چپتر 1839: آخرین روزهای آرامش
0نورِ رنگ‌پریدهٔ خورشید از پنجرهٔ باز به داخل می‌تابید و نسیمی ملایم پرده‌ها را به رقص‌نبود درمی‌آورد. سانی که راحت در تختِ مجللش دراز کشیده بود، آرام چشمانش را باز کرد. صداهای‌می‌زنی محوِ بیدار شدنِ شهر او را در بر گرفت؛ صداهایی روشن و سرزنده در این صبحِ آرام.
خمیازه‌ای کشید‌مورد و سپس‌دست‌نویس آرام برخاست.
امروز هم مثلِ هر روزِ دیگری در حصار بود. اخیراً تغییراتی در‌زیاد حال‌وهوای خیابان‌های این شهرِ جوان به چشم می‌خورد، اما در بیشترِ موارد،نگاهش همه‌چیز مثلِ قبل بود. تجارتخانهٔ درخشان هم همان‌طور بود — جز یک مورد.
تابلویی دست‌نویس جلوی ورودی قرار داشت.آنجاست در چند روزِ گذشته همان‌جا بود‌زیاد و توجهِ زیادی را جلب می‌کرد.
روی تابلو نوشته شده بود:
«به‌زودی تعطیل می‌شود
موقتاً
تخفیف‌های خداحافظی‌رسیدن برای همه! بهترین‌آیکو وافل‌های دو جهان!»
در نتیجه، سانی در یکی دو روزِ گذشته سکه‌های بسیار زیادی به دست آورده بود. به‌نبود نظر می‌رسید تجارتخانهٔ درخشان مشتریانِ وفاداری جمع کرده باشد؛ مشتریانِ ثابت هم از اینکه می‌دیدند درهایش‌می‌زنی موقتاً بسته می‌شود ناراحت بودند و هم عجله داشتند تا برای آخرین بار به آنجا سر بزنند.
اما امروز...
امروز روزِ آخر بود.
بنابراین، سانی‌رسیدن می‌خواست همه‌چیز‌دید بی‌نقص باشد.
با رسیدن به آشپزخانه، از اینکه دید آیکو از قبل آنجاست جا خورد.اگر دخترکِ ریزنقش معمولاً دوست داشت زیاد بخوابد — اگر به خاطرِ کار نبود،نیشخند تا لنگِ ظهر در تختش تنبلی می‌کرد. اما امروز، پیش از سانی آنجا بود.
با تعجب نگاهش کرد.
«...خیالاتی نشدم که، نه؟»
آیکو نیشخند زد.
«معلومه که نه، رئیس! داری‌آنجاست در موردِ چی حرف می‌زنی؟ من‌زیاد همیشه قابل‌اعتماد، وقت‌شناس و کوشا بوده‌م!»
سانی با‌مورد شک به‌دست‌نویس او نگاه کرد.
«قابل‌اعتماد، وقت‌شناس و‌آشپزخانه کوشا... اصلاً می‌دونی‌آنجاست این کلمه‌ها یعنی چی؟»
آیکو با‌رسیدن انرژی سر‌دید تکان داد.
«معلومه، رئیس!»
کمی دیگر به‌تابلویی او خیره ماند‌ورودی و بعد آهی کشید.
«خب، هر چی.آشپزخانه شروع کن به‌آنجاست آماده کردنِ موادِ اولیه.»
دخترکِ ریزنقش مشتش‌آشپزخانه را گره کرد و‌خورد کمی به هوا رفت.
«چشم، رئیس! عاشقتم، رئیس!»
مورمورش شد.
آیکو از وقتی فهمیده بود یک جنگ چقدر می‌تواند برای مؤسسه‌ای که با خاطره‌ها سروکار‌خاطرِ دارد سودآور باشد، این‌طور شده بود. از آن زمان چشمانش مدام برق می‌زد. سانی عملاً‌داری می‌توانست شکل گرفتنِ انواع و اقسامِ نقشه‌های شوم را در ذهنِ کوچک و پیچیده‌اش ببیند.
حداقل یکی خوشحاله...
آواتاری ظاهر کرد‌دید و رفت تا به‌دخترکِ استقبالِ اولین مشتریان برود.
آن روز چند‌تابلویی چهرهٔ آشنا به‌ورودی تجارتخانهٔ درخشان سر زدند.
صبحِ زود، بث را به میزِ همیشگی‌اش راهنمایی کرد و‌معمولاً برایش کمی قهوه دم کرد. حلقه‌های تیرهٔ زیرِ چشمانِ زنِ جوان‌تنبلی حتی از همیشه نمایان‌تر بود و به نظر می‌رسید نیمه‌خواب است.
سانی کمی تحت‌تأثیر قرار گرفت که با‌خورد وجودِ این، وقت گذاشته بود تا در‌اگر روزِ تعطیلیِ تجارتخانهٔ درخشان به آنجا سر بزند.
«اینم قهوه‌تون، خانم‌دید بث. ممنون که‌خورد برای خداحافظی اومدین.»
بث با خستگی به‌دست‌نویس او خیره شد و‌داشت بعد چند بار پلک زد.
«ها؟ خداحافظی؟»
سانی لحظه‌ای مکث کرد.
«بله؟ ما‌آشپزخانه امروز تعطیل‌آیکو می‌کنیم... موقتاً.»
بث اخم کرد.
«اوه، جدی؟ نمی‌دونستم. یه هفته‌ست‌آیکو که از آزمایشگاه بیرون نیومده‌م...معمولاً نه، وایسا، امروز چندمه؟ ده روزه؟»
سانی در سکوت به او نگاه‌آنجاست کرد و نمی‌دانست چه بگوید. لبخندِ‌زیاد دلنشینش کمی روی لبش خشک شد.
بث آهی کشید.
«خب... حیف شد. واقعاً از اینجا خوشم‌قرار اومده بود! موفق باشین، استاد سانلس... توی‌جلب هر کاری که قراره بعدش انجام بدین.»
لبخندِ سانی کمی عریض‌تر شد.
«شما هم موفق باشین، خانم بث.آنجاست واقعاً امیدوارم که موفق بشین. اما، لطفاً...بخوابد مراقبِ خودتون باشین. زندگیِ شما هم ارزشمنده.»
بث جرعه‌ای از قهوه‌اش نوشید‌آنجاست و با ته‌مایه‌ای از اندوهِ‌دوست تلخ‌وشیرین در چشمانش لبخند زد.
«می‌دونم. به‌هرحال، یه نفر بود که‌ورودی برای نجات دادنش بهای سنگینی پرداخت‌توجهِ کرد. برای همین، باید خوب زندگی کنم...»
کمی بعد، سانی برای معلم جولیوس صبحانه و‌دخترکِ چای برد. پیرمرد به‌طرز عجیبی گرفته به نظر می‌رسید‌نبود و با نگاهی حواس‌پرت به پنجره خیره شده بود.
سانی چند لحظه‌آشپزخانه مکث کرد و‌آنجاست بعد مؤدبانه پرسید:
«چیزی ناراحتتون کرده، بیدارشده جولیوس؟»
پیرمرد کمی به خودش آمد.
«آه، استاد سانلس. چیزِ مهمی نیست... فقط این روزها احساسِ پیری‌دوست می‌کنم. می‌دونی، من قبل از اینکه اصلاً چیزی به اسمِ طلسمِ کابوس‌تعجب وجود داشته باشه به دنیا اومده‌م. جوونی مثلِ تو شاید متوجه نشه...»
به پنجره‌رسیدن نگاه کرد‌دید و آهی کشید.
«دنیا مدام داره تغییر می‌کنه و فسیل‌های‌دخترکِ پیری مثلِ من نمی‌تونن به پاش برسن.خاطرِ شاید وقتش رسیده باشه که بازنشسته بشم.»
سانی روبه‌رویش نشست و خندید.
«دارین چی می‌گین، بیدارشده‌دید جولیوس؟ شما، از بینِ‌دخترکِ همهٔ آدم‌ها، نباید بازنشسته بشین.»
معلم جولیوس ابرویی بالا انداخت.
«اوه؟ چرا؟ آره... احتمالاً نمی‌دونی، ولی کلاسِ من هیچ‌وقت خیلی‌دوست محبوب نبوده. معمولاً شانس بیارم یکی دو تا دانشجو توش شرکت‌پیش می‌کنن... البته اونا همیشه بهترین دانشجوهای آکادمی هستن، ولی بازم! یه‌کمی...»
سانی سر تکان داد.
«دقیقاً چون دنیا داره تغییر می‌کنه شما هرگز نباید بازنشسته بشین.دوست بهش فکر کنین. بقا در طبیعت شاید قبلاً خیلی متقاضی نداشت‌پیش — اما قبلاً هم فقط به دردِ تعدادِ انگشت‌شماری از بیدارشدگان می‌خورد.»
او به‌رسیدن خیابانِ خلوتِ‌دید بیرون اشاره کرد.
«حالا، بیدارشدگانِ خیلی بیشتری اون بیرون هستن. آدم‌های عادی هم دارن توی عالمِ رؤیا زندگی می‌کنن. بینِ شهرهای‌ظهر جدید داره جاده ساخته می‌شه و مسیرهای تجاری دارن شکل می‌گیرن. ما دیگه فقط توی طبیعت زنده نمی‌مونیم‌کوشا — داریم سعی می‌کنیم فتحش کنیم. برای همین، متخصص‌هایی مثلِ شما خیلی زود از طلا هم ارزشمندتر می‌شن.»
معلم جولیوس مدتی‌تابلویی با حالتی عجیب‌ورودی به او خیره ماند.
بعد، چشمانش برق زد.
«تو این‌طور فکر می‌کنی؟»
سانی سر تکان داد.
«معلومه!»
پیرمرد ناگهان پر‌آشپزخانه از انرژی شد‌آنجاست و لبخند زد.
«نه... ولی حق با توئه! توسعهٔ تمدن مثل فتحِ طبیعتِ وحشیه. حالا که تمدن داره توی عالمِ رؤیا‌لنگِ توسعه پیدا می‌کنه، جوونایی مثل شما به یه آدمِ عاقل نیاز دارن تا راهنمایی‌شون کنه. شاید خودم خیلی‌وقت‌شناس عاقل نباشم، ولی یه چیزایی دربارهٔ عالمِ رؤیا می‌دونم. بذار ببینم... فقط باید یکم روشم رو عوض کنم...»
همان اشتیاقِ مُسری بود که سانی با آن آشنایی‌معمولاً داشت. با لبخند، آرام معلم جولیوس را با افکارش‌ظهر تنها گذاشت و رفت تا به مشتری‌های دیگر برسد.
مدتی بعد، کیم‌تابلویی و لاستر وارد‌ورودی سالنِ غذاخوری شدند.
انگار از اینکه می‌دیدند‌دید تجارتخانهٔ درخشان دارد تعطیل‌دخترکِ می‌شود، کمی دلسرد شده بودند.
لاستر با سانی دست داد‌آیکو و با نگاهی عجیب و‌معمولاً احساساتی شانهٔ او را گرفت.
«فکر کنم می‌دونم چرا‌آیکو چاره‌ای جز این کار ندارید،معمولاً استاد سانلس. اون شایعاتِ لعنتی...»
چشمانِ مردِ جوان‌تابلویی تقریباً پر از‌ورودی اشک شده بود.
«ولی، در هر حال، می‌خوام بدونید که برای من... و خیلی‌های دیگه‌زیاد مثل من... شما یه قهرمانید. یه قهرمانِ واقعی! پرنسس نفیس، لعنتی... من‌نگاهش خیلی تحسینتون می‌کنم، استاد سانلس! لطفاً راه‌وروشتون رو به منم یاد بدید!»
کیم بی‌صدا یقهٔ او را‌آیکو گرفت، به عقب کشیدش و‌معمولاً نگاهی عذرخواهانه به سانی انداخت.
«لطفاً به شوهرِ‌دید احمقِ من توجه‌خورد نکنید، استاد سانلس.»
لاستر به او نگاه‌دست‌نویس کرد، لبخندش را پنهان‌داشت کرد و غرغرکنان گفت:
«نه، فقط دارم می‌گم.دید نمی‌تونم یه آدمِ کاردرست رو‌ریزنقش تحسین کنم؟ علاقه‌ام کاملاً علمیه...»
سانی سرفه‌ای کرد و‌دید سپس آن‌ها را به‌دخترکِ سمتِ میزی راهنمایی کرد.
وقتی داشتند می‌نشستند، لاستر‌آیکو به اطراف نگاه کرد‌ریزنقش و با گیجی پرسید:
«راستی، کیمی... کوئنتین کجاست؟»
کیم شانه بالا انداخت.
«داشت بث رو‌آشپزخانه می‌رسوند خونه. پس امروز‌خورد احتمالاً فقط خودمون دوتاییم.»
سانی که حس می‌کرد چیزی در دلش‌دخترکِ تکان خورده، با شادیِ ازته‌دل لبخند زد و‌کار رفت تا در آماده کردنِ غذایشان کمک کند.
سنگ‌تمام گذاشت تا مطمئن‌دست‌نویس شود این دو نفر‌داشت از غذایی فراموش‌نشدنی لذت می‌برند.
مدتی بعد، سانی صدای ناله‌های آرامی‌آنجاست را از بیرون شنید. در را‌زیاد که باز کرد، صحنهٔ عجیبی دید.
آیکو که مدتی پیش برای انجامِ کاری بیرون رفته بود، با‌دوست چهره‌ای وحشت‌زده در هوا شناور بود. لینگِ کوچک پای او را‌پیش محکم بغل کرده بود و مثلِ میمون از آن آویزان شده بود.
اشک‌های درشتی‌آشپزخانه از چشمانِ‌آیکو پسرک می‌ریخت.
«نه! خاله آیکو‌تابلویی نمی‌تونه بره! لینگ‌ورودی لینگ نمی‌ذاره بره!»
آیکو که از روی ناامیدی تسلیم شده‌خورد بود، دیگر سعی نکرد در هوا دور شود‌خاطرِ و با دستپاچگی دستی به سرِ او کشید.
«چیزی... چیزی نیست، کوچولو! من‌آیکو هنوز نمی‌رم! ولی اگه ولم نکنی...دوست نمی‌تونم راه برم! آخ! پـ... پام!»
پدرِ لینگ بالاخره توانست پسرش را از‌دخترکِ او جدا کند، او را محکم در‌خاطرِ آغوش گرفت و لبخندِ مستأصلی به سانی زد.
«بابتِ این قضیه معذرت می‌خوام...»
با این حال، اشک‌های لینگِ کوچک خیلی زود خشک شد. پسرک کاملاً غرقِ‌بخوابد خوردنِ یک کاسه بستنی شده بود... اما همچنان اصرار داشت دستِ آیکو را‌نشدم بگیرد و حاضر نبود حتی یک دقیقه او را از جلوی چشمش دور کند.
پدرش آهی کشید.
«واقعاً دارید می‌رید؟»
سانی نگاهی به‌تابلویی او انداخت و‌ورودی سپس لبخند زد.
«آره. خب...رسیدن برای مدتی. امیدوارم‌آیکو یه روزی برگردیم.»
پدرِ لینگِ کوچک کمی غمگین به نظر می‌رسید. آن دو رابطهٔ دوستانه‌ای داشتند‌بخوابد و به خاطرِ همکاریِ مزرعهٔ جانوران و تجارتخانهٔ درخشان زمانِ زیادی را با‌نشدم هم می‌گذراندند. سانی از اینکه می‌دانست کسی دلتنگش می‌شود، کمی تحت‌تأثیر قرار گرفت.
«تا اون موقع، لطفاً مراقبِ خانواده‌تون باشید.دخترکِ بیشترِ مردم نمی‌دونن، ولی شما باید در‌خاطرِ جریان باشید که روزای سختی در پیش داریم.»
سربازِ سابق‌مورد با چهره‌ای گرفته‌جلوی سر تکان داد.
«می‌دونم. مراقبم... شما‌آشپزخانه هم مراقبِ خودتون‌آنجاست باشید، استاد سانلس.»
سانی لحظه‌ای شانهٔ او را گرفت،آنجاست سپس به سمتِ میز رفت و‌زیاد دستی به سرِ لینگ لینگ کشید.
پسرک نگاهی به‌دید او انداخت و‌خورد با خجالت لبخند زد.
«عمو!»
سانی هم لبخند زد.
«ببخشید، لینگ لینگ. این‌دید آخرین کاسه بستنی‌ایه که‌دخترکِ تا مدتی می‌تونم مهمونت کنم.»
چهرهٔ کوچکِ لینگ فوراً در هم‌خورد رفت. حالتِ غمزده‌اش هم به طرزِ‌بخوابد عجیبی بامزه بود و هم خنده‌دار.
«که... که این‌طور...»
سانی آهی کشید.
«ولی وقتی برگردم، بهت دو... نه، سه‌خورد تا کاسهٔ کامل بستنی می‌دم. و یه‌اگر لیوانِ گنده شکلات‌داغ. و حتی یه کیک.»
چشمانِ پسرک گشاد شد.
«واقعاً؟»
سانی سر تکان داد.
«معلومه! تا اون موقع، مراقبِ مامانت باش.خورد ظاهرش سرسخته، ولی در واقع یه آدمِ‌اگر گندهٔ دل‌نازکه. باید باهاش خوب رفتار کنی.»
لینگِ کوچک پوزخند زد.
«لینگ لینگ با‌تابلویی مامان از همه‌ورودی بهتر رفتار می‌کنه!»
سپس ریزخنده‌ای‌رسیدن کرد و‌دید با هیجان افزود:
«مامان گنده‌ست! عمو این‌طوری گفت!»
حالتِ چهرهٔ‌آشپزخانه سانی در‌آیکو هم ریخت.
«نه، یه لحظه وایسا، اینو نگو. از همه مهم‌تر،چند نگو که من اینو گفتم. گنده نه... یه آدمِ گندهٔ‌شده دل‌نازک. بعد از من تکرار کن، لینگ لینگ. دل‌نازک... دل‌نازک...»
اما حواسِ پسرک از قبل‌آیکو به چیزِ دیگری پرت شده‌معمولاً بود و حاضر نبود گوش دهد.
سانی با نگاه به‌دید او کمی رنگش پرید‌دخترکِ و سپس آهی کشید.
شاید همون بهتر که دارم از حصار‌دخترکِ می‌رم... باید قبل از اینکه افی اینو‌خاطرِ بشنوه از این خراب‌شده بزنم به چاک!
بعد از‌مورد آن هم‌دست‌نویس مشتری‌های بیشتری آمدند.
به‌خصوص بسیاری از مشتری‌های زن آه‌کشان نگاه‌های دزدانه‌ای به سانی می‌انداختند. او‌زیاد حتی نگران شد که نکند امروز آشپزی‌اش ایرادی داشته باشد، اما آیکو‌نگاهش فقط چشمانش را چرخاند و به او اطمینان داد که همه‌چیز مرتب است.
سانی فقط توانست‌آشپزخانه با گیجی به‌آنجاست کارش ادامه دهد.
انگار مردم‌آشپزخانه واقعاً به کافه‌های‌آنجاست موردعلاقه‌شون وابسته می‌شن...
اما بعد، سرانجام...
وقتِ بستنِ درها فرا رسید.
تا آن موقع دیگر هوا تاریک شده بود و هلالِ جوانِ ماه به‌آرامی در آسمان‌خاطرِ بالا می‌آمد. سانی مدتی روی ایوان ماند، به شهر نگاه کرد و نفسِ عمیقی کشید.داری او در یک سالِ گذشته، حتی بدونِ اینکه خودش بداند، به بویِ حصار عادت کرده بود.
حالا که‌آشپزخانه فکرش را می‌کرد...آنجاست سالِ فوق‌العاده‌ای بود.
اما اکنون، وقتِ رفتن بود.
آهی کشید.
دلم برای اینجا تنگ می‌شه.
با این فکر، سانی‌آیکو برگشت، به داخل رفت و‌معمولاً در را پشتِ سرش بست.