چپتر 1626: ماجراهای باورنکردنی و اعمالِ حیرت‌انگیزِ رؤیابینِ قهرمان... صبر کن، کی؟ اسمش چی بود؟ خلاصه (جلد ۷)
0کمان را انداخت و با‌هیولای عجله زوبینِ بلندی را که‌کمی زیرِ خاکستر افتاده بود، برداشت.
سلاحِ انتخابیِ رین کمان بود. با این حال، به این معنا نبود که فقط در استفاده از‌فلس‌های کمان مهارت دارد. معلمش اصرار داشت که سلاحِ دوربرد تنها در صورتی به کار می‌آید که بتوانی دشمن‌هنوز را در فاصله نگه داری، و در عالمِ رؤیا، حتی قدیس‌ها هم نمی‌توانستند چنین چیزی را تضمین کنند.
بنابراین، نه تنها در کار با‌بیاید سلاح‌های دوربرد، بلکه در استفاده از‌کرد طیفِ وسیعی از سلاح‌ها مهارت داشت.
رین آدمِ بسیار چاره‌اندیشی بود.
تا زوبین را برداشت و‌هیولای روی پاهایش پرید، کرمِ سنگی‌کمی تقریباً به او رسیده بود.
در حالی که خونِ متعفن از آروارهٔ‌سقوطِ دریده‌اش می‌ریخت، موجودِ هولناک اندام‌های جلویی‌اش را‌بدن بالا آورد تا او را تکه‌تکه کند...
ناگهان از دیدرس ناپدید شد.
گودالی که رین کنده و با شاخه‌ها پوشانده‌دریده‌اش بود شاید عمیق نبود، اما دقیقاً در جای درستی‌کند قرار داشت تا جلوی هجومِ هیولایی بی‌مغز را بگیرد.
مهارت داشتن در استفاده از سلاح‌های متعدد فایدهٔ بزرگی داشت، اما‌رنگ‌پریده همیشه آماده بودن فایده‌اش حتی از آن هم بیشتر بود. معلمش‌شنیع مدت‌ها پیش این اصلِ ساده را در سرش فرو کرده بود.
پیش از آنکه کرمِ سنگی بتواند پس از سقوطِ ناگهانی در خاکستر به‌توانی خودش بیاید، زوبینِ سنگین با تمامِ توانی که در بدن داشت به آن‌کشید برخورد کرد. فلس‌های سفیدش با سرنیزهٔ پهن شکافت و هیولای کریه جیغِ گوش‌خراشی کشید.
رین کمی رنگ‌پریده شد و سرانجام‌بیاید شمشیرش را بیرون کشید. دشمن به‌شدت‌کرد زخمی شده بود، اما هنوز نمرده بود.
توده‌ای از گوشتِ شنیع و اندام‌های باریک تلوتلوخوران از گودال بیرون آمد، اما‌جلویی‌اش با تیغهٔ تاچی روبه‌رو شد. رین اندام‌های جلوییِ هیولای کُند را قطع کرد،عمیق سپس ضربهٔ بی‌رحمانه‌ای به گردنِ فلس‌دارش زد و شکافی در آن ایجاد کرد.
با چند ضربهٔ دقیقِ دیگر و جاخالی دادن‌های به‌موقع، پلید‌کمی سرانجام بی‌حرکت شد. تنها نیمی از بدنِ پستش توانسته بود‌توده‌ای از گودالِ کم‌عمق بیرون بخزد و حالا روی خاکستر افتاده بود.
رین وا رفت و زانوهایش را گرفت‌سقوطِ و به‌سختی نفس‌نفس زد. ریه‌هایش می‌سوخت و‌بدن رودخانه‌ای از آدرنالین در خونش جریان داشت.
کـ... کـ... لعنتی...
سپس، صدایی‌تقریباً از پشتِ‌حالی سرش طنین انداخت.
«هیولایی خفته کشته‌پهن شد: کرمِ سنگی.کریه سایه‌ات قوی‌تر می‌شود!»
برگشت و نگاهِ تیره‌ای به معلمش انداخت،سقوطِ که سرانجام با تمامِ شکوهِ بی‌شرمانه‌اش رضایت‌بدن داده بود از سایهٔ او بیرون بخزد.
«...آخه داری چه چرت‌وپرتایی می‌گی؟»
مردِ جوانی که پشتِ سرش ایستاده بود‌آروارهٔ و زرهِ سبکی بافته‌شده از ابریشمِ تاریک‌بالا به تن داشت، با خجالت نگاهش را دزدید.
«آه، اون. به من‌شکافت توجه نکن. فقط چیزیه‌گوش‌خراشی که قدیما زیاد می‌شنیدم.»
رین نفسِ عمیقی کشید و‌آنکه با چهره‌ای خویشتن‌دار در صورتِ‌بیاید رنگ‌پریده اما زیبایش، رو برگرداند.
...یه روز قطعاً می‌کشمش.
اصلاً می‌شد‌تقریباً یه روح‌حالی رو کُشت؟
معلمِ رین... وجودِ عجیبی داشت.
معمولاً در سایهٔ او ساکن بود و فقط زمانی ظاهر می‌شد که هیچ‌کسِ دیگری‌بدن آن اطراف نبود. در ابتدا، فکر می‌کرد دیوانه شده و توهم می‌زند، اما پس‌رنگ‌پریده از گذراندنِ مدتی با آن شبحِ مرموز، رین کم‌کم فهمید که او واقعی است.
نه تنها‌بتواند واقعی، بلکه‌ناگهانی بی‌نهایت قدرتمند است.
خوشبختانه، شبح اکثراً خیرخواه بود و به نظر نمی‌رسید هیچ سوءنیتی‌هولناک نسبت به او داشته باشد. برعکس، آن... او... با رین طوری رفتار‌شاخه‌ها می‌کرد که شبیهِ محبتی خانوادگی بود. تقریباً انگار روحِ جدِ دورش بود.
با این حال، فکر نمی‌کرد خانواده‌اش چنین جدی داشته باشند. اما‌رنگ‌پریده از طرفی، رین فرزندخوانده بود و چیزِ زیادی دربارهٔ والدینِ بیولوژیکی‌اش نمی‌دانست.باریک پس... شاید ممکن بود خدایِ تاریکِ نامتعارفی در شجره‌نامه‌اش وجود داشته باشد؟
معلمش در واقع کمی شبیهِ او‌بتواند بود. اگر بخواهیم دقیق‌تر بگوییم، نسخه‌ای بسیار‌توانی جذاب‌تر، خوش‌قیافه‌تر و البته مردانه از او.
...حتی اگر کمی قدکوتاه بود.
در هر حال، معلمش — که خودش را سایه می‌نامید — موجودِ عجیبی بود. وقتی از سایه‌اش بیرون‌ناگهان می‌آمد، شبیهِ مردِ جوانی بود با پوستِ مرمرینِ بی‌نقص، موهای سیاه به رنگِ پرِ کلاغ، و چشمانِ زیبایی‌بگیرد که به دو تکه عقیقِ درخشان می‌مانست. ظاهرِ بی‌نقصش کاملاً انسانی بود، هرچند شاید کمی بیش از حد متعالی.
با این‌سرنیزهٔ حال... معلمش سایه‌ای‌هیولای از خودش نداشت.
همچنین مثل طاعون از آینه‌ها دوری می‌کرد، تا جایی که رین از‌تمامِ داشتنِ هرگونه آینه‌ای در اطرافش منع شده بود. بنابراین، اگرچه رین نمی‌توانست‌جیغِ این موضوع را تأیید کند، اما گمان می‌کرد که او بازتابی هم ندارد.
همین باعث می‌شد‌سقوطِ باور کند که‌بیاید معلمش یک خون‌آشام است.
اما از نورِ خورشید نمی‌ترسید و به‌آروارهٔ نظر نمی‌رسید علاقه‌ای به نوشیدنِ خونِ او‌بالا داشته باشد. یا اصلاً خونِ هر کسِ دیگری.
خلاصه، حتی پس از گذراندنِ چهار‌کریه سال در کنارِ معلمش، رین هنوز‌سرانجام هیچ ایده‌ای نداشت که او واقعاً چیست.
هر تلاشی برای پرسیدنِ سؤال دربارهٔ هویتش،سقوطِ به جواب‌های بی‌معنی و چرندی ختم می‌شد‌بدن که اصلاً نمی‌شد آن‌ها را جدی گرفت.
مثلاً:
«معلم... لطفاً‌تقریباً بهم بگو. تو‌خونِ واقعاً کی هستی؟»
«مگه قبلاً بهت نگفتم؟شکافت خدایان، چند بار باید تکرارش‌کشید کنم؟ من... برادرِ گمشده‌ت هستم.»
«خیلی مطمئنم که‌فرو اگه برادرِ بزرگ‌تری‌بتواند داشتم، یادم می‌موند.»
«آدم این‌طور فکر می‌کنه، نه؟ آه، ولی، می‌دونی... بعد از اینکه نسخهٔ شیطانیِ خودم رو کشتم و به مصبِ رودِ زمان رسیدم،کشید همون رودی که داخلِ هرمِ بزرگی جریان داره که یه دیمونِ مخوف از خون و گوشتِ یه تایتانِ نامقدس ساخته بود، یه پرندهٔ‌قطع پست، نفرت‌انگیز، خیلی بدجنس و بی‌مصرف بهم حمله کرد و تقدیرم رو دزدید. برای همین، هیچ‌کس توی دنیا من رو به یاد نمیاره.»
«...آهان.»
«اوه، ولی قبل از اون، خیلی معروف بودم. نه تنها خودم معروف بودم، بلکه حتی هویتِ‌زخمی مخفیِ دومم هم معروف بود. حتی شهرتِ جهانی داشت. قهرمانِ جنگ هم بودم. و فوق‌العاده پولدار.قطع در واقع... شاهزاده نفیس رو می‌شناسی؟ ستارهٔ دگرگون از خاندانِ شعلهٔ جاودان؟ من عملاً دوست‌پسرش بودم.»
«آهان...»
یا:
«معلم، می‌تونم یه‌رسیده سؤال بپرسم؟ تو‌متعفن دقیقاً چند سالته؟»
«البته که می‌تونی. هوم. سؤالِ پیچیده‌ایه! می‌شه گفت چند سالی از تو بزرگ‌ترم. ولی، در عینِ حال، این تجسمِ من‌توده‌ای تازه حدودِ چهار سال پیش متولد شده؟ اوه، ولی راستش، فکر کنم هزاران سال سن دارم. فقط بیشترش رو فراموش کردم،دقیقِ بعد از اینکه شمشیرِ جادوییِ نفرین‌شده‌م علیهم شورش کرد و مجبور شدم هم اون رو نابود کنم و هم حافظه‌م رو.»
«یه... شمشیرِ‌سرش جادوییِ نفرین‌شده؟کرده چطور نابودش کردی؟»
«خب، فقط بهش گفتم‌ناگهانی گم شو. و اونم‌تمامِ گم شد. معلمت این‌قدر خفنه.»
«...»
یا:
«معلم، راستش رو بهم‌کرده بگو... تو یه ایزدِ‌ناگهانی شیطانی نیستی، مگه نه؟»
«معلومه که نه!»
«واقعاً؟»
«آره. منظورم اینه که... خونِ یه دیمونِ باستانی توی رگ‌هام جریان داره، و بعد از اینکه به‌شده تاریکیِ یه پرتگاهِ بی‌انتها سقوط کردم، بندِ انگشتِ مرمرینِ یه ایزدِ مه‌آلود رو بلعیدم. و از نظرِ‌ضربهٔ فنی، من واقعاً سرورِ یه تکهٔ بی‌نورم که از یه عالمِ ایزدی کنده شده. ولی، ایزدِ شیطانی؟ مضحکه!»
«آهان... که این‌طور.»
«منظورم اینه‌بتواند که، در بهترین‌خودش حالت یه نیمه‌خدایم...»
خلاصه...
بعد از مدتی،پهن رین دست از‌کریه سؤال پرسیدن کشید.
حس می‌کرد که حتی اگر تا‌بتواند الان دیوانه نشده باشد، با ادامه‌تمامِ دادنِ این وضع قطعاً دیوانه می‌شود.
بنابراین، فقط به زندگی‌اش ادامه داد و تمریناتِ سخت و همچنین عادت‌های عجیب و مورمورکنندهٔ معلمِ مرموزش را تحمل‌کریه کرد. با وجود اینکه او را مقصر می‌دانست که فرصتِ به مصاف رفتن با کابوسِ اول را از دست داده،آمد رین می‌دانست که راهنمایی‌هایش بارها جانش را نجات داده است. تحتِ آموزشِ او بسیار قوی‌تر و توانمندتر هم شده بود.
پس از مدتی، به‌حالی حضورش عادت کرده بود و‌می‌ریخت حتی از آن آرامش می‌گرفت.
اما نه در این لحظه.هیولای الان داشت جدی به این‌کمی فکر می‌کرد که جن‌گیری‌اش کند.
«هی، رین؟ چرا حواست پرته؟»
از جا پرید‌سقوطِ و با کمی خجالت‌سنگین به معلمش نگاه کرد.
او سر تکان داد.
«یالا، اون کرمِ سنگ‌شکافت رو برداشت کن، قبل‌گوش‌خراشی از اینکه ملکه ببرتش.»
رین به جسدِ چندش‌آورِ پلیدِ‌آنکه مرده خیره ماند، آهی کشید‌بیاید و به داخلِ گودال پرید.
چاقوی شکارِ تیزی را از غلافِ متصل به گودیِ‌توانی کمرش بیرون کشید، چهره در هم کشید و دست‌هیولای به کار شد، در حالی که زیرِ لب زمزمه می‌کرد:
«قبل از اینکه ملکه ببرتش؟ هه! آخه چرا‌دریده‌اش باید یه کرمِ سنگِ ناچیز رو ببره... انگار‌تکه‌تکه که به همچین خدمتکارِ ضعیف و زشتی نیاز داره...»