چپتر 662: معاملهٔ دیو
0سانی چند لحظه مکث‌ماند کرد، بعد به کای نگاه‌کجا کرد و با قاطعیت گفت:
«بیا بریم.»
کای سر تکان داد و به دنبالِ دیوِ چهاربازو راه‌پرسید افتاد؛ با تلاشی آشکار بدنِ باندپیچی‌شده‌اش را به جلو می‌کشید.نوکتیس سانی با دیدنِ رنجِ دوستش، دندان‌هایش را به هم سایید.
در همین حین، کمان‌دار با چهره‌ای‌ساکت درهم به او نگاهی انداخت و بعد‌می‌ریم با صدای جدید، ناآشنا و زشتش گفت:
«سانی... یه‌کمی سؤال دارم.ماند می‌تونی جواب بدی؟»
سانی قدم‌هایش را کند کرد و‌نیست به سمت او چرخید؛ اخمی غلیظ‌چوبیِ خطوطِ حیوانیِ چهره‌اش را در هم کشید.
«البته. چیه؟»
کای کمی ساکت‌البته ماند و بعد‌ساکت با احتیاط پرسید:
«آه... دقیقاً داریم کجا می‌ریم؟»
سانی چند بار پلک‌اما زد و بعد کمی‌باغِ سرش را کج کرد.
«آه، درسته. کجا‌کشید می‌خواستیم بریم؟ داریم می‌ریم‌ساکت با نوکتیس حرف بزنیم!»
با این حرف، چرخید‌چیه و به راهش به سمتِ‌پرسید اقامتگاهِ جادوگرِ نامیرا ادامه داد.
کمان‌دار عجله کرد تا‌ماند به او برسد و‌داریم بعد با صدایی خفه گفت:
«آه... همون نوکتیس؟ متعالیِ نامیرا؟ نظرکردهٔ‌نیست ماه، جانورِ سرخِ گرگ‌ومیش، سرورِ زنجیرِ‌چوبیِ پادشاهیِ امید، و بقیهٔ اون القاب؟»
سانی نگاهی به‌کشید او انداخت و‌کمی بعد شانه‌ای بالا انداخت.
«آره، همون نوکتیس. ولی‌چیه نگران نباش... درسته که‌احتیاط ترسناکه، اما غیرمنطقی نیست...»
آن‌ها با هم از باغِ پناهگاه گذشتند و به درِ چوبیِ زیبایی که کنده‌کاری شده بود نزدیک‌حرف شدند. دو عروسکِ ملوان بیرون در نگهبانی می‌دادند و چهره‌های بی‌تفاوتشان با سکونی توخالی به آن‌ها خیره شده‌سرخِ بود. یکی از آن‌ها با دیدنِ سانی کنار رفت و در زد؛ دری که بعد خودبه‌خود باز شد.
آن دو وارد شدند‌اما و خشکشان زد؛ نمی‌دانستند‌باغِ باید چه واکنشی نشان دهند.
«این دیگه چه وضعشه...»
نوکتیس بالاتر از سطحِ زمین شناور بود، پاهایش را روی هم انداخته و چشمانش را بسته بود.درسته اگر ده‌ها کوزهٔ خالیِ شراب که دورش در هوا شناور بودند وجود نداشت، شاید شبیه به حکیمی دانا‌نظرکردهٔ در میانِ مراقبه‌ای عمیق به نظر می‌رسید. سرورِ زنجیرِ ترسناک، نظرکردهٔ ماه، جانورِ سرخِ گرگ‌ومیش... مستِ مست بود.
نوکتیس با شنیدنِ صدای ورودِ کسی، با بی‌حالی یک چشمش را باز کرد و به سانی و‌حرف سپس به کای خیره شد. در نهایت روی زمین فرود آمد و خمیازه‌ای کشید، که باعث شد تمامِ‌سرخِ کوزه‌ها پایین بیفتند و خرد شوند؛ قطراتِ شراب به هر سو پاشید و فرش‌های نفیس را لکه‌دار کرد.
«آه، سانلس! چه غافلگیریِ خوبی که این‌قدر زود می‌بینمت. و... ام... کسی رو با خودت آوردی؟ چه‌نزدیک موجودِ زشتی... وایسا، اینو بلند گفتم؟ نه، قطعاً نه... من خیلی دانا و مؤدب‌تر از اونم که‌باز همچین حرفِ بی‌ادبانه‌ای بزنم، البته... از آشنایی‌ت خوشبختم، هر کی که هستی! خوش اومدی... آه، به اقامتگاهِ من.»
لبخندی درخشان به آن‌ها زد و بعد دستش را تکان داد، که باعث شد‌می‌ریم کلِ اقامتگاه بلرزد و تکه‌های کوزه‌ها بدونِ هیچ ردی ناپدید شوند. بعد، نوکتیس به‌نامیرا سمتِ میزِ کوچکی رفت، سیبِ تازه‌ای برداشت و با حالتی کنجکاو به مهمانانش نگاهی انداخت:
«شما این‌کشید افتخار رو‌چیه مدیونِ چی هستین؟»
«ما مدیونِ‌کمی چی... وایسا، مگه‌احتیاط نباید برعکس می‌بود؟»
سانی اخم کرد. سپس نگاهی به کای انداخت که با حالتی‌درِ تسلیم‌ناپذیر در چهرهٔ سوخته و ازریخت‌افتاده‌اش به جادوگرِ نامیرا خیره شده‌نگهبانی بود. سرانجام گلویش را صاف کرد و رو به نوکتیس گفت:
«راستش، اومدم یه خبرِ خوب بهتون بدم. دوستایی‌ماند رو که ازشون حرف زده بودم یادتونه؟ خب،پلک این یکی از هموناست. و... آره، بلند گفتینش.»
جادوگر به کای خیره ماند،کمی چند بار پلک زد و‌دقیقاً بعد گازی به سیب زد.
«اوه، پس این یکی از همون دوستاته که قرار بود بعد از رفتن‌سرش به جزیره‌ای که وجود نداره پیداشون کنی، اونم در حالی که نمی‌دونستی چه‌شکلین،عجله کجان و اسمشون چیه؟ و حالا کاملاً اتفاقی اینجاست، توی پناهگاهِ من؟ چقدر... خوش‌شانسی.»
سانی لبخند زد.
«دقیقاً! این بلبله، دوستِ‌البته عزیزم. مردی با صدای فرشته‌ها،احتیاط و چهره‌ای برازندهٔ همون صدا.»
کای از گوشهٔ چشم نگاهی به او‌ماند انداخت. سپس کمی تعظیم کرد و با‌بار صدایی گوش‌خراش و غژغژمانند به‌زور سلام داد:
«از آشنایی‌کمی با شما...ماند خوشحالم، سرورم نوکتیس.»
جادوگر لرزید، به چپ‌اما و راست نگاه کرد‌باغِ و بعد سر تکان داد.
«خدایان، سانلس... دیگه هرگز اسمِ اون موجودات رو نیار،احتیاط حتی به شوخی. فرشته‌ها چیزی نیستن که آدم بخواد‌درسته صداشون کنه، چه با بردنِ اسمشون و چه گذری.»
سپس، نمادِ ماهِ روی‌چیه پیشانی‌اش را کوتاه لمس‌احتیاط کرد و آه کشید.
«...به‌هرحال، خوشحالم که یکی از‌احتیاط دوستات رو پیدا کردی. شما دو‌بار نفر دربارهٔ پیشنهادِ من حرف زدین؟»
سانی کمی مکث‌ترسناکه کرد و بعد با‌آن‌ها لحنی گرفته جواب داد:
«نه، حرف نزدیم. برای اون کار‌کمی هنوز باید دوتا دیگه از دوستامون‌داریم رو پیدا کنیم. با این حال...»
آه کشید؛ می‌دانست که تجملِ داشتنِ حق انتخاب روزبه‌روز دورتر و دست‌نیافتنی‌تر می‌شود.می‌ریم اما برای پیدا کردن و برگرداندنِ افی از معبدِ جامِ مرموز، به کمک‌جادوگرِ و دانشِ جادوگر نیاز داشت... در این موردِ خاص، حاضر بود کوتاه بیاید.
حتی اگر رازِ چاقوی شیشه‌ای‌احتیاط را فاش می‌کرد، باز هم‌می‌ریم چاقوی ابسیدین را در اختیار داشت.
سانی دوتا از چهار‌اما بازویش را روی سینه در‌پناهگاه هم گره کرد و گفت:
«حاضرم جای چاقوی سرورِ‌البته سایه رو بهتون بگم،ماند در عوضِ کمی کمک.»
نوکتیس مدتی به‌البته او خیره ماند،ساکت سپس ناگهان نیشخند زد.
«واقعاً؟ چه کمکی لازم‌ماند داری؟ می‌دونی که من‌داریم کمک‌حال‌ترین آدم توی پادشاهیِ امیدم!»
سانی دو‌نباش انگشتش را‌اما بالا برد.
«اول، کمک می‌کنین زخم‌های دوستم رو درمان‌ساکت کنیم. دوم، کمک می‌کنین یکی دیگه از دوستامون‌بار رو از جایی که توش زندانیه نجات بدیم.»
کمی فکر کرد‌البته و بعد انگشتِ‌ساکت سومش را بالا برد.
«اوه! و البته،ساکت سکه. بهم کلی‌پرسید سکهٔ نوکتیس می‌دین.»
جادوگر مدتی در‌ترسناکه سکوت سیبش را‌نیست خورد و بعد خندید.
«خب... فکر کنم بتونم حداقل دوتا از‌ساکت این سه کار رو انجام بدم. مشکلی نیست.بار پس بهم بگو... اون یکی دوستت کجا زندانیه؟»
سانی چند لحظه درنگ کرد،کمی هنوز برای این معامله مردد‌دقیقاً بود. سرانجام آه کشید و گفت:
«معبدِ جام.»
نوکتیس ناگهان سیب در گلویش پرید و چند بار به‌شدت سرفه کرد.چوبیِ سپس جامِ شرابی برداشت و با دستپاچگی آن را سر کشید. بعد‌چهره‌های با چهره‌ای برافروخته به سانی نگاه کرد و به‌زور لبخندِ عجیبی زد.
«...یکی. فکر کنم بتونم‌البته حداقل یکی از این‌ماند سه کار رو انجام بدم...»