چپتر 419: یافتم
0سانی سکه را در مشت فشرد و قدمی بهرسید جلو برداشت، سپس با احتیاط از کنار پیچکِ ضخیمیاست که روی کفِ کابینِ کوچک پهن شده بود گذشت.
یا شاید هم دیوار بود؟
از آنجا که کشتیِ باستانی کج و به پهلو افتاده بود، تشخیصِ کف ازتیره سقف کارِ سختی بود. سطحِ زیرِ پای سانی شیب داشت و مجبور بود برایمیانش حفظِ تعادلش خم شود. تپههای آوار و پیچکها هم اصلاً کارش را راحت نمیکردند.
حالا دیگر سانی تقریباً مطمئن بود که پیچکها بخشی از موجودی بزرگترند. وقتی از درگاهِاینکه باریک بالا رفت و از کابین خارج شد، شکش بیشتر هم شد. به راهرویِ پهنیبهجایِ که رسید، حس کرد بویِ شیرینی که در هوایِ تیره پیچیده بود، بسیار تندتر شده است.
اینجا همهچیز پوشیده از لایهٔ ضخیمی از خزهٔ مایل به سرخ بود و پیچکهای درهمتنیدهپیچیده از میانش درآمده و به هر سو کشیده شده بودند. سانی بیاختیار حس کرد انگارکشیده درونِ موجودی غولپیکر است؛ لاشهٔ چوبیِ کشتیِ باستانی استخوانهایش بود، خزهها گوشتش، و پیچکها رگهایش.
نسیمِ گرمی که با فواصلِ آهنگین در لاشهٔ کشتی میوزید، او را یادِ نفسهای کُندِاعماقِ غولی خفته میانداخت. از جایی در اعماقِ کشتی میآمد، آن بویِ شیرین و حالبههمزن راکاری با خود میآورد و بعد برای ده دوازده ثانیه قطع میشد، تا اینکه دوباره برگردد.
پس... بهتره کاریکابین نکنم که اونبیشتر چیز بیدار بشه.
سانی چند لحظه فکر کرد و بعد تصمیم گرفت بهجایِ فرستادنِ سایهها برای گشتنِ کشتی، هر دوبرگردد را دورِ بدنش نگه دارد. در موقعیتهایی که هر آن احتمالِ رویارویی با دشمنی ناشناخته وجود داشت،دورِ نزدیک بودنِ آنها بینهایت مهم بود... دستکم در گذشته که این روش بارها جانش را نجات داده بود.
قدمی به جلو برداشت، حالتِ فنریِبیشتر خزه را زیرِ پایش حس کرد وهوایِ بعد تلوتلو خورد. دیدش کمی تار شد...
آخ...
بدترین پیشبینیهایش درست از آب درنیامد. برخلافِ شکوفهٔ خون، دانههای ریزِ گرده —هوایِ یا هاگ، یا هر لعنتی که نفس کشیده بود — سعی نکردند در ریههایشدرهمتنیده ریشه بدوانند و از میانِ گوشتش رشد کنند. در عوض، خیلی ساده مسمومش کردند.
سم واردِ ریههایش شده، بعد به جریانِ خونش راه یافته بود و حالا داشت در بدنش پخش میشد.بهتره سانی بهراحتی میتوانست مجسم کند که از هوش میرود و روی زمین میافتد، بعد خزهٔ مایل به سرخ رویدارد بدنش رشد میکند، آرام هضمش میکند و او میشود غذایِ موجودی که لاشهٔ کشتیِ باستانی را غصب کرده بود...
اما قرار نبود چنین شود.
بهمحضِ اینکه سم واردِ جریانِ خونش شد، بافتِ خون به تکاپوغولی افتاد. انگار واقعاً از اینکه چیزِ بیگانهای به قلمرواش تجاوز کنددوازده بیزار بود. آرام اما پیوسته، دست به کارِ نابودیِ سم شد.
سانی فقطرفت باید دردخارج را تحمل میکرد.
نگاهِ بیرحم را احضار کرد، از دستهٔ نیزه کمک گرفت تا تعادلشثانیه را حفظ کند و منتظر ماند تا دیدش دوباره شفاف شود. یکی دوچند دقیقه بعد، سانی آرام نفسش را بیرون داد و به راهش ادامه داد.
چند دقیقه بعد، با وجودِ درد و ضعفیپهنی که هنوز آزارش میداد، سکهٔ دومی را ازبسیار روی خزه برداشت و لحظهای به آن خیره ماند.
شخصِ زیبارویی که هلالِ ماهی روی پیشانیاشمیوزید نقش بسته بود، با حالتی بیخیال بهجایی او لبخند میزد. سانی در جواب اخم کرد.
آخه تورفت به چیخارج اینقدر خوشحالی، احمق؟
روی برگرداند و دید سکهٔمیآمد دیگری چند متر جلوتر دربعد راهرو میان خزه برق میزند.
...انگار کسی این سکهها را مثلبیشتر خردهنان اینجا گذاشته بود تا یک شکارچیِهوایِ گنجِ بیخبر را به سمتِ جایزهاش بکشاند.
...چقدر هم راحت.
سانی با دلهره به سمتِ سکهٔ سوم رفت،پهنی آن را برداشت، در کولهاش پنهان کرد وبسیار سپس با احتیاط به عمقِ لاشهٔ کشتی پیش رفت.
طولی نکشید که به دیواری رسید که دروازهای عظیم راهش را بسته بود. سطحِ چوبیِ دیوار ترک خورده و به سمتِ بیرون خم شدهبشه بود، انگار چیزی از آن طرف فشارِ سنگینی به آن میآورد. تاکهای اینجا بهطور خاصی ضخیم و صمغآلود بودند و در پرتوهای نوری کهمهم از سوراخِ بزرگی در بدنهٔ کشتی درست در بالای سرشان به داخل میافتاد، میدرخشیدند. بوی شیرینی که در هوا پیچیده بود، تقریباً داشت خفهاش میکرد.
سانی با چهرهای درهمکشیده به دیوارِ کجوکوله خیرهپهنی ماند. با اینکه نمیتوانست آن طرفش را ببیند،بسیار میتوانست شکلِ سایههای آن سوی دیوار را حس کند.
فضایی بسیار بزرگتر، وسیع و باز پشتِ آن دیوارهٔ ضخیم از دیدش پنهان مانده بود. حدسمیآمد زد که آنجا انبارِ بارِ اصلیِ کشتیِ باستانی باشد. و در آن، چیزِ عظیمی حرکت میکرد، بهآرامیچیز منبسط و منقبض میشد. تمامِ تاکهای قهوهای که لاشهٔ کشتی را بلعیده بودند، از همانجا سرچشمه میگرفتند.
نسیمِ حالبههمزنی که هرازگاهی درشکش کشتیِ باستانی میوزید، همزمان باکرد منقبضشدنِ آن سایهٔ عظیم میآمد.
سانی کمی آنجا مکث کرد، سپس تصمیم گرفت که هیچ تمایلی برای برهمزدنِقطع خوابِ آن موجود ندارد. بهجای اینکه سعی کند در را باز کند، بالالحظه پرید، لبههای سوراخِ بالای سرش را گرفت و از بدنهٔ بیرونیِ کشتی بالا رفت.
به هر حال کاملاً مطمئن بود گنجی مثل سکههای معجزهآساکرد در انبارِ اصلی کنارِ بقیهٔ بارهای معمولی نگهداری نمیشد. مگر اینکهپوشیده کاملاً مطمئن میشد چارهٔ دیگری ندارد، وگرنه قصد نداشت واردش شود.
سانی تواناییهایش را تا حدِ زیادی قبول داشت، اما نه آنقدر که ترسمیانداخت را بهکلی فراموش کند. مبارزه با آن چیزِ آن تو کارِ او نبود، دستکمدوباره هنوز نه. آخر چطور میتوانست یک تودهٔ عظیم از تاک و خزه را بکشد؟
بهجای امتحانکردنِ این کار، روی بدنهٔ شیبدارِ کشتیِ باستانی راه رفت،بویِ با دقت از شکافهایی که تاکهای ضخیمِ قهوهای از آنها به بیرونخزهٔ میخزیدند دوری کرد و خیلی زود از محدودهٔ انبارِ بارِ اصلی گذشت.
حالا داشت به سینهٔ درهمشکستهٔ کشتی نزدیک میشد. بدنهمیآورد در اینجا آسیبِ شدیدی دیده بود؛ بیشترِ آن پربهتره بود از ترکهای پهن، سوراخهای دندانهدار و تختههای تکهتکهشده.
دیدنِ این صحنه سانی را به فکر فرو برد که چه بر سرِ آن کشتیِ باشکوهی که روی سکههای معجزهآساهمهچیز دیده بود، آمده است. کشتی مشخصاً یک کشتیِ معمولی نبود... چرا اینجا، در این جزیرهٔ دورافتاده سقوط کرده بود؟ چراگوشتش سینهاش در چنین وضعیتِ ویرانی قرار داشت؟ اصلاً این کشتی روی چه چیزی شناور بود؟ مگر در آسمانها پرواز میکرد؟
اگر اینطور بود،گرمی شاید خردشدگی بهکشتی سراغش آمده بود.
سانی که حس میکرد نمیتواند روی این سطحِپهنی خطرناک در سایهها پنهان بماند، دوباره به داخلبسیار خزید و بهنرمی روی فرشِ خزه فرود آمد.
...درست چند قدم دورتر از جایی که ایستادهخود بود، چند سکهٔ طلایی روی زمین برق میزدند وبرگردد یکی دیگر هم جلوتر در راهروی تاریک افتاده بود.
سانی با احتیاط آنها راشکش جمع کرد و سپس بهکرد عمقِ لاشهٔ کشتی پیش رفت.
طولی نکشید که اتاقیفواصلِ را پیدا کرد که حتماًنفسهای نقشِ خزانهٔ کشتی را داشت.
بیدرنگ فهمید چیزِ خاصی در آنجا هست... فقط به این دلیل که تختههای کفِ اطرافِ درِبسیار سنگین، تنها جایِ کلِ کشتیِ باستانی بود که هیچ اثری از خزهٔ مایل به قرمز وبیاختیار تاکهای صمغآلود نداشت و در هوای نزدیکِ آن بوی شیرین و حالبههمزنِ هاگهای سمی به مشام نمیرسید.
سانی جلویمیانداخت در ایستاداعماقِ و لبخند زد.
...یافتم!