چپتر 962: کلاغِ دروگر
0به‌محض اینکه کلاغِ عجیب ظاهر شد، سانی آماده بود تا آن‌بیشتر را بکشد. احضارِ تکهٔ مهتاب تنها کسری از ثانیه زمان می‌بُرد‌برد و ضربهٔ سریعِ مشتِ زره‌پوشش هم به همان اندازه کارساز بود.
البته اگر پرنده‌ای‌برانداز معمولی بود. که‌استاد به‌شدت بعید می‌دانست.
اما انتظار‌بعد نداشت کلاغ‌جرقه‌ای حرف بزند.
«سا-نی! سا-نی!»
...داره اسمِ منو صدا می‌زنه؟
سانی موقتاً برنامهٔ کشتنِ کلاغ را به تعویق‌کوچک انداخت و کمی به آن خیره شد. کلاغ سرش‌چشمانش را کج کرد و متقابلاً به او خیره ماند.
«سا-نی!»
پلک زد، سپس نگاهش را تغییر داد و به درونِ روحِ پرنده نگاه کرد.چند سانی انتظار داشت گویی از تاریکیِ زننده ببیند، اما در عوض چیزی که دید‌فراموش دو هستهٔ درخشان بود. کلاغ یک هیولای بیدارشده بود... با این حال، موجودِ کابوس نبود.
یه پژواکه، یا‌چسبیده دارم عقلمو از‌قارقار دست می‌دم؟ دوباره؟
کمی تردید‌بیشتر کرد، سپس‌رفت با احتیاط گفت:
«آره، من سانی‌ام.»
پرنده با نگاهی حاکی از رضایت جلوتر پرید، تمامِ‌رفت بدنش را تکان داد تا ذراتِ خاکستری را که به‌فرستاد پرهای سیاهش چسبیده بود بتکاند و بعد دوباره قارقار کرد.
«جت! جت!»
جرقه‌ای از امید در دلِ سانی‌استاد روشن شد. کلاغ را کمی بیشتر برانداز‌برد کرد، سپس جلوتر رفت و زمزمه کرد:
«استاد جت تو رو فرستاده؟»
هیولای کوچک چند‌جرقه‌ای بار سرش را‌روشن بالا و پایین برد.
«جت! فرستاد!»
سانی برای لحظه‌ای‌برانداز چشمانش را بست‌استاد و نفسِ عمیقی کشید.
پس بالاخره‌بعد منو فراموش‌جرقه‌ای نکرده، هان...
به نظر می‌رسید کلاغ پژواکِ دروگرِ روح باشد، که او را برای پیدا کردنِ سانی‌بار فرستاده بود. اینکه کسی به یادش بود... حسِ خوبی... داشت. با این حال، مطمئن نبود‌هان پرندهٔ سیاه چطور قرار است به او کمک کند، البته اگر اصلاً قصدِ جت این بود.
آیا صرفاً پیام‌رسانی بود تا دستوراتِ جدید‌جرقه‌ای را برساند؟ کسی که او را به‌زمزمه دیویس و دستهٔ قاتلانِ نخبه‌اش راهنمایی کند؟
لحظه‌ای تردید کرد.
«چرا استاد جت‌قارقار تو رو فرستاد‌دلِ تا منو پیدا کنی؟»
هیولای کوچک چند بار پرید.
«کلاغ! کمک!»
پس فقط یک پیام‌رسان نبود. قرار‌استاد بود پژواک به‌نحوی به او کمک‌پایین کند. سانی سعی کرد زیاد هیجان‌زده نشود.
«چطوری قراره کمکم‌قارقار کنی؟ قراره منو‌دلِ پیش دیویس ببری؟»
پرندهٔ سیاه بی‌صدا‌جرقه‌ای سرش را تکان داد‌بیشتر و سانی اخم کرد.
«چرا که نه؟»
کلاغ سرش را کج کرد.
«دی-ویس! مُرد...»
سانی آهِ سنگینی کشید. پس پراید از دست رفته بود... افرادش هم احتمالاً نتوانسته بودند‌بار از دشتِ ارِبوس جانِ سالم به در ببرند. آن مردِ سرد را خیلی خوب نمی‌شناخت،هان اما از دست دادنِ یک دستهٔ کامل از نامنظم‌ها باز هم ضربهٔ سختی برایش بود.
...بماند که امیدهای سانی برای‌بعد ملحق شدن به یک استادِ‌روشن قدرتمندِ دیگر بر باد رفت.
تا جایی که می‌دانست، این‌زمزمه اولین تلفاتِ جدیِ نامنظم‌ها از آغازِ‌بالا عملیات بود. هرچند اطلاعاتش قدیمی بود.
کی می‌گه‌بعد اصلاً هیچ‌کدومشون‌جرقه‌ای هنوز زنده‌ن؟
نامنظم‌ها، و به‌ویژه کاپیتان‌هایشان، نخبگانی در میانِ نخبگان بودند. اما با‌استاد توجه به اینکه زنجیرهٔ کابوس‌ها تا چه حد به‌شکلی غیرمنطقی وحشتناک از‌بست آب درآمده بود، دست‌کم در مرکزِ قطبِ جنوب، هیچ تضمینی وجود نداشت.
لعنتی، خودِ او هم‌بتکاند همین چند ساعت پیش‌امید چیزی تا مرگ فاصله نداشت.
دست‌کم دروگرِ روح‌برانداز هنوز آن بیرون‌استاد بود، یک جایی...
اخمِ تاریکی بر چهرهٔ سانی‌امید نشست. دوباره به پرندهٔ کوچک نگاه‌زمزمه کرد و با لحنی شکاک پرسید:
«پس چطوری قراره کمکم کنی؟»
کلاغ بال‌هایش‌سیاهش را به‌بتکاند هم زد.
«کلاغ! نشون!»
سانی اخم کرد.
«چی رو نشون بدی؟»
پرنده چند لحظه‌چسبیده به او خیره ماند،جرقه‌ای بعد دوباره قارقار کرد:
«کلاغ! نشون می‌ده!»
بعد اضافه کرد:
«سا-نی! بیا!»
«می‌خواد دنبالش برم؟»
به توانایی‌های یک هیولای بیدارشدهٔ ساده چندان اعتمادی نداشت،چند اما اگر استاد جت آن را فرستاده بود، حتماً‌بست دلیلِ خوبی داشت. در هر صورت، سانی انتخاب‌های زیادی نداشت.
هرچند نمی‌خواست به زبان بیاورد، اما وضعیتِ کاروان کم‌وبیش ناامیدکننده‌رفت بود. با وسایلِ نقلیهٔ خراب و اقیانوسی از موجوداتِ کابوس‌فرستاد که محاصره‌شان کرده بودند، شانسِ چندانی برای زنده نگه‌داشتنِ پناهندگان نداشت.
سانی آهی‌قارقار کشید و‌امید سر تکان داد.
«باشه. دنبالت می‌آییم. فقط‌بتکاند یه کم وقت بده‌امید تا آدمام رو راه بندازم.»
کلاغ کمی به‌برانداز او خیره ماند،استاد بعد دوباره بال زد.
«عج-له کن!»
«نمی‌خواد یادآوری کنی...»
سانی برخاست، به سمتِ اردوگاهِ کاروان پایین رفت و به همه دستور داد برای‌زمزمه حرکت آماده شوند. طولی نکشید که ستونِ وسایلِ نقلیه پناهگاهِ موقتش را ترک کرد و‌عمیقی واردِ جادهٔ کوهستانیِ باریکی شد که از فاصله‌ای دور، دشتِ ارِبوسِ سابق را دور می‌زد.
کلاغ بالای سرشان پرواز می‌کرد و کاروان را به عمقِ کوهستان می‌برد. پرنده نشان داده بود که دیده‌بانِ‌بست بی‌نظیری است. نه‌تنها از آن بالا خیلی پیش‌تر از آنکه دسته‌های موجوداتِ کابوس بتوانند ستون را تهدید کنند‌حسِ متوجهشان می‌شد، بلکه آن‌قدر باهوش بود که سانی و آدم‌هایش را از کنارِ پلیدهای در حالِ پرسه عبور دهد.
پس از حدود یک ساعت رانندگیِ پرتنش اما بی‌حادثه، منظرهٔ شهرِ ویران را پشتِ سر گذاشتند.بار حالا دامنه‌ها و قله‌ها صحنهٔ ویرانی را پنهان کرده بودند، اما ستونِ دودی که از دهانهٔ‌نظر کوهِ ارِبوس بلند می‌شد و درخششِ نارنجی و خشمگینِ دژِ در حالِ سوختن همچنان به چشم می‌خورد.
کلاغ کاروان را به تقاطعی پهناور‌روشن هدایت کرد، بعد شیرجه رفت و نزدیکِ‌کوچک سازهٔ کوچکی در کنارِ جاده فرود آمد.
کاروان متوقف شد؛ وسایلِ نقلیهٔ غیرنظامی چنان به نظر می‌رسیدند که‌بیشتر انگار موتورهایشان دیگر هرگز روشن نخواهد شد. سانی نگاهِ نگرانی به‌برد آن‌ها انداخت، از سقفِ کرگدن پایین پرید و به سازه نزدیک شد.
تازه‌ساز به نظر می‌رسید و احتمالاً‌استاد ارتشِ اول همین یکی دو ماه پیش‌برد ساخته بودش. اما اصلاً نمی‌دانست کاربردش چیست.
سانی با تردید نگاهی‌جرقه‌ای به پرندهٔ سیاه انداخت که‌برانداز خیلی به خودش غره بود.
«با این باید چه‌کار کنم؟»
کلاغ سرش را کج کرد.
«در! باز!»
«آها.»
با وجودِ اندازهٔ کوچکش، درهای ضدّانفجارِ واقعی ورودیِ سازه را مسدود کرده بودند.کوچک دروازه آن‌قدر بزرگ بود که کرگدن بتواند آن را در هم بشکند، اما‌کشید البته سانی قصد نداشت به لاستر دستور بدهد دست به چنین حماقتی بزند.
لحظه‌ای به فکر افتاد با «نگاهِ بی‌رحم» درهای ضدّانفجار را ببُرد، اما بعد چشمی چرخاند‌استاد و سر تکان داد؛ به سمتِ پنلِ کوچکی کنارِ دروازه رفت و کفِ دستش را‌کشید روی آن گذاشت. پنل روشن شد و بعد، صدایی مکانیکی از بلندگوهای داخلی‌اش به گوش رسید.
«سروان سانلس.بیشتر تأیید شد.رفت سطحِ دسترسیِ کافی.»
درهای ضدّانفجار باز‌قارقار شدند و ورودیِ تونلی‌روشن عریض را نمایان کردند.
«اوه. نه. عمراً.»
سانی مدتی بی‌حرکت ماند و بختش‌قارقار را لعنت کرد، بعد با بی‌میلی یکی‌رفت از سایه‌هایش را به داخلِ تونل فرستاد.
با وجودِ بیزاریِ تازه‌اش از هر نوع تونل، این یکی نسبتاً کوتاه از آب‌فرستاد درآمد و به تالارِ زیرزمینیِ پهناوری ختم شد. شکلی مستطیلی داشت و آن‌قدر بزرگ بود‌دروگرِ که چندین کاروان به اندازهٔ کاروانی که سانی هدایت می‌کرد بتوانند در آن پناه بگیرند.
«این یه انبارِ‌قارقار تدارکاتِ مخفیه... اونم‌دلِ یه انبارِ بزرگ... ها؟»
چشمانِ سانی گرد شد.
داخلِ گاراژِ زیرزمینی...
ردیف پشتِ ردیف وسایلِ نقلیهٔ نظامیِ دست‌نخورده‌فرستاده ایستاده بودند، آمادهٔ روشن شدن و مجهز‌فرستاد به مجموعهٔ کاملی از سلاح‌های تهاجمیِ سنگین.