چپتر 192: فانوسِ دریایی
0با حاکم شدنِ سکوتیاین دلگیر بر دسته، افیاینکه چهره در هم کشید.
افی گفت: «عجیبترین بخشش اینه که هیچکس حتی رفتوآمدش رو ندیده. هر بار که هاروس به سکونتگاهِ بیرونیتردید فرستاده میشد، ما فقط صبح میفهمیدیم که یه عده مردن. انگار درها، قفلها و موانع هم نمیتونن جلوشروبهرو رو بگیرن. وقتی به هاروس دستور میدن تو رو بکشه، تو فقط میمیری. انگار خودِ تقدیر هم ولت میکنه.»
کاستر اخم کرد ومیگم پرسید: «پس داری بهمونوضعیت میگی که هیچ شانسی نداریم؟»
زنِ شکارچی سر تکان داد: «دارم میگم که مبارزهاصلاً باهاش تو این وضعیت احمقانهست. مگه اینکه بفهمیم چطور میتونهتردید قربانیهاش رو... مهم نیست چند نفر باشن... کاملاً بیدفاع کنه.»
با این حرف، نگاهی بهوضعیت نفیس انداخت. نفیس لحظهای مکثچطور کرد و بعد سر تکان داد.
«دوستمون توی قلعه هم نمیدونه.»
افی پوزخند زد: «آها، پس اون دوستِاین مرموزت اونقدرها هم همهچیزدان نیست. خب، در اینقربانیهاش صورت، توصیهام همونه که بود. باید فرار کنیم.»
در آن لحظه، سانی بالاخرهسانی به حرف آمد: «ولی افی...میتونیم اصلاً میتونیم از دستش فرار کنیم؟»
لبخند از روی لبهایش محو شد. ناگهان جدی شد، کمی تردید کرد ومهم بعد گفت: «یه راهی میشناسم. ولی... قراره خطرناک باشه. خیلی خطرناک. با اینمکث حال، نمیدونم چطورِ دیگه میتونیم ردش رو گم کنیم. پس تو تصمیم بگیر، شاهزادهخانوم.»
نف کمی ساکتلحظه ماند و بعدآمد فقط سر تکان داد.
«یه روزِ دیگه بامیگم هاروس روبهرو میشیم. الان، رسیدناحمقانهست به استراحتگاهِ دستهٔ اول اولویته.»
زنِ شکارچیِ سرکش نفسش را بیرون داد،آمد انگار که خیالش راحت شده باشد. سپس گفت:محو «پس دنبالم بیاین. و خودتون رو آماده کنین...»
پس از آن بحثِ نگرانکننده، افی مسیرشان را کمیمیتونیم تغییر داد. بهجای حرکتِ مستقیم به سمتِ جنوب، حالاتردید داشتند از میانِ شهرِ باستانی به سمتِ مرزِ شرقیاش میرفتند.
سانی با این بخش از ویرانهها چندان آشنا نبود. در چند ماهِ گذشته، بیشتر در شمالِ قلعهٔنیست روشن مانده بود و گاهی به سمتِ شمالِ شرقی میرفت. از مناطقِ غربی دوری میکرد چون به منارهٔپوزخند سرخ نزدیکتر بودند، و جنوب را هم چندان کاوش نکرده بود چون از کلیسای جامعش خیلی فاصله داشت.
آخرین باری که به اینجا آمده بود، روزِ نبردِ خونینمیتونیم با پیامآورِ مناره بود. آن زمان، به سمتِ ویرانههای فانوسِراهی دریایی میرفتند که روزگاری نزدیکِ دیوارِ نفوذناپذیرِ شهرِ تاریک قرار داشت.
نه اینکه وقتِ زیادی برای تماشای اطرافمگه داشته باشد. تقریباً تمامِ حواسش به هاروسنیست بود که مثلِ سگِ شکاری تعقیبشان میکرد.
اصلاً خوشش نمیآمد کهسانی مجبور باشد به آناصلاً گوژپشتِ تهدیدآمیز خیره بماند.
«چرا نمیری بادارم یه موجودِ سقوطکردهباهاش بجنگی و بمیری، حرومزاده؟»
با این حال، به نظر میرسید هاروس ویرانهها را به همان خوبیِ افی میشناسد. او بهنوعی از بدترین موجوداتِ سرِ راهش دوریقراره میکرد، بیآنکه هرگز ردِ دستهٔ ستارهٔ دگرگون را گم کند. در یک لحظه، یک خوندیوِ تنها از سایههای عمیقِ ساختمانی مخروبه بهاولویته او حمله برد. جلادِ گانلاگ خیلی راحت دستش را بالا آورد و با یک مشتِ بیحوصله، جمجمهٔ موجودِ کابوس را خرد کرد.
حتی پلک هم نزد.
«خیلی هنر کرد.لحظه من... منم ازآمد اینا زیاد کشتم.»
با این حال، سانی باید اعتراف میکرد که قدرتِ آن گوژپشتِاینکه قاتل بهشدت مضطربش کرده است. شاید چون نمیتوانست از شرِ این حسکنه خلاص شود که در پایانِ کار، تنها یکی از آنها زنده میماند.
و مطمئن نبود کدامیک.
طولی نکشید که به دیوارِ بلند و پهناورِ شهر نزدیک شدند. کمی آنطرفتر، بقایاینیست برجی عظیم به پهلو افتاده و درهمشکسته بود و تا دوردستها امتداد داشت. ساختمانهایی کهتوی برج هزاران سال پیش رویشان فروریخته بود، خرد شده و به غبار تبدیل شده بودند.
شاید آن فانوسِ دریاییِ باستانی روزگاری مغرور و باشکوه بود. شاید حتی نمادی از ارادهٔناگهان سرکشِ مردمِ شهرِ باستانی به شمار میرفت و همچون چراغی درخشان در تاریکیِ ابدیِ شبِتصمیم نفرینشده میسوخت. اما مدتها پیش فروریخته بود... درست مثلِ مردمی که آن را ساخته بودند.
دستکم ویرانهاش باقی مانده بود. ساکنانِ باستانیِاین شهرِ تاریک بهسادگی ناپدید شده بودند، بیآنکهمیتونه حتی استخوانی از خود به جا بگذارند.
سانی آهی کشید.
«حالا کجا بریم؟»
افی بهکنیم ویرانهٔ عظیمسانی اشاره کرد.
«داخل.»
آنها در آن لحظه داخلِ ساختمانی فروریخته نزدیکِ برجِ مخروبه پنهاندستش شده بودند. این منطقه محلِ سکونتِ قبیلهای بهشدت پست از هیولاهاقراره بود و جلبِ توجهِ آنها کلِ دسته را به دردسر میانداخت.
«سایهات رو برگردون و پیشِوضعیت خودت نگه دار. وقتی واردِ فانوسِمیتونه دریایی بشیم، باید سریع عمل کنیم.»
سانی که تا حدی خیالش راحت شده بود،اصلاً همین کار را کرد. اینکه دیگر مجبور نبودجدی به هاروس نگاه کند، خودش جای جشن گرفتن داشت.
هر شش نفر در حالی که بدنشان را پایین نگه داشتهاینکه بودند، از مخفیگاهشان به سمتِ فانوسِ دریاییِ درهمشکسته دویدند. بیآنکه وقتبیدفاع را تلف کنند، شکافی در دیوارش پیدا کردند و به داخل رفتند.
افی خاطرهٔ درخشانش را احضار کرد و داخلِ برجِ ویران رادستش غرق در نور کرد. از آنجا که برج در آن لحظهقراره به پهلو افتاده بود، خود را در تونلی عظیم و پرپژواک یافتند.
افی با نگاهی به اطراف مسیر را پیدا کرد وچطور آنها را به اعماقِ تونل برد؛ تنشِ شدیدی در تکتکِکنه حرکاتش مشهود بود. در حینِ راه رفتن به حرف آمد:
«خیلی بادقت به حرفم گوش بدین و هر کاری میگم بکنین. وقتی رفتیملبهایش داخل، از گروه جدا نشین. با هم بمونین و سلاحهاتون رو دمِدست نگهنمیدونم دارین. جایی که داریم میریم پر از موجوداتِ کابوسه. خیلی قوی نیستن، اما... خاصن.»
لبش را گاز گرفت.
«حتی سعی نکنین بکشینشون. فقط از خودتون دفاع کنین و به حرکت ادامهروی بدین. اگه وایسین، بهاحتمالِ زیاد میمیرین. اگه سرعتتون رو کم کنین و محاصرهحال بشین هم همینطور. اما اگه بتونیم آرایشمون رو حفظ کنیم... شاید زنده بمونیم. امیدوارم.»
«امیدواری؟ منظورت چیه که امیدواری؟!»
پیش از آنکه سانیسانی بتواند خشمش را بهاصلاً زبان بیاورد، به مقصد رسیدند.
درست مقابلش، کفِ تونل شکسته و شکافی باریک ایجاد کردهمگه بود. شکاف پر از تاریکی بود و به اعماقِ زمین راهکاملاً داشت... و حتی عمیقتر. هرچه تلاش کرد، نتوانست ببیند تهاش چیست.
شکارچی نگاهی به او انداخت.
«منتظرِ چی هستی خنگول؟ بپر!»
سانی آبِکنیم دهانش راسانی قورت داد.
«میخوای بپرم... تو اون؟»
در کنارش، کای آهی کشید و بهآمد زرهِ شیک و تازهتمیزشدهاش نگاه کرد. حالتیلبهایش از غمِ خالص در چهرهٔ زیبایش پدیدار شد.
«ای بابا. باز شروع شد...»