چپتر 90: تاریکیِ شب
0نفیس به سانی خیره ماند. از این خودزنیِ ناگهانیاشپیچیده جا خورده بود. سانی با دندانهای بههمفشرده هیسی کشید، تکهٔبیشتری نیمهشب را مرخص کرد و آرام دوباره روی پاهایش ایستاد.
«آخ! گندشهیچکسِ بزنن! خیلیعذاب درد داره!»
انگشتِ بیچارهاش سرخ و متورم شده بود و ازواقعیِ دردِ شدیدی نبض میزد. بدونِ شک شکسته بود. سانیمقابله چنان دلش به حالِ خودش سوخت که میخواست گریه کند.
آخه چرا من اینقدر بدشانسم؟ اولراحت اون کابوس توی لانه، حالا هم این.داشت چطور هیچکسِ دیگهای عذاب نمیکشه، فقط من...
خیلی راحت تصمیم گرفت فراموش کند که ستارهٔ دگرگونپیچیده هفتهها بود داشت خودش را شکنجه میداد و کاسیعملِ هم به خاطرِ کوریاش همیشه پر از کبودی بود.
دخترِ نابینا بادیگهای شنیدنِ صدای دردمندشفقط سر چرخاند و پرسید:
«...سانی؟ چی شده؟»
چهره در همعذاب کشید و سعیراحت کرد لبخند بزند.
«آه، چیزِ... مهمی نیست،لحظه واقعاً. فقط یهجورایی... دستم روپیچیده یه کم کوبیدم به جایی.»
نفیس دهان باز کردعذاب چیزی بگوید، اما سانیتصمیم با عجله پرید وسطِ حرفش.
«به هر حال، نف. میتونیاوضاع کمکم کنی این شاهکارِ ترسناکتکارهایش رو تا لبهٔ جزیره بکشیم؟»
در این لحظه، یک سؤالِ اشتباه میتوانست اوضاع را خیلی پیچیده کند.هفتهها نمیخواست هدفِ واقعیِ کارهایش را تا آخرین لحظه فاش کند. اینطوری آزادیصدای عملِ بیشتری برای مقابله با مشکلات داشت... البته اگر مشکلی پیش میآمد.
ستارهٔ دگرگون مکث کرد. چندسؤالِ ثانیه بعد شانه بالا انداختنمیخواست و با اخمی نگران نگاهش کرد.
«مطمئنی حالت خوبه، سانی؟»
بهزور لبخندی زد.
«اگه کمکم کنی خوب میشم.»
نفیس که تسلیم شده بود، سراشتباه تکان داد و به سمتِ جلویواقعیِ قایق رفت. سانی رو به کاسی کرد.
«ما رفتیم، کاس.دیگهای یه کم همینجا بمون،راحت باشه؟ زود میام دنبالت.»
کاسی کمی درنگ کرد، انگاراوضاع حرفش را درست نفهمیده بود؛کارهایش سپس با حالتی نامطمئن جواب داد:
«آه... باشه.»
سانی دستِ سالمش را بالا آورد تا شانهاش را بگیرد،نمیخواست اما مکث کرد و با نگاهی تاریک در چشمانش رویبرای برگرداند. درد را به جان خرید و به سمتِ قایق رفت.
یه کم دیگهدیگهای طاقت بیار، کاسی. زودراحت تموم میشه، قول میدم...
شب داشت از راه میرسید.
سانی و نفیس قایق را در طولِ جزیره کشیدند؛ مثلِ گاوهای نری که به گاریمیداد بسته شده باشند. شنِ خاکستریرنگ مسیرِ خیلی سختی نبود، اما خارهای روی بدنهٔ این شناورِلبخند عجیب کار را سختتر میکرد. خوشبختانه قایق از چیزی که به نظر میرسید سبکتر بود.
سانی از تجربهاش با تکهٔ نیمهشب که از همان فلزِ درخشان ساخته شدهکارهایش بود، میدانست آلیاژِ زرهِ دیو بسیار سبک است. اگر میخواست توصیفِ شمشیر راپیش باور کند، این آلیاژِ معجزهآسا از تکهٔ یک ستارهٔ سقوطکرده به دست آمده بود.
نمیدانست اینهیچکسِ نشانهٔ خوبیعذاب است یا بد.
طولی نکشید که غرشِ رعدآساییاوضاع از دوردست شنیدند. صدا ازکارهایش سمتِ دهانهٔ عظیمِ آتشفشان میآمد.
دریای تاریک داشت بیدار میشد.
سانی دندان به هم سایید، طنابِاشتباه طلایی را که دورِ سینهاش پیچیدهواقعیِ شده بود چسبید و محکمتر کشید.
یالا! تندتر!
خورشید مماس با خطِ افق شده بود که سرانجام به لبهٔ جزیره رسیدند. سانی روی زانوبیشتری افتاد، طناب را رها کرد و نفسنفس زد؛ سینهاش دیوانهوار بالا و پایین میرفت. موجی ازاخمی خستگیِ طاقتفرسا حواسش را در خود غرق میکرد و بیدار ماندن را برایش سخت کرده بود.
هنوز نه...دیگهای هنوز نمیتونینمیکشه ول کنی...
نفیس ساکت بود و با اخم نگاهشمیتوانست میکرد. برای یک بار هم که شده، سانیفاش خوشحال شد که او ذاتاً اینقدر کمحرف است.
توانش را جمع کرد، ایستادنمیکشه و نگاهی به آسمانِ رو بهستارهٔ تاریکی انداخت. وقت داشت تمام میشد.
رو به نفیس کرد،میتوانست به گلوی خشکیدهاش فشار آوردواقعیِ و با صدای دورگهای گفت:
«کاسی که اومد همهچیزنمیکشه رو توضیح میدم. تاگرفت نیاوردمش هیچجا نرو، باشه؟ لطفاً.»
ستارهٔ دگرگون چند ثانیه بهسؤالِ او خیره ماند، بعد با بیتفاوتیهدفِ شانه بالا انداخت و چیزی نگفت.
این روهیچکسِ میذارم بهعذاب حسابِ آره.
چه کارِسؤالِ دیگری ازمیتوانست دستش برمیآمد؟
سانی زیرلب ناسزایی گفت، چرخید و با عجلهگرفت دور شد. قبل از اینکه برود دنبالِ کاسی،کاسی باید یک کارِ دیگر را هم به انجام میرساند.
مدتی بعد، به همان جایی برگشت که کاسی را گذاشتهفراموش بود. دخترِ نابینا هنوز همانجا بود؛ با کمی فاصله از لاشهٔکبودی دیوِ زرهپوش نشسته بود و بیهدف به زمین خیره نگاه میکرد.
با شنیدنِ صدایاشتباه قدمهایش که نزدیکپیچیده میشد، لبخندِ بیجانی زد.
«سانی؟»
خسته تا مغزِ استخوان به اواشتباه نزدیک شد و در حالی که سعیکارهایش میکرد لحنش را عادی نگه دارد، گفت:
«آره. منم.»
کاسی لحظهایسؤالِ حواسش پرت شداوضاع و بعد پرسید:
«میوه داری؟ گشنمه.»
سانی جاجزیره خورد ولحظه سر تکان داد.
«نه. گوش کن، ما باید...»
«...گشنمه. میوه داری؟»
سانی ایستاد و با چهرهای درمانده به دخترِ نابینافراموش نگاه کرد. صدایش مثلِ عروسکی خراب بود که یککوریاش جمله را مدام تکرار میکرد. حالش اصلاً خوب نبود.
لبهایش را تر کرد.
«با منهیچکسِ بیا، گرسنگیتعذاب از بین میره.»
این بهترین ترفندی بود کهاوضاع میتوانست در چارچوبِ نقصش به کارآخرین ببرد. اما این بار، ترفندش نگرفت.
کاسی لبخند زد و گفت:
«واقعاً؟ منو میبری پیشِ میوهها؟»
بهخاطرِ خستگی و اثرِ فلجکنندهٔ افسونشدگی، سانی لحظهایتصمیم حواسش پرت شد و نتوانست نقصش را مهارمیداد کند. بیآنکه متوجه شود، دهان باز کرد و گفت:
«نه.»
کاسی لبدیگهای برچید و سرشفقط را پایین انداخت:
«این کارت قشنگبکشیم نیست، سانی. چرااشتباه بهم دروغ گفتی؟»
سانی که هنوز از اشتباهش گیج بود، فرصت راگرفت از دست داد و اوضاع را بدتر هم کرد؛خاطرِ یک بیدقتیِ کوچک را به دردسری واقعی تبدیل کرد:
«...چون میخوام تواشتباه رو از اینپیچیده جزیرهٔ لعنتی ببرم.»
بهمحضِ اینکه این حرف از دهانش بیرونتصمیم پرید، خشکش زد و چشمانش را گردشکنجه کرد؛ باورش نمیشد که اینقدر گند زده باشد.
اما دیگرجزیره کار ازلحظه کار گذشته بود.
کاسی باهیچکسِ اخمی غلیظعذاب به او برگشت.
«منو... ببری؟ ولی منمیتوانست نمیخوام برم. چرا بایدهدفِ درختِ روح رو ول کنم؟»
سانی در دل ناسزایی گفتفقط و با کنار گذاشتنِ هرستارهٔ تلاشی برای مهارِ خودش، داد زد:
«چون اون چیز شرِلحظه مطلقه! یه کابوسِ صاحابمردهٔاوضاع خالصه! یالا، بیا بریم...»
دستش را گرفت و سعی کردفقط دخترِ ظریف را به دنبالِ خود بکشد،هفتهها اما کاسی با قدرتی غافلگیرکننده مقاومت کرد.
«ولم کن، عوضی!»
کاسی توانست دستش را از چنگِراحت او بیرون بکشد و عقب پریدهفتهها و با خشم به سانی نگاه کرد.
«گفتم نمیخوام بیام! داریلحظه عجیب رفتار میکنی، سانی!اوضاع تمومش کن، خواهش میکنم!»
سانی خشکشهیچکسِ زد؛ نمیدانستعذاب چه کار کند.
«من فقط...»
«این جزیره خونهٔ ماست!نمیکشه اینجا خیلی خوبه، هر سهتامونفراموش با همیم! چرا میخوای بری؟!»
مردد ماند و با کاری کهاشتباه میدانست باید انجام دهد کلنجار رفت.واقعیِ سرانجام، دندان به هم سایید و گفت:
«چون پنجتاست! یادت میاد؟!»
متأسفم، کاسی...
سپس به جلو خیز برداشت وراحت با خشونت دخترِ نابینا را گرفتهفتهها و بهراحتی مقاومتش را در هم شکست.
«داری چیکارجزیره میکنی؟! ولم کن!سؤالِ کمک! کمک! نف!»
سانی او را روی شانهاش انداخت، چرخید و بهگرفت سمتِ لبهٔ جزیره دوید. کاسی ناامیدانه تقلا میکرد وخاطرِ با مشتهای کوچکش بارانی از ضربه بر پشتِ او میکوبید.
با وجودِ اینکه هرگز در نبرد با موجوداتِ کابوس در ساحلِ فراموششده شرکت نکرده بود، بازبیشتری هم از یک انسانِ عادی بسیار قویتر بود. تمامِ آن خردههای روحی که ستارهٔ دگرگون بااخمی او قسمت کرده بود، به کاسی قدرتِ کافی میداد تا سانی تکتکِ ضرباتش را حس کند.
برای اینکه آسیبِ جدی بهفقط او بزند کافی نبود، اماستارهٔ آنقدر بود که بدجور دردش بیاورد.
متأسفم، واقعاً متأسفم، کاسی...
سانی که عمیقاً آشفته شده بود، سعی کرد جیغهایگرفت از سرِ استیصالِ کاسی را نشنیده بگیرد و بهخاطرِ سمتِ قایق دوید. پیشانیاش غرقِ عرقِ سرد شده بود.
در حالی که آخرین سوسوی نور از آسمان محو میشد، سرانجام به لبهٔ جزیره برگشت. قایقِ شبحواربرای در سکوت روی شنها قرار داشت، تنها چند متر دورتر از آبِ سیاه و بیقرار. ستارهٔ دگرگوننگاهش درست جلوی آن استراحت میکرد و سرش را بالا آورده بود تا به منبعِ سروصدا نگاه کند.
«نف! کمک! سانی دیوونه شده!»
نفیس آرام از جا برخاست واشتباه چهرهٔ بیتفاوتش سرمایی از خود ساطعواقعیِ میکرد. یک دستش را کمی دراز کرد.
گندش بزنن.
«صبر کن! اینطوری نیست...»
پیش از آنکه بتواند جملهاش را تمامتصمیم کند، شمشیرِ نقرهای از هیچ پدیدار شدشکنجه و رو به زمین نشانه رفت... فعلاً.
«توضیح بده.»
صدای ستارهٔ دگرگون یکنواخت و آرام بود، اما سانی میتوانستفراموش تهدیدِ پنهانِ درونش را حس کند. ناگهان او را باهمیشه دیدی تازه دید... یا در واقع، با همان دیدِ قدیمی.
بهعنوانِ یک دشمنِ احتمالی.
فکرِ روبهرو شدن با نفیس لرزه بر اندامش انداخت. تقریباًستارهٔ حسی را که در آکادمی داشت فراموش کرده بود، زمانیکبودی که تماشا میکرد چطور بیشترِ خفتگانِ دورهشان را له میکند.
فراموش کردهجزیره بود که اوسؤالِ هم یک هیولاست.