چپتر 1538: خردِ سرور
0در مدتی که زنجیرشکن تعمیراتِ جزئی می‌شد، اعضای دسته وقتشان در اختیارِ خودشان بود.چیزِ آن‌هایی که هرگز به لطفِ سقوط‌کرده نیامده بودند، وقتشان را صرفِ گشت‌وگذار در کشتی‌جزیره‌های‌حواسش آن و آشنایی با مردمِ محلی کردند. کاسی سرگرمِ آماده‌سازیِ اوضاع برای رفتنش بود.
سانی... سانی واقعاً دلش نمی‌خواست به شهرِ زیبای غروبِ ابدی نگاه‌صحبت کند. این کار او را در حسرت فرو می‌برد، پس با علم‌آخرین به اینکه زمانِ زیادی باقی نمانده، دوباره خودش را غرقِ بافندگی کرد.
با این حال، همچنان از طریقِ یکی از سایه‌هایش دخترِ نابینا را زیر نظر‌انداختنِ داشت؛ حالا دیگر بیشتر از روی عادت بود تا هر چیزِ دیگری، چون در‌مردم دو ماهِ گذشته کاسی هیچ کاری نکرده بود که اتهاماتِ گناهِ تسلا را تأیید کند.
او همچنین یکی از سایه‌هایش را فرستاد تا حواسش به موردرت باشد. سانی مطمئن بود کاسی هم همین‌اسطوره‌ها کار را می‌کند؛ نمی‌شد به شاهزادهٔ هیچ اعتماد کرد که در شهری پر از آدم، بهترین رفتارش را نشان‌انسانی دهد. به‌ویژه مردمی که ساکنانِ یک کابوس بودند و در نتیجه، تفاوتی با قربانیانِ بی‌شمارش در پادشاهیِ امید نداشتند.
اما انگار موردرت تمایلی به راه انداختنِ قتل‌عام در لطفِ سقوط‌کرده نداشت. در‌عادت واقع، از میانِ آن همه چیز، بیشتر به اسطوره‌ها و افسانه‌های آنجا علاقه نشان‌فرستاد می‌داد و روزهایش را به صحبت با مردم در خیابان‌ها و شنیدنِ داستان‌هایشان می‌گذراند.
انگار مردم هم‌همه از همنشینی با‌افسانه‌های او لذت می‌بردند.
در روزِ سومِ اقامتشان در آخرین شهرِ انسانی، سانی با‌اما موفقیت خاطرهٔ تیرِ متعالی را که نفیس در گرگ‌ومیش به دست‌اسطوره‌ها آورده بود تغییر داد و رتبه‌اش را به مطلق ارتقا داد.
روندِ طاقت‌فرسای پیوند زدنِ یک گرهِ جدید و تقویتِ بافت برای تحملِ آن، رمقش‌واقع را کشید و خسته‌اش کرد. پس سانی تصمیم گرفت به خودش استراحت بدهد و‌داستان‌هایشان معبد را ترک کرد و در نهایت راهش را به لبهٔ کشتی‌جزیره پیدا کرد.
همانجا نشست، کانال‌های شلوغِ لطفِ‌نابینا سقوط‌کرده را تماشا کرد و‌دیگر گذاشت ذهنِ خسته‌اش آرام بگیرد.
طولی نکشید که کرونوس‌چیز پیدایش کرد؛ مثلِ همیشه‌علاقه لبریز از کنجکاویِ بی‌پایان.
اما امروز، این نوجوان دست‌کم سعی کرد‌پادشاهیِ خودش را کنترل کند. سانی با دیدنِ‌انداختنِ رفتارِ عجیبِ او، ابرویی بالا انداخت و پرسید:
«چی تو فکرته؟»
مردِ جوان کمی‌سایه‌هایش تردید کرد، اما‌زیر در نهایت پرسید:
«سرورم سانلس... شنیدم‌همه که از آستانه‌افسانه‌های برنمی‌گردید. حقیقت داره؟»
سانی نگاهی به او انداخت‌قربانیانِ و کمی اخم کرد. سپس‌اما رو برگرداند و آهی کشید.
«آره. البته قصد نداریم بمیریم. فقط‌نداشتند مسئله اینه که ما غریبه‌ایم. وقتی‌قتل‌عام آلودگی نابود بشه، برمی‌گردیم به بیرون.»
انگار کرونوس از این‌دخترِ جواب غمگین شد. با‌داشت اندوه به آب خیره ماند.
«واقعاً چه‌جوریه؟ دنیای بیرون از‌اسطوره‌ها مقبرهٔ آریل؟ بعد از رفتن‌روزهایش از اینجا می‌خواید چی‌کار کنید؟»
سانی چند بار پلک زد.
واقعاً بعد از ترکِ کابوس می‌خواست چه کار کند؟ هیچ‌راه ایده‌ای نداشت. با توجه به اینکه وضعیتِ قطبِ جنوب — و‌علاقه به‌طور کلی جهانِ بیداری — کاملاً نامعلوم بود، گفتنش سخت بود.
جنگ میانِ دلاوری و سرود احتمالاً شدت می‌گرفت. دروازه‌های کابوس همچنان ظاهر می‌شدند و آرام‌آرام جهانِ بیداری‌ماهِ را می‌بلعیدند و آن را به بخشی از عالمِ رؤیا تبدیل می‌کردند. مهم نبود سانی چقدر دلش‌نمی‌شد می‌خواست فقط یک زندگیِ خوب داشته باشد، می‌دانست این حوادث اجازه نمی‌دهند فقط یک تماشاچی باقی بماند.
پس از‌میانِ چند لحظه سکوت،اسطوره‌ها شانه‌ای بالا انداخت.
«خب، کم‌وبیش همینه. آلودگی نیست، ولی تباهی هنوز هست. موجوداتِ کابوس این‌ور و اون‌ور می‌چرخن و آدما رو می‌خورن، برای همین بیدارشدگانی مثل من‌علاقه باید مهارشون کنن. پس احتمالاً یه روز درمیون دارم با یه پلیدِ وحشتناک می‌جنگم و بلندبلند فحش می‌دم. زندگی همینه دیگه. ولی رازِ یه‌آورده زندگیِ شاد اینه که همهٔ این کارا رو در کنارِ آدمای خوب انجام بدی. آه... و البته تو جایی که لوله‌کشیِ خوبی هم داشته باشه.»
نگاهی به‌قربانیانِ نوجوان انداخت‌پادشاهیِ و لبخند زد.
«چرا می‌پرسی؟ تو می‌خوای بعد از‌زیر اینکه از شرِ آلودگی خلاص شدیم چی‌کار‌عادت کنی؟ واقعاً می‌خوای بری به خانهٔ جوانی؟»
کرونوس با دستپاچگی خندید.
«خب... بالاخره‌کابوس می‌رم. ولی‌تفاوتی احتمالاً الان نه.»
به دوردست، به خیابان‌های‌پادشاهیِ شلوغِ لطفِ سقوط‌کرده نگاه‌انگار کرد و آهی کشید.
«راستش، اخیراً یه کم جوهرِ روحمو حس می‌کنم. پس احتمالاً روی ساختنِ یه هستهٔ روح و تبدیل شدن به یه بیدارشده‌نکرده کار می‌کنم. حتی اگه شما و بقیهٔ سروران و بانوان جویندهٔ اول رو شکست بدین و آلودگی رو از بین ببرین،دهد بازم موجوداتِ فاسد‌شده‌ای باقی می‌مونن که شهرمون رو تهدید کنن. بعد از رفتنِ شما، یه نفر باید از اینجا دفاع کنه.»
کرونوس لبخند زد.
«تازه، همیشه برام جالب بوده که شهر چطور کار می‌کنه. این‌همه آدم، این‌همه بخش‌های‌انداختنِ در حالِ حرکت... یه جورایی معجزه‌ست که جایی مثل لطفِ سقوط‌کرده می‌تونه وجود داشته‌مردم باشه، این‌طور فکر نمی‌کنید؟ بانو غروب همیشه مراقبمون بوده. بدونِ اون قراره چی‌کار کنیم؟»
چشمانش برای لحظه‌ای ابری شد، اما‌نداشتند بعد دوباره به روشنی درخشید. آن‌ها‌قتل‌عام را پاک کرد و دوباره لبخند زد.
«می‌خوام مطمئن بشم که لطفِ سقوط‌کرده به حیاتش ادامه می‌ده... و همون‌طور که بهمون گفته بود، شکوفا می‌شه.گذشته برای خودم، همسرم و بچه‌های آینده‌مون. آه، ولی من فقط یه بچه‌م. برای همین با خودم گفتم اول‌اعتماد باید خیلی قوی بشم. مثل شما، سرور سانلس! تا مردم چاره‌ای نداشته باشن جز اینکه به حرفم گوش بدن.»
سانی با‌میانِ ناباوری به‌چیز او نگاه کرد.
کرونوس در واقع فقط یک بچه بود. اما همهٔ انسان‌های بزرگی که کارهایشان تاریخ را شکل داده بود، زمانی‌همه بچه بودند. آیا این پسر روزی رهبرِ بزرگی می‌شد؟ آیا کارهایش آیندهٔ لطفِ سقوط‌کرده را شکل می‌داد و دنیایی‌اقامتشان می‌ساخت که فرزندانش بتوانند در آن امن و شاد بزرگ شوند؟ آیا روزی داستانِ کارهایش به افسانه تبدیل می‌شد؟
یا وقتی کابوس‌بی‌شمارش به پایان می‌رسید، بدونِ‌اما هیچ ردّی ناپدید می‌شد؟
سانی به‌زور لبخندی زد.
«قوی مثل من؟ بچه، فکر می‌کنی مردم‌آنجا واقعاً به حرفای من گوش می‌دن؟ قوی‌تر!شنیدنِ خیلی قوی‌تر از من بشو. اون‌وقت گوش می‌دن.»
با این حرف، دستی‌تفاوتی به شانهٔ نوجوان زد‌امید و از جا برخاست.
خاطرهٔ تعویذ منتظر بود تا‌امید تغییر داده شود. روزِ رفتنشان‌راه از لطفِ سقوط‌کرده نزدیک می‌شد.
«قوی‌تر از شما،سایه‌هایش سرورم؟ امـ... اما... نه،نظر این دیگه خیلی غیرمنطقیه!»
سانی با لبخند به جوانِ‌اسطوره‌ها غافلگیرشده نگاه کرد، سپس سر‌روزهایش تکان داد و به راه افتاد.
«پس غیرمنطقی باش!»
با انتقالِ این خِردِ سؤال‌برانگیز به کرونوس، به معبد بازگشت و چند ساعتِ بی‌خوابی را صرفِ مرورِ برنامه‌هایش‌اسطوره‌ها برای تغییرِ تعویذِ متعالی کرد. حس می‌کرد از قبل تمامِ مشکلاتی را که ممکن بود پیش بیاید در‌آخرین نظر گرفته است... پس احتمالاً به‌محضِ اینکه تاجِ گرگ‌ومیش جوهرش را پر می‌کرد، برای شروعِ کار آماده می‌شد.
اما درست با فرارسیدنِ‌دخترِ شب، چیزی حواسش را‌داشت از آماده‌سازی‌ها پرت کرد.
پس از ماه‌ها اتلافِ وقت، سایه‌ای‌افسانه‌های که کاسی را تعقیب می‌کرد، سرانجام‌مردم متوجهِ چیزِ عجیبی در حرکاتِ او شد.