چپتر 661: بندِ گرانبها
0دیوِ بلندقامت و چلاغِ کریهساکت کمی به هم خیره ماندند؛کرد چشمانشان از شوک گرد شده بود.
امکان نداره... تمامِ این مدت اینجا بوده؟ صبردراز کن، کی جرئت کرده این کار رو بادورِ کای بکنه؟! اون عوضی رو پیدا کنم، تیکهتیکهش میکنم!
سانی چنان بهتزده بود که حتی یادش رفتچلاغ حرزِ زمردین را رها کند. دندانهای نیشش راکسی روی هم سایید و بعد همزمان با کای پرسید:
«...کی ایندستپاچه کار روساکت باهات کرده؟!»
«...چرا اینقدر قدبلند شدی؟!»
هر دودستپاچه دستپاچه، لحظهایساکت ساکت شدند.
سپس سانی دست دراز کرد و چلاغ را در آغوشی خردکننده فشرد و هر چهار بازویشکسی را دورِ او حلقه کرد. چه کسی میدانست... چه کسی میدانست که این بدنِ زننده، پوشیدهافتادم از باندهای کثیفی که بوی خون و چرک میداد، ناگهان اینقدر برایش گرانبها و عزیز شود؟
«افتادم توی بدنِلحظهای یه دیو... چراسپس قدبلند نباشم، احمق؟»
کای نالهٔ وحشتزدهای کرد، بیرمقساکت دستوپایی زد و بعد آرامکرد روی یکی از بازوهای سانی زد.
«آخ... سانی... منملحظهای از دیدنت خیلیسپس خوشحالم... ولی... سوختگیهام!»
سانی یکه خورد، با عجلهدست بدنِ چلاغ را رها کردخردکننده و نگاهی عذرخواهانه به او انداخت.
...اما در پسِ آن احساسِشدند ساده، اقیانوسی تاریک از خشمچلاغ با شعلههایی خطرناک زیرِ خاکستر میسوخت.
«ببخشید... حواسم نبود... کای! تو زندهای! پسر، خیلیدست از دیدنت خوشحالم! دیگه داشتم فکر میکردم... فکربازویش میکردم اصلاً کسی از شماها زنده مونده یا نه...»
کای نگاهش کرد و بعد لبخند زد. از میانِکرد شکافِ باندها، چهرهٔ ازریختافتادهاش ترسناک و کریه به نظر میرسید...میدانست اما جرقههایی که در چشمانش میدرخشید همان بود. آهی کشید.
«آره. منمساکت همین ترسسپس رو داشتم.»
مردِ جوان مکثی کردساکت و در حالی که صدایشکرد ناگهان توخالی شده بود، افزود:
«بعد از جزیرهٔ دستِلحظهای آهنین... تقریباً ناامید شدم. فکردراز نمیکردم دیگه هیچکدومتون رو ببینم.»
سانی که از حرفهای کای گیجسپس شده بود، اخم کرد. کمانش را مرخصفشرد کرد و بعد با تنش فکر کرد:
«...چرا؟ تویساکت جزیرهٔ دستِسپس آهنین چیه؟»
چلاغ بادستپاچه تعجب بهساکت او نگاه کرد.
«اونجا نبودی؟»
سانی سر تکان داد.
«نه. قرار بود یه هفتهٔ دیگه، بعد از اینکه قلبِخردکننده جدیدم جا افتاد برم اونجا. آخه... میدونی، با یه جادوگر معاملهباندهای کردم تا قلبی رو که از دست داده بودم جایگزین کنم...»
کای کمی به او خیرهشدند ماند، بعد نگاهش را پایینچلاغ انداخت و آهِ سنگینی کشید.
«که اینطور.شدی خب... چیزِ زیادیساکت برای گفتن نیست.»
چند لحظه ساکت ماند و بعدسپس در حالی که صدای گرفتهاش حتیخردکننده خشدارتر و گوشخراشتر شده بود، آرام گفت:
«هیچ نشونهای نبود که تو یا کاسی تونسته باشین به محلِفشرد قرار برسین... با اینکه ماهها گذشته بود. اما افی... افی اونجاکثیفی پیامی گذاشته بود که روی یه ستونِ سنگی حک شده بود.»
«پس افی هم زندهست!»
سانی باشدی هیجان مشتهایشلحظهای را گره کرد.
معلومه که زنده بود! اونشدند شکمو عمراً میمرد و میذاشتچلاغ غذاهای دو جهان نخورده بمونه!
با دلگرمی، مشتاقانه پرسید:
«چه پیامی گذاشته بود؟»
کای نگاهش رادستپاچه دزدید، انگار تمایلیشدند به جواب دادن نداشت.
پس از مدتی،لحظهای بالاخره دهان بازسپس کرد و آرام گفت:
«فقط... فقط یه جمله بود.»
مردِ جوان نگاهی بهساکت سانی انداخت و بعددراز با لحنی گرفته افزود:
«به معبدِ جام نیاین...»
معلوم شد که کای دو هفته پیش از سانی به پناهگاه رسیده بود. هرچند کماندارحلقه واردِ جزئیات نشد، اما توضیح داد که به درونِ بدنِ افسری در ارتشِ شهرِ عاجعزیز فرستاده شده و در ماههای نخستِ کابوس، میانِ درگیریِ مردمِ خورشید و جنگطلبان گیر افتاده بود.
سرانجام توانست فرار کند و راهیِ شرق شود. سفر بهخاطرِ بدنِ بهشدت لتوپارهاش کُند و طاقتفرسا بود، اما هر طور که بود زنده بهکثیفی جزیرهٔ دستِ آهنین رسید... هرچند بهسختی. در آنجا، امیدش برای تجدیدِ دیدار با دوستانش بیرحمانه در هم شکست؛ چرا که به نظر میرسید نه سانیخوشحالم و نه کاسی به آنجا نرسیده بودند و افی هم تنها پیامی شوم به جا گذاشته و التماس کرده بود که سعی نکنند پیدایش کنند.
کای که غرق در درد و ناامیدیِ هولناکی بود، پیامِ خودشچلاغ را در جزیره گذاشت و به راهش به سمتِ پناهگاه ادامه داد؛پوشیده جایی که شنیده بود آوارگانی مثلِ او میتوانند در آن پناه بگیرند.
از آن زمان همانجا مانده بود و سعی میکرد تا جای ممکن قوای خود را بازیابد و برخلافِ هرمیدانست منطقی امیدوار بود که بقیه هم پیامی را که گذاشته بود بخوانند و به پناهگاه بیایند. و بعد، با یکنالهٔ چرخشِ عجیبِ روزگار، سانی از راه رسید؛ آن هم با وجودِ اینکه حتی به جزیرهٔ دستِ آهنین سر نزده بود!
کای سر تکان داد ودست با صدایی که رگههایی ازخردکننده خنده در آن بود گفت:
«...آخه چطور سر از اینجاشدند درآوردی؟ اونم با یه کشتیِچلاغ پرنده. سانی، میدونی کاپیتانش کیه؟»
سانی سر تکان داد.
«کی میتونه باشه؟ نوکتیسه... یارو راه افتاده همهجا اصرار میکنه که الان بهترین دوستِ منه. راستش... طلسم منو فرستاد توی قلمروِ جنگطلبان و اونجا دستگیربوی شدم و مجبورم کردن توی آزمونهای شرورانهشون شرکت کنم. بهسختی جونِ سالم به در بردم و موقعِ فرار به جزیرهٔ جنوبی، اتفاقی بهش برخوردم. اونولی از یه موجودِ سایه یه لطفی میخواست و منم باید به بخشهای شرقیِ جزایرِ زنجیری میرفتم. پس... اینطوری شد که با اون کشتی رسیدم اینجا.»
کمی ساکت شدشدند و با اخم، دیوانهوارکرد به فکر فرو رفت.
به معبدِ جام نیاین... این چیزی بود که افیکرد روی ستونی سنگی نوشته بود. با این حال، سانی پیشترمیدانست در کابوسِ سرورِ سایه اسمِ این مکان را شنیده بود.
چاقوی شیشهای را در معبدِ جام به دوشیزهٔ جنگ بده — این همان چیزی بود کهبازویش سایهٔ نامیرا به صاحبِ اصلیِ بدنِ دیوِ چهاربازو گفته بود. و این همان رازی بود کهگرانبها نوکتیس میخواست از سانی بفهمد، در حالی که سانی میخواست دوستانش را پیدا کند. اینهمه تصادف...
کای گلویش را صاف کرد.
«تو... میدونی اون کیه، مگه نه؟ سرور نوکتیس اربابِ اینجاست و یکی از پنج نامیرای متعالی. توی سراسرِ پادشاهیِ امید، به یک اندازهبوی ازش میترسن و بهش احترام میذارن و اسمش با راز و قدرت گره خورده... و همینطور با عیاشی، شرارت و فاجعه. موجودی مثلِخیلی اون... هرچند شایعه شده سرور نوکتیس قلبِ رحیمی داره، اما هنوزم خطرناک و ترسناکه. سانی... مطمئنی که باید با همچین موجودی درگیر بشی؟»
سانی نگاهی به کایساکت انداخت و مدتی ساکت ماند،کرد سپس با لحنی تلخ گفت:
«...چارهٔ دیگهای نیست. اون محورِ این کابوسه. خطرناک، ترسناک...دراز نوکتیس همهٔ اینا هست و خیلی چیزای دیگه همحلقه هست. با این حال، هیچکدومِ اینا الان خیلی مهم نیست.»
آهی کشید و سپسساکت با چهرهای درهمرفته بهدراز سمتِ اقامتگاهِ نامیرای ترسناک چرخید.
«چیزی که الان مهمه...سپس اینه که میتونه کمکمونچلاغ کنه افی رو پیدا کنیم...»