چپتر 752: بنیانِ استوار
0پس از نابودیِ بذرِ کابوس، اتفاقِ غیرمنتظره‌ای‌بروند افتاد. گذرگاهی جای آن را گرفت و‌بیایند برجِ عاج را به دژ تبدیل کرد.
هم‌زمان، لنگرهای عالمِ رؤیای اعضای دسته تغییر کرد و به آن گره خورد. استادها دیگر مجبور‌گرفته نبودند با هر بار خوابیدن به دنیای دیگری سفر کنند، اما برای بازگشت به واقعیت همچنان‌امیدوار به گذرگاه نیاز داشتند. تغییرِ لنگر به آسانیِ استفاده از گذرگاهی دیگر بود، اما مشکل همین‌جا بود.
تنها راهِ ترکِ دژِ جدیدشان این بود که یا به‌نحوی به‌منبعِ دلِ خردشدگی بزنند، یا از پورتال بگذرند و به برجِ آبنوس‌ابتدا بروند و با کشتیِ پرنده از اعماقِ آسمان زیرین بالا بیایند.
هرچند این موضوع برجِ عاج را فوق‌العاده امن می‌کرد، اما معنایش این بود که هیچ موجودِ‌بماند کابوسی در آن حوالی برای شکار پیدا نمی‌شد. دیگر دلیلی نداشت سانی به عالمِ رؤیا برود،فروش به‌ویژه پس از آنکه زندانِ سابقِ امید را گشته و چیزِ دندان‌گیری در آن پیدا نکرده بود.
...این همچنین بدان معنا بود که موردرت نیز به‌احتمالِ زیاد به همان گذرگاه گره‌بیایند خورده است. با این حال، شاهزادهٔ هیچ هرگز آفتابی نشده بود. یا راهی برای‌دلیلی تغییرِ لنگرش یافته بود، یا تصمیم گرفته بود او نیز در جهانِ بیداری بماند.
در هر صورت، سانی هیچ راهِ امنی برای جمع‌آوریِ قطعه‌های سایه‌نشده در عالمِ رؤیا نداشت. همچنین دستش از منبعِ اصلیِ خاطره‌هایش کوتاه‌جمع‌آوریِ شده بود؛ خاطره‌هایی که امیدوار بود از طریقِ تجارتخانه به فروش برساند.
در ابتدا، سانی از این وضعیت بسیار ناراضی بود. او بسیار قوی‌تر شده بود،کوتاه اما از نظرِ قدرتِ خام هنوز فاصلهٔ زیادی با نفیس داشت. با اینکه اکنون‌قدرتِ شکافِ عظیمی به اندازهٔ ۲ رتبه میانشان افتاده بود، روحش همچنان تشنهٔ رشدِ بیشتر بود.
هرگز نمی‌توانست قدرتِ کافی داشته باشد؛ هرگز آن‌قدر قدرتمند نمی‌شد‌لنگرش که از خود و عزیزانش در برابرِ فرازونشیب‌های زندگی محافظت کند.سایه هنوز برای به چالش کشیدنِ تقدیر بیش از حد ضعیف بود.
...اما پس از چند روز‌بگذرند زندگیِ آرام در جهانِ بیداری،اعماقِ نظرِ سانی رفته‌رفته تغییر کرد.
در سه سالِ گذشته، قدرتش به‌طرزِ چشمگیری و با‌هرگز سرعتی سرسام‌آور رشد کرده بود. هرچند این موضوع در مجموع‌بماند بسیار سودمند بود، اما چنین سرعتی جنبهٔ منفی هم داشت.
بنیانش ناپایدار شده بود. آن‌قدر درگیرِ کسبِ قدرتِ بیشتر، نیروی بیشتر، بینشِ عمیق‌تر و درکِ بالاتر شده بود... که زمانِ‌فروش کافی برای تلفیقِ این دستاوردها و تبدیلشان به یک کلِ منسجم صرف نکرده بود. درونی کردن و حک کردنِ تمامِ درس‌هایی‌میانشان که آموخته بود در اعماقِ استخوان‌هایش اهمیتِ زیادی داشت، اما به دلیلِ کمبودِ زمان و فرصت از آن غافل شده بود.
زمان می‌خواست تا قدرتِ عظیمی‌شاهزادهٔ را که به دست آورده‌لنگرش بود، واقعاً از آنِ خود کند.
علاوه بر این، چیزِ‌پورتال دیگری هم سانی را‌کشتیِ نگران می‌کرد. وضعیتِ... روانی‌اش.
از زمانی که در شانزده‌سالگی به طلسمِ کابوس آلوده شده بود، روانش — گاه از سرِ اجبار‌جهانِ و گاه با ارادهٔ خودش — تحتِ فشارهای وحشتناکی قرار گرفته بود. سانی به این می‌بالید که‌تجارتخانه هرگز در هم نشکسته است، مهم نبود چه وحشتِ مخوف و دردِ جانکاهی را تاب آورده باشد.
و از‌جهانِ این موارد‌بماند کم هم نبود.
با این حال، هرگز گفتگویی را که در مسیرِ اعدامِ کورت، تیغِ سایه، با استاد جت داشت فراموش نکرده‌جمع‌آوریِ بود. می‌دانست بیدارشدگان هرچقدر هم که بزرگ و قدرتمند به نظر برسند، باز هم محتمل‌ترین افراد برای در هم‌قوی‌تر شکستن هستند. کابوس‌هایی که از عالمِ رؤیا با خود می‌آوردند رهایشان نمی‌کرد و بسیاری تسلیمِ این فشارِ بی‌امان می‌شدند.
شکمِ سانی پاره شده، سرش از تن جدا گشته و در آتش سوخته بود. مرگِ دوستانش یا جا ماندنشان را‌معنایش به چشم دیده بود. حجمِ دردهای شکنجه‌واری که از سر گذرانده بود، تنها با میزانِ عذابِ روانی‌اش برابری می‌کرد. کولوسئومِ‌دندان‌گیری سرخ، کابوس‌ها و تمامِ آن اتفاقات... برای خرد کردنِ ده‌ها نفر کافی بود. با این حال، هنوز استوار ایستاده بود.
اما تا کی؟
هرچند سانی خود را فردی مقاوم و شاید حتی فوق‌العاده سرسخت می‌دانست، اما آن‌قدر مغرور‌شده نبود که فکر کند از همهٔ آدم‌های دیگر بهتر است. اگر همچنان بی‌محابا به روح و‌فاصلهٔ ذهنِ خود فشار می‌آورد، آیا باز هم قوی می‌ماندند یا ترک‌های کوچکی بر سطحشان پدیدار می‌شد؟
شاید همین‌خورده الان هم ترک‌های‌شاهزادهٔ بی‌شماری برداشته بودند.
...در نهایت، تصمیم گرفت که کمی استراحت برای تحکیمِ بنیانش و دادنِ فرصتِ التیام به ذهنش، ارزشش‌فوق‌العاده را دارد. وضعیت با خاندانِ دلاوری هرچند ناخوشایند بود، اما بحرانی به حساب نمی‌آمد. فقط کمی زمان‌آنکه و احتیاط می‌طلبید. دیر یا زود، طرفین به تفاهم می‌رسیدند و از طریقِ مذاکره راهِ سازشی پیدا می‌کردند.
سانی و کاسی به‌عنوانِ استادانی سرشناس، نفوذ و اعتبارِ کافی برای‌نشده رسیدن به نتیجه‌ای مطلوب در این مذاکرات را داشتند؛ به‌ویژه به این‌قطعه‌های دلیل که پنجاه تن از آینده‌دارترین بیدارشدگانِ نسلشان پیروِ سرودِ سقوط‌کردگان بودند.
او قصد داشت از‌بماند زمانِ باقی‌مانده تا آن موقع،سایه به نفعِ خود استفاده کند.
بنابراین، هرچند شش ماهِ گذشته‌شاهزادهٔ برای سانی چندان هیجان‌انگیز نبود،لنگرش اما بسیار پربار گذشته بود.
زمانِ زیادی را صرفِ تمرینِ مهارت‌های رزمی و رقصِ سایه کرده بود. هرچه را آموخته بود به‌خوبی جذب می‌کرد‌می‌کرد تا تسلطش بر نبرد را به سطحِ تازه‌ای برساند. همچنین باید چیزهای زیادی را از نو می‌آموخت تا خودش‌گشته را با قدرتِ تازه‌اش به‌عنوان یک استاد سازگار کند و تمامِ تکنیک‌هایش را با این واقعیتِ باورنکردنیِ جدید تطبیق دهد.
یکی از ارزشمندترین کشفیاتش در این مدت، این بود که مشکلِ ذاتی‌اش — یعنی خطرِ گم کردنِ‌جهانِ خودش در بی‌شکلیِ رقصِ سایه — با یک تمرینِ ذهنیِ ساده به‌راحتی برطرف می‌شد. فقط کافی بود‌تجارتخانه نامِ راستینش را به یاد بیاورد. مهم نبود چقدر غرق شده باشد، این کار همیشه او را برمی‌گرداند.
گذشته از آن، تک‌تکِ جنبه‌های توانِ رزمیِ سانی، به لطفِ کنترلِ‌منبعِ عمیق و تازه‌اش بر جوهرِ سایه و همچنین زمانی که برای‌ابتدا جذبِ کاملِ تجربهٔ غنیِ نبردهایش صرف کرده بود، پیشرفتِ چشمگیری کرده بود.
اما تکنیک‌های نبرد تنها چیزی نبود که تمرین می‌کرد. او عمیقاً در پیچیدگی‌های ظهورِ‌جهانِ سایه فرو رفت؛ ابتدا یاد گرفت چطور به‌درستی از آن استفاده کند و سپس‌خاطره‌هایی با بهره‌گیری از زیرکی و خلاقیتش، کاربردهای آن را تا مرزِ نهایی‌شان پیش برد.
توانِ تازه‌اش فوق‌العاده همه‌کاره بود و کارهای زیادی از دستش برمی‌آمد. نه‌تنها به‌خودی‌خود پتانسیلِ‌بیایند قدرتمندی داشت، بلکه می‌توانست به روش‌هایی غیرمنتظره و موذیانه، در تمامِ جنبه‌های دیگرِ سبکِ‌دلیلی مبارزه‌اش تنیده شود. سانی تقریباً هر روز کاربردِ تازه‌ای برایش کشف می‌کرد. احتمالاتش بی‌نهایت بود.
با این حال، همین بی‌نهایت بودن خودش یک مشکل بود. اینکه سانی می‌توانست کارهای زیادی بکند، به این معنا نبود که انجامِ همه‌شان عاقلانه است. بنابراین، زمانِ‌اصلیِ زیادی برد تا مؤثرترین و کارآمدترین روش‌ها را برای استفاده از ظهورِ سایه پیدا کند. رفته‌رفته، زرادخانهٔ ترفندها و روش‌های آزموده‌شده‌اش بزرگ‌تر شد. هرکدام را آن‌قدر تمرین کرد‌رتبه تا مثلِ تکنیک‌های رزمی‌اش غریزی شوند؛ طوری که بتواند بدونِ هدر دادنِ حتی کسری از ثانیه برای فکر کردن و تمرکز روی نتیجهٔ دلخواه، از آن‌ها استفاده کند.
و دستِ‌جهانِ آخر، نوبت‌بماند به جادو رسید.
پس از پیشرفتِ اولیه‌اش در کابوس، سانی زمانِ زیادی را صرفِ گسترشِ دامنهٔ درکش‌جهانِ از بافتِ طلسم کرد. این شاید نفوذناپذیرترین و سخت‌ترین حوزه‌ای بود که سعی داشت‌خاطره‌هایی یاد بگیرد، چون هیچ‌چیز و هیچ‌کس نبود که راه و چاهش را به او بیاموزد.
گستردگی و پیچیدگیِ این موضوع بی‌حدومرز بود و کاری جز این از دستش برنمی‌آمد که کورکورانه در‌فوق‌العاده تاریکی قدم بردارد و ذره‌ذره با آزمون و خطا یاد بگیرد. اینکه فقط می‌توانست روی خاطره‌ها آزمایش‌آنکه کند — که برایش منبعی کمیاب و محدود به حساب می‌آمدند — کار را سخت‌تر هم می‌کرد.
سانی با تبدیل کردنِ اشیای معمولی به خاطره‌ها و آزمایش روی آن‌ها، تا حدودی این‌تصمیم محدودیت را دور زد. با این حال، این کار هم مانعِ خودش را داشت؛ برای‌شده این کار به خرده‌های روح نیاز داشت و خرده‌های روح در دنیای واقعی بسیار گران بودند.
و فعلاً نمی‌توانست‌بیداری آن‌ها را در عالمِ‌جمع‌آوریِ رؤیا به دست بیاورد!
برای حلِ مشکلِ منابعش، سانی به تنها منبعِ در‌راهی دسترسش روی آورد... امتیازاتِ مشارکتی که حکومت می‌داد و‌امنی می‌شد آن‌ها را با چیزهای ارزشمندِ مختلفی مبادله کرد.
برای گرفتنِ امتیاز و تأمینِ مالیِ تحقیقاتش، با کمکِ معلم جولیوس مقالهٔ دیگری‌بالا تدوین کرده بود. «گزارشِ اکتشافِ جزایرِ زنجیری، اثرِ سانلسِ عروج‌یافته»... در میانِ عمومِ مردم‌نمی‌شد موجِ بزرگی ایجاد نکرد، اما در محافلِ علمیِ بیدارشدگان باعثِ یک انفجارِ واقعی شد.
داده‌های مربوط به تمامِ موجوداتِ کابوسِ باستانی، فرهنگ و ماهیتِ عجیبِ پادشاهیِ امید، موهبتی واقعی برای پایگاهِ‌جهانِ دانشِ جمعیِ بشریت بود. البته سانی حساس‌ترین بخش‌های اطلاعات را پیشِ خودش نگه داشت، اما همان چیزی‌تجارتخانه هم که باقی ماند، امتیازاتِ مشارکتِ بسیار بیشتری نسبت به گزارشِ ساحلِ فراموش‌شده برایش به ارمغان آورد.
هرچه باشد، اطلاعاتِ به‌دست‌آمده از کابوس‌ها ده‌ها‌جمع‌آوریِ برابر ارزشمندتر بود، چون افرادِ بسیار کمی به‌شده مصافشان می‌رفتند و تعدادِ بسیار کمتری زنده برمی‌گشتند.
این امتیازاتِ مشارکت در کنارِ دیگر مزایا و امتیازاتی که به‌عنوان یک استاد به دست‌بیداری آورده بود، نه‌تنها به او اجازه داد تمامِ ذهن و روحش را صرفِ مطالعهٔ جادو‌طریقِ کند، بلکه تجارتخانهٔ درخشان را هم بدونِ نیاز به ورودِ مداومِ غنائمِ شکارش سرپا نگه داشت.
متأسفانه حتی‌خردشدگی این هم‌پورتال کافی نبود.
...و به همین دلیل، سانی حالا داشت به بیدارشدگانِ جوان در‌نشده آکادمی آموزش می‌داد. هرچند این بهترین و کارآمدترین راهِ درآمدزایی برای یک‌قطعه‌های استاد نبود، اما برای کسی در موقعیتِ او همچنان سودِ خوبی داشت.
سانی در سالنِ خالی نشسته بود.امنی آهی کشید و به رابطش نگاه‌اصلیِ کرد. لبخندِ کم‌رنگی روی لب‌هایش نقش بست.
«باید تا الان رسیده باشه...»
امروز به‌خردشدگی چند دلیل‌پورتال روزِ خاصی بود.
چند روز پیش، استاد جت ناگهان با او تماس گرفته بود. این موضوع خیلی هم‌تصمیم عجیب نبود، چون در این شش ماهِ گذشته زیاد با هم در ارتباط بودند... اما‌شده این بار، یک جایِ صدای دروگرِ روح می‌لنگید. نه اینکه بد باشد، فقط... متفاوت بود.
به او گفته بود که یک خبرِ خوب‌قطعه‌های دارد و یک خبرِ بد، و خواسته بود‌خاطره‌هایی برای صحبت دربارهٔ موضوعی مهم، حضوری یکدیگر را ببینند.
این قرارِ ملاقات تا‌حال چند دقیقهٔ دیگر در‌نشده کافه‌تریای مربیان برگزار می‌شد.
سانی سرش را تکان داد،بگذرند ایستاد، صندلی‌اش را مرخص کرد‌اعماقِ و به سمتِ در رفت.
«خدا می‌دونه استاد جت چی می‌خواد بگه... آخه‌شاهزادهٔ واقعاً چه نیازی به این‌همه پنهان‌کاری بود؟ یه‌گرفته جوری حرف می‌زد انگار دنیا داره به آخر می‌رسه...»