چپتر 935: سرگردان
0مردمِ کاروان داشتند برای استراحت مستقر می‌شدند و سانی با‌دیگر حالتی تاریک بر چهرهٔ رنگ‌پریده‌اش آن‌ها را زیر نظر داشت.دشمنشان سرانجام چهره در هم کشید و به داخلِ کرگدن برگشت.
آنجا، نامنظم‌ها منتظر بودند و نمی‌دانستند چه باید‌افرادش بکنند. این‌طور نبود که خودش هم جوابی داشته‌حلِ باشد، اما سانی باید تصمیم می‌گرفت قدم‌های بعدی‌شان چیست.
چند لحظه مکث کرد.
«لاستر، سامارا و دورن. برین بخوابین‌درگیر و وضعیتمون رو گزارش بدین. شاید‌می‌گشت فرماندهیِ ارتش بدونه اینجا با چی طرفیم.»
با وجودِ ماهیتِ شومِ تونلِ تاریک، اوضاع آن‌قدرها هم که به نظر‌عاج می‌رسید ناامیدکننده نبود. از نظرِ پشتیبانیِ فیزیکی، ارتباطِ کاروان با ارتشِ تخلیهٔ‌معما اول قطع شده بود، اما اطلاعات همچنان میانِ دسته و مافوق‌هایشان جریان داشت.
جایی در پایگاه‌های دادهٔ حکومت، باید سرنخی برای فرار از این تاریکیِ‌زمان بی‌پایان پیدا می‌شد. حتی اگر پیش از این کسی با منبعِ آن‌صورت روبه‌رو نشده بود، حتماً بیدارشدگان در گذشته با چیزِ مشابهی درگیر شده بودند.
...اگر نه، سانی خودش به عالمِ رؤیا می‌رفت و به سراغِ کاسی می‌گشت. او‌برجِ با توانایی‌های قدرتمندِ پیشگویی‌اش بهترین شانسِ سانی بود. گذشته از آن، می‌توانست با کمکِ صندوقِ‌آهی حریص غذا و منابعِ دیگر را از برجِ عاج منتقل کند؛ پس افرادش گرسنگی نمی‌کشیدند.
فعلاً زمان دشمنشان نبود. فقط‌مشابهی باید راهی برای حلِ این‌سراغِ معما و فرار پیدا می‌کردند.
آهی کشید.
«مگه اینکه‌منابعِ اوضاع از این‌عاج هم بدتر بشه...»
در هر صورت، هنوز دلیلی برای وحشت نبود. سانی رفتنِ‌حریص سه تن از سربازانش به داخلِ کپسول‌های خواب را تماشا‌نمی‌کشیدند کرد و سپس بقیه را فرستاد تا مراقبِ پناهندگان باشند.
پردهٔ خفه‌کنندهٔ تاریکی که حواسش را کور‌عالمِ کرده بود، همچنان حضور داشت و روی‌قدرتمندِ اعصابِ سانی سوهان می‌کشید. خودش هم خسته بود.
«حداقل اینجا‌بهترین خبری از‌می‌توانست ندا نیست.»
در واقع، این اولین بار پس از مدت‌ها بود که سانی اصلاً ندا را نمی‌شنید. در‌حلِ هر جای دیگری از مرکزِ قطبِ جنوب، ندا مدام در گوشِ بیدارشدگان نجوا می‌کرد، اما اینجا در‌سپس این تونلِ تاریک، خبری از نجواها نبود. مطمئن نبود که این نشانهٔ خوبی است یا فالِ بد.
«به‌زودی می‌فهمیم.»
سانی به سایه‌هایش دستور داد تا اردوگاهِ موقت را زیر نظر بگیرند و خودش‌قدرتمندِ واردِ یک محفظهٔ خواب شد. بعد از خوابیدن اوضاع بهتر می‌شد... دست‌کم ذخایرِ جوهرش‌کند تا حدودی پر می‌شد. همین یک مورد کافی بود تا اعتمادبه‌نفسِ بیشتری پیدا کند.
آن شب، سانی خوابِ بدی دید. خوابِ همان گودالی را دید که پس از پاره شدنِ شکمش به دستِ شوالیهٔ طردشده، به‌بدتر داخلش خزیده بود؛ و خوابِ تاریکیِ سرد و لبریزی را. این غافلگیریِ ناخوشایندی بود، چون به آسوده خوابیدن عادت کرده بود — از‌حضور زمانِ پادشاهیِ امید، کابوس معمولاً نگهبانِ خواب‌هایش بود. اگر خوابِ بدی به سراغش می‌آمد، اسبِ سایه بی‌درنگ آن را نابود یا مطیع می‌کرد.
اما حالا که خودِ کابوس‌بهترین بر اثرِ جراحاتش به خواب‌حریص رفته بود، سانی بی‌محافظ مانده بود.
...حیف شد.
سانی که کمتر از حدِ دلخواهش استراحت کرده بود، به اتاقِ فرمانِ کرگدن رفت و‌افرادش مانیتورها را بررسی کرد تا نگاهی به اردوگاهِ کاروان بیندازد. به نظر می‌رسید همه‌چیز مرتب‌بشه است... اگر اتفاقی می‌افتاد سایه‌ها بیدارش می‌کردند، اما بد نبود که خودش هم مطمئن شود.
کمی آنجا ماند، سپس به سمتِ آشپزخانه رفت تا برای خودش قهوه دم کند. مدتی بعد،حلِ سانی با یک فنجانِ بخارکننده به بخشِ نشیمن برگشت و به یکی از دیواره‌ها تکیه داد.تماشا چون کارِ دیگری نداشت، فقط به پنل‌های بسته‌ای خیره ماند که محفظه‌های خواب را پنهان کرده بودند.
بیدارشدگانی که به‌قدرتمندِ عالمِ رؤیا فرستاده‌شانسِ بود به‌زودی برمی‌گشتند.
سرانجام، وقتی قهوه‌اش تقریباً تمام شده بود، یکی از پنل‌ها‌سراغِ کنار رفت و داخلِ کپسول را نمایان کرد. آنجا، لاستر‌صندوقِ آرام چشمانش را باز کرد و مستقیم به سانی نگریست.
سپس مردِ جوان‌شانسِ با چهره‌ای وحشت‌زده‌صندوقِ به عقب پرید.
«سـ—سروان؟ شما اینجا چه‌کار می‌کنید؟!»
سانی بی‌صدا فنجان‌قدرتمندِ را به لب‌هایش‌شانسِ برد و جرعه‌ای نوشید.
«دارم قهوه می‌خورم،گذشته ابله. به نظرت‌درگیر دارم چه‌کار می‌کنم؟»
لاستر دهانش را باز کرد‌کمکِ و بعد بست. به نظر‌دیگر می‌رسید خیلی گیج شده است.
«نه، منظورم اینه که توی‌عاج دژِ من چه‌کار می‌کنید؟ چطور‌نمی‌کشیدند اومدید اینجا؟ این اصلاً... وایسا...»
بالاخره نگاهی به اطراف انداخت و‌شانسِ فهمید داخلِ کرگدن است. با این‌منابعِ حال، گیجیِ لاستر فقط بیشتر شد.
«اینجا... دژِ من نیست...»
سانی اخم کرد‌شانسِ و حالتِ چهرهٔ‌صندوقِ مردِ جوان را سنجید.
«چرا باید‌منابعِ فکر کنی‌برجِ داخلِ یه دژی؟»
لاستر چند بار پلک زد.
«...خب، روالِ کار همینه، مگه‌مشابهی نه؟ توی دنیای واقعی می‌خوابی‌سراغِ و فرستاده می‌شی به عالمِ رؤیا.»
نکنه...
سانی لحظه‌ای چشمانش را بست.
«پس می‌خوای بگی که از عالمِ‌شانسِ رؤیا برنگشتی؟ توی جهانِ بیداری خوابیدی‌منابعِ و توی دنیای واقعی هم بیدار شدی؟»
لاستر خندهٔ عصبیِ کوتاهی کرد.
«ها! غیرممکنه. ما بیدارشدگان وقتی می‌خوابیم توی دنیای‌غذا واقعی نمی‌مونیم. ولی از طرفی... آره؟ آخرین چیزی‌گرسنگی که یادمه اینه که رفتم توی کپسول... قربان.»
گوشهٔ لبِ سانی پرید.
انگار غیرممکن تازه اتفاق افتاده‌بهترین بود. یک بیدارشده خوابیده بود‌حریص بی‌آنکه به عالمِ رؤیا منتقل شود.
روحِ لاستر‌بیدارشدگان در تونلِ‌چیزِ تاریک مانده بود.
...روحِ کیم و سامارا هم همین‌طور. کمی بعد که‌منابعِ بیدار شدند، نتیجه همان بود — گیج و وحشت‌زده بودند.زمان هیچ‌کدام از آن سه نفر نتوانسته بودند به دژی برسند.
این اصلاً خوب نیست، اصلاً...
سانی بی‌آنکه حرفِ زیادی بزند، به درونِ خودش رجوع کرد و سعی کرد‌دیگر آن کششِ آشنا را حس کند — کششِ لنگرش در عالمِ رؤیا. معمولاً‌حلِ تا زمانی که روی لنگر تمرکز می‌کرد، روندِ سفر میانِ جهان‌ها آغاز می‌شد.
اما این بار خبری از‌مشابهی آن نبود. هرچه گشت، انگار روحش‌کاسی هیچ کششی از عالمِ رؤیا نداشت.
ارتباطش با برجِ‌شانسِ عاج قطع شده‌صندوقِ بود، درست مثلِ فراخوان.
سانی که ناگهان سردش شده بود، نگاهی به دریای تاریکی‌نمی‌کشیدند انداخت که جزیرهٔ شکنندهٔ نور را احاطه کرده بود؛ جایی که‌اینکه صدها پناهنده در آن گیر افتاده بودند و در خواب می‌لرزیدند.
...آخه اینجا چه جهنمیه؟