیشتر شبیه به عاملی خارجی بود‌ذهنِ تا چیزی طبیعی. این صفتِ تازه و مرموز به‌احتمالِ زیاد به همین نفوذِ خارجی ربط داشت، نه به اشباعِ هستهٔ سایه.
در واقع، [مجرای روح] به‌احتمالِ زیاد تجلیِ همان نیروی درخشانی بود که در حالِ حاضر هسته را سرکوب می‌کرد.معمولی از این نظر، این صفت بیشتر شبیه به طلسمِ ذهنیِ روح‌خوار بود تا بافتِ خون. چیزی نبود که سانی‌مستقیماً به دست آورده یا کسب کرده باشد. به او تحمیل شده بود، آن هم به دلایلی که هنوز نامعلوم بود.
سانی دندان‌هایش را روی هم سابید، جابه‌جا شد و نحوهٔ گرفتنِ دستهٔ تکهٔ مهتاب را تغییر‌بدنش داد. سپس سنگِ معمولی را احضار کرد و بی‌درنگ آن را برگرداند. در نهایت، به سایه دستور‌خود داد تا دورِ بدنش بپیچد، سپس به شکلِ خنجرِ شبح‌وار دربیاید و دوباره به حالتِ قبل برگردد.
...دست‌کم به نظر نمی‌رسید صفتِ تازه مستقیماً آسیبی برساند. سانی هنوز بر بدن و ذهنِ خود مسلط بود و‌حالتِ همچنین به خاطره‌ها و مهارِ سایه‌اش دسترسیِ کامل داشت. انگار تنها چیزی که تحت‌تأثیر قرار گرفته بود، خودِ هستهٔ سایه‌تحت‌تأثیر بود؛ و مانع می‌شد که... که به هر چیزی که قرار بود اتفاق بیفتد و نیفتاده بود، دست پیدا کند.
دست‌کم فعلاً. اما‌دلایلی این امنیت تا‌دندان‌هایش کِی دوام می‌آورد؟
سانی سرش را بالا گرفت و به نوکِ منارهٔ‌جابه‌جا سرخ خیره شد. اتفاقی غیرقابل‌توضیح در آنجا رخ داده‌سنگِ بود که این اتفاقاتِ عجیب را رقم زده بود.
چرا وقتی به‌احتمالِ زیاد‌مهتاب تمامِ جواب‌ها آن بالا‌سنگِ منتظرش بودند، داشت حدس می‌زد؟
در کنارش، تخته‌سنگی عظیم میانِ کنده‌های ریشه‌های مرجانیِ شکسته گیر‌دستور کرده بود. آوارِ بیشتری با شیب‌های تند روی آن تلنبار‌قبل شده بود و مسیرِ پیچ‌درپیچی به‌سوی نورِ دوردستِ خورشید می‌ساخت.
سانی خودش را از دیوارِ برج جدا کرد، به‌جابه‌جا جلو سُر خورد و روی سطحِ شیب‌دارِ سنگ فرود آمد.معمولی سپس چند لحظه مکث کرد و از آن بالا رفت.
هر چه بالاتر می‌رفت، نورِ آفتابِ بیشتری او را در بر می‌گرفت. سرانجام، در‌مهتاب تمامِ برج چیزی جز پرتوهای تندِ نور و سایه‌های ژرف و تاریک به چشم نمی‌خورد.خنجرِ دنیا سیاه‌وسفید بود، گویی هیچ رنگِ دیگری اجازهٔ ورود به این فضایِ سنگین را نداشت.
پس از مدتی،تکهٔ سانی به گنبدِ شکستهٔ‌سپس منارهٔ سرخ نزدیک شد.
در آنجا، تالاری پهناور در تاریکی پنهان بود که‌نهایت اکنون هم کف و هم سقفش در هم شکسته‌دوباره بود و روشناییِ آفتاب را به داخل راه می‌داد.
سانی با آهی عمیق، دست دراز کرد‌روی و خودش را به داخلِ تالار کشید.مهتاب حالا در بالاترین نقطهٔ منارهٔ سرخ بود.
در لانهٔ ترورِ ساحلِ فراموش‌شده.
روزگاری در بالاترین نقطهٔ برجِ باستانی، تالاری پهناور و زیبا قرار داشت.بدنش به نظر می‌رسید در مرکزش دهانه‌ای بزرگ و مدور داشته، که اجازه‌مستقیماً می‌داده هنگامِ ظهر، نورِ آفتاب به‌راحتی به درونِ این سازهٔ غول‌پیکر سرازیر شود.
اما بعدتر، مرجان‌های سرخ روی‌نامعلوم آن دهانه را پوشانده بودند. و‌گرفتنِ حالا دیگر اثری از آن نبود.
به‌خاطرِ اتفاقی که در طولِ نبردِ ستارهٔ دگرگون با ترور رخ داده‌دستهٔ بود، کفِ تالار تا حدی فروریخته و مرجان‌ها را هم با خود‌دستور پایین کشیده بود. سقف نیز آسیب دیده بود، هرچند به میزانِ کمتر.
سانی از میانِ شکافِ سقفِ‌تغییر مناره، آسمانِ بی‌کرانِ سفید و‌احضار گویِ سوزانِ خورشیدِ مصنوعی را می‌دید.
لحظه‌ای نگاهش روی آن ماند،معمولی سپس سر پایین آورد و‌دستور به خودِ تالار نگاه کرد.
اولین چیزی که دید نفیس‌نامعلوم بود؛ روی زمین نشسته بود‌نحوهٔ و به دوردست خیره شده بود.
هرچند وضعیتش به اندازهٔ آن شبِ وحشتناک — که‌جابه‌جا موجودی از اعماق او را زیرِ امواجِ دریای نفرین‌شده‌سنگِ کشیده بود — ترسناک نبود، اما حال‌وروزِ چندان خوبی نداشت.
زرهِ سپاهِ نورِ ستارگان عملاً نابود شده بود و سوختگی‌ها‌احضار و بریدگی‌های وحشتناکی روی پوستِ عاج‌مانندش به چشم می‌خورد. درست مثل‌دربیاید آن موقع، به جای خون، شعله‌های سفیدی از آن‌ها بیرون می‌زد.
اما این آتش‌ها به طرز عجیبی ضعیف بودند، انگار در آستانهٔ خاموش شدن قرار داشتند.خنجرِ در ترمیمِ گوشتِ له‌وپاره‌اش هم ناکام مانده بودند. زخم‌های نف انگار داشتند خوب می‌شدند، اما با‌همچنین سرعتی بسیار کند — فاصله‌ای بسیار با آن ترمیمِ معجزه‌آسایی که سانی پیش‌تر بارها دیده بود.
آن قدرتِ خروشان که همیشه‌نامعلوم در اعماقِ روحش زبانه می‌کشید،نحوهٔ انگار بالاخره ته کشیده بود. تقریباً...
سانی ردِ نگاهش را‌هنوز گرفت و با دیدنِ‌سابید ترور لرزه بر اندامش افتاد.
موجودی که ساحلِ فراموش‌شده را خلق‌داد کرده بود شاید زمانی ظاهری انسانی داشت،نهایت اما حالا شبیهِ یک کابوسِ تب‌دار بود.
سانی بی‌دلیل انتظار داشت هیبتِ آشنای ایزدبانوی بی‌نام را‌نهایت ببیند؛ همان که مجسمه‌اش را از روی دختری ساخته‌دوباره بودند که به ظرفِ خورشیدِ مصنوعی تبدیل شده بود.
اما در عوض با موجودِ عظیمی روبه‌رو شد که بدنش ترکیبی شنیع از مرجانِ سرخ و گوشتِ‌سپس له‌وپارهٔ انسان بود. به‌نوعی شبیهِ گولم‌های سرخی بود که در پایِ مناره با آن‌ها جنگیده بود. تقلیدی کج‌ومعوج‌برگردد از یک موجودِ زنده بود؛ چیزی که حسِ هولناکی از جنون، تباهی و فقدان از خود ساطع می‌کرد.
ترور به جای یک چهرهٔ انسانی، صدها چهره داشت که همگی از‌دستهٔ درد و رنجی کور در هم کشیده شده بودند. دهانشان باز بود،دستور گویی برای جیغ کشیدن تقلا می‌کردند. چشمانشان چاه‌هایی تهی از تاریکیِ مطلق بود.
دست‌کم حالا این‌طور بودند. وقتی‌تغییر ترور زنده بود، حتماً نوری‌احضار کورکننده و ویرانگر از آن‌ها می‌تابید.
...و بدون شک، مرده بود.
موجودِ دلخراش روی زمین افتاده بود، اندام‌هایش تکان نمی‌خوردند و بدنش تقریباً‌دستهٔ از وسط دو نیم شده بود. لبه‌های زخمِ هولناکش سوخته و ذوب‌دستور شده بود؛ شکی نبود که کارِ تیغهٔ نقره‌ای و درخشانِ ستارهٔ دگرگون است.
چطور... چطور ممکنه؟
سانی مبهوت به ترورِ‌مهتاب ازپادرآمده خیره ماند؛ نمی‌توانست چیزی‌معمولی را که می‌بیند هضم کند.
چطور نف توانسته بود یک ترورِ سقوط‌کرده را بکشد؟ هر چقدر هم‌بدنش که قدرتمند بود، باز هم فقط یک خفته بود. حتی با تقویتِ عظیمِ‌آسیبی تکهٔ سپیده‌دم هم نباید می‌توانست موجودی به این قدرتمندی را از پای درآورد.
یک جای کار بدجوری می‌لنگید.
اصلاً با عقل جور درنمیاد.
...اما از طرفی، این اولین تروری نبود که نفیس می‌کشت. ستارهٔ دگرگون در کابوسِ اولش هم یکی‌بپیچد از آن‌ها را کشته بود و این لقب را از آنِ خود کرده بود. با این حال،مسلط فرقِ زیادی بود بین اینکه انسانی خفته تروری از رتبهٔ بیدارشده را بکشد تا تروری سقوط‌کرده را.
اولی غیرممکن بود.سپس دومی... دومی اصلاً‌احضار در تصور نمی‌گنجید.
سانی به سمتش‌دلایلی چرخید، مکثی کرد‌دندان‌هایش و با ناباوری گفت:
«تو... تو واقعاً کشتیش.»
نف تکانی خورد، گویی تازه متوجهِ حضورِ او شده بود. سپس‌بی‌درنگ آرام سر چرخاند و با چشمانی تهی و سرگردان نگاهش کرد.دوباره چند ثانیه طول کشید تا بارقه‌ای از آشنایی در چشمانش پدیدار شود.
مدتی ساکت ماند‌سپس و بعد با‌احضار صدایی توخالی گفت:
«...سانی. بالاخره رسیدی.»